鲁肃一路快马加鞭，那坐骑在疾驰中扬起阵阵尘土，仿佛一道黑色的闪电划破大地。待他风尘仆仆地赶回营帐，整个人早已汗流浃背，发丝凌乱地贴在额头。刚一踏入营帐，他连口气都来不及喘匀，便急切地朝着周瑜所在的方向，双手抱拳，恭恭敬敬地行了个大礼，而后滔滔不绝地将所见所闻一五一十地汇报起来：“都督！此次前去探听消息，刘备与那诸葛亮听闻消息后，面上皆是难掩的欣喜之色，那神情，就好似已将天大的好处尽收囊中，完全没料到这是都督您精心布下的绝妙棋局。诸葛亮嘴角含笑，与刘备低声交谈，刘备更是不时点头，眼中满是憧憬，浑然不知大祸将至。” 周瑜听着，原本冷峻的脸上笑意渐浓，先是轻声低笑，而后笑声愈发响亮，最终仰头大笑起来，那笑声仿若滚滚雷霆，在营帐中肆意回荡，震得帐内的旗帜都微微晃动，满是得意扬扬的神色：“哈哈，此番他们终究还是中了我的计策！我精心谋划这‘假途灭虢’之计，步步为营，就等着他们自投罗网，如今看来，一切都在我的掌控之中。” 笑罢，他目光中闪烁着志在必得的光芒，脑海中已然浮现出东吴大军兵不血刃拿下荆州，版图扩张，势力如日中天的画面。当下，他猛地转身，身姿挺拔，面向帐中一众身经百战的将领，高声下令：“诸位将军听令！即刻整顿兵马，点齐粮草，检查兵器，确保万无一失。我等明日一早便浩浩荡荡进军荆州，此番定要将那荆州稳稳拿下，让天下人都知晓我东吴的厉害！” 众将听令，齐声应和，声如洪钟，气势磅礴，那声音仿若能冲破云霄，彰显着东吴军队的赫赫军威。
大军一路疾行，马蹄扬起滚滚烟尘，仿若一条蜿蜒的黄龙在大地上奔腾。将士们身着铠甲，手持长枪，神色肃穆，行军步伐整齐划一。不多时，便抵达荆州城下。然而，眼前的景象却让周瑜心中 “咯噔” 一下，莫名涌起一丝不安。荆州城一片死寂，往日里城门口熙熙攘攘的人群不见踪影，城墙上连个巡逻的士卒都瞧不见，不见半个人影晃动，没有丝毫迎接大军的动静，城门紧闭，厚重的城门仿佛一道不可逾越的屏障，犹如一座沉睡的死城，散发着诡异的气息。周瑜眉头紧皱，心中疑惑渐生，他下意识地握紧了腰间的剑柄，可仍强作镇定，转头对身旁神色紧张的传令兵说道：“去，命军士上前叫门，高声呼喊，就说东吴大军前来，让城中速速开门迎接，看看城中究竟是何情况。” 传令兵领命而去，不多时，只听 “吱呀” 一声，随着城上一声梆子突兀响起，打破了长久的寂静，瞬间，城墙上密密麻麻地竖起了刀枪，寒光闪烁，犹如一片钢铁丛林。只见赵云身着银甲，在日光的照耀下，银甲反射出刺目的光芒，身姿挺拔，威风凛凛地站在城上，高声喊道：“我家军师早已识破都督的‘假途灭虢’之计，特留赵云在此等候都督大驾。都督此来，怕是要失望而归了。” 声音清朗有力，仿若洪钟鸣响，在城下久久回荡。周瑜听到这话，脸上的笑容瞬间僵住，犹如被定住的雕像，脸色瞬间变得铁青，犹如被一盆冷水从头浇到脚，从头凉到了心底，满心的欢喜瞬间化为乌有。他咬了咬牙，腮帮子微微鼓起，低声怒道：“罢了，传令下去，回兵！” 那声音中满是不甘与无奈。
就在这时，探马如飞般赶来，马蹄声急促，仿佛一阵疾风。探马神色慌张，连滚带爬地从马上下来，声音都带着颤抖禀报：“都督，大事不好！关羽、张飞、黄忠、魏延分四路杀来，军旗招展，遮天蔽日，一眼望不到头，不知有多少人马。那喊声震动百余里，地动山摇，都传言说要捉都督您。” 周瑜闻言，只觉胸口一阵剧痛，犹如被重锤狠狠击中，之前箭伤处仿佛被一只无形的大手狠狠撕裂，钻心的疼痛让他额头上瞬间布满汗珠，再也忍不住，大叫一声，一口鲜血从口中喷出，染红了他胸前的铠甲，箭疮复裂，整个人从马上重重地坠了下来。众将见状，大惊失色，原本整齐的队列瞬间慌乱起来。大将程普满脸焦急，几步上前，伸手稳稳地扶住周瑜，一边喊道：“都督！都督您撑住！军医何在，还不快过来！” 黄盖也在一旁急得直跺脚，喊道：“快，快找军医！将都督抬回营帐，小心照料。” 众人七手八脚地将周瑜扶起，小心翼翼地抬回柴桑，一路上，众人神色凝重，气氛压抑得让人喘不过气来。
回到柴桑后，周瑜伤势沉重，卧床不起。他面色苍白如纸，嘴唇干裂，气息微弱。就在此时，有人送来一封诸葛亮的书信。周瑜强撑着病体，那原本有力的双手此刻颤抖得厉害，费了好大劲才拆开书信，目光扫过信中内容，只见言辞看似恳切，字里行间却又似有意嘲讽，故意劝他不可去取西川。周瑜看完，心中又是一阵气闷，只觉一股怒火直冲脑门，却又无力发泄，长叹一声，喃喃自语道：“天要亡我啊…… 我周瑜一生壮志未酬，如今竟被诸葛亮屡屡算计，难道真的是天意如此？” 他深知自己大限将至，唤来左右，声音微弱却透着坚定：“取纸笔来。” 待纸笔拿来，他颤抖着，费了九牛二虎之力才写下遗表，郑重地推荐鲁肃继任。随后，他强提一口气，用尽全身力气召集众将。众将纷纷围到榻前，神色哀伤，不少人眼中都闪烁着泪花。周瑜气息微弱却又目光坚定地嘱咐道：“我并非不想尽忠报国，奈何天命已绝…… 望你们继续竭尽全力辅佐吴侯，以成就东吴大业。切不可因我之死而乱了军心，东吴的未来，就靠你们了。” 说罢，一阵眩晕袭来，他眼前一黑，昏了过去。过了一会儿，他又悠悠转醒，望着帐顶，眼中满是不甘，仰天长叹：“既生瑜，何生亮！” 声音中满是不甘与无奈，连叫数声后，一代名将周瑜就此陨落，年仅三十六岁。
孙权接到周瑜的遗表，展开一看，泪水瞬间模糊了双眼，他双手微微颤抖，不禁大哭起来，哀伤之情溢于言表。他悲痛地看着遗表，脑海中浮现出与周瑜一同南征北战的过往，心中满是对周瑜的不舍与惋惜。良久，他平复了一下心情，强忍着悲痛，对身旁同样神色哀伤的臣子说道：“公瑾为我东吴鞠躬尽瘁，死而后已，如今虽已离去，但其举荐，我定当遵从。即刻宣布，任命鲁肃为都督。同时，务必为周瑜举行最隆重的葬礼，让他风风光光地离去。”
诸葛亮得知周瑜死讯，毫不犹豫地带领赵云前往柴桑吊丧。刘备听闻，心中十分担忧，急忙劝阻道：“孔明啊，东吴将士对周瑜情深义重，如今周瑜已逝，他们定将你视为眼中钉，肉中刺，此去柴桑，凶多吉少，恐有性命之忧，还是不去为妙。” 然而，诸葛亮却神色坦然，眼中闪烁着自信的光芒，说道：“主公勿忧，周瑜在世时，我都不惧，如今他已死去，我又有何可害怕的？我此去，一来为吊唁周瑜，逝者为大，我与他虽有智谋上的较量，但也有几分惺惺相惜之意；二来也可安定东吴人心，向他们表明我等并无恶意，对我等孙刘联盟大业有利。” 于是，毅然前往柴桑。
到了柴桑，鲁肃以礼相迎。东吴众将得知诸葛亮前来，个个心中怒火中烧。大将甘宁怒目圆睁，那双眼仿佛要喷出火来，对身旁的吕蒙说道：“那诸葛亮气死周都督，如今竟还敢大摇大摆地前来吊丧，实在可恶至极，我真想现在就冲过去，一刀宰了他，为都督报仇雪恨！” 吕蒙皱了皱眉，神色凝重地低声道：“不可鲁莽，你看那赵云手持宝剑，紧紧相随，那冷峻的眼神仿佛时刻在警惕着我们。若轻举妄动，我们未必能讨得了好，还可能坏了大局。” 众将虽心有不甘，却也只能强压怒火，一个个握紧了拳头，眼中满是愤恨地盯着诸葛亮。诸葛亮走到周瑜灵前，缓缓跪下，神色庄重地读完祭文，那祭文情真意切，回忆着与周瑜的过往种种。随后，他突然放声大哭，哭声悲痛欲绝，在场众人无不为之动容。鲁肃看着诸葛亮如此悲痛的模样，心中不禁泛起一丝波澜，暗自思忖：“看来孔明与公瑾情谊深厚，只是公瑾自己心胸狭隘，才落得如此下场。或许，这就是命运的捉弄吧。”
诸葛亮吊丧完毕，辞别鲁肃，正要上船离去。突然，一人从旁边闪出身来，一把拉住他，放声大笑道：“你气死周郎，如今又来吊丧，莫不是明摆着欺负我东吴无人吗？” 诸葛亮定睛一看，原来是庞统，他也不禁大笑起来，说道：“士元兄，我知你有大才，只是孙权未必能识得你的才能。若先生在此不如意，可来荆州，与我一同辅佐玄德，共图大业。玄德乃仁义之主，必不会埋没先生的才华。” 庞统微微点头，心中已有了思量，应允下来：“孔明所言极是，我且在此观望一阵，若真如你所说，孙权不能重用我，定去荆州投奔。”
没过多久，庞统果然前来投奔刘备，刘备见庞统前来，十分欢喜，亲自出门迎接，满脸笑意地说道：“久闻士元先生大名，如雷贯耳，今得先生相助，实乃我之幸事，汉室之福啊。自当任命先生为副军师，望先生与孔明一同助我成就大业，复兴汉室。” 庞统拱手谢恩，自此，刘备阵营又添一员得力谋士。
却说曹操在许都得知刘备又得了庞统相助，且正大肆招兵买马，囤积粮草，还与东吴暗中联合，心中忧虑不已。他召集众谋士于厅堂之中，厅堂内气氛压抑，曹操满脸忧虑地说道：“刘备此举，野心勃勃，其势力日益壮大，早晚必兴兵北伐，对我等构成巨大威胁，诸位可有良策应对？” 谋士荀彧起身，神色沉稳地说道：“主公，依臣之见，可先下手为强，南征刘备与东吴，挫其锐气。我军兵强马壮，若主动出击，定能打乱他们的部署。” 曹操微微点头，却又面露难色：“话虽如此，可我担心西凉马腾会趁机在后方来袭，到时腹背受敌，局面将不堪设想。马腾乃西凉豪强，麾下骑兵勇猛，不可小觑。” 郭嘉沉思片刻，进言道：“主公，不妨召马腾到许都议事，借机除掉这个隐患。马腾为人豪爽，虽有防备之心，但料想不到主公您会在许都对他下手。如此便可无后顾之忧，全力南征。” 曹操眼睛一亮，拍手称好：“此计甚妙！就依奉孝所言。即刻派人前去召马腾前来。”
马腾接到曹操的召见，心中明白曹操绝非好意，此去许都必定凶多吉少。他的长子马休劝道：“父亲，曹操奸诈多疑，此番召见恐有陷阱，不如不去，以保万全。我们可在西凉厉兵秣马，以防曹操来犯。” 马腾却一脸坚毅，目光中透着决然，说道：“我若不去，必被曹操视为胆怯，且我也可趁机设法除掉曹操，为天下除害。若能成功，也不枉此生。曹操祸乱朝纲，天下苍生受苦，我身为汉室臣子，理当挺身而出。” 于是，他毅然率领五千军马前往许都。到了许都后，马腾暗中联络了内应，精心策划，准备在曹操不备之时发动突袭。可惜，天不遂人愿，他的计谋不幸败露。曹操得知消息后，冷笑一声：“马腾，竟敢算计于我，真是自不量力。给我将他等人团团围住，一个不留！” 派重兵将马腾等人团团围住。一番激烈的厮杀后，马腾及二子马休、马铁皆惨遭杀害，战场上血流成河，惨不忍睹。唯有侄儿马岱拼死杀出重围，身上多处受伤，血迹斑斑，逃回西凉。
曹操除掉马腾后，便准备挥师东进，攻打江东。孙权得知消息，大惊失色，急忙召集众臣商议。朝堂之上，气氛紧张得让人窒息，孙权满脸焦急地说道：“曹操大军压境，我东吴危在旦夕，诸位可有良策退敌？曹操兵力雄厚，来势汹汹，我等若不妥善应对，东吴恐有覆灭之危。” 张昭皱着眉头说道：“主公，曹操势大，我等难以单独抗衡，不如向刘备求救，联合抗曹。孙刘联盟，或许还有一线生机。” 孙权无奈之下，只得派人向刘备求救。诸葛亮得知此事后，略一思索，计上心来。他对刘备说道：“主公，可写信联络马腾之子马超，劝说马超兴兵攻打曹操，为父报仇。马超勇猛，且对曹操恨之入骨，定不会拒绝。马超若出兵，曹操必定首尾难顾，我等便可寻机而动。” 刘备依言，即刻写信。此时的马超，早已得知父亲被害的噩耗，心中对曹操恨得咬牙切齿。收到刘备的书信后，他怒发冲冠，拍案而起：“曹操老贼，杀我父亲，此仇不报，誓不为人！我定要让曹操血债血偿。” 当即毫不犹豫地即刻发兵，誓要与曹操决一死战。西凉太守韩遂，与马腾乃是异姓兄弟，听闻此事，也被马超的孝心与义愤所打动，对马超说道：“贤侄，你我兄弟情深，今你为父报仇，我定当相助！我愿率领西凉铁骑，与你一同杀向许都，讨回公道。” 当即起兵相助。
西凉大军一路势如破竹，很快便攻破长安、潼关，直逼许都。曹洪、徐晃等将领抵挡不住，连连败退，战场上丢盔弃甲，一片狼藉，失了潼关。曹操得知前线战败的消息，大惊失色，怒声喝道：“一群废物！连个潼关都守不住！真是丢我曹军的脸面。” 无奈之下，只得亲自率领大军前往抵挡马超的进攻，一场大战即将爆发，中原大地又将陷入一场腥风血雨之中。