那土匪头子领着几个人躲在远处的草丛中，偷偷窥视着那群人。当他看清那些人的装扮后，心中一直紧绷着的弦终于稍稍放松下来。身旁的心腹见状，赶忙压低声音问道：“大哥，您觉得这些人究竟是什么来头？会不会是官府派来围剿我们的人马呀？”
土匪头子微微摇了摇头，沉吟片刻后回答道：“依我看，不太像是官府的人。虽说他们的装备的确精良无比，但就凭他们如此众多的人数，在如今这个兵荒马乱的世道，又有哪个地方能一下子派出这么多的官兵呢？依我猜测，他们更有可能和咱们一样，也是干这行的同道中人。若我没猜错的话，想必他们定是刚刚打劫了官府的武库，否则哪能拥有这般精良的装备？”说完，土匪头子不禁露出一丝羡慕嫉妒恨的神色。
嗯，大哥您分析得太对啦！那接下来咱们到底该如何应对呢？是要远远地躲开他们吗？还是另想其他办法？要不……咱们干脆主动上前与他们交涉一番，试探一下能否和他们联手共同攻打那边的城池。
这个主意不错，好，那咱们这就过去跟他们谈一谈，既然已经决定好了，那就别犹豫了，说干就干！只见众人纷纷站起身来，抖擞精神，整理好自己的装备后，便朝着那群正在熟睡中的人径直走去。
此时，土匪头子昂首挺胸地走在最前面，他身后紧跟着两名心腹以及那名负责侦察情况的士兵。四人迈着大步，神态自若，显得颇为嚣张跋扈。然而，当他们距离那群睡觉的人还有一段距离时，突然听到两声怒喝：“哎，你们是什么人？给我站住！干什么的？”原来是值班的两个哨兵发现了他们的行踪，并迅速拔出腰间锋利的铁刀，满脸怒气冲冲地质问着。这突如其来的吼声犹如一道惊雷，瞬间将那些原本还沉浸在美梦中的人们全部惊醒过来。
大家睡眼惺忪，但很快就意识到可能遭遇了危险，一个个面露凶光，充满敌意地从地上一跃而起。他们心中暗自咒骂道：究竟是哪个不知死活的家伙，竟敢扰了他们的清梦？待看清对方只有四个人之后，这群人才稍稍松了一口气，但依旧保持着高度的警觉，纷纷抄起手中的各式兵器，严阵以待地防备着来人。
就在这时，人群中传出一个异常粗犷的声音：“妈了个巴子的！是谁这么大胆，居然敢跑到老子的眼皮底下撒野捣乱？”随着这声怒吼响起，现场的气氛顿时变得紧张到了极点，一场冲突似乎一触即发……
土匪头子与另外三人心惊胆战地看着四周，只见原本安静的人群纷纷站起身来，每个人脸上都流露出明显的不满之色。更令他们感到惊恐的是，这些人竟然不约而同地拿起手中的各式兵器，直直地指向他们几个人。
就在此时，一阵低沉而粗犷的声音传入了他们的耳中。土匪头子等人循声望去，只见一个身材魁梧、壮硕如牛的彪形大汉正迈着大步朝他们走来。此人满脸络腮胡子，犹如钢针一般根根竖起，显得格外凶悍。其胸膛宽阔厚实，仿佛能够承受千斤重担；双臂粗壮有力，肌肉线条分明，一看便知是个孔武有力之人。
面对如此威猛的对手，土匪头子却并未表现出丝毫胆怯之意。他挺直腰板，迎上前去，与那大胡子相对而立。紧接着，两人开始用一种只有他们自己才能听懂的黑话交流起来。只见他们口中念念有词，时而点头示意，时而摇头否定，似乎在进行一场神秘的仪式。经过一番你来我往之后，双方终于完成了这套象征性的流程，并确认彼此都是同道中人。
随后，土匪头子压低声音向大胡子透露道：“前方不远处的那座城池可是富得流油啊！里面不仅粮草充足，金银财宝更是数不胜数。”听闻此言，大胡子顿时两眼放光，兴奋之情溢于言表。原来，他率领着手下的一众兄弟一路上烧杀抢掠，但由于人数众多，物资消耗极大。正当他们为无处获取粮食而发愁时，这个消息无异于雪中送炭。
于是乎，二人心照不宣地相视一笑，当场决定联手合作。就这样，两股势力迅速融合在一起，准备共同向着那座富饶的城池进发……，
当满脸络腮胡的大汉带着他的一众手下紧紧跟随着土匪头子一路前行，最终抵达了他们原本所在之地时，就连见多识广的大胡子都不禁瞠目结舌、惊愕万分！他万万没有想到，眼前这个身材瘦削得仿佛一阵风就能吹倒的土匪头子，居然统领着手下如此众多的喽啰。尽管这些人看上去个个面容枯黄、身形消瘦，一副营养不良的模样，但粗略估算下来，人数少说也有上千之众啊！
此时，心思缜密的大胡子心中已然暗自打起了如意算盘。他寻思着，既然这伙土匪人数众多，那就干脆让他们充当先锋部队去冲锋陷阵，反正这些人不过是些可有可无的“炮灰”罢了。而自己所率领的这帮手下，则要被当作精锐之师藏匿起来，待到关键时刻再突然杀出，给敌人来个出其不意、攻其不备。
就这样，双方一拍即合，决定兵合一处，将打一家。于是乎，这支由土匪和大胡子手下组成的庞大队伍便如汹涌澎湃的洪流一般，气势磅礴地朝着东山之城进发了。一路上尘土飞扬、旌旗蔽日，好不壮观！
说起这座东山之城，其实它还有许多其他的称呼。那些从西边远道而来的商人们习惯称它为“贫瘠之城”，因为这里资源匮乏，土地贫瘠；而本地居民们则更愿意称之为“陷落之城”，也许是曾经经历过太多的战火与磨难吧；至于官府里的官员们，则把它叫做“遗忘之城”，似乎早已对这片土地失去了关注和重视。然而，如今居住在城中的百姓们却赋予了它一个充满希望的新名字——“希望之城”。或许，正是这份对未来生活的美好憧憬，支撑着他们在这里顽强地生存下去。
当然这座城和别的城池一样，也有一块匾额，而那硕大的匾额上面赫然书写着三个大字——“水陵城”，无论这座城市究竟被称作什么，此时此刻都已不再重要了，因为谁也无法阻挡它即将沦为一片残酷血腥的战场……
原因无他，只因为那刚成立不久的加强版土匪部队正气势汹汹地朝着这座城市疾驰而来！然而，此时此刻的城内人们并不知道，因为前两日的胜利，这是城中的百姓处在一个兴奋快乐的气氛，所有人在李家父子英明果断的领导之下，一切都显得井然有序、忙而不乱。
首先就是大郎李德謇，他正站在练兵场上，大声呼喊着口令，指挥着新招募来的新兵们进行紧张而严格的训练。这些新兵虽然大多都是毫无战斗经验的普通人，但在李德謇严厉且耐心的教导下，他们逐渐掌握了基本的战斗技巧和战术配合，眼神中也开始透露出坚毅和果敢。
与此同时，二郎李德奖率领着一支由 30 人组成的精锐护卫队深入山林，不辞辛劳地采集那些巨大的石块和粗壮的树木。他们齐心协力，将这些沉重的物资艰难地搬运到城墙之上，为即将到来的守城之战做好充分准备。
而城中德高望重的李靖，则亲自带领着一群经验丰富的老人忙碌于制造各种武器。他们手中拿着一米多长的木棍，精心打磨并削尖一端，制作成致命的标枪。另一部分老人则按照李靖详细的指示，熟练地制作出一张张精良的弓箭。每一支箭都经过仔细挑选材料、精细加工而成，箭头锋利无比，弓弦坚韧有力。
除了男人们的奋战之外，城内的妇女和儿童们在一处较为安全的地方有条不紊地建造起一个个简陋但实用的庇护所。尽管这些庇护所可能无法抵御太过强大的攻击，但对于一般性的冲击来说已经足够坚固，可以为妇孺老幼提供一个相对安全的藏身之处。一旦敌人开始攻城，这些弱势群体便能够迅速躲入其中，避免受到直接伤害。
而城中的所有男性几乎无一幸免地被编入了护卫队之中。经过一番粗略统计，这支护卫队的人数竟然已然高达 300 人之众！乍一看上去，这样庞大的数字确实给人一种安全感和数量上的优势。但实际上，这些人已是城中所有身体强壮、正值壮年的男子。一旦在未来残酷的战争中，这 300 名勇士不幸全部阵亡，那么对于这座城市而言，无疑意味着灭顶之灾即将来临，距离彻底毁灭恐怕也只是咫尺之遥罢了。因此，肩负着重任的李家父子三人此刻所承受的压力可谓如山般沉重，因为他们的肩上承载着上千条鲜活生命的生死存亡，稍有差池便会酿成无法挽回的悲剧，这绝非儿戏之事！
伴随着夜幕如墨般缓缓降下，这座原本喧嚣繁忙的城池仿佛突然间被按下了暂停键。所有正在奔波劳碌的人们像是受到某种神秘力量的影响，纷纷停下手中的活计，整个城市陷入一片寂静之中。
与此同时，那支心怀叵测的部队却趁着夜色的掩护，如同鬼魅一般悄悄地逼近了城池前方的大山。这群恶徒的首领——那位满脸横肉、心狠手辣的土匪头子，此时正与他新近结识的合作伙伴——一个满脸胡须、相貌粗犷的彪形大汉并肩而立，两人站在山顶居高临下地俯瞰着山脚下宁静祥和的城池，眼中闪烁着贪婪与凶残的光芒。
“虎兄，你瞧，下方便是我之前跟你提及过的那座城。”土匪头子伸出一只手指向城池方向，嘴角微微上扬，露出一抹狰狞的笑容继续说道：“城里边囤积着大量的粮食，足够咱们大吃特吃上好几年呢！”
且说那满脸胡茬、相貌粗犷的男子，江湖人称“下山虎”。只见他顺着土匪头子所指的方向定睛望去，果不其然瞧见了一座规模不小的城池。然而，这城池在他眼中并无特别之处，瞧不出它与其他城池相比有何异样，更别说能看出这座城究竟有多富庶了。因此，下山虎的脸上不由自主地流露出一丝怀疑之色。
站在一旁的土匪头子将下山虎的神情尽收眼底，心中自然明白这家伙并不相信自己所言。于是乎，土匪头子眼珠一转，计上心来，开始滔滔不绝地向下山虎详细剖析起这座城池来。他口若悬河，凭着那张能说会道的嘴巴和巧舌如簧的口才，说得头头是道。起初，下山虎还心存疑虑，但随着土匪头子越讲越起劲，各种看似合理的说辞纷至沓来，渐渐地，下山虎被忽悠得晕头转向，竟对土匪头子的话深信不疑起来。
最后，经过一番商讨，二人达成共识：先派遣两名身手敏捷的刺客潜入城中，打探一下城里的守卫力量以及其他相关情况。就在他们商议之际，此时的城内却是另一番景象。夜幕降临，华灯初上，大多数百姓已然用过晚餐，纷纷进入梦乡，享受着宁静的夜晚时光。
而负责保卫城市安全的护卫队则早已行动起来，开始执行夜间巡逻任务。这些护卫队员们以五人为一组，或在街道上来回穿梭巡查，不放过任何一个可疑角落；或登上城墙，警惕地注视着城外四周的动静，以防有敌人来袭。整个城市在他们的守护下显得井然有序，一片安宁祥和。
但整座城实在是太大了，光凭五个巡逻士兵那是一时半会儿转不回来的，所以有漏洞就有bug出现，这不有几个蒙面人用飞钩爬了上来，一个个手中攥着匕首，脚步轻的就像猫走路一般，而肩负着保卫城市安全重任的护卫队，则如往常一样迅速行动起来，有条不紊地展开夜间巡逻任务。这些训练有素、身强体壮的护卫队员们，每五个人组成一支小队，彼此默契配合，各司其职。
有的小队沿着街道来回穿梭巡查，他们目光锐利，不放过任何一个可能潜藏危险的可疑角落。无论是昏暗幽深的小巷，还是热闹喧嚣的集市，都留下了他们认真搜寻的身影。
还有一些小队则登上高高的城墙，身姿挺拔地站立在那里，如同钢铁长城般坚不可摧。他们时刻保持高度警惕，双眼紧盯着城外四周的一举一动，不放过一丝一毫的风吹草动，以防备可能突然袭来的敌人。
在护卫队如此严密的守护之下，整座城市宛如一幅宁静祥和的画卷缓缓铺展。然而，这座城市实在太过庞大，地域广阔无垠，仅仅依靠五个巡逻士兵，想要短时间内将所有区域都巡查一遍几乎是不可能完成的任务。于是乎，正如人们常说的那样：“百密终有一疏”，尽管护卫队已经竭尽全力，但难免还是会存在些许疏漏之处。就在这时，几个行踪诡秘的蒙面人悄然现身。只见他们动作娴熟地抛出飞钩，准确无误地勾住城墙顶端，然后凭借着矫健敏捷的身手，如鬼魅一般迅速攀爬而上。这几人身手不凡，手中紧紧攥着寒光闪闪的匕首，脚下步伐轻盈得仿佛猫在行走，落地时竟然没有发出丝毫声响。
就在这寂静无声的夜晚，突然间，四个黑影如幽灵般出现在城墙上。他们全都蒙着面，只露出一双双闪烁着凶光的眼睛。其中两个身手敏捷地一跃而起，宛如飞鸟一般轻盈地跳进了内城之中，瞬间消失在了黑暗里。
而另外两个则相互配合默契，一个在前，一个在后，悄悄地向着巡逻小队摸去。他们的步伐轻得几乎没有声音，仿佛与夜色融为一体。
随着距离的逐渐拉近，那两道如同鬼魅一般的身影也越发清晰可见。只见他们身着黑色夜行衣，动作迅速且悄无声息。手中握着两把寒光闪闪的匕首，在月光的映照下散发出令人胆寒的冷芒。
那锋利无比的匕首被慢慢地举起，一点一点地靠近巡逻小队队员们的咽喉，眼看就要无情地落下。然而，就在这千钧一发之际，一声怒喝骤然响起：“尔等贼人，竟敢在此行凶杀人！”