正定县，富春楼。
作为当地最大的酒楼，平日来往客人皆非富即贵。
若上到三楼，不但有美酒佳肴，还有美人作伴。
“描得奴真容在此，愿他早归故里……”
“欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒，寄与不寄间，妾身千万难……”
歌女是当地有名的花魁，身材消瘦，让人望而生怜。
清脆的琵琶声中，知县谢金荣和盐商范六阳对视而坐，正在举杯畅饮。
酒过三巡，范六阳这才问道：“知府大人突然造访，不知所为何事啊？”
谢金荣笑了笑，说道：“你可还记得上个月，邵同知前往各县，视察教化一事？”
“记得，记得！”
范六阳连连点头，说道：“当时鄙人打算做东，请邵同知吃个饭，没想到，人家根本不赏脸。”
“邵同知不赏脸，何知府可赏了你的脸，如果得到何知府首肯，你的事就好办多了！”
此言一出，范六阳眼睛都直了。
因为他最近在张罗一件事，而且很棘手。
需知这范家来头可不小，乃是赫赫有名的八大晋商之一。
只不过，范六阳不是嫡系，只好带着家族给的本金，出来谋发展。
来到正定县的这些年，生意倒也算是顺风顺水，跟官府打交道多了，开始萌生出一个想法！
眼下正逢乱世，银子赚的再多，心里也不踏实。
俗话说，破家县令，一个小小的县太爷，足够让你家破人亡。
虽说跟谢金荣关系还算融洽，可是，谁知道下一任知县好不好说话？
如果到时候，新知县有自己的人，这生意说被抢就被抢，想打官司都没地方。
于是，范六阳开始琢磨，能不能捐个官当当！
朝廷捐官其实没那么简单，其中大有文章可做。
比如说，你捐了五万两，给你当个知县，去蓝田县上任吧！
可是，蓝田县早就被李自成打下来了，现在属于大顺朝。
朝廷却不管这些，李自成的大顺是伪政权，我大明不承认，让你上任你就去，不去也无所谓，反正钱捐了，一概不退。
范六阳的生意都在正定，要捐官自然是首选正定县。
问题又来了，正定县的知县、县丞、主簿、典吏，可都在呢！
现在一个萝卜一个坑，你要上任，就得有人下任。
好巧不巧，正定县的县丞黄茂与知县谢金荣经常因政见不合，闹的不愉快。
谢金荣有心将黄茂排挤出去，可是，人家是正儿八经的三甲进士，朝廷任命的正八品县丞，若无重大过错，想弄下去也没那么容易。
再说了，大家同朝为官，低头不见抬头见。
说不定人家哪天发达了，岂不是给自己找不痛快？
因此，这件事便暂搁起来，没有再提。
范六阳知道其中的难处，也没有勉强，只是静静等待机会。
终于，机会来了！
何复的突然出现，说明正定县做出了政绩。
谢金荣得到上官的重视，以后说话办事，自然就更加有分量。
想要挤掉黄茂，现在就是机会！
昨晚特意拉着自己陪酒，就是给自己露脸的机会。
接下来要做的，只有一件事，砸银子！
谢金荣这里，还有正定县上上下下，除了黄茂，都需要打点。
知府那边也要做好准备，只要时机成熟，便果断出击！
范氏家大业大，看不起自己这个旁系，那就让他们刮目相看！
想到这里，范六阳赶忙起身，深鞠一躬。
“若此事办成，在下无以为报，今后唯县尊大人马首是瞻！”
“坐下，坐下！”
谢金荣摆了摆手，说道：“你我这么多的年的交情，说这些话见外了，若你得偿所愿，进入朝堂，日后还需互相关照，互相帮衬！”
“在下谨记！”
范六阳坐回来，端起酒杯：“先干为敬！”
说完之后，一仰脖喝了下去，然后再次斟满。
谢金荣也端起酒杯，说道：“听闻最近陕北非常缺盐，范贤弟没有想法吗？”
范六阳神色微变，赶忙道：“在下的生意只在正定县附近，晋商当中，总共有八大家，囊括整个山西和陕西，那边的生意轮不到在下。”
“是吗？”
谢金荣饱含深意地笑了笑，又说道：“据我所知，你城北仓库的盐，并没有拿出来售卖，不知去了哪里？”
“这，这……”
范六阳有些慌了，豆大汗珠从额头滴落。
谢金荣哈哈一笑，说道：“放心，你是做生意的，跟谁做生意不是做？本县不想过问生意的事，只不过，你的事也没那么好办，这里面的规矩你应该明白。”
“明白，明白！”
范六阳用力点头，似乎下定决心，缓缓伸出一只手。
“五万两！”
谢金荣略微沉吟，却没有说话。
范六阳立刻补充道：“五万两只是送给谢知县的酬劳，昨晚宴席，谢知县邀请在下，是在下的福分，特此感谢！”
“另有五万两，是在下给何知府准备的，还希望谢知县帮忙做个引荐。”
“事成之后，还有十万两，全都是谢知县的！”
谢金荣静静听完，这才说道：“事先说好，本县可不保证事情一定能成！”
范六阳赶忙道：“请县尊大人放心，在下都清楚！”
“好了，喝酒，听曲！”
谢金荣端着酒杯，脸上露出满意的笑容。
整整白银十五万两，就这样到手了。
这样捞钱，可比增加税收，搜刮老百姓来的快多了！
“我本将心托明月，谁知明月照沟渠……”
歌女唱到这句的时候，声音幽怨，透着凄凉之意。
谢金荣轻笑一声，说道：“这年头，明月哪里有银子靠得住？”
范六阳顿时紧张起来，还以为对方在点自己。
城北仓库那批盐，可是卖到蒙古去了！
而现在的蒙古已经归顺大清，是大明的死敌。
深究起来，自己的行为已经是通敌的大罪！
他暗中打量，发现谢金荣只是悠闲听曲，这才放松下来。
这时候，外面传来脚步声，正在上楼。
原来是典吏张子安，匆匆来到谢金荣面前。
“谢知县，事情都查清楚了！”
谢金荣紧紧盯着歌姬，问道：“怎么样？”
张子安说道：“闯军换了首领，现在是李岩夫妇在带兵，听说他们准备偷袭保定府的粮草，结果中了伏击，损失惨重。”
“如此说来，反而是闯军劣势？”
“正是！”
谢金荣这才将目光从歌姬身上移开，又问道：“虽说局面占优，何知府也该全力配合守城，为何要来地方巡视？”
张子安说道：“卑职听闻，保定府的兵力并不多。”
“怎么可能，二十万大军呢！”
“主力已经调往居庸关，正在和李自成决战，现在守城的游击将军苗刚。”
“嗯？”
谢金荣皱起眉头，问道：“只留了个游击，兵马也不多，如何能对抗李岩夫妇？”
“卑职不清楚，但是……何知府此行，可能跟前线有关！”
谢金荣听完后，眉头皱的更深。
莫非准备让自己从当地征兵，派往前线？
还是说，想让自己去保定……
“你赶紧再去打探，前方战况究竟如何？不可道听途说，最好派几个人亲自去看看！”
“是，卑职这就去办！”
“还有，徐阿生如何处置了？”
“打了二十棍，就在县衙门口打的，何知府应该已经知道了。”
“谁叫他不长眼，得罪了知府大人！”
谢金荣冷哼一声，继续说道：“记得派人看看何知府的反应，如果何知府还不解气，直接打死！”
“是！”
张子安答应一声，转身离去。
打死个把人，似乎并不是什么稀奇的事。
如徐阿生这样的人，一旦失去利用价值，会被毫不留情丢弃掉。
别说一个小小的班头，就算是自己这个典吏，也是一样。
想要活下来，必须有利用价值。