梦幻中的奇异约见
深夜的甄府一片寂静，唯有微风穿过竹林发出沙沙声，伴随着屋内烛火的微微摇曳，显得格外幽静。甄士隐刚刚结束了一天的琐事，拖着疲惫的身子回到书房。他望着案上的通灵宝玉，叹了口气：“这玉虽说是祥瑞之物，但总让我心里隐隐不安。”
他随手翻开一本书，眼皮却越来越沉，手中的扇子滑落在地，甄士隐就这么趴在书案上睡了过去。
在梦里，他置身于一个异样的空间，四周云雾缭绕，似乎有光影穿梭。前方隐隐传来一阵熟悉的声音，像是白天遇到的和尚和道人的对话。
“唉，这石头的来世缘分真是一场复杂的故事。”和尚说道。
“没错，这些风流冤家和通灵宝玉的相遇，不过是一个局。”道人随即回应，“一个会让无数人欢笑又落泪的局。”
甄士隐好奇心大起，悄悄向前靠近，终于看清了两人的面容。正是白日里送宝玉的那一僧一道！士隐鼓起勇气，走上前问道：“大师，你们为何在这里？梦里为何提到宝玉与风流冤家？”
和尚回头见是士隐，微微一笑，淡然道：“甄士隐，你本就是这局中的一环。”
“我？这到底是怎么回事？”士隐疑惑不解。
道人笑着捋须说道：“此物非凡，此人亦非凡。宝玉虽是灵石化身，但真正的故事，是一场还泪之缘。这局，你迟早会明白的。”
话音未落，甄士隐感觉周围的景物开始变得模糊，天地间只剩下那块通灵宝玉在他眼前散发着柔和的光芒。
现实中的奇遇
甄士隐从梦中惊醒，发现窗外的天已经微微发亮，书桌上的烛火早已熄灭。他回想起梦中那番奇怪的对话，隐隐觉得此梦非比寻常。
“是我多心了，还是这梦真有深意？”士隐低头看着桌上的通灵宝玉，心中翻涌着无数疑问。
正在此时，门外传来一阵脚步声，书童急匆匆地跑进来：“老爷，不好了！前院来了两个奇怪的人，非要见您！”
“奇怪的人？”士隐皱眉，随即站起身，披上外衣走出书房。来到前院时，他愣住了——竟然是那日遇到的和尚和道人！
“二位大师，这大清早的，怎劳烦您们亲自登门？”甄士隐拱手行礼。
和尚笑了笑，开门见山道：“施主，那块通灵宝玉对您来说不过是个暂时的守护物。它的真正使命，在于更复杂的因果。”
甄士隐听得一头雾水：“大师，您能说得更明白些吗？”
道人微微一笑，长叹道：“世间万物皆有轮回。今天我们来，只是为了一件小事——告诉您，注意身边的变化。”
甄士隐还想追问，两人却摇头摆手：“缘分未到，切勿强求。”说完，他们转身飘然而去，留下一脸错愕的士隐站在原地。
英菊的初次失踪
话音未落，远处传来孩子的哭声。甄士隐心中一紧，连忙循声赶去，却见英菊正跌坐在地，衣服上满是灰尘。士隐急忙把她抱起来，轻声安抚道：“英菊，不怕不怕。发生什么了？”
“爹，刚才有个怪叔叔，他说要带我去看什么仙境。”英菊抽泣着回答，“可我不想跟他走，就跑了回来。”
甄士隐心头一震，暗道：“难道梦里的那些话，是在暗示这一切？”他仔细检查了英菊，见她除了擦破点皮并无大碍，这才稍稍松了口气。
然而，这件事却像一根刺一样扎在他的心中。他开始觉得，或许那块宝玉并非祥瑞，而是一个灾难的预兆。
与贾雨村的夜话
当晚，甄士隐在书房设了一桌小酒，邀请贾雨村过来小酌。两人饮酒至半酣，士隐突然说道：“贾兄，我有一个困扰多时的问题，不知可否请教？”
“士隐兄请讲。”贾雨村放下酒杯，认真地看着他。
士隐叹了口气，将最近发生的奇梦和英菊遇险的事一一道来：“贾兄，你说，这世上真有轮回和命运这种事吗？”
贾雨村沉吟片刻，缓缓说道：“士隐兄，我虽为凡夫俗子，但也读过一些古籍，听闻过轮回与因果之说。若您心存疑惑，不妨将那块宝玉视作一块镜子，映照自己所行之路。”
士隐愣住了：“镜子？”
贾雨村点头：“镜子能反射光，也能反映人心。至于英菊之事，或许她是被无心之人盯上，您需多加小心才是。”
士隐若有所悟：“贾兄之言，点醒了我。也许，这一切并非偶然。”
命运的涟漪初现
那晚之后，甄士隐开始更加警惕英菊的安全，同时也对通灵宝玉投入了更多的思考。然而，他并未意识到，这只是命运涟漪的开始。
月光洒在宝玉上，泛起淡淡的光芒。远处的山间似乎传来隐约的笑声，那是和尚和道人的低语：“红尘缘起，故事已开场。”