侯府从上至下，都切切实实感受到了外界的轻视。
仆人们背地里三三两两议论，干活效率低了许多，采购的、洒扫的远远看见齐妈妈等人过来，便一哄而散。
韦映璇未收拾这些人，只当不见，也让齐妈妈她们睁只眼闭只眼。
她会对上头那些大管事严加要求，越往下的奴婢，她反而宽容。
活两世，她知晓顺势而为的道理，起势时借势平步青云，大势已去时自然该低调，侯府如今的情况，强撑也是无用。
就算将那些下人全抓起来打了板子，她们私下里该说还是会说；就算成日里罚规矩，她们该弓腰驼背还是会如此。
说到底是侯府落势了，府里的下人也就没了精气神！
外头有几个婆子求见，董妈妈传了人进屋，是几个上了年纪的老婆子。
仅瞧着眼熟，是不常在她跟前露脸的婆子。
竟是专门来找韦映璇哭求荣养的，一张口便是擦鼻子抹眼泪。
荣养的奴婢，侯府按理都要给安置费，若无家人小辈照顾的老人，侯府还要负责安置。
老夫人还在时，对待下人荣老一事苛刻。
下人就算到了衰弱的年纪，也轻易不敢寻老夫人提，否则要被老夫人劝退，找借口收拾。
算起来，侯府的婆子比起其他大府里的奴婢都晚五到十年才能荣养。
这些人心中不忿，自然也不会白白留下，有机会便吃拿贪腐。
来后换了韦映璇当家，大的贪污无人敢，小吃小喝的便宜还是常有的。
但现在，这些人却都按捺不住，宁愿挨骂也齐齐来告老请辞。
韦映璇不等婆子们挨个哭诉，大手一挥就全允诺了。
主仆一场，好聚好散，今后也少落几句埋怨话。
说了句不咸不淡的体己话，“各位多年来为侯府做事，也委实辛苦了，也该到了荣养的年纪，都下去后去找徐妈妈领荣养银子，无处可去的可寻了刘妈妈登记，日后去西巷住。”
婆子们意外之喜。
大奶奶非但未责罚，还痛快给荣养银子，可比老夫人好多了！
一个个欢天喜地走了。
消息很快传遍侯府，一整日，不停有婆子来请辞。
一天之内侯府走了十五六个老奴。
“大奶奶，您歇口气吧。”齐妈妈端来茶水。
韦映璇摇摇头，“去叫王账房进来回话。”
她一会儿都闲不得，报了官，官府便要登记损失，以便于日后寻回。
婆母还有些金银首饰寻不见单子，如此便对不上号，只能从往年婆母封存的册子里比对，十分麻烦。
其实她可以不必如此精细，大概估算个损失告知便是，反正靠官府也不大可能寻回来。
但她还是尽可能把事情做到尽善尽美。
她这几日已经将身边但凡能跑腿出力的都秘密派了出去，对外就做出不作为的样子，叫外人以为她对胡妈妈的死十分敷衍。
是不想惊动那个贼人。
她去见陈氏，关起门来对陈氏说这几日调查到的。
“斑斓院有个孙妈妈，我常叫了她问话，胡妈妈尸身被发现那日，她便悄悄来了，说侯爷身边那两个护院不对劲，最近几日常常轮流出去，一出府便是许久。”
陈氏毫无波动的眸子一晃，抬头看她，等着她继续说。
“儿媳就让人去查这两人，其中一个叫许山的护院，近来常常出入一户人家，一查才知是他的二弟。”
“他二弟夫妇也十分蹊跷，二弟媳于五日前去了川海钱庄，兑了五千两银票，三日前又带着大包小包乘坐马车出了城，至今未归。”
陈氏目光定定地，突然张口，“定是还打算兑银票，但这户人家以前不宽裕，突然兑了五千两，怕继续在城里兑钱太打眼，因而要去隔壁州府兑。”
韦映璇惊住。
婆母今日思路格外敏捷，念头清晰明朗，竟罕见的一句话便说到点子上。
韦映璇点了头，晦涩地道：“儿媳也如此猜测，我手下人手不足，今日是求了我二婶支援，派了几个可靠的下人出城帮忙追踪那许山的二弟媳，不日就该有消息了。”
陈氏满面感激，“好，好。”
“婆母，此线索还需进一步调查，但我心里已经有了大胆推测，如若真是那个可能……”她看见陈氏脸色很快灰败，眼底黯淡，竟弥漫起一股绝望。
到底心头不落忍，站起身说：“算了，还是再等确切的消息，回头我第一时间跟您说。”
陈氏眼睛里极致的情绪也散了。
她盯着屋里的虚空处，神情很冷凝。
久久地，才说了句：“好，你莫张扬，悄悄查，别让他知晓咱们在调查。”
他，是谁？陈氏未说，但眼神深处却冷厉的像藏了兵刃。
韦映璇望着陈氏消瘦的脸庞，十分不忍地劝：“婆母，您吃些东西吧，您已经两日未进食，再如此下去恐要伤身。”
这几日陈氏只喝一点水，下人来送饭食，她便摆摆手说什么都吃不下。
只是一味哭泣伤怀，几次懊悔的哭昏过去，她说是自己害了胡妈妈，当初就不该让胡妈妈住在仓库阁楼上。
“好。”陈氏竟一口答应。
拿起桌上的点心塞进口中，味同嚼蜡一般快速咀嚼，咽下。
“您慢些，喝点水。”
韦映璇伸手拿圆桌上的茶杯，准备递过去，却被陈氏按住手。
陈氏反握她的手，“映璇，这两日让你担忧了，胡妈妈遇害，我已经六神无主，多亏你一直在忙前忙后，现在又调查的如此细，叫真相很快便能水落石出。”
“映璇，你是个好孩子，是侯府辜负了你，是我那孽子愧对了你。”
“自我嫁进侯府，我的公婆，还有那个孽子，他们全都习惯了敷衍我，表面敬重，心里却从不将我放在眼里，更不拿的话当回事。
我还记得，出嫁前一夜，我母亲摸摸我的头，告诉我侯府老夫人最是能干，有她辅佐，我定会学到许多掌家的本领，将侯府主母的担子挑起来，我满心期待着。
成亲后我学着掌家，我刚入府，无经验，也无人引导，接连办砸了几件事。
婆母小题大做，斥责我不说，逢人便说我如何愚钝，那羞辱的眼神和口吻，叫我无地自容。
自此我像是出了壳的蜗牛被吓缩回壳中，再也不敢张罗主事，你祖母便又接手了庶务，再也未抬举我。
我母亲一直以为是我的过失，时时觉得对不住侯府，竟也不敢对你祖母说什么。
你想想，我的地位能好到哪里去？
即使是你公爹，他还在世时，大事小事也从不与我相商。
他怕我不晓得，怕我大嘴巴坏了事，也怕告诉给我会叫事情节外生枝，他更觉得我出不上主意。
我知道，整个侯府，是都觉得我愚钝无知，都在背后笑话我。
却未想到，这整个侯府到头来最不敷衍我的，竟是我的儿媳。”
她看韦映璇，脸上有了些笑意，“我得了金子叫你帮我打理，你二话不说便应了，从未将我的请求当做麻烦。
我错信了孽子，几次要针对你，还请了你兄长来府上教训你，事后你也未与我心生隔阂。
王夫人未邀请我去别院，只因我提出要去，你也未嫌弃我这个累赘给你丢面子，高兴带了我同去，你可以如他们一般敷衍些对我，但你没有。”
“胡妈妈被害死了，你给她厚葬，叫她入土为安，这几日又一直在认真盘查死因，你从未敷衍我，你是很好的儿媳。”
韦映璇目瞪口呆。
婆母竟是突然煽情起来了，叫她很不习惯。
她却一点未感动，反而觉得被如此感激是受之有愧。
为人儿媳，她是为了不落人话柄，才将事做到位，很多事也只是表面上做到位。
她丝毫不觉得她对婆母做到了发自内心的孝顺，是有许多敷衍之处，是在心里也瞧不上婆母。
但婆母却依然感动的一塌糊涂。
从前感情上很硬朗的人，今日十分感伤，握着她的手直流眼泪，“你是这府上最敬重我，最看重我，也最为我着想之人。”
“你放心映璇，婆母旁的本事没有，但那件事，我定会叫你如愿以偿的。”