驿站。
北檀摄政王或沙和大公主或月神情严肃坐在桌前，但叔侄二人并未坐在一边，而是对面而坐。
“胡闹，你以为我是来大周游玩的嘛，你居然敢不声不响就跟着使团入京，若非提前发现你，你是不是打算背着我先进宫。”
或沙接近五十岁的年纪，身形高大魁梧，保养得宜的脸上蓄着胡须，五官带着明显的异域特色，高鼻大眼，眼珠如褐色的琥珀，此刻含着怒气，颇有几分威严。
或月的表情并没有多少恭敬，只淡淡回道：“周桓杀了我父皇，我要报仇。”
她冷笑着看了一眼或沙，“皇叔是不是忘了当初说过的话了，你可是发过誓的，定要取那周桓狗头，替我父皇报仇。难不成，安逸的日子过久了，皇叔身上的骨头也软了？”
“你！”或沙站起身来，脸色涨得通红，指着或月，低声吼道：“你是北檀神女，百姓将福祉寄托到你身上，你可不要为一己私利坏了此次通关的大事。”
“狗屁，”或月也站起来，她身量本来就比寻常女子高，再加上发髻高耸，即便和或沙比起来，也矮不了多少，“皇叔，你别以为自己做得天衣无缝，我还不知道你打的什么主意吗？”
或沙脸色一僵，并不想深究此事，推门走出去，只丢下一句，“不可理喻。”
屋里安静下来，或月望着窗外沉沉月色，眼底情绪翻滚，最后都沉寂成无尽的落寞。
曾几何时，北檀也是繁荣昌盛的国度。
若非或沙掌管兵权以后，放纵边境士兵对大周百姓肆意屠杀抢掠，也不会将周桓这匹恶狼引过来。
是或沙，害死了自己的父皇，也是他，将北檀拖入了泥沼。
或月闭上眼，似乎又看到曾经在父皇母后身边无忧无虑的画面。
可这一切，再也回不去了。
母后拼尽最后一口气，将年幼的弟弟推上皇位。
但母后没想到的是，她还躺在灵堂里，或沙就篡权当起了摄政王。
他能如此顺利夺权，只因他曾立下毒誓，一定会让大周血债血偿。
他的确也做到了，在宁王带兵退出北檀时，中了他设下的埋伏，要了宁王半条命。
可或月等啊等啊，几年过去，没等到宁王的死讯，他居然还好起来了。
而或沙对于复仇一事只字不提，一步步将小皇帝架空成了傀儡。
幸好，她作为北檀神女，在百姓当中还有威望，才让或沙不敢轻易对皇位下手。
可总有一天，或沙会得手的。
她必须阻止。
门外响起叩门声。
“进来。”
一名着黑衣紧身衣的女子带着一张画像走了进来，“公主，这是您要的宁王妃的画像。”
或月展开画轴，画中女子远山眉，春水眸，小巧的鼻头，微翘的嘴唇，恰到好处组合在一起，一眼看去并不惊艳，但越看越耐看。
黑衣女子继续说道：“宁王妃平日不爱出门，但隔一两个月会回一趟丞相府，据说，她和住在丞相府的大哥关系不错。”
“公主，咱们的人随时都埋伏在路上，只要她一出门，必定可以将她拿住。”
或月挥手道：“让人都撤了吧，毕竟是在大周，就算杀了她，你们也很难全身而退。”
“公主，我们不怕死，我们生来就是为了您活着的。”
“乌云，我改主意了。”或月目光熠熠。
“无论杀了宁王妃还是杀了宁王，都挽回不了已经发生的事情，眼下，我还面临更大的威胁。”或月抚着胸口的宝石吊坠，这是她十岁那年生辰，父皇亲自为她戴上的。
“我不能让父皇失望。”
......
为了迎接使团，宫里举办了宴会。
花姜先随周桓去了皇帝跟前行礼，从殿内出来，刚巧遇到太子和八皇子。
“见过太子殿下。”
“二哥，二嫂。”八皇子向他们问好。
“见过宁王，宁王妃。”太子身旁站着虞氏，正规规矩矩地搭手行礼。
周桓微微蹙眉，眼里闪过一丝鄙夷。
这种正式场合，太子实在不该把侧妃带来。
不过，当着众人的面，周桓没说什么，只移开眼没理会虞氏。
虞氏心里凉飕飕的。
当初她住在宫里的时候，因为自己放得下脸伏低做小，又懂得哄人开心，和皇子公主们相处得都很好。
嫁入东宫以后，因为太子的爱重。有时甚至还能得一两句皇嫂的称呼。
一切变化，都来自太子妃入宫以后。
大家越发疏离她，连性子最和善的晋王也不爱主动招呼她了。
虞氏哀怨地看了一眼太子，往他身边靠去，好像这样才会觉得心安。
花姜往太子身后看了看，问道：“太子妃没一起来么？”
太子脸上闪过一丝不自然，“来了，刚才母后寻她有事，就先去了女宾席。”
八皇子补充道：“北檀大公主也来了，母后想着，太子妃和她年纪相当，便让太子妃过去作陪。”
花姜垂眸想了想，她早听周桓提过，北檀大公主或月是北檀神女，不仅出身尊贵，容颜瑰丽，而且很得民心，深受北檀百姓的爱戴。
这次北檀派使团来大周，主要是想商议通关的事。
而北檀大公主此次前来，只怕另有目的。
自从边境传出北檀使团入境的消息，周桓就派了许多暗卫跟在花姜身边，为的就是以防万一。
幸好，到目前为止，双方都相安无事。
“二嫂，你也在啊。”一道爽利的女声从身后传来。
花姜转过身，晋王妃常氏扶着婢女款款走来。
自从上次花姜给她把过脉，又告诉她一定可以生下儿子，她心里对花姜的好感度就蹭蹭往上涨。
不管什么场合遇到，都要拉着她一起说会儿话。
花姜笑着回道：“给父皇请过安出来，正好遇到太子和八皇子，还没说几句呢，你就来了。”
常氏今日穿的是一件缂丝海棠银丝缎宫装，头上戴的整套红宝石头面，看起来颇为华贵耀眼。
花姜赞许道：“你这件衣裳真好看，我瞧着怎么不像京城流行的样式，挺特别的。”
这句话简直挠到了常氏心窝里，她看向花姜的眼神多了几分亲近。
“这是我家晋王从江南给我送过来的，光是这布料就花了上千两银子，更别说绣娘的绣工了，比宫里的还好。”
一寸缂丝一两银，这个行情花姜还是知道的。
她的库房里也有好几匹，是宋知麟送的。
她衣裳多，还没来得及动。
常氏抚了抚发髻，亲热地拉过花姜的手，“我府上还有半匹，等我回去了让人送到宁王府去，虽做不得整套衣裙，但做件春衫还是足够的。”
花姜连忙说道，“这可使不得，那都是晋王对你的心意，我抢去了算什么。你的心意我明白了，你且留着吧，再不济，给阿宝做套衣裳也是使得的。”
见花姜还惦记着阿宝，常氏对她越发看对眼了。
“行，我不跟你争了，下次我写信给晋王，让他多寻些好东西回来，到时候我再带阿宝去宁王府找你。她这些日子一直在我面前闹呢，说想皇婶婶了。”
一旁的虞氏见她们二人说说笑笑，也不理自己，心里顿时有些失落。
她往前走了半步，朝常氏行礼，“妾身见过晋王妃。”
常氏正想和花姜一起去女宾席，听到声音，才发现太子身旁还站着人。