源头，指的自然是昭北。
东秦国历年来在治水上所费巨大，可清江两岸乃至支流依旧是连年水患，建堤修坝都不顶用。早在前几年就有一精通机械工程的匠人上书朝廷，称东秦国之水只能从源头根治，否则都是徒劳。可惜那个建议被摄政王一把否决，甚至连那个匠人和替他上书的官员都莫名地死了。从此之后，无人再敢提及此事。
柳朝雪提起这事不知道意欲何为。不过方明时也没有直接回答，他温和一笑道：“木翰林，你我不谈太远的事，只谈眼下。”
“眼下？”柳朝雪朱唇微启，目光却是冷的：“方通判觉得眼下还有别的方法吗？如果有，在下倒是愿意洗耳恭听。”
方明时有些犹豫，道：“……倒是也有，之前我提过一个建议，但是知府大人与同知大人都不甚认同。”
陈菀拍了拍他的肩膀，道：“方明时，别吞吞吐吐的，有话快说。这里又没有知府大人在你就算说得不对也没关系。”
陈菀还是如从前一般明朗直率，不过方明时觉得说说也无妨，反正就当是闲聊。
“其实知府大人说的挖内河是个好办法，但是挖内河太大费周章了。毫州的时间、金钱、人力都跟不上。若是把内河改成水渠，或可行。”
“水渠？”陈菀有点不解：“小小水渠就能解毫州之水灾？”
“你过来。”方明时找了一块空地，捡了一根树枝，在地上画了一个四方形。
“假设这是毫州城。”方明时又画了一条河：“这是澹河。其实我看过府志，澹河其实并不浅，之所以容易闹水灾是因为澹河的地势高，所以遇到水量稍多的时候就会漫出来，洪水就直冲毫州城。”
他又在澹河相对的那一侧画了一个圈。
“这里是毫州的一块荒地，由于附近没有水源导致灌溉困难所以无人耕种。”
他用一条引线将澹河和那个圈联系了起来。
“我一直在想，为什么我们治水只能是等洪水来了才想办法围堵。难道不能将澹河的水抽出来用于农桑？”
柳朝雪：“你的意思是挖一条水渠，将澹河之水引入荒地？”
柳朝雪仔细比对着手里的地势图，方明时所言不假，澹河地势的确是高。
“一条水渠能容多少水？洪水来的时候那水量岂是一条小水渠能解的。”陈菀觉得这主意并不妥。
“我想，方通判的意思是，可以将这水渠挖到整个毫州府。到时候澹河之水就能为百姓所用，平常用水多澹河水位就会下降。这样等到洪水来时便可以容纳更多的水，防止河水泛滥。是吗？”
柳朝雪说完看着方明时，那双常年冰冷的眼睛里竟难得的流露出了几分欣赏之意。
“是。 这正是我的想法。只是……”
“府衙不认同也是情理之中的事。”
“木翰林何意？”
“我问你，去年毫州因为水患得了多少朝廷拨款，还有减免了多少税收？”
“朝廷拨款五十万两白银赈灾，还有三万石大米，还免了毫州三个月的米税。”
方明时记忆力不差，这些事关民生的事他都记得。
柳朝雪扯了扯嘴笑，一副皮笑肉不笑的样子：“如果毫州安然无恙了，那还会有这么些的好东西吗？”
“你！”方明时想反驳她，可是却说不出话来。 这种可能性他并不是没想过，但是林知府和黄同知这几个月来都待他极好。而且看得出也是为国为民的好官。 他不愿意把他们往坏处想，但是他确实不明白为什么他的建议林知府不采纳，也没有给他不采纳的理由。
柳朝雪继续道：“或许，知府大人并不是想中饱私囊。据我了解，毫州土质特殊，并不适合种植大米或者小麦，可供耕种米粮的农田仅有十之一二。但是朝廷的税收可并不会因为这个原因就有所减少，若是毫州没有免掉这三个月的米税，怕是根本交不出足额的税吧。”
方明时从未想过这个问题，如今被柳朝雪一提倒觉得有些道理。
如此一来，想必挖渠一事就更加难以实现了。
陈菀见方明时心情低落有点难过，她推了推柳朝雪道：“木新阳，你别光提出问题啊，你说说解决办法啊！”
柳朝雪疑道：“我初来毫州，你怎么会认为我就一定有办法呢？”
还不是因为剧情里这事就是你解决的嘛！
陈菀撇了撇嘴，想了个理由道：“因为你从来都不打无准备之仗。你既答应了殿下明日就给他答复，你就不可能心里毫无打算。”
柳朝雪看着陈菀浅浅一笑：“你倒是很了解我。”
“你就别卖关子了，快说吧！”
方明时拉了拉陈菀，低声道：“菀儿，别强人所难了。”
陈菀却笃定道：“她肯定有办法的，你信我。”
方明时看着陈菀坚定的眼神，他对陈菀柳朝雪的信任惊到了，他的菀儿从未这样信任依赖过他。看来他们两人已经是心意相通了。
他忍不住有些黯然神伤。
柳朝雪不置可否，却对方明时道：“方通判，可否带我去毫州境内澹河的最上游处看看。”
方明时收回心神，道：“……自然是可以。”
因为路程较远，三人即刻启程。足足走了两个时辰才赶到澹河的最上游。
最上游的水流比起之前看到的要更快更多一些。而且陈菀发现下游的水比起上游来更浑浊一些。
柳朝雪环顾四周，又蹲下身去摸了摸河边的泥土。
问方明时：“这里是否曾经有种过树？”
方明时有些惊讶，回道：“是的。这里曾有一片樟树林，但是因为前些年兴建金林台需要各地进贡树木所以知府大人就命人砍了。”
“果然如此。”
“什么？”
“是不是从那之后毫州的水灾就愈发严重了？”
“……是。”
方明时被她一提立刻明白了过来。原来症结居然在这里。
“那现在重新种树……不对，这根本来不及。”方明时刚亮起的希望又熄灭了。
“方通判。”柳朝雪眼神一变，转头看着方明时：“你是想毫州继续利用灾情来获得拨款来苟延残喘，还是真正的自强自立，靠自己来过上好日子？”