爆竹声起，喜讯传来
新年的清晨，荣府笼罩在寒冷的冬日阳光下。爆竹声从院中传来，清脆悦耳，仿佛为这个日渐沉寂的家族增添了一丝生机。李纨满脸笑容地踏进正厅，手中高高举着一份红榜，喜气洋洋地宣布：“兰儿中了！中武举第八名！这可是祖宗的荣光啊！”
此话一出，厅内的气氛顿时热闹起来。王夫人放下手中的念珠，连连点头：“佛祖保佑，兰哥儿真是给咱们家争气了！这可要好好庆祝一番。”
贾政闻讯而来，脸上虽仍挂着长辈的威严，但目光中分明透露着欣慰。他捋着胡须说道：“兰儿年纪轻轻便有此成就，果然不负先祖教诲。他日定能更进一步。”
欢喜中的异样
一旁的宝钗接过红榜，仔细端详片刻，脸上浮现一抹由衷的笑意：“兰哥儿确实是我们家的希望。这等好事，理应办一场小宴为他庆祝，也好让大家都图个喜庆。”
“对啊，奶奶说得对！这些年府里总是愁云惨雾，这次该热闹热闹。”麝月在一旁附和着，赶紧去张罗。
然而，众人欢腾之中，宝玉却显得心不在焉。他坐在窗边，目光投向远处的大观园，仿佛听不见周围的欢声笑语。
“二爷？”宝钗察觉他的异常，试探性地唤了一声。
宝玉转过头来，微微一笑：“兰哥儿得志，真是好事。我只是想着，他日踏上仕途，不知是福是祸。”
宝钗蹙眉，语重心长地说道：“你总是这样，对什么都冷淡。兰哥儿是我们的希望，也是家族的希望。如今局势艰难，凡事都得尽力去争取，哪能随波逐流？”
宝玉淡然一笑：“姐姐，仕途也好，富贵也罢，总归不过是过眼云烟。我倒羡慕那些无拘无束的人。”言语间，他的目光似乎穿透了人群，望向潇湘馆的方向。
尤氏来访，闲谈现状
正当众人筹备庆祝时，尤氏带着小厮推门而入，脸上带着淡淡的笑容：“听闻兰哥儿中了武举，我这当婶娘的特意来道贺。”
王夫人亲自招呼尤氏入座，并派人端来热茶。尤氏坐下后，寒暄几句，话题却渐渐转向府中其他子弟：“咱们兰哥儿有出息了，倒也带动了风气。如今环哥儿和琮哥儿也开始老实读书了。”
“哦？”宝钗听到贾环的名字，忍不住问道，“环哥儿什么时候变得用心了？”
尤氏掩嘴轻笑：“哪里是用心，分明是被逼的。听说书塾的先生管得严，这两位少爷天天被罚抄经文，倒也没时间惹是生非了。”
众人听了忍俊不禁，连王夫人也笑着说道：“好啊，能静下心读书便好。只是得盯着些，别让他们懈怠了。”
赵姨娘之死，贾环的悲痛
这时，一个小厮匆匆跑进来，脸色苍白：“不好了，赵姨娘病死在马圈了！”
消息如同一颗石子落入水面，厅内的欢声笑语戛然而止。王夫人眉头一紧，冷声说道：“这等不祥的事，怎地闹得众人皆知？”
小厮战战兢兢地解释：“是环少爷得知消息后嚎啕大哭，已经惊动了前院。”
尤氏听罢摇头叹息：“这孩子，也不知该如何劝他。”
不多时，贾环带着哭腔冲进厅中，跪倒在地：“父亲，母亲走得不明不白，求您替我做主！”
贾政被此情景惊动，他冷眼扫了一圈，沉声说道：“赵姨娘一生顽愚，事到如今还有何可怜惜的？环哥儿，天灾人祸自有命数，切莫再哭喊，惹人笑话。”
贾环听了父亲的冷漠之语，更是悲痛欲绝，捶地而泣：“母亲虽不识大体，可到底是我的亲娘！如今落得如此下场，孩儿如何能不心痛？”
一旁的王夫人抿嘴不语，尤氏试图缓和气氛：“老爷，环哥儿年纪小，情绪激动也是人之常情。还是好生安慰，免得伤了和气。”
贾政叹了口气，摆手示意仆人将贾环扶起：“人都已经没了，哭也无益。让管家去操办后事吧。”
欢喜与悲凉并存
喜讯与噩耗交织在一天之内，荣府的氛围既有欢庆，又添几分悲凉。宝钗在房中对麝月说道：“这就是家族的命数，风光与落寞，转瞬之间。希望兰哥儿的成就能让老爷和夫人看到些许光明吧。”
麝月点点头，柔声道：“奶奶说得是。这荣府风波不断，能有兰哥儿这样一桩喜事，真是难得了。”
房外的爆竹声还在断断续续地响起，仿佛在为贾府这一日的喜与悲伴奏。宝玉倚在窗边，眼神空远，轻轻叹道：“世事如棋，荣辱兴衰，不过是笑谈。”