宫宴筹备的紧张氛围如阴霾般笼罩着宫廷，小燕子与弘历在这微妙的局势中小心应对，却未料到更大的风暴即将来临。
清晨，阳光还未完全穿透云层，小燕子正在寝宫之中，小桃慌慌张张地冲了进来，脸色惨白如纸，声音带着哭腔喊道：“娘娘，娘娘！出大事了！富察皇后娘娘她……她薨逝了！”
小燕子如遭雷击，猛地站起身来，手中的帕子飘落而不自知，眼睛瞪得极大：“你说什么？小桃，这怎么可能？昨日我见皇后娘娘还好好的，怎会突然……”
小桃泣不成声：“奴婢也不清楚，今晨皇后娘娘的宫女发现娘娘昏迷不醒，赶忙宣了太医，可太医们还未来得及施救，娘娘就已经去了。”
小燕子不及多思，匆匆赶往皇后寝宫。一路上，宫女太监们个个神色哀伤，低着头匆匆走过，整个宫廷仿佛被一层悲痛的纱幕所笼罩。
踏入皇后寝宫，只见里面乱成一团。宫女们跪在地上哭泣，太监们忙着布置灵堂。弘历站在床边，眼神空洞而哀伤，仿佛灵魂被抽离了一般。小燕子缓缓走近，看到皇后安详地躺在床上，面容依旧美丽，却毫无生气。
小燕子的泪水夺眶而出，她走到弘历身边，轻声说道：“皇上，您节哀。皇后娘娘她……她一定是去了更好的地方。”
弘历的嘴唇微微颤抖，声音沙哑而低沉：“爱妃，朕与皇后自幼相伴，她温柔善良，端庄贤淑，一直以来都是朕的贤内助。朕从未想过，她会如此突然地离朕而去。”
甄嬛老佛爷随后赶到，她的脸上虽有悲伤，眼神却透着冷静。她走到弘历身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“皇帝，皇后娘娘走了，这是整个宫廷的悲痛。但如今你是天子，切不可过度哀伤，还有许多国事需要你处理。”
弘历默默点头，却似未闻，只是呆呆地望着皇后的遗体。
小燕子看着弘历如此悲痛，心中难受至极。她忆起与皇后相处的点滴，虽有龃龉，却从未有深仇大恨。而如今，皇后却突然离世，一种深深的无助和迷茫涌上心头。
在接下来的日子里，宫廷沉浸于悲痛之中，宫宴自然取消，众人皆忙于筹备皇后的丧事。
小燕子亦未闲着，一边帮着处理后宫事务，一边暗自思索皇后的死因。她总觉得皇后的死太过蹊跷，会不会与那暗影阁壁画的秘密有关呢？
一晚，小燕子趁着夜色悄悄来到皇后的寝宫。她四处查看，期望能找到些许线索。忽然，在皇后的梳妆台上，她发现了一本日记。小燕子心中一动，急忙打开，只见上面记录着皇后的日常所思所想，以及宫廷中的琐事。
在日记的最后一页，小燕子看到了这样一段话：“近日，本宫总感觉宫中似有一股神秘力量暗中涌动。那暗影阁壁画的秘密仿若一个巨大谜团，本宫担心会给宫廷带来灾难。本宫曾试图探寻真相，却似陷入一个无法自拔的漩涡。如今，本宫只盼皇帝平安无事，宫廷能够太平下去。”
小燕子看完日记，心中更加坚信皇后的死绝非偶然。她决定去找弘历，将自己的发现告知于他。
小燕子来到御书房，见弘历正坐在桌前，对着奏章发呆。她走上前去，轻声说道：“皇上，臣妾有重要之事要告诉您。”
弘历抬起头，看着小燕子，眼神疲惫：“爱妃，何事？”
小燕子将皇后的日记递给弘历：“皇上，臣妾在皇后娘娘的寝宫发现了这本日记。您看看，皇后娘娘似乎察觉到了什么，她的死或许与那暗影阁壁画的秘密有关。”
弘历接过日记，仔细阅读，脸色越发凝重。读完最后一页，他紧紧握住拳头：“爱妃，如果皇后的死真与那壁画有关，朕定不会放过幕后黑手！”
小燕子说道：“皇上，臣妾亦觉此事非同小可。我们必须尽快找出真相，以免宫廷陷入更大危机。”
弘历看着小燕子，眼神中带着感激：“爱妃，幸好有你在朕身边。这宫廷之中，朕能相信之人不多了。”
小燕子靠在弘历怀中，说道：“皇上，不管发生何事，臣妾都会与您一同面对。”
然而，他们不知，在宫廷的黑暗角落，诸多双眼睛正暗中注视着他们的一举一动。那隐藏于暗影阁壁画背后的势力，正谋划着更大的阴谋，而小燕子与弘历，即将面临更为严峻的考验。
本章节完，静待后续篇章开启。