夏口水军大营，中军大帐之中，高朋满座，一场酒宴进行正酣。
江夏太守，江夏军主帅黄祖，正在主位高坐，其手中玉杯斟满美酒，一边高声谈笑，一边频频与宴会众人举杯，显是酒性颇高！
下首的案几之侧，赫然正是霍骁，诸葛亮，胡车儿三人，而其对面，陈生，张硕等江夏军众将尽皆在列，一时宾主尽欢。
霍骁此行，自是为寻“锦帆贼”甘宁而来！
数日前，诸葛亮从霍骁所请，暗中动用其在荆州人脉，果然得知甘宁，眼下正在黄祖江夏军中。
霍骁听闻此事，喜不自胜，“锦帆贼”甘宁昔日纵横大江之上，在原本时空就是东吴有数的水军大将！
若能将其招揽入自家主公麾下，组建“刘家水军”，不但可为日后与江东孙家相争，做好开战准备。
接下来攻伐袁术，占据整个淮南，尤其是江北重镇庐江的军事行动，水军也大有用处！
待霍骁听闻，甘宁在黄祖军中郁郁不得志，仅获都尉一职，更是信心大增，誓要将其收入自家阵营。
诸葛亮听闻霍骁想法，倒是颇为赞同。
当今天下，拥有成建制水军部队的势力，唯有江东孙策，以及荆州刘表。
而自家刘皇叔欲先夺江北，进而南下江东，水军大将人选必不可少，情报显示，这甘宁虽出身江贼，却并非十恶不赦之徒，反倒颇重义气，勇猛善战。
于是，在诸葛亮“运作”之下，借助岳父，沔南名士黄承彦的关系，很快将拜帖送到了江夏军主帅黄祖手中。
霍骁这时才得知，诸葛亮岳父黄承彦，竟与黄祖颇有渊源，两家同为江夏安陆黄氏分支，俱为名士大儒黄香（典故“扇枕温衾”，为“二十四孝”人物典范）之后。
而江东孙家“老臣”黄盖，亦为黄香之后，与黄祖，黄承彦细数之下，乃是同族！
汉末世家大族开枝散叶极广，当真可谓是“狡兔三窟”，让霍骁感慨不已。
（注：本书参考《永昌府黄氏家谱世系表》，将黄盖，黄承彦，黄祖归为同一大族不同分支，黄盖与黄承彦辈分相当，可算同宗兄弟，而黄祖乃是二人侄孙辈。）
借助诸葛亮这黄承彦女婿的身份，加上霍骁乃主公刘表“新盟友”，徐州刘皇叔麾下大将，黄祖自然不好托大。
而霍骁“有求于”黄祖，也对其执礼甚恭，在奉上一份沉甸甸的厚礼之后，黄祖心花怒放，对霍骁一行热情招待。
待听闻霍骁，是来寻一江贼出身的小小都尉，黄祖心中颇不以为然，但碍于情面，还是命其子黄射前去寻来甘宁。
如今酒宴正酣，霍骁一向酒量平平，诸葛亮也是浅酌即止，还好随行的胡车儿海量，对江夏军众将“来者不拒”，霍骁这才暗自松了口气。
忽闻帐外军士通传：“禀诸位将军，甘都尉已至！”
霍骁闻言大喜，黄祖却不以为意，挥挥手道：
“传他进来！前来参见霍将军！”
片刻之后，只见一名健壮军汉长驱直入，单膝跪地，向黄祖拱手求情道：
“黄将军，那陈就刻薄好杀，请将军高抬贵手，放过此战所俘的三百条好汉性命！”
黄祖闻言，却是一头雾水，但其对甘宁失礼莽撞，已现不虞之色。
霍骁见此人腰间一串铜铃，走动间伴随一串清脆悦耳声响，心知此人必是“锦帆贼”甘宁！
黄祖之子黄射也已进帐，他见甘宁性情粗疏，此刻担心陈就一意孤行，将其收降的数百俘虏杀害，居然劈头盖脸就来求情，冲撞父帅。只得暗叹一声，连忙将事情前因后果，当着帐中诸人复述了一番。
“咦？这甘宁虽出身贼寇，倒是一诺千金，义气深重，是条好汉！”
霍骁暗暗思量，对这位原本的东吴大将，心中印象颇佳。与旁边的诸葛亮对视一眼，其也默默点头，似有赞许之意。
黄祖听独子黄射所言，眉头大皱，其久镇江夏，形同一方“土皇帝”，又自视甚高，对那等江贼水匪一向视若蝼蚁，予杀予夺不过一念之间！
陈就乃自己心腹校尉，追随自己多年，而这甘宁出身江贼，新近归附，若非其好友苏飞对自己苦苦相求，自己断不会让这等“贼寇”位列江夏军中。
方才甘宁不讲礼数，冒犯自己，更让黄祖不快，当下心中对陈就已起偏袒之意，于是厉声道：
“你一介小小都尉！只管听命行事即可，陈就乃你上峰，你如何敢越俎代庖？若非看在你此番出征大胜的面上，本将军少不了要罚你军棍！”
“今日贵客在此，此事暂且揭过！待酒宴结束，再行分说！”
甘宁心急如焚，还待再言，却被黄射一拉衣袖制止。
场中的陈生，张硕等江夏军众将，也一向与陈就交好，对甘宁这个曾是江贼“外来户”，自然没有好脸色，更无人帮其出头。
霍骁心中一动，若能助甘宁救下这数百俘虏，倒是能卖其一个情面。当下便道：
“黄将军治军严谨，铁面无私，霍骁深感钦佩！不过想那绿林之中，亦是豪杰辈出，英布，彭越也曾出身绿林，却辅佐我大汉高皇帝一统天下。甘都尉重情重义，实乃性情中人，黄将军又何必责怪。”
诸葛亮也轻摇羽扇，笑道：
“仲平将军所言极是！黄将军久镇江夏，乃刘荆州股肱重臣。刘荆州一向宽厚仁德，黄将军自然也是仁勇兼备，这数百水匪早对将军畏之如虎，何不放其一条生路？如此正可宣扬将军威名，四方宵小又怎敢再冒犯将军天威！？”
霍骁与诸葛亮这“一唱一和”，倒是让黄祖颇为受用，其面色稍缓，对甘宁说道：
“这两位，乃是徐州刘皇叔麾下霍将军，以及孔明先生，二位听闻你熟知长江水文，对水军战法颇有心得，这才让我传你前来相见，还不拜见二位贵客！”
甘宁浪迹天下，消息自然颇为灵通，他却未想到，徐州刘皇叔麾下威名赫赫的大将霍骁，竟是眼前这位二十多岁的“毛头小子”！
方才甘宁听出霍骁，诸葛亮是为自己“委婉求情”，黄祖果然卖二人面子，已然态度和缓，其心中颇为感激。又听闻二人正是为自己而来，甘宁连忙拱手施礼道：
“末将甘宁！参见霍将军，孔明先生！”
霍骁拱手回礼，笑言道：
“早闻甘兴霸威名，如雷贯耳！今日一见，果真是英雄豪杰！”
甘宁因“江贼”污点，在黄祖军中备受歧视，心中愤懑。其见霍骁态度诚恳，对自己赞誉有加，心中颇为感动，连道不敢。
却听霍骁继续说道：
“黄将军，我有一不情之请，不知将军允否？”
“哦？霍将军但说无妨！”
黄祖对霍骁印象颇佳，抚须笑道。
“我主刘皇叔，欲在徐州开拓水运航路，但如今天下大乱，水匪盗贼横行，诸多商船苦无水军护航，损失颇大！甘都尉久行江河湖海之上，熟悉各地水文，若黄将军肯割爱，让甘都尉归于我军，我两家同盟必定更加紧密！”
南下江东乃是自家未来战略，霍骁当然不便就此公开泄露，只得先找个理由搪塞，将甘宁“要过来”再说！
甘宁听霍骁之意，竟是要自己转投徐州刘皇叔，一时颇为惊诧。
而黄祖闻言，却是眉头轻皱，他当然不是舍不得甘宁！
此人桀骜不驯，不懂礼数，又与江夏军将士关系恶劣，且在黄祖这等高高在上的“大将”眼中，甘宁这等“贼寇”出身，即便有些悍勇，也不通兵法，难堪大任！
这霍骁......不通水战......到底是一介年轻小辈啊！千里迢迢，竟只为收一贼寇入麾下，着实可笑！
不过......自己好歹是一军统帅，就这么白白让出属下，岂非面上无光！
霍骁见黄祖迟疑，与诸葛亮对视一眼，笑言道：
“霍骁自知唐突，但绝无冒犯黄将军之意，公烈（霍骁给胡车儿取的表字），将我等为黄将军准备的礼物奉上！”
“诺！”胡车儿闻言，连忙命早已恭候在外的白毦军亲卫，将襄阳糜家商会准备的两大箱宝物奉上。
这一箱古玩珍宝，一箱明珠美玉，并无黄白金银之物，倒正符合黄祖这等自命风雅的世家子弟喜好！
“区区薄礼，不成敬意！请黄将军笑纳！”
霍骁拱手施礼道。
诸葛亮洞悉人心，自然也知道甘宁这等人物，不会想像“货物”一般被人买卖，连忙出言解释道：
“黄将军强将手下无弱兵！甘都尉亦是豪杰之辈，此并非礼聘甘都尉之物，只是聊表我主刘皇叔寸心，请黄将军务必收下！”
黄祖见二人对自己执礼甚恭，又送上重礼，自是心中喜悦，当下便对甘宁下令道：
“我家刘荆州与刘皇叔，两家分属同盟，盟友所请，本将军也不得等闲视之，既如此，甘宁，即日起，你便归入霍将军麾下，听其节制！”
“此外，那三百水匪俘虏，便看在霍将军情面上，由甘宁你自行处置！”
甘宁闻此言，心中大石落地。
这江夏军中，势力盘根错节，自己即便有老友苏飞护佑，也恐难立足，不如另投他处！
听闻那徐州刘皇叔，仁义着于四海，乃天下英主......
一念及此，甘宁向霍骁拱手施礼道：
“多谢霍将军盛情！甘宁愿追随刘皇叔，效犬马之劳！”
下章预告“以武会友”！