浦头城，城主府。
曹元被安排在内府一单独院落。
自己现在住的舒适，吃的饱腹，兽袋里面的肥猫早已没得吃了。
曹元叫来内院管事，掏剩余的一张银票，让他去城内钱庄换零碎金银，之后去采购一些面食点心，苞米，竹子。
特别是竹子，竹叶要嫩，还要竹笋。
这季节，又是在城内，还是干旱季节，哪里去找竹子。
管事不敢怠慢，拿着银票去禀告府主寇占准。
书房内的寇占准和寇文采很是惊讶，寇文采示意管事去办，自己去见曹元。
内院，曹元全身上下穿着已经焕然一新，青衫束发，清爽利索。
寇文采见曹元身上衣裳并不是寇府的衣物，可他进府之际明明身上并未携带任何包裹。逐小心问道，“上师可是修士？”
曹元点点承认，反正自己即将离开。
寇文采急忙躬身致歉之前礼待不周。并问询曹元有何吩咐，浦头府一定为他尽力而为。
“购买到我嘱咐的东西，我即离去。”曹元道。
尽管寇文采再三挽留，曹元不为所动。得知曹元要去中洲城，寇文采连忙自我请缨，与曹元同行，一起去中洲。
中洲城曹元未去过，有人同行也好。得知寇文采本来也要两天后去中洲城，便应允。
回到内府书房，寇文采把情况告诉寇占准，因为曹元，准备提前去中洲城。
“此人确实是修士？”寇占准问。
“他对灾民捐钱二十万，对浦头府无欲无求，对我等并未看在眼里。”寇文采道，凭这几点，不管是不是修士，已经是他仰望的存在。
“尽力多接触几回，也许能多一点缘分。”
书房内静默不语，长晋国局势飘摇，城主府也朝不保夕。
寇文采要去中洲城，寻求中洲薄家的支持。
竹子在城竟然很难寻找，没有谁愿意把竹子住在房前屋后，世家子弟的庄园，也没有见到竹子。
寇文采亲自带着随从，去了城外深山，在猎户指引下，找到竹林。砍了一马车竹子，挖了半车的竹笋。
费劲九牛二虎之力，几捆竹子，大袋的竹笋，用马车拉进城。经过流民营，灾民围了上来又退下。竹子又不能吃的，拉这个呢干嘛。
惊奇的是，送到曹元面前，一下子全车的东西都不见了
次日，
四匹大马从浦头府城南门出去，马蹄翻飞，扬尘南去。
寇文采衣着朴素，只带着两名武师修为的随从。四匹马鞍后面搭着水囊和干粮。
曹元依旧一身空荡，采购足够的东西都在储物袋和兽袋里。
寇文采见怪不怪，四人沿着官道一路狂奔。
过了浦头府，并没有很严重的灾情。曹元路上并没有见到流离的灾民。
穿越长晋国这些日子，曹元把所有的银票都赈济给每个经过的县城。如今仅剩一些百花园的摆件，五块晶币。再有灾民，好像也拿不出赈济的东西。
寇文采路上与曹元介绍此次中洲之行的情况。
寇文采祖父，起先是在州城跟随州府的薄家前任家主。薄家在上晋国有势力影响，寇文采祖父后被薄家前任家主推荐到上晋国朝廷，得到一府之位。
如今上晋国朝野势力重新洗牌，薄家在上晋国朝廷已无影响力，连带寇占准的府主之位岌岌可危。
寇文采此番是代表寇占准拜访薄家，寻求再次支持。
花了一天一夜的时间，越过边境线，穿过大周国的北昌郡，进入中洲城地界。
中洲城管理的范围很大，虽说是洲城，规模不逊色一个国度。
它是整个中州地域上面二十几个国家的经济和政治中心。云华宗的察巡卫，四海钱庄的经营点庄，珍宝阁主要分部等都在中洲城。
这样子说了，
中洲城繁荣昌盛，大小城镇星罗棋布，密集向中心繁华聚集，整个中州城比屋连甍，街如阡陌，是一个超级大城市。
四人进入中洲地界，路过一个又一个镇市，见识繁忙集市，一座座手工作坊。
终于见到一条绵延不断，不见首尾的城墙。
大开的城门，古朴雄伟，高耸壮观。城门下，人群川流不息，车水马龙。
地上麟马，天上妖雕 ，时而可见。甚至看见有修士在城墙上飞纵巡查，令人瞠目结舌。
这才是真正的州城。
一行四人顺着人流，进入城内。
此刻，
城墙上巡防的校尉举目远眺。
天空有一只鸟从远方飞来，鸟影渐近，逐渐清晰，是一只大雕。
一名云华宗修士坐着一只海青妖雕，越过城墙，飞进中洲城，目标是州衙内院。
州衙，
朱红衙门，神兽獬豸石雕，威严雄伟，内衙进院连连，有中洲府府衙的六房四所各部门，
州衙后方，大片空地，极其宽阔平坦，可容多只妖雕等大型空中鸟类同时飞降。
东侧的大楼雕梁画栋，层楼叠榭，雄伟壮观。此处乃云华宗驻扎中州城的察巡使驻扎之处，称之仙宗使阁。
即将落入空地的海青妖雕就是为了察巡使而来。
空中的海青妖雕翅展近三丈，激起地面尘土飞扬。落地双爪抓地，土石飞溅。收翅站立那里，近一丈的雕身，高大威猛。犀利凶狠的雕眼，大铁钩似的尖喙，咄咄逼人。
雕背上飘落一人影，身穿云华宗镶边云纹青袍，白须灰眉，修长瘦削，两眼精光。
仙宗使阁大楼已疾步出来三人，云华宗的内门弟子，封万全，晏立倚，周燕平。
方脸短须林万全急忙靠近，恭敬道，“段长老。”
此人乃是云华宗长老之一，段名浩。筑基大修士，负责俗世事务。
段名浩脸色凝重，也不回话，抚摸妖雕，把海青妖雕收进腰间兽袋。
一行直行进入察巡卫大楼内。
大堂，
段名浩就主位坐定，封万全晏立倚对视一眼，不敢入座。年约中年的周燕平见二人如此，也就没有坐下。
自有仆妇送上茶茗点心，段名浩挥手示意退下。
“都坐下，事情细细说来。”段名浩有点怒气。
正是为了云华戳天槊被抢了的一事。
云华戳天槊，乃是云华宗三大法器之一。
法器乃修士护身兵器，威力巨大，对敌时可致胜保命。云华戳天槊是太上长老诸葛清宇的法器。
云华宗有两名筑基后期修为大修士，掌门张之丰，太上长老诸葛清宇。
此次凡俗国家长晋国旱灾涉及太广，受波及凡人近亿，实在有违天道。仙宗本是不理凡俗事务，不插手凡俗国家争端。
不过天灾和凡人人口数量，都是在仙宗的管辖范围之内。毕竟修士也是出自凡人，仙宗能不能长盛，得看底下凡俗国家能不能源源不断地输送能够修炼的苗子。
长晋国朝廷在旱灾中部山畅县，发现山体内有流量不小的暗河，实乃佳音。
掌门张之丰与众长老决定，借用太上长老诸葛清宇的云华戳天槊，凿山引水。
云华戳天槊法器可由法力控制，直线攻击，法器本体能穿山爆石，威力无比。恰好可穿凿山体，引出内河水。
多年来云华宗治下三洲风平浪静，并无大事。就近的大霞山和离剑宗，三仙宗之间相处也算比较默契，相安无事。
得到太上长老诸葛清宇同意后，云华宗掌门和众长老决定，让任职中洲察巡使的内门弟子封万全，晏立倚，回云华宗直接带着云芷戳天槊，去长晋国山畅县凿山引水。
也不知道云华宗众高层怎么想的，或许辖内三洲几十年都无大事，甚至都未见到外来有实力的修士，众人麻痹大意。
此次携带云华戳天槊的两名内门弟子，封万全晏立倚也是云华宗翘楚弟子，修为已经摸到炼气后期境界，二人联手，练气境界的修士难有敌手。
何况云华戳天槊法器在手，可以说除非筑基大修士，无人能占到便宜。
哪知就在凿山之时，晏立倚催动法器法力耗尽，封万全疏于防备，被一位身法诡谲的修士，突然出手把法器夺去了。
云华戳天槊是云华宗镇宗利器之一，太上长老诸葛清宇没有了此法器，实力减去大半，对云华宗非常不利。
内堂，
听完了封万全细述，对方身法诡谲，虽然满头乌发，脸庞皱纹却是颇多，好似年龄不小了。
茫茫人海，亿万民众，哪里去寻找这般外貌普通之人，何况对方是一名修士，还是修为不低的修士。
段名浩暗叹一声，脸庞严肃道，“封万全，晏立倚二人，不再担任中洲察巡使，即日回宗门，协助宗门调查此事。”
封万全晏立倚二人脸色一黯，早已经预料是此结果。
“遵命。”二人只能认命。
中洲察巡使，在中洲地位超然，俸禄丰厚。加上州牧府，州衙，各世家的暗中好处，油水肥厚。
中洲，泽洲，震洲，三州察巡使一职，修炼资源充足，是宗门内门弟子挤破脑袋，拼死争夺的好位置。
当初二人也是在宗门内举行的比试中，力挫众人，再通过众长老考核，才得到此位置。
哪知这次宗门任务失败，不但失去察巡使一职，回宗门可能还会受到惩罚，二人脸色枯槁，灰心丧气。
段名浩恨二人不争，起身道，“我先去山畅县调查一番。”
说完起身，抬步就往外去了。他也没心情在这洲城待片刻，尽快去长晋国山畅县，也许还有蛛丝马迹。
段名浩放出妖雕，一道身影飘上雕背，海青妖雕低叫了一声，振翅拍起滚滚尘土。
跟随出来的封万全三人抱手施礼，“恭送长老。”
妖雕已经飞起，很快升入高空，远逝而去，变成一黑点。
州府最高管辖长官，州牧冯锦丞听闻云华宗长老乘雕而来，急匆匆前来拜见，哪知只见到空中一点影子。
州牧冯锦丞，微胖脸庞，细眼无须，讪笑向平时熟络的封万全询问，“长老可有吩咐？”
封万全冷哼一声，转头去了东面大楼，晏立倚也不理睬他，自顾去了。
冯锦丞不知发生何事，有点手足无措。周燕平凑过来，“不关你事，改天告知你。”
冯锦丞这才石头落地，连连向周燕平道谢。
城内，
繁华街头，一行四人，走在长街。
正是曹元与寇文采。
四人被州城繁华所惊羡。
曹元与寇文采三人作别。
寇文采依依不舍，看着曹元消失在街远处。他倒是想追随此人，可曹元并无此意。
前方有两匹麟马踏步慢跑而来，碗口大的马蹄震地有声，行人纷纷躲避。
高高骑着麟马背的人气势如虹，却是一脸阴翳。
曹元定睛一看，那不就是在山畅县城外山脉上，催动法器凿山引水的两位修士。想象的出二人为何心情不好，这两修士去的的是出城的方向。
街如阡陌，州城繁华。
经过一家金碧辉煌的铺面，不由多看两眼，“金洲玉楼”，好大招牌，是家珠宝店。
想起自己银票用光了，储物袋里面还有一些来自百花园的金银摆件，五枚晶币。得换点银票和碎金银，以便自己和肥猫在中洲城生存。
迈入店铺，大堂柜台环列，有店铺伙计正招呼一女性客人，打银的匠工敲打不停。
掌柜花白胡须，精神矍铄，双眼打量着曹元。
曹元随意从储物袋那一小堆摆件中召出一黑金色似鼎似炉的物件，此件圆形大口，比手掌大一点，三足，没有盖子。
背着手拿着摆件，走到掌柜面前，“贵店可有收金银物件？”
“有收，可拿来本店，鉴定价值几何。”掌柜回道。见曹元虽然衣着普通，气质却是非同常人，掌柜略有期待。
曹元右手从背后拿出来，手掌上面一尊无盖圆形炉子模样的摆件。
此时曹元才注意自己手中这黑金色似炉似鼎的器物，器物内外光滑，无刻纹。上面两耳，酷似翅膀，底下三足是一种奇怪兽爪。
掌柜“咦”了一声，暗暗奇怪刚刚看见曹元好像空手进来，怎么手上有个这么大器物，难道自己年纪老了，老花眼了。
又“咦”了一声，这器物看似金色，却不是黄金打造，不知是何金属。
那边的一位女性客人，华服加身，云鬓金钗，带着一丫鬟，正在选首饰。
听到掌柜连咦两声，转头看过来，见到黑金色器物，吃惊的脸色急变，连忙疾步过来。
掌柜正在审视眼前金色器物，曹元意识到疾步过来的妇人。
云鬓妇人才近眼前，话已经出口，“小哥要卖此物，不知要卖几钱？”
掌柜一愣，此妇人乃是州城大世家滕家的家主二公子正室夫人，姓常，金洲玉楼的常客。
见常夫人对这器物有兴趣，掌柜就不说话，让她讲话。
曹元见这妇人三十多年龄，身穿绫罗绸缎，画眉点唇，富贵人家有钱的主。便随口道，“囊中羞涩，想卖个好价钱，以解生活窘迫。”
“我一眼便喜欢这熏炉，愿意花五百银子求公子割爱。”常夫人道。
曹元可是见过大把银票，哪把五百两放在眼里。他虽然觉得此物有点不凡，可是眼前缺钱。
“这可是黄金铸就，单单这份量的金子都不值五百两。”曹元拿起这炉子，仔细察看，觉得不像是黄金。
而且明显这常夫人故意说器物是熏炉，曹元和掌柜都明了，这妇人她识货。
常夫人见曹元和掌柜都在关注这器物，有点心慌，“两千银两，就算是黄金，折价也不足一千银两。”
今日出门，常夫人未携带银票，底气有点不足。
曹元多看几眼自己拿出的黑金色器物，酷似圆鼎，根本不是熏炉。
掌柜见识更多，确定这是一个三足小鼎，只是造型奇怪了点。
重点不是黄金铸造，在他心目中估价不高，就任由常夫人出价。
见曹元还不松口，常夫人一咬牙，“三千银两，再多我也只能舍爱了。我身上也没带这么多银票，你要是愿意，我遣我婢女回府去取。”
常夫人也确实没有更多的钱了，若是曹元不肯，她只能想其他办法。她现在有点后悔，应该让掌柜先把这器物收了，她再找掌柜买过来，就不会这么被动了。只怪她见到此物，情不自禁，一时失态了。
曹元也是意外，此物看来来历不凡。不过如今他是修士 ，不在乎世俗之物。即使此物值得几万银两，也无足轻重。
“不知夫人哪个府邸，来去可远？”曹元算是答应，顺便问对方底细。
掌柜代妇人答道，“滕二公子的夫人，中州城滕家谁人不晓。”
“小妇人姓常，嫁入滕家已快十年了。”这是客气话，拉近曹元好感，以免曹元翻脸不卖了。
常夫人连忙转身，对自己丫鬟嘱咐两句，丫鬟急匆匆离去。
曹元听力超凡，听到她告诉丫鬟，去她内室卧榻枕头席下，有个妆盒，里面的三千多银票全部取来。
曹元也就不说话，把三足器物留在柜台上，自顾来到柜台一侧的茶桌旁，坐下来等候。
常夫人急忙把三足器物抢拿在手，抚摸几遍，看了又看，舍不得放手。
掌柜微微尴尬，只能低头看自己的账本。
等了有一刻钟后，婢女才匆忙而至。
常夫人急忙接过银票，数了三千，递给曹元。
“我还有，要不要看看？”
常夫人错愕看曹元，说不出话。
只见曹元手中多出一件黄金炉子，浮雕着牡丹花。
常夫人一看，这次真的是一件纯黄金炉子，不过她看不上眼。
她已觉得曹元此人有点不同常人，婉拒再买，连声道谢，与婢女疾步离去。
掌柜恭敬向曹元道，“可是上师？”他意识到曹元应该是修士，空手现物。
“置换成银票吧。”曹元不承认也不否认，只是把手中黄金炉子递过去。
掌柜估价这黄金炉子一千五百银两，给了银票。这一千五百银票加上那三千银票，可以在州城停留好长一阵子了 。
再说储物袋还有十来件来自百花园的摆件，缺钱就拿出一两件就地卖钱。
曹元谢过掌柜，出了店铺。