贞节坊的对比
冬日清晨，宝玉与湘云一边在街头乞讨，一边聊着昨晚火堆旁的趣事。不经意间，他们路过一条新修的街巷，巷子尽头矗立着一座崭新的贞节坊。坊上的匾额龙飞凤舞地书写着“贞节芳表”四字，宝玉抬头看了一眼，忽然怔住。
“湘云，这贞节坊……竟是为谁立的？”宝玉好奇问道。
湘云凑近匾额旁的石碑细读，低声念道：“此坊为表彰李夫人节操所建，李纨……”
“李纨？”宝玉震惊得几乎说不出话来。他的脑海中浮现出那个清冷端庄的身影，而如今，她竟已成往事。
路过的围观人群正交头接耳，热议声四起。有人低声说道：“听说这李夫人是为儿子贾兰做了太多牺牲，操劳过度才早早去了。”
另一人冷笑着插话：“操劳？当初巧姐陷入火坑，他们母子不出分毫相助，这算什么贞节？如今倒靠着贾兰升官发财，建坊立碑，哼，贾家真会自圆其说！”
宝玉听到这里，拳头不由得攥紧，眼中怒火隐现：“湘云，这贞节坊如此刺目，我如何能忍？巧姐险些丧命，他们却袖手旁观，今日倒成了节操榜样，这世道……”
“宝哥哥，”湘云轻轻拽住他，语气里带着一丝无奈，“我们如今是乞丐，何必为这些旧事伤心。各人有各人的因果，贞节坊也好，恶名也罢，与咱们已无瓜葛。”
宝玉叹了口气，点点头，虽压下心中的愤懑，眼神里却多了一分深深的落寞。
贾兰家丧事的寒酸
傍晚时分，贞节坊附近的李纨家传出丧事的哀乐声。宝玉与湘云避在人群中观望，只见贾兰身着丧服，面容憔悴，却显得有些冷漠麻木。
周围的百姓小声议论：“这丧事办得也太寒酸了，李夫人一生苦劳，难道就值这么点薄面？”
“谁让贾兰吝啬成性，听说他如今虽做了官，可对母亲的丧事不愿多花一文，只想省钱。”
更有人讥讽道：“早知今日何必当初！贾兰如今倒是风光，可对至亲之人毫无敬意。这贞节坊，真是莫大的讽刺。”
听着这些议论，宝玉心头又是一阵刺痛。他想起当年，荣府繁华之时，李纨虽性情孤僻，但待人尚有一份亲和。而贾兰，这个曾与他一同玩耍的堂弟，如今竟变得如此薄情寡义。
“宝哥哥，”湘云打断了他的沉思，“咱们不要多看了，这些旧人旧事，只会让你平添烦恼。”
“湘云，你说得对，”宝玉勉强一笑，“过去的事，过去的人，都如流水，随它去吧。”
再次踏上街头
离开贞节坊，宝玉与湘云回到街头，又开始了新的乞讨。夜色渐深，街上的人流逐渐稀疏。湘云靠着墙边吹起了箫，曲调悠扬哀婉，似乎诉尽了世间的酸甜苦辣。
一个老乞丐走过来，拍了拍宝玉的肩膀，笑道：“小哥，你媳妇这箫吹得真好听，给咱们这些穷人也添了点热闹。”
宝玉点头笑了笑，感慨道：“她的箫声，也是我的安慰。无论境遇如何，日子总要过下去。”
老乞丐闻言大笑：“对对，活着就是好事，咱们花子行里，只要今天能吃饱，就比很多人活得幸福！”
夜里，宝玉与湘云坐在破庙的台阶上，看着月光洒满街巷。湘云问道：“宝哥哥，你心里还在为李纨母子的事难过吗？”
宝玉沉默了一会儿，最终摇摇头：“湘云，我终于明白了，人活一世，各有各的挣扎。他们的冷暖，与我无关。我们有我们的日子，只要你在，我便心安。”
湘云点点头，靠在宝玉肩膀上，轻声说道：“是啊，宝哥哥，有你在，我也不怕这世间的寒风冷雨。”