“跟着杨兄弟？”
牛二将水袋还给了杨临，有些疑惑。
“忘了说了，我科举高中，如今被朝廷封为广元县县令，现在前往楚州上任。”
杨临解释道：“一路危险重重，有牛兄弟在也好有个照应，包吃包住，等到了地方就有活计，还有月钱。”
“包吃包住！”
牛二口中呢喃一声，一下就抓到了重点。
他本来就觉得杨临人不错，现在不仅能帮上忙，还能不愁吃住，这是大好事啊！
于是直接就答应了下来。
“俺答应了！”
牛二露出了淳朴憨厚的笑容。
休息了一会儿，加上吃了两个饼子，牛二的体力恢复了一些，跟着杨临回到了马车旁，与李剑分别坐在马车外的左右两边。
杨临相互介绍后，两辆马车再次出发。
牛二靠在马车上，认真的对杨临说道：
“没想到杨兄弟不仅当了官，还娶了媳妇儿，俺现在也没个贺礼，以后俺给你补上！”
“计较这些干甚？跟了我就是自家兄弟，好好休息，你这伤还得养几天。”
杨临轻轻拍了拍牛二的肩膀，放下了门帘。
马车内周琬还在闭目养神。
杨临柔声说道：“到下座城里看能不能买两匹马，咱们这马车有点不够用了。”
张雷和赵川两家人坐在一辆马车上确实有些拥挤，人和物资的重量也到了马匹的极限。
他们这辆马车现在加上牛二，也好不到哪里去。
必须再搞两匹马来，就会宽松许多。
“论驼物，还是蜀州马好，虽体格小，但耐力强，能走山路。”
周琬眨了眨眼睛，手中不知道从哪里掏出了一把樱桃在吃。
还给杨临递过来几颗。
杨临并不懂马，但周琬是蜀王妹妹，应该是了解一些的。
接过樱桃后，杨临笑着说道：“那买马的事情就交给夫人了？”
周琬又白了他一眼，占便宜还没占够？
“你刚才想说什么？”周琬连忙转移话题。
“什么？”杨临一时没想起来。
“你下马车之前。”周琬提醒道。
“哦，我是想问，那王公公是你的人吗？”杨临问道。
周琬摇了摇头道：“不是，但他贪钱，我给了不少钱才肯帮我传话。”
话音一落，杨临猛地坐正，脸上没有了刚才的嬉皮笑脸。
他看向周琬，严肃说道：“夫人，你算漏了一步。”
“你是说王公公？他深受太后信任，只是传个话送点银子而已，不会出事吧？”
周琬见杨临这副模样，心中开始忐忑起来。
难道太后会派人来追吗？
杨临掀开窗帘，向后望了望，见后面没有人追来，暂时松了口气。
“本来是信任，但你逃出皇宫，太后一查之下，王公公大概率会如实交代，而我第二天就出了城，就会有嫌疑。”
现在想想，杨临也是一阵后怕，好在有惊无险。
沉吟了片刻，杨临果断叫住了李剑。
“老李，前面向北走，咱们改变路线，北上代州。”
“代州？东家是要绕远路？”李剑问道。
“不错，咱们不入汉州了，北上代州、经凉州、再南下蜀州，最后入楚州。”
“诺！”
李剑得令后，在前面的岔路口直接右转北上，后面的张雷驾车紧紧跟着。
周琬知道杨临这么做是为了安全起见，有些歉意地看着他。
“抱歉，是我思虑不周，连累到你。”
“世上本就没有万全的计划，智者千虑尚有一失，我们安全出城就已经是胜了，不过是远了一些路程。”
杨临轻轻摇头，没有丝毫责怪周琬的意思。
他知道自己对周琬来说，或许只是她出逃计划中的一环。
但身为周琬除了长公主的身份，还是蜀王的亲妹妹，要知道楚州可紧靠着蜀州呢。
周琬笑了笑，拍了拍自己高挺的胸脯：“无妨，钱不够我还有。”
杨临表情微微一滞，不愧是长公主殿下，妥妥的富婆！
嗯，哪里都富。
良久，周琬吃完了樱桃，看向杨临：“杨临，你高中状元，为何不回乡探亲？”
周琬的话让杨临忽然沉默起来。
俗话说富贵不还乡，如锦衣夜行。
正常别说中状元了，即便是中了举人，那也是光宗耀祖的事情。
其实杨临不是不想回，而是他的家早就没了。
“我是明州人，三年前家乡一带闹灾，不少人落草为寇，我们杨家村受到波及，除了我无一人存活！”
杨临语气沉重，突然感觉脑袋有些疼，仿佛不愿再去想这段记忆。
实际上他并没有说全，杨家村实际上是被一群前去剿匪的兵痞们血洗的。
无他，为了杀良冒功。
周琬见他表情痛苦，连忙道歉：“抱歉，提起了你的伤心事。”
杨临摆了摆手，没放在心上。
两辆马车一路北上，杨临终于见识到了曾经在书中看过的一句话。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
京城之外，是一片荒凉，与京城相比可谓是天堂和地狱。
甚至看到有人蹲在路边，抱着一根烤熟的小孩手臂在啃，那双发绿的眼睛直勾勾的看着他们。
周琬没忍住，昨天的饭都给吐了出来。
要不是他们有好几个青壮威慑，估计那些人得扑上来生啃。
……
十五日后，代州，昌远府地界。
代州在大周北方，再往北就是齐国的地界。
往年北齐时常犯边，听说最近他们皇帝驾崩，几个皇子在争夺皇位，这让边境获得了短暂的平静。
杨临骑马在前，手持一杆长枪，身穿皮甲，帅得一塌糊涂。
官道两旁，依旧是荒凉一片。
春季还未过去，然而田地间却不见劳作的人影，大部分的土地都荒在那。
“早晚有天我要搞出橡胶轮胎来，再配上四轮马车！”杨临骑在马上嘀咕。
还好他出中州前就买了两匹马，跟李剑学了马术。
顺便也在黑市买了些武器，四把刀一杆枪一张弓，作为防身用。
没办法，他可算体会到了什么叫“舟车劳顿”，木质的车轱辘和凹凸不平的道路，颠得他快要散架。
但是马骑久了大腿内侧也磨得疼，所以他两样换着坐。
周琬倒是厉害，除了脸上有些憔悴外，没什么不适，一路上也不曾吐槽一句。
钱多事少听安排，是个好搭子。
“东家，再往前就是岐县了，是代州通往中州的要道，兵家必争之地，当年我们长林军……”
李剑估计是怀念在军中的时候了，跟杨临讲起了曾经的故事。
然而故事还没讲完，前面突然冲出十几个手持武器，破衣烂衫的贼人。
为首的男子长得十分磕碜，一对三角眼兴奋地看着杨临。
“各位远道而来，不如去我们寨里歇歇脚？”
贼人头子挥了挥手中染着血的刀，威胁之意不言而喻。
“好啊，带路。”杨临面不改色，这也不是第一次遇见劫匪了。
“啊？”
土匪头子懵了，不是，什么情况，答应了？
不是应该害怕，然后主动送钱吗？