吴宇盯着苏珊。苏珊咬着丰满的下嘴唇,倔强的抬起胸脯,用眼睛回望着。
吴宇在苏珊的火热的注视下,显得无可奈何。只得嘟嘟囔囔的站了起来,女人啊,真是麻烦。吴宇把吃完饭的餐盘交给玻利瓦尔,站起来走了。
苏三看到吴宇没有说啥就走了,脸上露出了胜利的笑容。她坐在了身旁的马鞍上,安然地吃起了饭,显然她对于今后的荒野生活一点儿也不担忧。因为她相信吴宇会安排好她的。
吴宇也确实这样做了。他无奈地命令牛仔,去找一匹强壮而且性格温顺的马,把公司唯一的大篷车拉到营地来。大蓬车刚刚检查修理过,可以供长途旅行使用。
令他意想不到的是,有一个叫做比尔的老牛仔也跟着马车回来了。吴宇问:
“比尔,你不在镇子上待着,来这里干什么?”
比尔因为两年前被从马背上摔到门廊上,摔折了一条腿。养好以后腿一瘸一拐的,已经不大能干马上的活了。他只得在镇子上接一些零活儿来维持生计。
但是吴宇知道,比尔确实是一个干活的好手。他不仅愿意干马上的活儿,也愿意干地上的活儿,比尔是里里外外一把干活的好手。他可以带领新手和年轻的牛仔们,把牛群管理的妥妥当当,是不可多得的好帮手。
比尔尴尬地摘下了帽子,弯了弯腰,对吴宇行礼致敬。然后说:
“吴老板,我想跟你去洛杉矶,可以吗?”
吴宇问:
“你的身体能行吗?”
“你为什么不想在镇子上待了?”
比尔感叹:
“你们一会儿走了以后,镇子上就太荒凉了!”
“我又能跟谁在一起呢?”
“我可不愿意每个晚上都自己一个人坐在河边,等着墨西哥盗马贼来把我带走。”
然后比尔把自己的行李从大篷车上拿了下来。包括他的左轮手枪,比尔自己没有长枪,因为他已经不做牛仔了,用不着。
吴宇决定了留下比尔。
他安排四月去领贝尔套两匹他的主乘马和备用马,然后给比尔配备一把长枪。整理好装备后,比尔领着新手们去干营地里的杂活。
吴宇安排琼斯照料新拉回来的大篷车。苏珊很自然地拿起行李,把她们放在了大蓬车上。她低着头从吴宇身边走过,吴宇只是无奈地看着她。
米格尔坐在牛仔们中间,低着头只管吃饭,一眼都不敢看维利亚。维利亚使劲瞪着米格尔,嫌他太丢人了,但是米格尔依旧不愿抬头。
吴宇像绅士一样,把喝过一杯咖啡的维利亚扶上马。米格尔骑着自己的马,跟在维利亚后面,回了维利亚的营地。
吴宇看到米格尔垂头丧气的样子,突然有点儿想笑了。米格尔终于落到陷阱里了。难道他就不知道最聪明的猎手,经常是以猎物的形象出现的吗?
查理夫人终于不用担心她的小儿子了。野马被套上了笼头,这是一个值得高兴的事实。但是维利亚才是一匹真真正正的小野马。不知道查理夫人会不会满意?
离别的日子终于还是来临了。
当太阳升起到半空中,草地上的水分已经被晒干。牛仔们就开始驱赶牛群,准备朝洛杉矶出发了。
杰哈德、四月、伍斯特各带领一队牛仔,分布在牛群的前面和左右两侧。沃德则作为侦察兵,带着两个牛仔走在中群前面。
沃德负责寻找营地和水源。这样重要任务,吴宇只信任沃德,他可不信任其他的牛仔。这些牛仔有些时候喝了酒会胡说,而且有些时候他们会扫自己的懒惰找理由。
吴宇只有沃德才能很好地完成牛群侦察兵的任务,无论在哪里都能找到水源和丰美的草地。牛群太多了,必须找到合适的地方,才能保证牛群不散开,这不是一个容易的活儿。
当牛群完全动起来之后,玻利瓦尔也开始收拾他的厨房的设备。
厨具被装上了专门配给玻利瓦尔的大蓬车,他甚至把他的墨西哥烤炉也是装上了车。他的几只羊被栓在了车后,可怕的是一只小黑猪也上了大篷车。
苏珊坐在马上,情绪高昂地看玻利瓦尔收拾营地,并没有上去帮忙的意思。苏珊已经做好了出发准备,她期待着吴宇的出发命令。太阳照在她的脸上,金色的绒毛在脸上都散发出了金子一样的光,看上去英气勃勃,美丽十足。
琼斯正在整理着他们用的那辆马车。当小琼斯看到苏珊的美时,甚至都呆住了,不知道去干活儿了。只是被吴宇拿套马索抽了一下后背,才想起来他应该干什么。
吴宇摇摇头。对于这个倔强的女人,他感到很无奈。赶牛队伍中有一个女人,还是一个美丽的年轻女人,实在是令人头疼。
但是看到苏珊不是坐在酒吧里郁郁寡欢的样子,而是期待着旅行的兴高采烈的样子。吴宇也觉得有点儿开心,他还是愿意让苏珊高兴的。他愿意看到苏珊这个样子,而不是在昏暗的酒吧里消耗西部女子不长的青春。
老牛仔们都已经到达指定岗位了。比尔领着干地面活的新手牛仔,很快收拾好了后勤营地。玻利瓦尔赶着他的大蓬车,新手牛仔们骑着各自找好的主乘马,迎着太阳出发了。
一群群的牛开始向前走。就像牛的河流一样。吴宇静静地坐在蓝火背上,看着牛群从他眼前走过,就像检阅部队的将军一样。
他甚至听到几只头牛说:“我们要去哪里,我们还会回来吗?”
“兄弟们快点儿跟我走。“
吴宇等着秀宝最后交接清楚。把牛群里挑出来的弱牛、小牛留下,交给留守牧场的牛仔。完成交接后,两人随后营一块出发。
牛群走过的地方实在太干旱了,荡起一阵阵尘土。如果离牛群太近了,很快人就会被尘土掩埋,变成泥人儿。
苏珊坚决地跟在吴宇的身旁,不肯去和后营的其它人一块儿走。她学着吴宇的样子,把牛仔方巾当成口罩儿系在脸上。兴致勃勃地跟着牛群,一点儿也不嫌弃牛群踏起的阵阵尘土。再也没有了坐在酒吧昏暗的角落里,冷漠地看人的样子。