顾震撒手人寰，留下顾家这么大一个摊子。
即便如此，顾家白绫翻飞，却未闻哭声，所有的一切都是按部就班，整整齐齐，没有半点凌乱之感，若不是这飘荡的白布，只怕众人还以为……顾震还在，仿佛什么事都没发生过。
偌大的灵柩，摆在灵堂。
偌大的奠字，黑白刺目。
顾西辞跪在灵前，神情略显迟滞，没了昔日的沉冷，更多的是阴郁之感，将冥币丢入火盆中，瞧着那明灭的火光窜起，映着眼底的红，翻涌着泪光。
不管是不是顾家儿郎，他在这里长大，喊了顾震那么多年的爹。
“节哀！”沈东湛蹲下来，轻轻拍着顾西辞的肩膀。
顾西辞抬眸望他，“爹走得很安详，可见心愿已了，没什么可遗憾的，只是，曾经再难，我也有个爹，有爹便是有家，如今爹没了，这家还是家吗？”
这话，沈东湛答不上来。
“这顾家终究还是要担起来的。”顾西辞苦笑，“你们的任务完成了，想来是该回去了吧？”
沈东湛敛眸，点点头，他们原就是冲着顾震来的。
这点连顾震都心知肚明，何况顾西辞。
“什么时候走？”顾西辞又问。
沈东湛起身，接过了云峰递来的清香，毕恭毕敬的祭拜顾震，神情肃穆。
须臾，苏幕进门。
同样，祭拜。
对于顾震，苏幕有感激，也有愧疚。
感激的是他将顾西辞教得很好，愧疚是因为她此行就是来取他性命的，带着不善的目的而来，但最后他病死了，倒是免了她动手。
灵堂内，静悄悄的。
唯剩下烛花哔哔啵啵的声响，以及风一吹，火盆里的火光被拍动声音。
所以军士，不许前来祭拜。
所有奴才，不许发声哭丧。
这是顾震在清醒的时候，吩咐刘徽，所做下的安排。所谓军令如山，这是顾震活在这世上最后一道军令。
“爹？”顾芸儿泣不成声。
从她进来的那一刻起，沈东湛和苏幕就刻意退到了一旁，尽量无视，将自己的存在感降到最低。
可顾芸儿早就知道沈东湛来了，进了门就把视线落在了沈东湛身上。
伤心是真的，毕竟死了爹，诚然是丢了依靠。
可掩不住心里的东西，也是真的。
顾芸儿身上余毒未清，身子着实是虚弱，不过是跪了一下就有些撑不住了，顾西辞也不愿见她这副嘴脸，当下让人搀她下去休息。
其实，顾芸儿心里很清楚，有父亲在，他们可以在南都横着走。
如今爹已经没了，若不趁着这个时候为自己找个退路，来日若是顾西辞掌家，自己怕是连汤都喝不上。
这么一想，她便愈发着急了。
人都是自私的，这个时候心里想的自然是自己。
父亲已经没了，她必须振作起来为自己找退路，而这退路……很显然，沈东湛是极好的退路，既是锦衣卫都指挥使，身受皇恩，又是齐侯府世子，尽享荣华富贵。
沈东湛和苏幕也没走远，就在偏厅里坐着，如今顾震已死，他们得跟顾西辞商议一番，到时候回了殷都该如何应付皇帝和栾胜？
南都之事，传回殷都需要时日，所以栾胜给的鹰隼就起了作用。
苏幕得尽快把消息传回去，若是栾胜的探子抢先一步，栾胜就会起疑，到时候苏幕的日子不会好过……
说不定，栾胜又会责罚她。
谁知二人一口水还没下喉，这顾芸儿就来了。
年修与周南面面相觑，周南扯了扯唇角，年修微挑了眼角眉梢。
得，麻烦来了！
沈东湛没吭声，沉着脸呷着杯中水。
苏幕把玩着杯盖，可能最近有点上火，牙根……有点痒痒。
“沈大哥！”顾芸儿身在病重，面色苍白，发髻略显松乱，乍一眼倒有几番别样风情，尤其是她这美眸含泪的神情，以及摇摇欲坠……可劲朝着沈东湛身边靠的姿势，连周南都有些瞧不过去了。
在顾芸儿贴上来的瞬间，周南冷不丁一记扭臀。
顾芸儿毫无防备，顿时被周南给撞了出去，刹那间扑在地上，摔了个狗啃泥，“哎呦……”
“呀呀呀，大小姐。”周南掩着笑，忙不迭去搀摔得七荤八素的顾芸儿，“哎呦呦，摔着了吗？摔着了没？顾大小姐，您这身子都还没好全，怎么就跑到这儿来了？”
说着，周南赶紧瞥一眼欢儿，“还愣着干什么，还不赶紧把你家小姐搀回去？”
原本还在发愣的欢儿，被周南这么一吼，当即回过神来，慌里慌张的去搀顾芸儿，总算将顾芸儿搀到了一旁的凳子上坐着。
顾芸儿原就身子不适，这会摔得那叫一个惨烈，浑身骨头都叫嚣着疼痛，捂着肚子直哼哼。
见状，年修揉了揉鼻尖，悄摸着瞧了一眼自家爷。
爷的心情，似乎很不错。
苏幕淡淡然的端起杯盏，优雅浅呷一口，侧过脸瞧着边上的顾芸儿，“顾大小姐连路都走不稳了，还要去灵堂里为父守灵，此等父女情深，真是让人羡慕。”
“此生唯有一个父亲，自然是要尽孝道的。”顾芸儿当下接过话茬，因为虚弱和疼痛，这会声音孱弱，全然一副楚楚可怜的模样，连带着眼角带着殷红之色，“沈大哥，家父刚刚去世，府中事务杂多，你能不能留下来帮忙？”
按理说，两家是世交，让沈东湛留下来帮忙乃是情理之中的事情。
但是，不该由顾芸儿说出来。
“沈指挥使？”苏幕开口。
沈东湛心头一顿，眉心微蹙，盯着苏幕的一举一动，直觉……她怕是要使坏。
果不其然……
苏幕报之一笑，“顾老将，军待沈指挥使，何其亲昵，宛若亲生。沈指挥使若是不留下帮忙，于情于理都说不过去，以我所见，理该留下。”
“是啊！”顾芸儿忙点头，“沈大哥……”
沈东湛犹豫了一下，一时间还真不敢随意开口搭腔，要知道苏幕这人，素来一肚子坏水，若是与她作对，定是要作得你直跳脚。
想了想，沈东湛做了决定。
不开口！
打死也别搭腔。
“沈大哥？”顾芸儿眼泪汪汪的盯着沈东湛。
苏幕叹口气，“沈指挥使真是半点都不懂得怜香惜玉，顾大小姐刚刚丧父，接下来还要守孝三年，这当中的苦楚，真是想想都可怜，怎么沈指挥使一点反应都没有呢？”
前面这话，顾芸儿诚然心里舒坦，想着东厂与锦衣卫素来不睦，所以沈东湛越不乐意之事，东厂越是要成全。
可这后面那句“守孝三年”，委实让顾芸儿当场石化。
三年啊？！
一个姑娘家，有多少三年可以等？
沈东湛如释重负，“这三年时光，其实说短不短，说长不长，想来顾大小姐孝道当先，定然会坚守到最后，我蒙顾伯父厚待，在顾伯父出殡入葬之前，会多加照料！”
语罢，沈东湛放下手中杯盏，沉着脸站起身，头也不回的往外走。
“沈大哥？沈大哥？”顾芸儿疾呼。
她不知道的是，沈东湛这人原就性子冷，只暖想暖之人，对于旁人……便是连半点温暖都懒得施舍，是以不管她怎么呼唤，沈东湛都不会多看她一眼。
苏幕很清楚沈东湛的性子，便也懒洋洋的站起身来，抬步往外走。
如顾芸儿这般蠢钝的女人，委实没什么可说的。
“苏千户？”顾芸儿忽然开口。
苏幕眉心微凝，幽幽的扭头看她，“顾大小姐，有事？”
“苏千户。”顾芸儿虚弱的站在那里，“我、我有事相求，不知道苏千户能否答应？”
苏幕是谁，顾芸儿一开口，她就知道这顾大小姐想干什么。
无外乎是听闻东厂和锦衣卫不睦，想要借着她的手，得到沈东湛罢了！
“让我帮你，得到沈东湛？”苏幕勾唇，阴测测的盯着眼前的顾芸儿。
顾芸儿心头微沉，其实心里也明白，能坐在东厂千户的位置上，这苏幕肯定不简单，可她没办法，现如今连刘徽那狗奴才，都帮着顾西辞，顾家俨然成了顾西辞的囊中之物。
顾东朝失踪，自己又是个女子，若是没个倚靠，以后怕是再无好日子，若是被顾西辞胡乱的指给寻常人家，那她这辈子就再也享受不到荣华富贵。
“苏千户若是能助我一臂之力，我什么都愿意帮您去做。”顾芸儿鼓足勇气。
苏幕双手环胸，就这么凉凉的望着她，“什么都愿意为我去做？顾大小姐，您现在还有什么呢？顾震死了，这大权就落在了顾西辞的身上，与其跟你合作，还不如跟顾公子合作更直接，更痛快！”
“我……”顾芸儿抿唇，“苏千户难道就没想过，也许顾西辞并不想与东厂合作？”
苏幕笑了笑，“他想不想与东厂合作，那是他的事，我想不想与你合作，就是我的自由。顾大小姐，还是好好的守孝吧！”
“这些年，锦衣卫没少给东厂使绊子吧？”顾芸儿开口。
苏幕背对着她，顿住了脚步。
“让锦衣卫不快，不是正合苏千户心意吗？”顾芸儿只能最后一赌。
年修心里捏了把冷汗，这顾芸儿真是作死拦不住啊！
让锦衣卫不快倒也好说，可若是让沈指挥使不快，就得问问，他家爷刀子够不够快？
“顾芸儿，你似乎没弄清楚状况。”苏幕回头，含笑望她，“我这人最恨别人要挟我，更恨别人妄自揣测我的心思。知道得太多，对你没好处，还是……”
苏幕冲着她，做了个抹脖子的动作。
顾芸儿陡然打了个寒颤。
“安分点，老老实实的做你的顾大小姐。”苏幕陡然伸手，冷不丁挑起了她精致的下颚，冰凉的指腹轻轻摩挲着顾芸儿的下颚，“用这种手段，是留不住男人的，顾大小姐有这心思，倒不如想个法子，找个靠山。”
顾芸儿愣怔，“靠山？”
“比如说顾东朝。”苏幕为她指点迷津。
顾西辞未必知道，顾东朝的习惯，所以这么些天也没找到人，但顾芸儿应该会知道，这南都城内，哪个地方最适合把人藏起来？
苏幕其实心里有些担虑，如果人不在城内，如果顾东朝被雍王带走……人一旦到了殷都，顾东朝就会成为顾西辞的软肋。
这是苏幕断然不愿看到的事情，也是她绝对不允许发生的！
顾西辞眼下忙着办丧，定然是顾不上这些，但苏幕不得不为他担着点。
“与其在沈东湛这个冰疙瘩身上，动那些心思，倒不如自己人来得可靠。”苏幕收了手，“顾大小姐，您以为呢？”
语罢，苏幕头也不回的离开。
顾芸儿僵在当场，好像是有点道理……
尤其是沈东湛，着实对她爱答不理，想必她纠缠到底，沈东湛也未必会给她好脸色，更不会收了她，与其浪费时间，让顾西辞白占便宜，倒不如……
顾东朝？
“大哥会在哪呢？”顾芸儿低声呢喃着。
欢儿忙道，“大小姐，您好好想想，大公子他平素会在哪儿躲清闲呢？只要把大公子找回来，这顾家就不是小公子说了算！”
“我想想，我好好想想，大哥平时……”顾芸儿仔细的回想着，“不是吃就是喝，要么就在花楼和赌坊，反正都不是什么好地方。”
欢儿叹口气，“小姐，若是大公子真的在这些地方，夫人不可能找不到人，现如今大公子失踪，八成是在连夫人都找不到的地方。”
“连我娘，都不知道的地方？”顾芸儿有些脑仁疼。
早知道会有这一日，她平时就该多留心一些，现在倒好，两眼一抹黑的，什么都想不起来。
“大小姐，老爷走了，夫人都没回来奔丧，您说这……”欢儿低低的开口，“是不是有些不太合情理？”
虽然是被赶出去了，但夫人的名头还在。
如今顾震去了，夫人王氏回来奔丧，也是情理之中。
顾芸儿仿佛找到了主心骨，“走，去把我娘请回来，这顾家可不能由着顾西辞做主，还是要找我母亲和哥哥回来才行。”
自己的亲兄弟才靠得住，来日的荣华富贵才能得保！
“是！”欢儿忙不迭搀着顾芸儿，急急忙忙的往外走。
苏幕坐在马车里，指尖撩开车窗帘子一角，瞧着顾家的马车快速从后院出来，急急忙忙的驶离顾家。
“爷，动起来了。”年修在外头低语。
苏幕轻哼，“坐不住了。”
“顾家交给顾西辞打理挺好，你何必多此一举？”沈东湛叹口气。
苏幕侧过脸看他，“我就是想看看，顾东朝到底是在南都，还是去了殷都？”
“你是怀疑雍王？”沈东湛了悟。
还真别说，一人计短，二人计长。
沈东湛，真的没想那么多。
“如果顾东朝去了殷都，这蠢货早晚得坏事。”苏幕目色幽沉，“所以我得确定一下，这厮到底在哪儿？顾西辞不常与顾东朝接触，即便是夫人跟前，也不会与他说实话，但顾芸儿能问出实话来，如果……”
沈东湛点点头，原本还以为她是因为吃醋，所以戏弄顾芸儿。
如今看来，苏幕是时刻保持着清醒，又或者是血缘至亲的缘故，时时刻刻都在为对方着想。
“找到顾东朝，我们就可以安心的回殷都了。”苏幕揉着眉心，“怕就怕，雍王背后来了一招釜底抽薪，弄得咱们措手不及。”
顾东朝要是进了殷都，来日顾家有动静，顾东朝的命……就是朝廷与南都的谈判筹码。
这蠢货一门心思想要荣华富贵，殊不知靠近雍王的时候，半只脚就已经踏进了鬼门关，脑袋都别在了裤腰上。
“雍王这混账东西，拿不到白玉龙戒，就想个法子，拿捏住了顾家的软肋，这么一权衡利弊，却也是极好的。”沈东湛狠狠的皱了皱眉。
果然，不是省油的灯。
“爷，已经着人盯着了！”周南在外头开口。
沈东湛低低的应了声，大意了，真的是大意了。
当时，谁也没瞧上顾东朝这个废物。
以后，怕是也会因为这个废物而坏事。
“且看看吧！”苏幕也不知道该说什么。
回殷都之前，她得弄清楚顾东朝的去向，否则如何能安心的，让顾西辞留在南都。
谁知……
夫人王氏是真的不知道顾东朝的去向，这么些天了，城里城外，火急火燎的找，愣是没找到顾东朝的下落。
顾芸儿进门的时候，王氏也是刚从城外回来。
“我在城外都找了两日了，附近的村落也都找了，愣是没找到朝儿的下落。”夫人王氏泪眼迷离，短短数日，她已经行销骨瘦，憔悴得不行。
正是因为如此，王氏暂时不知道顾芸儿中过毒，且顾震已死的消息。
见着顾芸儿不说话，夫人王氏默默拭泪，“罢了，你先回去吧，我瞧着你的脸色也不太好，想来我与你兄长不在府中，累你担心了。”
“娘，你真的不知道兄长去哪了？”顾芸儿目不转睛的盯着她。
夫人王氏先是一愣，俄而不敢置信的望她，“你这话是什么意思？难道娘还会把朝儿藏起来吗？若非找不到你兄长，我何至于出城两日难归？”
“娘，那您知不知道，府内出了什么事？”顾芸儿心里发虚。
夫人王氏愣愣的瞧着她，心下陡沉，“出了何事？”
“爹，没了！”顾芸儿刚说出口。
只瞧着夫人王氏眼一翻，当场晕死过去。
“娘？快，快叫大夫！娘！”顾芸儿疾呼。
夫死，子失，可谓双重打击……