过了片刻，哈里脚步匆匆，拎着一个身着乞丐装扮的人快步走进大厅。
这人模样十分狼狈，衣衫褴褛，头发凌乱。
哈里将那乞丐重重地丢在地上，随即双手抱拳，拱手道：“伊玛目，对方一共来了三人，只留下了这个活口！”
杨过神色平静，微微颔首回应道：“好！”
说罢，他将目光投向躺在地上的乞丐，眼神瞬间变得锐利，声音冰冷地问道：“是谁派你来的？你可是丐帮弟子？”
原来，哈里制住这个乞丐后，一路拎着他走上光明顶。
这一路上，这乞丐大为震撼，只见到坞堡林立，巡逻的教众往来穿梭，一切都秩序井然。
无不显露出明教是一个强大的势力，与中原那些江湖门派完全不同。
这让他的内心满是惶恐不安，此刻的他一脸茫然无措。
杨过此前得知有人盯梢信使，便确信自己的猜测无误，对方已注意到了身在樊城的孟奇。
本就心急如焚，如今又见这乞丐一副失魂落魄的模样，不想再多费唇舌，当即施展“移魂大法”进行拷问。
一番询问后，杨过暗自庆幸，心中直道侥幸。
幸亏明教出手及时，才将这三人一网成擒。
原来，前来跟梢的三名丐帮弟子，听命于帮内一位五袋长老，他们自樊城一路追踪而来。
如今已探查出明教总坛所在，正欲返回中原禀告，却被明教追兵追上。
杨过低声自语道：“五袋长老？辈分倒是不低。”
“不过，在你身的后应该还有人吧？”
看着尚在离魂状态中的丐帮弟子，脑中突然想起了何师我之事，眼光中闪过一丝喜色，接着又有一抹狡黠的光芒划过。
“哼，你有张良计，我有过墙梯！” 杨过嘴角扬起，露出一丝自信的笑容。
随后，他将目光看向一旁的哈里，吩咐道：“哈里你先去忙吧！让九死生来见我！”
公孙清见状，心中已有猜测，试探着问道：“教主，你莫不是想用这丐帮弟子做文章？”
“不错！这事情由九死生来做最为适合！”杨过微微颔首，肯定地回应道。
待九死生匆匆赶到，几人围坐在一起，又细细商议一番，最终定下方案。
之后，九死生拎着那乞丐，大步离去。
翌日清晨，阳光轻柔地洒在光明顶上。
杨过辞别了妻子，领着罗伊等五人打马离开光明顶。
清灵子见着杨过等人离去，稍作思量后，决定将弟子留在光明顶，而自己则要随同前往。
于是，队伍中又增添了一人，众人一同踏上了征程。
不久之后，九死生也悄无声息地离开了。
有了前次南下的经验，杨过一行目标明确，打马直奔汉中。
抵达汉中后，他们乘船顺着汉水而下。
众人坐在宽敞的船舱内，连日赶路的疲劳得以缓解。
重行旧路，鸠罗什感慨万千，不禁长叹道：“想不到，贫僧会再临汉水！”
罗伊忍不住打趣道：“大和尚，这回肯定不会饿肚子！”
鸠罗什双手合十，神色平静地说道：“有杨施主在，贫僧只管安心游历便是！”
清灵子闻言，笑着赞道：“大师倒是洒脱！”
孟珙也跟着笑道：“道长，你丢下弟子，跟随而来，也很洒脱啊！”
清灵子听了，面色微微泛红，解释道：“小兄弟，贫道那徒儿留下，可比跟在贫道身边收获要大！”
公孙清笑着问道：“道友，你莫不是打算让青灵子加入我教？”
清灵子哈哈一笑，说道：“公孙右使说笑了，贫道那弟子还要为贫道开宗立派呢！”
孟珙催促道：“道长！那你还未说你那弟子有何收获呢？”
清灵子只是嘿嘿直笑，微微稽首，唱喏一声：“无量天尊！”
孟珙急得抓耳挠腮，连声说道：“道长，先别无量天尊，你倒是说啊！”
清灵子却只是摇头，并不言语。
这一来，可把孟珙急坏了。罗伊与公孙清自是知晓其中含义，二人看着孟珙着急的模样，也是笑而不语。
“师公，弟子武功低微，为何还要弟子跟随？”完颜萍坐在船舱之内，看着暂时安静的众人，心中疑惑，忍不住开口询问。
杨过看着她，温和地笑道：“我要你去挑战耶律齐。等你打败他，便可以去寻耶律楚材报仇！”
当然，杨过心中的另一层考量，此时并未说出口。
完颜萍神情坚定，轻声说道：“我胜了，我也饶他不死！”
“师妹，好样的！”孟珙由衷地赞叹道。
公孙清轻抚胡须，微笑着说：“完颜姑娘，一身实力可不容小觑。难得还能有如此胸襟！”
清灵子也赞道：“当真是快意恩仇！”
罗伊却是好奇地问道：“伊玛目，说的可是那偷鸟贼的弟子？”
杨过微微颔首，随后说道：“公孙清，等到了樊城，你将人手全部撤到暗处。日夜监视此人举动！”
公孙清应了一声，随后问道：“那孟府呢？”
孟珙听着这问题，当即竖起了耳朵，一脸期待地看着杨过。
杨过应道：“咱们几个就在孟府落脚！”
孟珙听着自家师父这般安排，顿时松了一口气，心中的大石头总算落了地。
杨过瞥见孟珙的模样，笑着安抚道：“你父亲可是抗击蒙古的英雄。咱们又岂会束手旁观？”
……
大船顺水而下，不过数日时间，便已进入樊城地界。
如今宋蒙两国休战，大河上赵宋水师的检查松懈了不少，载着商旅货物的大船络绎不绝。
一行人踏足樊城码头，刹那间，一幅热闹非凡的市井画卷徐徐展开。
入目所见，形形色色的人群摩肩接踵。脚夫们肩挑背扛；行人神色各异；商贩们卖力地吆喝；牙行之人则周旋于买卖双方之间。
伴随着此起彼伏、连绵不绝的叫卖呼喊之声，扑面而来的是一片生机勃勃的繁荣景象。
杨过一行，随着熙熙攘攘的人群，不紧不慢地缓步前行，享受着久违的喧嚣。
罗伊双脚踏着坚实的地面，心中回想起初次乘船时的窘迫模样。
不禁自嘲一笑，感慨道：“伊玛目，适应了这江波荡漾之后，乘船也别有一番乐趣啊！”
随后，又饶有兴致地看向鸠罗什，笑着问道：“大和尚，你说是不是？”
而此时的鸠罗什，面色惨白如纸，腹中犹如翻江倒海一般难受。
他双脚踩在地面上，却感觉脚下软绵绵的，仿佛踏在棉花上，身形摇晃、站立不稳。
此时听着罗伊发问，一阵酸苦之感涌上喉头，再也忍耐不住，“哇”的一声吐了出来。
罗伊见状，调笑道：“大和尚，你是真不行啊！”
孟珙快步凑近身来，问道：“师父，咱们是直接进城吗？”
杨过微微摇头，沉声说道：“公孙清，你先入城去，将人手全部撤到城外，咱们到城外汇合。”
公孙清心中疑惑，不禁问道：“教主的意思是？”
杨过嘴角微扬，解释道：“将对方引到城外，铲除尾巴后，你再领人乔装潜入襄阳。”
“咱们不能在城内打草惊蛇，也不能被人发现行踪。”
说话时，又将目光扫向罗伊等人，接着说道：“咱们先寻个僻静处戴上面具，乔装一番！以免被有心人盯上。”