大清朝的广袤土地上，遍布着数以万计的官员，个个身怀绝技，有的能言善辩，有的精于算计，但也有些人总是喜欢搞些小动作，想在乾隆爷的眼皮底下整点儿幺蛾子。这不，到了乾隆五年的某个春光明媚的日子，乾隆爷收到了一份来自某位大臣的密报，里面洋洋洒洒地列举了另一位名叫魏廷珍的大臣的种种“罪状”。这位魏大人可是个响当当的人物，历经康、雍、乾三朝，堪称三朝元老，德高望重。
乾隆爷看完密报，眉头轻轻一挑，心想：“这魏廷珍虽是个老臣，但若真有不妥，也不能姑息。”然而，乾隆爷并没有立即采取行动，而是选择静观其变，毕竟，他老人家做事向来深思熟虑，不会轻易被表面现象所迷惑。
过了没多久，乾隆爷突然传旨，召见大理寺正卿陶正靖。陶大人接到圣旨，心中忐忑不安，不知道皇上召见有何要事。他匆匆赶到宫中，跪倒在乾隆爷面前，心中暗自揣测：“难道是我哪里做得不对，惹怒了皇上？”
乾隆爷端坐在龙椅上，目光如炬，缓缓开口问道：“陶卿家，最近朝政可有什么不当之处？”
陶正靖一听，心中一凛，但随即恢复镇定，恭敬答道：“回皇上，臣以为朝政总体尚好，但确有几处需改进之处。”
乾隆爷微微点头，示意他说下去。陶正靖清了清嗓子，侃侃而谈：“首先，臣认为户部的一些支出过于奢侈，应当节俭；其次，兵部的训练不够严格，需加强军纪；最后，关于魏廷珍大人……”
说到此处，陶正靖顿了顿，抬起头来看了看乾隆爷的脸色，见乾隆爷神情未变，便继续说道：“魏廷珍大人虽被罢免，但臣认为他为人清正，无大过，罢官处理不当。”
乾隆爷闻言，嘴角微微上扬，露出一丝笑意：“哦？陶卿家此言何意？”
陶正靖见乾隆爷并未生气，心中稍安，继续说道：“魏大人虽有小过，但并无大错，罢官之罚过重，臣以为应当重新考量。”
乾隆爷哈哈一笑，拍案道：“陶卿家所言甚是！魏廷珍虽有小瑕，但功大于过，朕会重新考虑他的去留。陶卿家今日直言不讳，实乃忠臣本色，朕甚欣慰。你跪安吧，退下吧。”
陶正靖听闻此言，心中大喜，连忙磕头谢恩：“谢皇上恩典，臣告退。”
陶正靖从宫里出来时，心里头那个舒坦啊，就像喝了蜜一样甜。他心想：“这下子，魏廷珍兄总算是松了一口气，我也算是尽了一份力。”可是，他万万没想到，乾隆爷的心思比那六月的天还要变化无常，说变就变，比翻书还快。
没过多久，宫里的小太监就风风火火地跑到陶正靖府上，手里捧着一道圣旨，那架势仿佛是要把整个京城都震个底朝天。“陶正靖听旨！”小太监的声音响彻云霄，震得陶府的花花草草都抖了三抖。
陶正靖接过圣旨一看，差点没坐地上。原来，乾隆爷命御史台彻查他与魏廷珍的关系，看看到底有没有“通敌”嫌疑。陶正靖心里那个苦啊，苦得能泡茶。他想：“我不过是说了几句公道话，怎么就变成了‘通敌’了呢？”
调查的结果很快出来了。原来，魏廷珍和吏部尚书任兰芝是同年进士，两人同年中榜，那关系就像是兄弟一般亲密，并肩作战，共度风雨。而陶正靖呢，恰巧又是任兰芝的得意门生，这关系网一拉扯起来，乾隆爷心里就更明镜了——“这陶正靖分明是在给自己的老师兼师叔撑腰！”