随着威尔正式继任兰开斯特男爵，李察的计划也算是有了一个较好的开始。
不过在成为男爵后威尔也有不少事情要做，首要的就是要与其他城市的贵族建立联系，进入到他们的交际圈里去。
毕竟这个时代贵族掌握的知识，力量，消息渠道相比于普通人还是更多的，李察也需要认识更多的贵族来为之后铺路。
由于贵族们平时大都待在自己的领地中，认识他们也需要一个场合和契机。
于是，在李察的提议下，前任兰开斯特男爵的葬礼就这么提上了日程。
众所周知，婚礼以及葬礼都是人们社交的合适场合。
在李察看来，举办一场前任兰开斯特男爵的葬礼不但能让约克城的人意识到男爵的更替，还是一个与其他贵族认识交流的契机。
从某种意义来说，前任兰开斯特男爵的葬礼甚至比他生前的贡献还要大。
对于李察的提议，威尔也同意了。
他觉得这个想法很不错，也许能借着这次葬礼的机会认识到更多的贵族。
当然，他的内心也有一些自己的谋划。
虽然现在威尔与李察是绑定在一条船上的，但这主要是基于契约而形成的单方面服从关系。
内心对于李察又怕又恨的威尔觉得自己也许可以向其他贵族求助，摆脱这种不平等契约。
尽管在签订契约后，李察对于威尔的态度并没有多么盛气凌人，认真说起来还是比较尊重他的，但李察的态度越是这样，威尔内心想要摆脱契约的想法就越是强烈。
他可是兰开斯特男爵！而不是被李察牵着绳子的猎犬！
对于威尔的心思，李察并没有那么多功夫去猜测，这段时间他很忙。
一方面是要筹备葬礼有关的工作，这方面威尔根本帮不上忙，另一方面，他也在了解约克城本地的情况。
未来他肯定是要在约克城发展一番的，因此有必要实地查看一下这里的情况。
等到他手下有更多的人成为超凡者，也许会在这边建立一个分部，帮助李察处理这边的事情以及对约克城的情况进行监测。
而他自己则会主要把精力放在黑帆港以及迷雾岛上，毕竟那里有玩家和超凡资源的存在。
几天过去后，约克城中兰开斯特男爵更替的消息已经差不多传开了。
坦白来讲，原本居民对于这个消息是无感的，前任兰开斯特男爵虽然是他们的统治者，但存在感比较低，底层的居民只是知道有这么个人罢了。
可在听说新上任的男爵居然是之前嚣张跋扈的威尔后，约克城中出现了一阵小小的恐慌，甚至有居民开始外逃。
因为他们都见过威尔之前的样子，不会觉得他在成为男爵后会有多大的改变。
这种外逃的思想实际上持续了一段时间，但后来由于某些流言的传播，让部分人选择再观望一下。
这些流言虽然具体内容不太相同，但都表达了同一个意思，那就是新任的男爵其实是一名傀儡，根本做不了任何决策，是他背后的一名先生在操控着这一切。
而那名先生据说很看好约克城的发展，所以他会控制着威尔，不让他做出损害约克城居民的事情。
众所周知，流言一旦在民众中流传开来，那么就会迅速增殖裂变，衍生出许多不一样的版本，并在这基础上进一步的演绎，出现一些一看就十分荒诞的流言。
正如李察之前听过的一句话，“正史不一定够正，但野史一定够野！”
在他命令艾文以及城防军的首领向约克城传达流言后，这些流言就迅速衍生出了各种奇奇怪怪的版本。
有说那位先生是威尔的野爹的，还有的说威尔已经死了，现在的他只不过是被人操纵的行尸走肉，甚至有人怀疑威尔是别有用心的人伪装的，目的是掌控约克城……
但不管这些流言怎么变化，“那位先生”始终是流言中重要的一个角色，并且在大部分情况下都是幕后黑手一样的存在。
而这就是李察散播流言的目的，因为他需要让自己的存在被约克城的民众们知道。
一方面这是在加强他的存在感，为之后李察在这里的活动做铺垫，另一方面也是在为凝聚称号做铺垫。
如果以后李察能在约克城做出一番事情的话，说不定能凝聚出一个“幕后黑手”，“财富大亨”又或者其他的称号，从而获得额外的超凡能力。
而在流言在民众中传播开来的同时，约克城周围的贵族们也收到了李察以威尔的名义发出的邀请函，邀请他们来参加前任兰开斯特男爵的葬礼。
对于这份邀请，不少人都选择了接受，毕竟对他们来说，这确实是一个适合交际的场合，也是认识威尔这个新任邻居的机会。
于是在一个风和日丽的下午，在约克城的教堂中，前任兰开斯特男爵的葬礼开始进行了。
在开阔的教堂中，一副摆满鲜花的灵柩位于高台之上，牧师正对着灵柩以及前来参与葬礼的众人，用严肃而沉痛的声音宣读着悼词。
在肃穆的气氛中，前来参加葬礼的贵族都一脸严肃哀伤，甚至在听到威尔充满感情的演讲后都落下泪来，仿佛在纪念他们与前任兰开斯特男爵深厚的情谊。
然而在威尔宣布葬礼结束，后面还有宴会在等待着他们时，这些人脸上的表情就迅速恢复了正常，他们用手帕擦了擦眼角的泪水，然后就恢复了贵族的仪态，乘坐着马车前往兰开斯特庄园。
在兰开斯特庄园中，已经准备好了各种食物与美酒，灯光璀璨的大厅中，有专门的乐师负责演奏，一众模样优秀的仆人游走在大厅中，为前来参加宴会的众人提供服务。
此时大厅中的贵族们正三三两两的聚在一起讨论着某些话题，与他们一起前来的，还有自己的妻子以及儿女。
毕竟这种交际场合往往会成为不少贵族联姻的开端，而这里的主人，年轻的威尔.兰开斯特男爵就成为了不少人看上的对象。
虽然他并不是超凡者，但从某种意义上来说反而更好，至少几位【贵族男爵】并没有对他有异样的态度，反而相当的和蔼可亲。
看了一眼不远处和几名贵族畅谈的威尔，李察端着酒杯没有在意。
通过【魔鬼契约】，他已经封锁了所有威尔能透露消息的途径，所以他倒也不担心威尔会向其他贵族寻求解决契约的办法。
而且在李察的计划中，处理完约克城中的一些事情后，他就要准备晋升为二阶超凡者了。
到那时，会有别的方式作为另一重枷锁来控制这位兰开斯特男爵。
目光收回来，李察端着酒杯朝一位落单的年轻男子走去，那是他今晚的目标之一。
伯纳德端着酒杯独自站立在大厅的一角，对于这场宴会他实际上不感兴趣，如果不是为了自己的领地寻找发展的机会，他才不会来到这里。
伯纳德是一名一阶的【学者】，身为贵族次子的他很早就去了别的城市发展，因为一些奇遇而成为了超凡者。
后来他的父亲以及大哥因为一次魔物袭击而死亡，他就回来继承了男爵的爵位。
不过虽然成为了男爵，但伯纳德接手的是一个比邻深渊山脉的领地。
深渊山脉是白玫瑰王国中最为出名的山脉，事实上他不仅存在于白玫瑰王国中，在郁金香王国以及其他王国中也有分支存在，蔓延了相当广的地界。
不过从名字也可以看出，深渊山脉并不是什么和平的地方。
在深渊山脉中，栖息着大量的未知的魔物以及邪灵，怪诞或是其他存在，对于周边人类的领地来说都是相当大的威胁。
事实上人类诸国也不是没想过办法清理深渊山脉，只是后来因为一些原因就不了了之了。
而伯纳德的领地就正好位于深渊山脉的一处分支旁边，虽然魔物出现的频率不高，大都是野兽肆虐，但每一次魔物的出现，都会对领地造成毁灭性的打击。
伯纳德的父亲以及大哥就是因为一头魔兽的袭击而死亡的。
而这也是他来到这处宴会的原因，伯纳德想和周围的贵族寻求合作，看能不能用一些野兽的皮毛来换取武器，粮食，进而形成稳定的贸易。
不过让他失望的是，他找上的几个贵族都没有兴趣。
野兽甚至魔物的皮毛固然珍贵，但伯纳德需求的武器以及粮食也不是普通物品，更别提他还不能保证稳定供应，因此伯纳德来到这里的目的并没有达成。
而就在他准备向威尔告辞时，一个陌生的声音突然出现在了他的耳边。
“伯纳德阁下，我对您之前提出的交易有些兴趣，不知道是否愿意和我聊一下？”
伯纳德看过去，发现是一个衣着考究，容貌英俊的年轻人在向自己搭话，而在他的左手上，赫然排列着五枚闪烁着灵性波动的戒指，着实让伯纳德有些惊讶。
不过他反应很快，直接就答应了李察的请求，两人找了一个角落坐下攀谈起来。
在交流的过程中，伯纳德知道了眼前这个年轻男子名叫李察，是一名【珠宝商人】，之所以出现在这处宴会上是因为他是威尔的好朋友。
虽然感觉李察的身份并不像他说的那么简单，但伯纳德显然对于李察之前的话语更感兴趣。
于是在简单的交流一番后伯纳德就步入了正题，“所以李察阁下，你对于我们白木城的野兽皮毛有兴趣对吗？”
白木城就是伯纳德的领地，不过说是白木城，但白木镇倒是更贴切一些，因为靠近深渊山脉的缘故，他的领地规模并不大。
对于伯纳德的询问，李察没有正面回应，而是询问了他一个问题，“男爵阁下，请问你是想要售卖野兽皮毛还是让领地发展起来呢？”
伯纳德没有犹豫，直接回答道：“我希望的自然是发展白木城，但目前来看，售卖野兽皮毛是我们唯一的出路。”
白木城附近可以耕作的土地并不多，再加上时不时有野兽侵害，所以白木城的居民都是以打猎为主，野兽皮毛就是打猎产出的主要副产品。
听到伯纳德的话，李察摇了摇头，“不 男爵阁下，你其实忽略了你们领地的发展潜力，有一项产业是你们可以着重发展的。”
伯纳德听完李察的回答，脑海中回顾了一遍自己领地的情况，有些不解的向李察问道：“不知道你看出了白木城哪项产业的潜力呢？”
李察微微一笑，露出洁白的牙齿，“捕奴队！”
“如果我了解的情况正确的话，在白木城外围的山林中，应该有不少部落的存在吧！”
对于李察的回答，伯纳德一开始有些震惊，但很快他就仿佛想到了什么，转而变得若有所思起来。
实际上不只是白木城，在靠近深渊山脉的所有城池附近，都存在着李察所说的部落。
这些部落形成原因很是复杂，有的是早年逃出家乡的通缉犯，有的是逃避重税的居民，还有强盗，自然主义者，被流放的囚徒等各种人群。
这些人因为种种原因选择在深渊山脉外围以部落的形式抱团取暖。
一方面深渊山脉是白玫瑰王国以及其他王国都很少搜捕的区域，另一方面深渊山脉的外围还是存在一些可以生存的地界的。
他们聚集在这里，除了打猎，有时候还能抢劫一番周围的城池，掠夺来自人类社会的衣服，工具之类的东西，是这些城池周围一股不大不小的威胁。
而伯纳德之所以没有想到这些部落，是因为白木城一方面民风彪悍，战斗力比较强，另一方面有他的父亲以及他两任超凡者领主在，那些部落不会来找他们的麻烦。
这才导致了伯纳德一直忽略了身边的这些“邻居”。
而在思考过后，伯纳德认为李察提出的这个主意相当不错。
虽然这些部落的人并不是源源不绝的，但在一定时间内确实可以形成不小的规模，如果白木城的人熟练的话。
而且他们聚集在山林里那么长时间，想必也收获了不少好东西，如果能一并搜刮的话，对于伯纳德来说也是一份额外收入。
毕竟他也没什么心理洁癖，抓捕贩卖奴隶得到的钱和其他钱没什么两样。
想到这里，伯纳德的眼睛逐渐亮起来，他看向眼前的李察，用热情的语气说道：“李察阁下果然是一名出色的商人，明明没有去过白木城，却能发现这样一条赚钱的途径。”
李察淡定的接受了伯纳德的赞美，然后开口说出了自己的目的，毕竟他可没什么随便给别人出主意的喜好。
“男爵阁下，正好我最近需要大量的奴隶来为我工作，不如您在抓捕奴隶后直接卖给我如何？”
听到李察的话，伯纳德也明白了李察刚才的用意，原来是想从自己这里获取奴隶啊！
弄明白了李察的目的，伯纳德也就轻松了起来，在与李察交流一番后就以低于市场价百分之三十的价格形成了口头协定。
之后两人又一起行动，找了几个和伯纳德处境有些相似的贵族谈论这件事，他们其中有的是超凡者，有的是普通人，对于这件事情的态度也不一而同。
但在一番交流后，加上伯纳德在内，还是有四名贵族表示了自己的兴趣并与李察达成了口头协议。
对于他们来说，能为领地带来一份额外收入就很不错了，而且后续奴隶的售卖也不需要他们费心，都由李察包了，这项生意相当符合他们的心意。
而李察也达到了他这次行动的目的，一方面是大量低价格的奴隶，另一方面也是为了为了解决血酿的副作用做准备。
这与李察在晋升二阶时需要用到的一项超凡知识有关，它的名称是【金钱血液】。
这项超凡知识算是【万能金币】的进阶版，具体的效果是能让使用者全身的血液替换为拥有超凡效果的黄金液体，从而使超凡者获得与金钱，金属，财富等领域相关的超凡能力。
通过这项超凡知识，李察就能把【血酿】带来的对于它的渴望转换为对于财富的贪婪，从而变相的消解掉副作用。
而【金钱血液】这项超凡知识在第一次使用时需要一些拥有特殊效果的金币作为材料。
李察自己能够制造的【万能金币】是一种，他接下来准备通过奴隶交易制作的【罪恶金币】又是一种。
等到他就收集到三种以上不同类型的超凡金币时，差不多就能准备使用这项超凡知识了。
因为其他类型的金币李察也找到了一些线索，估计很快就能收集完全了。
在李察与伯纳德等几名贵族交流时，另一边，威尔也在和自己新认识的朋友交谈。
虽然年龄比威尔大了不少，但这位叫做沃顿的贵族对威尔的态度相当亲近。
这次身为一阶超凡者的他没有携带自己的妻子，而是带着女儿来参加了这次的宴会。
在刚才的相处中，威尔对他的美丽女儿的喜欢简直溢于言表，眼睛经常朝她出现的方向看去。
对方父亲鼓励的态度和她若即若离的表现也给了威尔不少勇气，他觉得自己可以采下这朵高贵的玫瑰。
不过就在威尔朝着他心仪之人的方向看去时，旁边沃顿男爵随口一句询问让他的注意力猛然回来。
“对了威尔，那位阁下是谁？”
顺着他示意的方向看去，威尔看到了正在与伯纳德交流的李察。
注意到他们的视线，李察遥遥的举起酒杯致意，威尔回敬过后用看似寻常的语气说道：“那位是李察阁下，我非常要好的朋友，帮助了我许多。”
“哦，原来如此。”
沃顿男爵看上去对李察有些兴趣，于是向威尔询问了一些李察的信息。
实际上威尔对于李察真实的情况也不了解，于是也只能告诉沃顿男爵一些基本的信息。
而在听到李察是一名【商人】超凡者时，沃顿下意识的皱了皱眉，似乎想要说些什么，但又忍下来了。
注意到他的反应，威尔询问他是否有什么话想说。
在他询问后，沃顿男爵也是用有些告诫的语气与威尔交流了起来。
也正是在与沃顿男爵交流一番后，威尔才知道原来在白玫瑰王国中居然出现了不少贵族被商人架空的情况。
事实上从大航海时期开始后，贵族与商人这两个群体之间就出现了不少的矛盾。
不是身为领主的贵族把商人当为钱袋，就是商人试图架空贵族，两个群体之间的矛盾愈演愈烈，到现在这个时期就愈发的明显起来。
而这也是刚才沃顿男爵表现的原因，他有心劝告威尔要注意李察，但又害怕自己被认为是挑拨离间，于是变现的有些矛盾。
威尔用言语宽慰了他几句，表示并不认为他的话有不良意图。
只是在他笑容的背后，威尔的内心有些苦涩。
事实上在他成为兰开斯特男爵前，他就已经被操控了啊！
虽然签下那份契约后李察并没有强制他做什么事情，但也限制了他告知外界一些情况。
就在之前威尔还想试探性的朝沃顿男爵透露一下信息，结果话在嘴边，却怎么也说不出，这让威尔意识到李察对他早有防备。
因此，即使现在沃顿男爵的话语中似乎有些特殊意味在，威尔也是装作没有听懂的样子。
尽管他的内心也是十分想要摆脱契约，但威尔也清楚自己现在只是一个普通人，想要摆脱契约至少要成为超凡者才行。
既然李察在契约上留下了帮助他成为超凡者的条款，那就不妨先用李察的资源成为超凡者，之后再想办法解决掉这该死的契约还有李察。
这才是威尔内心对于未来的计划与筹谋，至于现在，他打算先安静一段时间麻痹李察。