\"大人，苏州知府的奏折来了。\"赵谦将一份加急公文递到林焱案前，\"说是在清理一处抄没的宅院时，发现了一个密室，里面藏着不少重要文书。\"
林焱放下手中的政令草案，\"什么文书？\"
\"都是这些年来太子党收买官员的证据。其中包括五封密信，是给西北节度使杨廷的。\"赵谦压低声音，\"信中提到要杨廷在边境制造动乱，给朝廷施压。\"
林焱眼神一凝，\"杨廷？他不是一直以边境功臣自居吗？\"
\"表面功臣，实则内奸。\"赵谦冷笑，\"这些密信上的印记做不得假，而且还有详细的银两交接记录。光是去年一年，杨廷就收了太子党五十万两。\"
\"呵。\"林焱站起身，踱步到窗前，\"有趣。正好趁此机会，把边军也彻底清理一遍。\"
\"只是...\"赵谦有些迟疑，\"杨廷在边军经营多年，部下死心塌地。若是贸然动手...\"
\"死心塌地？\"林焱转身，眼中寒光闪烁，\"等他们看到这些证据，知道自己追随的是个叛徒，还会死心塌地吗？去，把这些密信整理好，我要亲自面圣。\"
皇宫，御书房。
\"杨廷？！\"萧瑾看完密信，脸色铁青，\"朕一直以为他是个忠臣，没想到...\"
\"陛下，\"林焱沉声道，\"此事必须立断。杨廷握有重兵，若是让他与残余的太子党里应外合，只怕...\"
\"不必说了。\"萧瑾挥手打断，\"传旨，即刻派禁军统领王成前往西北，以军械补给为名，暗中调查。一旦确认消息属实，立即拿下杨廷！\"
\"臣遵旨。\"林焱转身要走，却又停下，\"对了陛下，新政的章程已经拟好了。\"
\"说来听听。\"
林焱展开一份厚厚的文书，\"首先是吏治改革。臣建议重设考功司，专门负责考核各级官员。凡是考核不及格的，一律降职或罢免。\"
\"这个好。\"萧瑾点头，\"继续。\"
\"其次是财政改革。目前各地税收混乱，克扣盘剥严重。臣建议统一税制，由朝廷直接派员监管。同时严惩贪污，重赏廉吏。\"
\"可有具体章程？\"
\"已经拟好了。\"林焱取出另一份文书，\"这是详细的实施方案，请陛下过目。\"
萧瑾仔细翻阅，不时点头。\"这些措施都很好，就怕...\"
\"怕什么？\"
\"怕地方抵制。\"萧瑾叹息，\"这些年各地形成了固有的利益集团，要改变恐怕不易。\"
\"正好趁此机会。\"林焱眼中精光一闪，\"太子党的余党尚未肃清，不如借此机会，把这些地方上的蛀虫一并除掉！\"
正说着，外面传来急促的脚步声。一名太监快步进来，\"陛下，刚收到密报。杨廷似乎得到了风声，正秘密调动兵马！\"
萧瑾猛地站起，\"传旨，命王成即刻启程！另外...\"他看向林焱，\"你那边可有准备？\"
\"回陛下，一切已经安排妥当。\"林焱躬身道，\"臣早就料到杨廷可能会有异动，已经让锦衣卫暗中布置。现在西北三路要地，都有我们的人。只要杨廷敢轻举妄动...\"
\"好！\"萧瑾重重一拍案几，\"这次一定要把这些毒瘤全部清除！\"
林焱告退后，立即召集心腹，开始部署行动。很快，一份份密令火速传往西北。与此同时，新政的章程也开始在京城和各地陆续推行。
兵部大堂。
\"诸位，\"林焱环视着堂下众官，\"陛下的旨意想必大家都看过了。从今日起，所有军职任命，都要经过考功司考核。凡是发现有买官卖官的，一律严惩！\"
堂下官员面面相觑，有人忍不住出声，\"大人，这...这是不是太严了？\"
\"太严？\"林焱冷笑，\"杨廷的案子就在眼前，诸位难道还不明白吗？若是军中继续充斥这些蛀虫，迟早会出大乱子！\"
众人默然。确实，杨廷的案子给所有人都敲响了警钟。
\"传我命令，\"林焱继续道，\"即日起，对所有军职官员进行大清查。但凡发现有问题的，一律就地革职！\"
\"大人！\"一名武将站出来，\"若是这样，只怕会动摇军心啊！\"
\"动摇军心？\"林焱看向那武将，\"本官倒要问问，像杨廷这样的叛徒继续留在军中，才是真正动摇军心吧？\"
那武将顿时哑口无言。
正说着，赵谦快步进来，在林焱耳边低语几句。林焱眼神一凝，\"诸位，本官还有要事，先行告退。\"
书房内。
\"杨廷果然要反？\"
\"确实。\"赵谦神色凝重，\"锦衣卫刚刚来报，说杨廷已经秘密调集了三万兵马，声称要为太子讨回公道。\"
\"呵。\"林焱冷笑，\"他倒是给了我们一个最好的理由。传令下去，让王成立即动手！另外...\"他顿了顿，\"把早就准备好的告示发下去，让所有将士都知道杨廷是个什么东西！\"
\"是！\"赵谦转身要走，又想起什么，\"对了大人，吏部那边送来消息，说已经按照新政章程开始清理官员。这第一批就查出了不少问题。\"
\"有多少？\"
\"光是五品以上的就有二十余人。这些人不是买官就是贪污，罪证确凿。\"
\"查！\"林焱斩钉截铁，\"一个都不能放过！正好借此机会，把吏治彻底整顿一番！\"
就在京城开始大规模清理官员的同时，西北前线也传来捷报。王成以迅雷不及掩耳之势，一举拿下了杨廷。在证据面前，杨廷的部下纷纷倒戈，使得这场可能的叛乱还未开始就已结束。
林焱站在窗前，看着不断送来的奏报，嘴角勾起一抹冷笑。新政推行在即，这些毒瘤，也该是彻底清除的时候了。