云华宗辖下三个洲,中洲,泽洲,震洲。
中洲,
长晋国。
一条官道蜿蜒在丘陵梯田之间。
没有高山,全是丘陵,坡度平缓,适合开荒成农田。
但是远看这些丘陵,全是土黄一色,无一丝青绿。走近一看,全是荒芜之地。
看似已经开荒的成百上千亩的梯田,全被荒废了。长期没有浇灌,梯田干旱开裂,草都没长多少。
水源才是万物之本,明显今年是大干旱之年。
周围零零落落的村庄,没有人影,没有炊烟。
一青衫年轻男子,眉目清秀,头戴遮阳草帽,骑着一只骡子,慢悠悠的穿行在土黄丘陵之间。
翻过丘陵山包,出现一片平原,平原中央,一座规模不小的城池。
远远看见,大群的灾民聚集在城门前,被城防兵挡在城门外,不让进城。
灾民三三两两,分散在城门不远处,城墙根下。
两年来,长晋国遭遇旱灾,众多的府城农田颗粒无收。农户无生存希望,开始离开自己的村庄。
世家割据,贪官横行,造成各地哄抬物价,屯粮圈地。
天灾人祸,造成大量流离失所的灾民。
自从进入长晋国,曹元一路上已经见多了这种情况。
之前的几个城池,也拒绝灾民进城。身无分文的灾民,如果没有妥善安置,会引发盗抢等恶性事件。
骡子穿过散坐或聚集的灾民,逐渐靠近了城池。
城门外一侧,两口大铁锅置放在石灶上,灶下没火,锅里没米没水。之前县城会煮点救济吃食给灾民,现在县城内物资紧张,米价飞涨,自顾不暇了。
城门高四丈,上面刻着“山畅”两字。
山畅城规模不小,人口三十多万,农耕为主,往年城外田亩肥沃,谷仓皆满。这两年一连干旱,几无收成,民众只能勉强度日。在长晋国南部灾区,算是处境比较好的了。
曹元骑着骡子缓缓接近城门,城门附近,男女老少,肌黄面瘦,衣裤褴褛。
环视一圈,包括城墙根下,聚集了上千的灾民。
众人目露饥渴,盯着曹元胯下骡子。骡子惧怕嘶叫两声,曹元一拍骡臀,催促它快进城。
虽然常日被晒,曹元的脸庞略有黝黑,可气色饱满,衣裳整齐干净,一看就不是穷苦之人。马上有瘦弱女人带着饥饿小孩,还有蹒跚的老人围了上来,讨要吃食。
骡子背后挂着一布袋,曹元伸手一抓,手中一把的小干麦饼,就近塞给饥肠辘辘的老人小孩。
这麦饼虽然黑黄粗硬,却是实实在在的填腹粗粮。饥饿的小孩老人急忙接抢过去。
其他灾民本无期待,这种场合,一般人不敢当众分发食物。
意料之外这年轻人竟然有食物,还施舍出来 ,就近的灾民急拥过去。曹元不断从布袋里面掏取麦饼,一下子就掏空。
更多灾民见状蜂拥过去,众多的手得不到食物,有人抢走了空布袋,甚至去拉骡子上的人的衣裳。
还有些人瞪着饿红的眼,拿着木棍,目标是那只骡子。
骡子被惊吓,急忙向城门跑去。前面没得到食物的灾民要堵住去路,却有一股看不见的力量 ,分开了他们。
骑着骡子的曹元来到城门前,被城防兵挡下。
抢吃的灾民要靠近城门,被众多城防兵驱离。
曹元手里出现几块碎银,就近塞进一名城防兵手里。此兵士掂捏一下,朝其他城防兵点点头。
城门前的城防兵退开,骡子急忙小跑进了城门。
此时,
城外远处有尘土扬起,
两匹麟马,犹如猛兽,席尘而来。
麟马,比普通骏马高大壮实,皮厚如甲胄,蹄大如大碗。此种兽马有妖兽血脉,爬山涉水如履平地。
骑麟马者肯定不是普通的武者。
两匹麟马飞快跑近城门,灾民被阔口大牙,猛兽凶相的麟马倒吓得纷纷躲避。
城门口的城防兵也知道来了自己得罪不起的人,连忙向左右两边退后,让出城门。
曹元惊讶转头多看几眼,这地方会出现两只麟马,有点意外。
先进入城门,跳下骡子,牵住骡绳子靠边站等。
两只麟马快速冲进城门,马蹄震地 大响,沿着长街向衙门方向。
曹元打量麟马背上的二人,是两名男子,气势如虹。
一俊朗青年男子身着灰白长衫,头束结巾,,另一男子稍微年长一点,方脸短须,头发披散,同样的淡绿长衫。
二人似乎长途跋涉而来 ,全身空无携带之物,曹元第一反应是去注意二人手掌。
果然,方脸男子左手中指一枚戒指。灰白长衫俊朗男子右手无名指一枚戒指。
二人是修士。骑麟马,戴储物戒,不是寻常散修。
长街寂寥 ,没几个人,全闪避两旁。两匹麟马一下子消失在街那头。
曹元拉着骡子,去找集市。
空荡荡的店铺,询问伙计,长街后排有个集市。
首先给兽袋里的肥猫买点杂粮或笋竹,在这饥荒时期,竹子估计有点难度。
市集也是寥寥无人,还是有些摊位,农作物少又贵。
买了一点苞谷,不知这苞谷种在哪里,会存活到成熟。看来山畅城还有可耕种的田地。
听到摊位解释,原来城池后面山上,有山泉水,开垦了不少山田。由山畅县衙派兵士保护起来,维持县城最低农业保障。
城池后山竟存在水源,怪不得山畅县城平民心态还算平稳。
看见市集旁边一家粮店,曹元迈步进去,正在瞌睡的掌柜惊醒。
“可有大米?”
“米价一斤,一百铜板,一袋三贯。”见曹元气势不凡,掌柜客气回话。
米价比往日涨了十倍不止。
“仓库有多少?我要都买了。”曹元道。
这话把掌柜吓一跳。
曹元手里一拍案桌,出现一张一万两四海钱庄银票。
掌柜睁大眼睛,连忙拿起银票辨识真伪。确认真实后,急忙道,“一万两现在也只能购置三百袋陈米,今年几乎无新米。”
“无妨,只是我想分发给城门口灾民,有无煮米和分米之人?”曹元问。
一路来曹元做了不少类似举动,花费了几十万的银票和珠宝。储物袋里面的银票减少大半,这些银票来自百花园,曹元不会心疼。
掌柜瞬间变了脸色,一脸不悦道,“不行,衙门不会允许,县民也会抵制。城门口一旦发放救灾粮,其他县城的流民全部会涌到山畅城。”
“可有其他办法?”
“可去衙门,若是县主大人同意,会派衙役和城防兵一起维持秩序。”掌柜道。
原来之前山畅县城已经做了几天吃力不讨好的事情。
城内几位大户人家,见城门外灾民可怜,集中在城门口外煮粥赈济灾民。
哪知这拯济行为疯传出去,在几天之后城外一下子聚集了近万的流民,其中不乏不安分之辈。
山畅县本身粮食不多,经受不起每日上万人的粥米赈济,而且流民人数还在增加。衙门立刻停止了赈济活动。
一些流民趁机发动骚乱,要冲进城门。幸好守卫城门的城防兵及时集结,冲散那些作乱的流民。
此后山畅县城就停止了赈济,聚集的城外的灾民逐渐去了其他地方,目前仅仅不到千人。
看的出来掌柜也不敢做这笔生意,即使粮店背后的世家囤积足够多的大米,也不敢犯众怒。
曹元也经历过了类似情况,便询问了衙门方向,转身去了衙门。
县衙,
后堂,
县主大人带领总兵典史等人,还有城内三大世家家主,正在迎接贵宾。
贵宾就是骑着两匹高猛麟马的两位男子。
山畅县县主徐辉达,身穿云纹锦袍,头戴巾帽,一缕黑须。
带着谄媚的笑容,将两位男子请上了上座。
山畅城三大大户人家,沈,黄,欧阳三家家主,三人站一起,颇有气势。此时跟随在徐辉达身后,对二人毕恭毕敬。
“仙师,若有所需,尽管吩咐。”徐辉达说话极力讨好。
“云华宗中洲察巡使,按章程办事,毋须繁文缛节。”灰白长衫男子平静道。
方脸短须男子,掏出一巴掌大,刻有符文的玉蝶,法力注入,玉蝶向上光射一片光幕。
光幕显示一座山峰,旁边一行字,“任务十三,穿峰引水。”
“这座山峰在哪?”灰白长衫俊朗男子问道。指着光幕上的山头。
县主徐辉达连忙接话,“此山在山畅城池后方十几里处,泉水充沛,即使今年之旱,照样长流不息。”
黄家家主接话道,“朝廷朱供奉擅长堪舆之术,在山峰查勘半年之久,确定山峰内部有条暗河。”
两名察巡使面露不屑。
长晋国供奉朱检由只是一名修为普通的散修,他发现了暗河,就告知朝廷,晋皇连忙求助于云华宗。
云华宗把此事当做宗门任务,下达给中洲察巡卫。
云华宗下辖的三个洲,中洲,泽洲,震洲。
中洲既是一大洲城,也是一域名。
中洲域内分为十六个凡俗国家。大唐国,长晋国,上楚国,等各是其中一个。
三个洲各有云华宗委派的察巡使,提防异族,防范天灾。
凡俗国家的人民创造财富,最终变成修炼资源,回流到仙宗。
或者可以比方,凡俗国度的人类,如同圈养的猪羊,云华宗就是这个猪圈的主人。修士,就是看守猪羊的牧羊犬。
这个比喻也不恰当,这些修士,也是由普通人类成长过来的。最终也是这些修士,成就了云华宗。
宗门不会去干涉各俗世国家之间的纠纷和战事,任其自然发展。
但是俗世国度健康发展,关系到云华宗利益。因为俗世国度的资源,最终是流向利益链顶端,修仙宗门。
饥荒造成人口逃离,仙宗在灾区的一些晶矿区,都没有了劳动力。这些晶矿,直接由州城大世家,与凡俗国度朝廷合作,开采之后运去云华宗在州城存放地,再与天衡圣域各方势力,交换成修炼资源。
云华宗对天然大灾,一般会出手干预的。
这次下来完成宗门任务的中洲察巡使两名修士,灰白长衫男子名叫晏立倚,方脸短须名叫封万全。
封万全一收玉蝶,光影图像立即消失。
“有人带领我俩去山峰看看。”晏立倚问道。
三位家主齐齐回答,“我等自然带路。”三人乃劲血境修为,责无旁贷。
“二位仙师歇息再去。”县主徐辉达连忙叫人上案茶水点心,也不知从哪里弄来几盘水果。
众人见察巡使一来就要办事,并无索要钱财的意思,全都放下心。
他们却是不知,凡俗之物并不被修士所看重。钱财索要少了,修士看不上,索要多了,影响太恶劣,会被宗门惩罚。
封万全喝了两口茶,突然说道,“城外众多的灾民,山畅城看着自保还是有余,怎么没有赈济举动?”
徐辉达微汗,连忙解释清楚,之前有赈灾行为,引起流民聚集骚扰,只能停止赈食。
“那也不能见死不救,难道没有组织个人救赈?”封万全道。
徐辉达正不知怎么回答,有衙役疾步进来,禀告道,“前堂有人上访,要求个人出银两,救赈城门外的灾民。”
封万全与晏立倚面面相觑,才说这事,就有人愿意私人救赈,看来山畅城民风淳善。
“正好起身出发,一起出去看看是哪位大善人。”封万全道。
封万全率先起身,步出后堂。晏立倚随后。徐辉达等人慌忙一起出来。
县衙前堂乃是正堂,审理各种案件,处理各种纠纷,接纳老百姓诉求的地方。
一位身着青衫年轻男子,手拿一顶草帽,正站立堂中,案台边有个文吏正提笔记录他的自愿赈济。
封万全一愣,竟是一年轻人,年龄不大,瞧着气宇不凡,不是普通之人。
“此人至少劲血境修为。”晏立倚审视一眼说道。
即使是宗师,二人也不会放在眼里。封万全看到了赈灾的大善人,满足好奇心,就要去山上办正事。
“出发,早去早回,我们还有其他事要处理。”封万全道。
“领命。”三位家主连忙前面带路,五人迈步出了衙门,径直去了城池西门。
曹元正在县衙正堂,给文吏备案,要求出钱赈灾。哪知从后堂陆续出来一群人。领头的竟是之前骑麟马进城的修士。
曹元识趣退到一旁,只听那两个修士要去什么山上,与三人出县衙去了。
徐辉达与总兵,典史等一干县衙官员留了下来。
文吏就把曹元之事当面告知县主徐辉达。
徐辉达打量曹元,两手空空,身无包裹。转头一看,衙门外系着一只骡子。
“不知公子来自哪里,欲拿出多少银票赈济城外其他县的灾民。”徐辉达后面典史忍不住开口问道。
“我这有五万银票,微薄之力,给予城外之人几天吃食。”曹元手里一摊,有五张四海钱庄的一万两银票。
四海钱庄的银票,各国的大小钱庄通兑,比各俗世国家的本土钱庄信誉更好。
各俗世国家的朝廷,上缴给云华宗的岁缴,都是通过存进四海钱庄,直接进入云华宗在四海钱庄的银库里。云华宗再利用俗世金钱,通过州府,购买各种灵物,协助宗门各人修炼。
典史忍不住接过银票细看,银票上的盖章流动着光泽,乃是符篆之印。确实四海钱庄银票无假。
贴身竟然藏着五万银票,特来府衙捐献,这份热心可表。
命人接过银票,马上入库安排粮食出来。“加上县衙一份,再去城内,询问哪家大户,愿意出粮。”
有此赈济,可过度些时日。
刚刚两名云华宗修士进山挖掘清泉,若是真能引出暗河水源,山畅县城就不再缺水了。
那些良田可以马上下播麦种,饥荒也会消失。徐辉达心情大好。
典史理解自家县主的心情,提醒道,“还是等待二位仙师,凿出水源,再行下一步。”
“也对,咱可先去准备。”徐辉达预计朝廷大供奉不会妄下结论,山中有水是铁板钉钉的事。
曹元一旁听明白了,刚刚两位修士,是去山上搞水的。