江南道，辰州。
十恶楼虽是恶人巷最大的宅院，但远不及张掖多仁商号的半个宅院，更别说长安的豪阔大宅，跟方才江渔的宅院差不多。
前院是个演武场，三两个人正在院中操练武艺。走进堂厅，堂厅里也很简朴，北面的围屏上六个草书的大字「天无绝人之路」。围屏前一张六尺长案，长案上摆放着一柄横刀，长案前一张高几、两把主椅。堂厅四周摆着十二只挂架，上面挂着木牌，桌椅挂架都是寻常木料，工艺也很粗糙，地上的青石砖浸染着抹不去的乌渍，堂中处处透着一股粗粝之气。
堂厅中央站着一雄壮男子，身长八尺、虎背熊腰，左脸上几道疤痕，有的被那一圈杂乱的络腮胡挡住。那人说话的声音也极粗犷：“知道江庄主会来问罪，坐。”
那人侧身礼让，与江渔走到北面，分坐两张主椅。陈九跟在张矩身后小声道：“那人就是彭闾。海捕文书上说，彭闾在多个州县犯下七宗杀人罪，曾在长安万年县被捕，后移送人犯时又被他逃脱。”
张矩微微点头，在冯苇旁边的客椅上坐了下来，陈九坐在他旁边。方才在门外迎候的秦三郎朝堂外喊道：“上来。”
堂外走进来一人，径直走到彭闾面前，一言不发跪了下来。彭闾面无表情，沉声道：“屠狗，纳新的规矩是什么？”
屠狗脸色苍白，语气也发虚：“官犯逃兵不纳、奸淫掳掠不纳、欺压良善不纳、暴虐不仁不纳……”
彭闾突然高声打断了屠狗：“那你为何要纳一个淫贼？”
屠狗浑身一颤，竟似恳求道：“老大，我真的不知道他是官犯，巷子里的缉捕告示也没有他……”
张矩稍稍左侧，小声问道：“冯永的缉捕告示发了吗？”
没等陈九回答，秦三郎道：“我查过，那淫贼的告示被人揭了，想必就是他自己揭的，屠狗着了他的道。”
彭闾略垂下头，“屠狗，你认不认罚？”
屠狗脸上也在发颤，但眼神却很坚定：“老大，我惹的祸，我认罚！我只求你，别赶我走！”
张矩突然有种不好的感觉，只见彭闾嘴唇一抖，忽然站起身，刀光一闪，堂中一阵惨叫，众人都转过头不忍直视……
彭闾手中的横刀还在滴血，那横刀上乌渍斑斑，不知饮过多少人的血。屠狗还跪在那里，脸色更加苍白，右手捂着自己的左肩，左肩下空荡荡的，左臂落在了地上。
秦三郎忙招手，让人将屠狗扶下去，屠狗似乎忘了断臂之痛，哀求着：“老大，不要赶我走！不要赶我走！”
彭闾将带着鲜血的横刀插回身后长案上的刀鞘中，坐了下来：“江庄主可还满意？”
“恶人巷中可还有人犯？”
“现在恶人巷只有我一个人犯。如果江庄主还不满意，拿我人头去公廨便是。”
“彭老大的事，当年的辰州刺史已经说过，交由望酉坊自处。望酉坊与十恶楼也早有契约，此事就不要再提。”
“江某今日前来还有一事。我这位朋友有些事想要问问彭老大，还望彭老大如实相告。”江渔突如其来的一句话，既可以说是帮张矩，也是在逼他说出真正的意图。
张矩知道，如果现在不说，恐怕也很难再找其他借口查问，于是叉手道：“彭老大，请问如意楼的钱掌柜在恶人巷里可有房舍？”
“如意楼……”彭闾早已留意到张矩，反问道：“你问如意楼的事做甚？”
“实不相瞒，我对钱掌柜炼的丹药很有兴趣。据我所知，他就是在这里炼丹。”
“是又如何？”彭闾转头问江渔：“钱掌柜坏了望酉坊的规矩？”
“没有。”江渔道。
“他也没坏恶人巷的规矩。既然没坏规矩，十恶楼不过问别人的事，有事自己去找钱掌柜。”
“江庄主，如果没有其他事，彭某失陪了。”彭闾说完，起身就走，看起来很不近人情。陈九紧张地看着张矩，不知道张矩会不会放走这个人犯，若张矩真在这里发难，今日还能不能离开恶人巷？
秦三郎忙赔笑道：“江庄主，诸位，恶人巷……出了这等事，彭老大心情不太好，还请诸位多多海涵。”
张矩并未发难，江渔也似乎早有预见，两人都起身离开了十恶楼。江渔让冯苇带着巡卫先行离开恶人巷，然后笑着道：“三郎，现在可否帮帮忙，带我去钱掌柜的屋宅？”
“江庄主，这边请。”秦三郎一脸油滑，与彭闾相比就像是一火一冰。
众人跟着秦三郎沿夕露巷往北，走到闲田巷的路口。张矩顺着闲田巷往东望去，竟望见一片田地，七八个农人正在田里耕作，张矩从他们脸上看到的是宁静和自在。
走过路口，秦三郎指着夕露巷东面的一院宅子，道：“那就是钱掌柜赁的房宅。钱掌柜阔绰，他的赁钱让九罫的人多得了好些月钱，活得更舒坦。”
众人走到门前，都在等着张矩。张矩上前敲了敲门，没人应门。江渔见状，对秦三郎道：“可以进去看看吗？”
“进吧，恶人巷夜不闭户，上哪家都可以讨水喝。”
张矩一听，推开门走了进去。院子不大，堆着很多柴火和丹砂，屋子里跟普通农舍一般无二，唯一不同的是，厨房里没有灶台泥炉、也没有青菜鲜蔬，只有一座炼丹炉，墙边的竹筐里还有丹砂。