曹平安排好了楚辞与鲍甫去看守所见阿三，他仍不放心，亲自赶到看守所。他在所长办公室，没有看见原来的所长老魏，一问才知道所长换人了，新任所长姓邵，曹平认识此人。他非常吃惊，这么重大的人事安排，他这个副局长事前竟然毫无知晓。可见，唐天彪一手遮天、我行我素到了什么程度。
曹平与唐天彪貌合神离，局里几乎人人皆知。善观风向的邵所长，认定曹平不是唐天彪的对手，迟早会栽，他对曹平的态度不冷不热，很有分寸。
邵所长知道曹平的来意后，感觉此事不可思议。一个普通的律师来看守所询问在押犯罪嫌疑人，一个副局长专门前来关照，这在警局没有先例，因此引起了他的注意。他借故离开办公室，把这一情况报告了唐天彪。
唐天彪要邵所长密切注意曹平的动向，查明来者是何人，来看守所的原因。
曹平凭直觉，知道邵所长通风报信去了。他无所谓，一个副局长，他有权这么作，何况他做的事，并未违规，更未违法。他的心，是坦荡的。
楚辞与鲍甫按预约的时间，赶到看守所。楚辞在接待处拿出他的证件，与批准探视的条子。一个姓王的干事仔细打量了一番，请他们到办公室去一趟，说有重要的事情。
鲍甫紧张了，以为出了什么事。这是他第一次进入高墙，高墙里外两重天，截然不同的气氛令他很不自在。
楚辞安慰老人是在履行必要的程序，要他放松。
王干事在前面引路，把他们带到所长办公室。
楚辞进入办公室，意外地看见曹平也在。他在与曹平的眼神相遇的一瞬间，他就从对方的眼中看出这里非同寻常的气氛，再看看阴阳怪气的邵所长，他明白了这儿不是谈话的地方，和曹平赶来看守所的原因。他在心里感激曹平。
楚辞用眼神告诫鲍甫，示意鲍甫不要和曹平说话。
“请坐。”邵所长客气中透出冷淡，他指着房间一边的沙发。
“不客气！”楚辞冷冷抛出一句，便和鲍甫在沙发上坐下。
“我给你们倒茶……”
“不用！”楚辞制止邵所长。
“这怎么行，你们是曹局长的客人！”
邵所长说罢，意味深长地看着曹平。
曹平冷冷一笑，以副局长的身份教训起这个姓邵的所长。
“邵所长，你错了！我与楚辞只是工作上的关系，他昨天要求带他的助手来询问杜一氓，对有关文物的问题作最后的查证，我同意了。当时因事情太多，没有查证他助手的证件。今天，我就是为这个来的。楚记者，请把你助手的证件给我看看。”
楚辞拿出鲍甫的工作证，交给曹平。
曹平打开证件看了后，递给邵所长。
“你也看看吧，这位老先生是文物总局的专家！”
邵所长接过证件，证件上超乎寻常的钢印，对他起了震摄作用。他匆匆看了一眼，双手把证件还给楚辞。
曹平一看没事了，拿起他放在桌子上的公文包。
“邵所长，我还有事，先走了，你陪他们进去吧！”
“曹局长，你放心，我会安排好的……”
曹平向楚辞做了个眼色，表示没问题了，他没向两人打招呼，走出了办公室。
邵所长收起脸上做出的笑容，吩咐带楚辞、鲍甫来办公室的那位干警：“王干事，你带他们进去！”
会见室里非常简陋，除了一张桌子，几把椅子，就没有长物。
一束强烈地灯光，从顶蓬直射在被接见人的位置。
鲍甫坐在楚辞身边，他焦急地等待着阿三的到来。
楚辞打开公文包，取出记事本和笔，他把片刻不离手的自动照相机，一并放在桌子上。他第一次进看守所时，对人说那是他的录音机，用来录他与当事人的对话。没有人看出是照相机，让他带了进去。他来了几次，每次都提在手里，人们见惯不惊，也就不再盘查。
楚辞向鲍甫示意站在门口的王干事，言下之意是阿三来了后，说话要注意。
房间里很静，静得来能清晰地听见墙上的钟摆声。
终于，巷道里传来低沉地脚步声，它合着钟摆声，一步一步向这里走来。
鲍甫紧张地望着门口，一个戴着手铐，蓬着头发，瘦削的身影出现了。他不敢相信这个蓬头垢面的人，就是阿三。在鲍甫的印象中，阿三还是过去谈笑风生，英气逼人的样子。
阿三低着头，走到他该坐的地方，默默坐下，把铐住的双手放在桌上。
楚辞打量着阿三，才十几天没见，他变多了。头发又长又脏，散发出一股难闻的气味。他脖子上的旧伤未好，又隐隐出现新的伤痕。
阿三慢慢抬起头来，强烈地灯光直射他的眼睛，他眯缝着眼看着坐在另一边的人。
鲍甫心紧了，阿三的眼睛毫无光泽，迟滞、木讷，脸上的神情呆板得令人心悸。
阿三没有表情地看看楚辞，当他注视着鲍甫时，他眼里贸然闪出一丝火花。他张开嘴，鲍甫与楚辞从他的口型看出，他要喊出的第一声是“爹！”
楚辞急了，他提高声音喊了一声：“杜一氓！”
阿三张开的嘴停住不动了，两行泪，慢慢从他的眼里流了出来，他呆呆地望着鲍甫，就像一个受了委屈的孩子，神情凄然地看着老人。
鲍甫扭开头，他不敢看阿三，他怕自己会失声痛哭。
楚辞拾起放在桌子上的烟盒，递了支烟给阿三。
阿三机械地接过烟，就着楚辞打燃的火机，深深地吸了一口。
“杜一氓，”楚辞板着脸，声音生硬地说：“这位是我的助手，文物专家鲍甫。我们想就你向港商李月亭出售青铜宫灯一事，再问你几个问题。你听清没有？”
阿三脸上露出惨淡地笑容，冲着鲍甫点点头。
“青铜宫灯，在出售前，在境内做没做过鉴定？”
“做过。”
鲍甫与楚辞听阿三一说，两人都颇感意外。他们都没听说给青铜宫灯做过鉴定，如果阿三是在做过鉴定的情况下出售铜灯，那事情就严重了。
“你说清楚，”楚辞盯着阿三的眼睛：“在什么时间、什么部门、由谁做的？”
阿三似乎恢复了常态，从猛然见到鲍甫的惊愕中清醒过来，他非常自信地说：“在去年的九月，我在本市芙蓉亭茶楼见到这盏铜灯，我就对它做了鉴定，判明它是唐代的青铜仕女宫灯。只不过那时我是一个无业游民，没有资格出鉴定证书而已……”
“你认为你的鉴定据有权威性吗？”
“台北的蔡北原，作了最好的回答。”
“杜一氓，作为你的律师，我想提醒你的是：你在出售这盏青铜宫灯前，知道或不知道青铜宫灯的背景，是完全不同的两个概念。你知道这盏铜灯是珍贵文物，还把它出售给港商，是知法犯法，罪加一等。如果你事前并不知道，那罪就轻得多……”
王干事对楚辞的问话不满，打断了楚辞的话：“你的问话，超出了规定的范围！”
“杜一氓，明确我刚才问你的问题，对你非常重要！”
“楚律师，事到如今，我已经无所谓了。犯了罪，我只求早死……”
楚辞梓万万没有想到，阿三会颓废到这种程度，案子还没判决，他就对生丧失了信心。
“阿三，你混蛋！”
“阿三！……”鲍甫忍不住站了起来，他想走到阿三身边。
王干事走进来制止鲍甫。
“你不能过去！杜一氓，好好回答律师的问题！”
在王干事的呵斥下，阿三蓦然变得恭顺。
“报告政府，我认罪服法……”
“那就好，律师问什么，你就回答什么！”
“是。”
“杜一氓，我作为你的辩护律师，在为你做无罪辩护，所有的工作已经基本就绪。今天我和鲍甫前来，就是核实青铜宫灯在出售前做过鉴定没有，这对你非常重要。鲍甫千里迢迢从京城赶来，就是为了你……你要明白他的良苦用心！”
王干事从楚辞的话中听出了点什么，他警告楚辞：“楚律师，你的话说过头了！”
“那好，我换一种方式……杜一氓，从我所收集地证据来看，目前对你很有利，给你做无罪辩护的胜算，我有七成的把握。因此，你要配合我，最重要地是你对自己要有信心，对前途要充满希望，要对得起关心和爱护你的人！”
阿三抬起低下的头，深情地望着鲍甫。
“对不起，鲍律师，我刚才失礼了……您的到来，我很惊讶。楚律师经常来看我，我习以为常。猛一看到您，我有隔世之感……谢谢您能来看我！”
鲍甫紧紧咬住牙关，不让一腔辛酸从心里涌上来。
“杜一氓，不用谢，我早就该来了！楚律师说得对，你要按他说的去做……”
阿三苦笑了笑：“你们来得好，我有两件事正式委托你们……”
“你说！”楚辞打开笔记本。
“我要回不去的话……我的房子赠送给我哥，希望他信守他的承诺，把我爹接来g市，照顾好我爹的生活，让他在g市安度晚年……”
鲍甫听到此，再也忍不住，眼里老泪纵横。好在他脸上的光线很暗，没人注意他。
“我的哥和我爹，都知道我有一些东西，是我家两代人的心血，我正式委托他们共同保管，并有处置权……”
鲍甫心在流血。阿三身处绝境，想到的竟然全是他人，念念不忘他肩负的使命。
“楚律师，我的委托书写好了？”
楚辞把笔记本递给阿三，阿三看了后，在上面签上自己的名字。
“阿三，”鲍甫控制着自己的悲伤，安慰着他：“事情不像你想象的那么坏，我们都在努力！”
阿三近乎绝望地看着鲍甫。
“可能为时己晚……”
“为什么这样说？”
“我被重新关进了死囚室，这是我案情加重的预兆。为了见你们，才打开了我一直戴着的脚镣……”
楚辞愤怒了：“这是什么时候的事？”
“换了新所长，就开始了。”
“王干事，你们这样做是非法的！我的当事人还未判决，他也并非具有危险性的刑事犯罪分子，为什么给他上脚镣？”
王干事一副桀傲不训地样子：“什么时候给他上了脚镣，你看到了吗？凭他的一句话，你就相信？你还是个律师，懂不懂什么叫轻口供，重证据！”
阿三默默拉开裤脚，两只脚踝处乌黑，旧痂还未脱落，又被铁镣磨出新伤。
楚辞按动了像机手把上的按钮。
阿三解开胸前的衣扣，他的脖子，胸膛上到处是火烫的伤，有的已经化浓了。
鲍甫吃惊了，他上前拉开阿三的衣襟，小腹上的伤痕更多。
“阿三，这是为什么？”
楚辞把手里的像机对准阿三。
“同监的几个死囚，一天二十四小时轮流折磨我，他们不让我睡觉，送来的饭不是抢去吃了，就是给我倒掉……他们经常把我按在铺上，用烟头烧我取乐，说是喜欢听火烧皮肉发出的滋滋声……”
鲍甫痛苦不堪，愤怒地对王干事喊道：“公理何在，国法何在？！”
楚辞狠狠地盯着王干警：“你都看见和听到了，你还有什么话说？”
王干事一副无动于衷的样子：“在没有调查取证之前，我无话可说。”
“楚哥，我受不了了，再这样下去，我不死也会疯！我不是一个意志坚强地人，我的血肉之躯，抵御不了铁与火……”阿三猛然大声喊叫：“与其这样，我还不如早死！”
楚辞指着王干事：“叫你们所长来！”
“你没这个权力！”
“你叫他没用……有一次我昏死过去，有个死囚害怕了，他在我耳边说，就是那个所长指使他们干的，叫我不要恨他……”
“这、这……这一切，我将在法庭上当庭指证！”楚辞愤怒到极点，他一拳砸在桌子上：“看守所非法关押我的当事人，指使囚犯虐待我的当事人！”
王干事冷冷看看墙上的钟，对楚辞宣布：“会见时间到了。来人，把杜一氓押回去！”
从门外进来两人，一左一右夹着阿三，走向门外。
阿三挣扎着回过头来：“你们要是心疼我，就不要再来看我，你们来一次，我受的折磨就多一次……”
阿三被人拖了出去，他最后的话还在室内回响。
楚辞的心，尤如刀在扎。
鲍甫望着阿三被拖走的方向，任泪水在脸上横流。
楚辞收拾好桌上的东西，想了想对鲍甫说：“本来，我不想您去见宋立军。我了解他，您就是见到他，也不会有用……我回去就安排车，您明天就去见他，把您看到的听到的对他说。就在今天，就在他的身边，竟然有人敢无法无天！”
鲍甫在市府大院门口的接待室坐了有一刻钟，就有人出来见他。来人自我介绍，说他是宋市长的秘书小高。他客气地把鲍甫引进一间小会客室，给他沏好茶，说宋市长正在开一个会，会一完就来看他，请他在这里休息一会儿。
鲍甫与宋立军素未谋面，光凭他礼贤下士，很快就答应接见一事来看，鲍甫觉得他是个好市长。有希望了。
十几分钟后，一个精神饱满的老人，在秘书小高的陪同下，来到小会客室。小高向老人介绍：“宋市长，这位就是从京城来的鲍甫先生……鲍老先生，他就是您要见的宋市长！”
宋立军客气地与鲍甫握手，请他在自己身边坐下。
“我是宋立军。”
“宋市长，您好！”
“您好，老先生！听您的口音，像是河北人？”
“是的，保定府的。您呢？”
“保定府好啊，自古以来就出英雄好汉。我祖上河北，出生在山东，后来就走南闯北，四海为家了！”
宋市长的随和，使鲍甫感到亲切，很快就没有了拘束感。
“我们还算是老乡！”
“对，是老乡！老乡来找我，肯定有事，您说说，看我能为您办点什么？”
“宋市长，事情是这样的……”鲍甫从怀里拿出他从京城带来的条子：“我在京城认识一个人，他说他与您曾经一起共过事。他知道我要来，就托我向您问好！”
鲍甫把条子递给宋立军，宋立军看完条子，皱起了眉毛，脸上的笑容没有了。他把条子放在茶几上，端起茶杯喝起了茶。
鲍甫看见宋立军脸上起了变化，心里暗暗叫苦。
“老先生，其实您要有事，就像今天这样直接找我好了……我不是来见您了？”
宋立军本来心情不错，才破例答应来见这位不速之客。他被这张从京城带来的条子激怒了，在客人面前又不好发作，只有耐着性子说下去。
“只要您的要求是对的、合理的，我能办到的，我会为您办的。我们就是为人民办事的嘛！他的官再大，也是为人民服务的。他有责任，有义务为人民排忧解难。你何必去找人写条子，跑路子呢？”
宋立军联想到有人一封匿名信把他告到中央，最近有关方面派人下来调查，多多少少对他有些影响。对那些捕风捉影的事，虽然他毫不在意，但没完没了的问话、求证、核实，消耗了他不少地精力，浪费了他不少时间。这些烦人的事，像无形的绳索，捆绑住他的手足，他有了许多顾忌，起码在工作上让他分了心。想到此，他的气不打一处来。
“鲍老先生，我不是批评您，我看不惯这种不正之风！什么事动不动就通到天上去，再拿着上尚方宝剑来以势压人！”
“宋市长，请原谅……”
“不，老先生……该说这句话的是我，我不该对您发火，请您原谅！写这张条子的人，他过去就喜欢到处批条子，手伸得长得很，犯了错误还不吸取教训，今天又来了！……他远在千里之外，和我一样不了解您要反映的事，没有调查研究就没有发言权。要我关照和斟情处理您反映的事，我什么事情都不知道，怎么关照？怎么斟情处理？简直是在乱弹琴！”
宋立军越说越气，他站起身来对秘书说：“请这位老先生到信访处，按程序上报。以后再遇到这类事情，我一律不见！”宋立军说罢，拂袖而去。
事情急转直下，鲍甫的心，仿佛一下落在冰天雪地里。
高秘书看见鲍甫非常难堪，好意地劝慰：“鲍老先生，宋市长就是这样的人，您要找他，就不该……”
“高秘书！”
高秘书听见宋立军在门外叫他，应了一声赶快出去。
还在生气的宋立军想起鲍甫从京城来，一个老人在外有诸多不便。他在走道上站住，吩咐应声出来的小高，给鲍甫安排好吃、住方面的事。他在与小高说话之间，看见茫然不知所措的鲍甫，苍老的脸上一副失落的样子，他又于心不忍。这位老人千里迢迢从京城来到g市，又煞费苦心弄来对他来说至关重要的条子……老人可能真的有什么重大事情，从他脸上的神情来看，他非常沮丧……宋立军动了恻隐之心。
宋立军回到会客室，重新在沙发上坐下，态度稍微缓和了一些。
“老先生，您别介意，我发火不是冲您来的。我对这些乱七八糟地事情，生痛恶绝，疾恶如仇！高秘书，这种事情下不为例，你把我与鲍老先生的谈话作个记录。老先生，您远道而来，真有什么大事、要事，我还是听一听！您说吧……”