苏袅袅边说边将三人引到二楼靠窗的雅座旁坐下。
上官夫人握着苏袅袅的手，“苏姑娘，真心感谢你救了我的曦曦。若不是你，我实在无法想象曦曦会遭遇何等可怕的事情。庆幸的是，一切都未曾发生。”
上官泰连忙从身后下人手中接过那些大包小包的礼物。
“苏姑娘，这些都是我家夫人给你准备的一些小礼物。”
苏袅袅连忙推辞，“上官大人，夫人，我救曦曦完全是出于本能，并未想要任何回报。”
“若是真的想谢我，就多带曦曦来店里坐坐，尝尝我们这儿的点心，那就是对我最大的支持了。”
上官泰爽朗一笑，“苏姑娘真是性情中人。既然如此，我们便恭敬不如从命了。但是，这些礼物你务必收下，否则我们心中会感到过意不去。而且，其中还有些是曦曦精心挑选的，说是要亲自送给你呢。”
曦曦在一旁听得眼睛亮晶晶的，小手紧紧拽着苏袅袅的衣袖，生怕她拒绝。
苏袅袅低头看着小姑娘，心中一暖，便也不再推辞。
“那么，就多谢上官大人和夫人的厚赠了。请随我来，尝尝我今天新做的炸鸡和小孩子都爱吃的蛋糕。”
曦曦一坐下来就开始大快朵颐，而上官泰则宠溺地摸了摸她的头。
“这孩子，这两日在家都没好好吃东西，今天倒是敞开肚子吃了。”
他也尝了口炸鸡，那外皮酥脆、内里多汁的口感让他眼前一亮。
“难怪曦曦停不下来，我这样一个大人都不舍得放下。这炸鸡竟做得如此美味。”
上官夫人则尝了口蛋糕，细腻的奶油与绵软的蛋糕体在舌尖缓缓化开，她瞪大了眼睛。
“这……这也太好吃了吧。”
上官泰放下筷子，这才注意到前面挂着的苏轼诗词的挂轴。
“苏姑娘，那些诗词……”
“这些都是苏轼的诗作。大人，白鹿书院的王院长就在那边的雅座。您要不要过去留下些墨宝？”
上官泰转头对夫人说：“夫人，你留在这陪着曦曦，我去和王院长打个招呼。”
苏袅袅面色一喜，这县令大人的墨宝也能有了？
赚了赚了！
真是赚大发了。
上官泰起身前还不忘嘱咐曦曦：“曦曦， 要听娘亲的话，爹爹很快就回来。”
他整了整衣襟，走向王院长的雅座。
王院长正闷头吃着那盘红烧肉。
“王院长，别来无恙。今日能在此偶遇，真是幸会。”上官泰客气地打招呼。
见是上官泰，王院长连忙起身回礼。
“大人也被这小店的美食所吸引了吗？”
“院长您真会开玩笑，是小女与苏姑娘相熟，吵着要来品尝美食。”
“那你的选择没错，”王院长笑着说，“这红烧肉确实是一绝。”
但上官泰的注意力并不完全在美食上。
“院长，我听说您在这抄写苏轼的诗作。我不怕您笑话，也是被诗所吸引特来请教一番。”
王院长一听便知其意，“你可是天元年间的状元啊！我可不敢当你的请教。”
上官泰态度谦虚：“院长您千万别这么说，这都是大家对我的抬爱。”
新开张的第一天，饭馆里所有人都忙得不可开交，脚不沾地。
苏袅袅终于得以歇息片刻，找了个空隙坐下来吃了几口饭。
和孟旭坐在后院里，两人开始狼吞虎咽。
“袅袅，这红烧肉真好吃，难怪进来吃过的人都赞不绝口。”
苏袅袅放下碗筷，“我也没想到那些小乞丐会这么给力，居然能给我们招来这么多客人。”
“我看啊，主要还是因为有县令大人和王院长在这的原因。你看，天都快黑了，那两人还不肯走呢。”
苏袅袅望着渐黑的天色，有些惊讶。
“他们还没走吗？”
姚莲心也端着饭碗坐了过来。
“袅袅，还有一件重要的事，今天爹带过来的那四个人我们要安排个住处。”
孟旭抬头，“苏大伯让他们忙完后回杏林院那边的院子住。”
苏袅袅点头表示同意。
“反正那边的院子离这里也不远。”
吃完饭，苏袅袅在庭院中散步，逗弄着水缸里那几条锦鲤。
突然，消失了一整天的百里牧出现在她身边。
苏袅袅忍不住翻了个白眼，拍去手上的鱼食。
“你这一整天都干嘛去了？还记得你是来打工的吗？”
百里牧咬着牙，“我去调查那些暗卫了。”
苏袅袅顿时来了兴趣，这么长时间以来，她对针对苏家的幕后黑手一直知之甚少。
“是不是高公公被抓的事已经传到皇宫里了？”
“何止啊，这次是皇上亲自出手了， 派了大批人马过来。对付九皇子的计划已经摆到了台面上。”
苏袅袅心中暗叹，这皇家血脉之间的争斗还真是无情。
灵山县恐怕要不太平了。
谈及皇室中的其他皇子，三皇子已然成了名副其实的废物。
除了太子在宫中蹦跶得厉害外，据说宫内还有一位七皇子，他胆小怕事，整日蜗居在宫中。
还有一位大皇子，他是皇上酒醉时临幸一宫女所生。
那宫女身份低微，生下大皇子后便难产而死。
大皇子在边关多年，已被封为威勇大将军。
“听说八皇子中毒已深，命不久矣？”苏袅袅突然提起八皇子。
百里牧虽然不知道她为何突然问起，但还是回答了她的疑问。
“八皇子早年中毒，太医院尽管全力以赴，却也只能勉强让他活到二十岁。”
“那六皇子呢？”苏袅袅继续追问。
百里牧靠在躺椅上，似在自言自语，“六皇子……他出家了，头发都剃了。或许是看多了宫内尔虞我诈吧。”
他双手枕着脑袋，叹了口气，“九皇子若想坐上那个位置，必须尽快回到都城。皇后和太子掌控了整个皇宫，朝堂上又有王丞相把控。要是那些人真的丧心病狂弑君……”
苏袅袅听后微微皱眉，“你的意思是，现在争夺那个位置的就只剩太子和九皇子？”
百里牧给了她一个眼神，让她自己体会。
苏袅袅提醒道：“你们就没防备过七皇子？”
“七皇子？就他那唯唯诺诺、上不了台面的样子？”
苏袅袅挑了挑眉，问道：“你没听过一个词吗？叫扮猪吃老虎。”
百里牧：“……”
苏袅袅只觉得困顿，如果不是想探听那些黑衣人的信息，她实在不愿意和百里牧在这闲扯。
“我查到了那些黑衣人的目的，他们想绑架你大伯一家，以此来威胁你。”
苏袅袅瞬间警觉起来。
“跟踪我大伯母的那些人是高公公带来的暗卫？”
百里牧纠正道：“确切地说，是听命于太子的皇宫暗卫。”