宝玉在黛玉屋里正说着“耗子精”的笑话，宝钗突然闯进来，调侃宝玉连元宵的“绿蜡”典故都不知道，三人互相开玩笑，热闹得很。宝玉其实有点担心黛玉吃完饭想睡觉，怕她消化不良或者夜里困得走动，对身体不好。幸好宝钗来了，大家说说笑笑，黛玉也就不想睡了，宝玉这才安心。突然，宝玉的房间那边吵闹起来，大家仔细一听，黛玉先笑出声：“那是你妈妈和袭人在叫呢。袭人对你的照顾已经不错了，如果你妈妈还要严厉批评她，那真是老糊涂了。”宝玉急忙想过去看看，宝钗却一把拉住他：“你可别跟你妈妈吵啊！她毕竟年纪大了，你就让她一点吧。”宝玉点点头：“我明白了。”说完就过去了。
瞧那李嬷嬷，拄着拐杖在那儿骂袭人，嘴上不饶人：“小娼妇儿，忘了本了！我可是把你从低处扶起来的，现在我来了，你倒好，大模大样地躺在炕上，连个招呼都不打。心里只想着勾引宝玉，把宝玉哄得团团转，连我都不理了。不就一个花几两银子买来的小丫头吗？在这屋里就敢翻天了！不好好儿的，拉出去找个小子配了，看你还敢不敢像妖精一样哄人！”袭人一开始以为李嬷嬷只是因为她躺着生气，就解释说：“我病了，刚出了汗，蒙着头，没看见你。”后来一听她说“哄宝玉”，又说什么“配小子”，羞得脸红，心里委屈，眼泪就掉下来了。
宝玉虽然听着这些话，但也没办法，只能帮袭人辩解：“她病了，在吃药。”还补充说：“你不信，问问别的丫头。”这一下李嬷嬷更气了：“你只知道护着那些狐狸精，还认得我吗？我去问谁？谁不是向着你的？谁不是被袭人整治得服服帖帖的？我都知道那些破事儿！我这就找老太太、太太去评理，我辛辛苦苦把你带大，现在用不着我了，就把我晾在一边，让那些丫头们骑在我头上！”说着说着，眼泪就下来了。黛玉和宝钗她们也过来劝：“妈妈，你就原谅他们吧。”李嬷嬷一见她们，就开始诉苦，把从前喝茶，茜雪被赶出去，还有昨天酥酪的事情，一件一件地唠叨个不停。
凤姐儿正忙着算账，突然听见后头闹哄哄的，心里就明白了，准是李嬷嬷的老毛病又犯了。今儿她还输了钱，一肚子火没处撒，就找宝玉的丫头发泄。凤姐儿赶紧跑过去，一把拉住李嬷嬷，笑着说：“妈妈，别生气嘛。今儿是节日，老太太才高兴了一天。你年纪大了，本该管管那些闹腾的，怎么能在老太太面前吵吵嚷嚷呢？你说谁不好，我帮你教训他。我那儿有现成的热野鸡，咱们去喝两杯吧。”一边说，一边拉着李嬷嬷走，还不忘叫：“丰儿，快帮李奶奶拿拐棍、擦眼泪的绢子。”李嬷嬷就像被风吹走了一样，跟着凤姐儿走了，嘴里还嘟囔着：“我这条老命也不要了，今天就要没规矩一回，闹个天翻地覆，也比受那些狐狸精的气强！”宝钗和黛玉看着凤姐儿这操作，都忍不住拍手笑起来：“这阵风真猛，一下就把那老太婆吹走了。”
宝玉点了下头，叹息着说：“这账是从哪儿冒出来的啊，净欺负软柿子！也不知道哪个姑娘招惹了谁，账就记她头上了。”话没说完，晴雯在旁边就开腔了：“谁吃饱了撑的没事去招惹他啊？要是真惹了，那就自己担着，别拉着别人下水！”袭人一边抹泪，一边拉着宝玉：“就因为我招惹了一个老奶奶，你现在又因为我跟这些人杠上，我受的罪还不够，还要牵连别人！”
宝玉一见她病怏怏的，又添了心事，赶紧压住火气，安慰她好好休息，继续出汗。他还见她热得跟个小火炉似的，就守在旁边，让她别想那些烦心事。袭人却冷笑一声：“要是因为这些破事发火，这屋子还能待得住人吗？可时间长了，这么闹腾，咱们怎么活啊！你只想着为我跟人闹，可他们心里都记着呢，万一有个三长两短，不定怎么编排咱们呢！”说着说着，眼泪就掉下来了，又怕宝玉担心，只得硬生生把泪憋回去。
这时候，一个老婆子端了药来，宝玉看她出汗了，就不让她起床，自己端着药碗，让她在枕头上就着喝，还让小丫鬟们把床铺好。袭人说：“你总得吃点饭吧，去老太太、太太那儿坐会儿，跟姑娘们玩玩再回来。我在这儿静静躺会儿也行。”宝玉听了，只得照做，看着她摘下首饰躺下，才去贾母那儿吃饭。
吃完饭，贾奶奶还想着跟那几个老嬷嬷玩牌。宝玉心里挂着袭人，就回到自己房里。一看袭人迷迷糊糊地快睡着了，自己想睡，但天还早。这时候，晴雯、绮霞、秋纹、碧痕都去找乐子去了，跟鸳鸯、琥珀他们玩闹。宝玉看见麝月一个人在屋子里，灯光下玩着骨牌，就笑问她：“你怎么不去跟他们玩？”麝月说：“没钱啊。”宝玉就说：“床底下堆的钱还不够你输的？”麝月回答：“他们都玩去了，这屋子交给谁啊？还有个病了，屋里灯啊火啊的，那些老婆子们辛苦一天了，也该休息了。小丫头们也忙活一天了，现在还不让她们玩玩吗？所以我就留在这看家了。”
宝玉一听，觉得麝月简直就像另一个袭人。他就笑着说：“我在这里，你去玩吧。”麝月说：“你都在这了，我还去哪？咱们俩聊聊天不也挺好吗？”宝玉就说：“咱们俩干啥呢？怪没劲的。不过，早上你说头发痒，现在没事，我帮你梳头吧。”麝月听了，就说：“行啊。”说着，就把镜子匣子搬过来，摘下头饰，散开头发，宝玉拿起篦子开始给她梳头。
刚篦了几下，晴雯风风火火地跑进来拿钱，一见宝玉和麝月，她扑哧一笑：“哟，还没喝交杯酒呢，就亲热成这样了！”宝玉哈哈一笑：“来吧，我给你也篦篦。”晴雯撇撇嘴：“我可没那么好的福气。”说完，抓起钱，帘子一甩，走了。宝玉站在麝月后面，两人镜子里的笑容交汇，宝玉笑着说：“这屋里就她最能贫。”麝月一听，赶紧摆手。宝玉一点就透，突然帘子一响，晴雯又冲了回来：“我哪有磨牙？咱们得好好说说！”麝月笑着摆手：“行了行了，又来斗嘴了。”晴雯也笑：“你又在护着他！你们以为我不知道啊？等我找回来再说。”说完，又一阵风似的走了。宝玉篦完头，让麝月悄悄地伺候他睡下，不想吵醒袭人。这一夜，啥也没发生。
第二天一早，袭人夜里出了点汗，感觉身体轻松了不少，就喝点米汤慢慢调养。宝玉这才松了口气，吃完饭就跑到薛姨妈那儿溜达去了。
大年初一，学堂里放假，女孩子们都不做针线活，大家都有空。贾环就跑过来玩。正巧看到宝钗、香菱和莺儿三个在那儿下围棋玩，他一见也想加入。宝钗平时对他就和宝玉一样好，今天听他也要玩，就让他一起坐下玩。他们赌的是一注十个钱。第一局，宝钗赢了，高兴得不得了。但没想到接下来连输了好几局，她有点急了。这局轮到她掷骰子，只要掷出七点就能赢，六点也行，掷出三点就输了。她拿起骰子狠狠一掷，一个骰子停在了二，另一个还在转。莺儿拍手叫“幺！”，贾环瞪大眼睛，喊着“六！”“七！”“八！”，结果骰子偏就停在了幺。贾环急了，一把抓起骰子，想要拿钱，硬说是个四点。莺儿说：“明明是个幺！”宝钗看贾环急了，就瞪了莺儿一眼，说：“越大越没规矩了！难道男人还会赖你几个钱？快放下钱吧。”莺儿虽然心里委屈，但见宝钗这么说，就不敢出声，只得放下钱，嘴里还在嘟囔：“一个大男人，还赖我们几个钱，真是看不上！前些天和宝玉玩，他输了那么多都没急，剩下的钱还被小丫头们抢走了，他一笑就完了。”
宝钗赶紧打断了贾环的话，贾环气鼓鼓地说：“我哪能跟宝玉比啊？你们都怕他，都跟他好，就欺负我不是太太亲生的！”说完就哭了起来。宝钗忙安慰他：“好弟弟，别再这么说，别人会笑话的。”还骂了莺儿几句。
这时宝玉走过来，看到这情况，就问：“这是怎么了？”贾环不敢出声。宝钗知道他们家的规矩，弟弟通常都会怕哥哥。但她不了解宝玉，宝玉不喜欢别人怕他，心想：“我们都有父母管教，我何必多事，反而疏远了。再说我是正室所生，他是庶出，我对他已经够好了，可背后还是有人议论，要是再管着他，那还得了？”
其实宝玉心里还有点傻傻的想法。你猜是什么傻想法？因为他从小在女孩子堆里长大，亲姐妹有元春、探春，堂姐妹有迎春、惜春，还有表姐妹湘云、黛玉、宝钗等，他就认定了天下只有女人才有灵气，男人都是些废物。所以他把所有男人都看成是无关紧要的。只是因为父亲、伯伯、叔叔、兄弟这些关系是圣人规定的，不能违背，所以他对兄弟也就是表面上过得去，并不觉得自己作为男人，需要做个好榜样。
所以贾环他们其实也不太怕宝玉，只是因为怕得罪了贾母，才不得不让他三分。现在宝钗生怕宝玉会批评贾环，那多尴尬啊，就赶紧帮贾环找个台阶下。
宝玉说：“大过年的，你哭什么？这里不好玩，就去找别的地方玩。你天天读书，怎么读傻了？比如这个不好，那就换一个好的，难道你守着这个不好的东西哭就能变好吗？你本来是想找乐子的，结果反而自找烦恼。快去吧！”
贾环听了，只好灰溜溜地回去。赵姨娘一见他这副模样，就问：“你这是从哪儿摔下来的啊？”贾环回答说：“我和宝姐姐玩呢，结果莺儿那家伙欺负我，还赖我的钱；宝玉哥哥也把我赶走了。”赵姨娘一听，立刻骂开了：“谁让你去攀高枝的？真是个没脸的东西！哪不能玩啊？非得跑去讨这个没趣？”
正骂着，凤姐从窗外经过，听了个一清二楚，就隔着窗户喊：“大过年的，这是怎么了？小孩子家家的，有点小错，你教育教育不就行了？干吗说得这么难听？他再不好，还有老爷太太管着呢，你这么凶干吗？他是主子，有错自有别人教，跟你有什么关系？”贾环一听凤姐叫他，吓得赶紧跑出来。赵姨娘也不敢再说话。
凤姐对贾环说：“你也是真没出息！我平时怎么说的？要吃要喝要玩，你喜欢和谁玩就和谁玩。你就是不听，结果让人家把你教得歪心邪意，不三不四的。你自己不争气，还想往下流里钻，还怪人家偏心。输了几块钱，就成这副样子！”然后问贾环：“你输了多少钱？”贾环只好小声说：“输了一两百。”凤姐又骂：“你堂堂一个少爷，输了一两百就这副熊样！”转头叫：“丰儿，拿一吊钱来；姑娘们都在后面玩呢，给他送去。你明天再敢这样，我非打你一顿，还要告诉学校，看我不揭了你的皮！你这么不争气，你哥哥恨你恨得牙痒痒，要不是我拦着，他早就一脚把你肠子踢出来了！”最后喝道：“滚蛋！”贾环只好老老实实地跟着丰儿拿钱，去和迎春她们玩了。
这边，宝玉正跟宝钗闹着玩儿呢，突然有人喊：“史湘云来了！”宝玉一听到这名字，赶紧起身就要走。宝钗却笑着说：“急什么，咱们俩一起过去看看她。”说完，也从炕上下来，跟宝玉一起去了贾母那儿。一看，史湘云正笑得开心，一看到他们俩，立刻站起来打招呼。这时黛玉也在旁边，就问宝玉：“你刚从哪儿来？”宝玉回答说：“宝姐姐那儿。”黛玉一听，冷笑一声：“我早就猜到了，要不是有人拖着你，你早就飞过去了。”宝玉忙解释：“我只是在宝姐姐那儿玩玩，帮你解解闷，没想到就被你看到了。”黛玉却不依不饶：“这话太没劲了！你去不去跟我有什么关系？我又没让你帮我解闷！以后你完全可以不理我！”说完，一脸不高兴地回自己房间去了。
宝玉赶紧跑过来，一脸着急地问：“好端端的怎么又生气了嘛！就算我说错话了，你也不能就起身走人啊，跟别人聊会儿天，开心一下嘛。”黛玉翻了个白眼，说：“你管得着吗！”宝玉赔笑：“我哪敢管你啊，就是担心你这么折腾自己身体。”黛玉冷哼：“我糟蹋自己，我乐意，关你什么事！”宝玉劝道：“何必呢，大过年的，别总提‘死’啊‘活’的。”黛玉却故意说：“我就要提‘死’，我现在就‘死’给你看！你害怕‘死’，你就好好活着，长命百岁，行不行？”宝玉无奈地笑：“你要是总这么闹，我还真不怕死了，死了算了。”黛玉突然认真地说：“真的，这么闹下去，死了算了！”宝玉忙解释：“我是说我自己死了算了，别误会了，别又赖上别人。”正聊着，宝钗走过来，叫着：“史湘云找你呢。”说着，拉着宝玉就走了。黛玉更生气了，一个人站在窗前默默流泪。
没喝两杯茶，宝玉就又来了。黛玉一见他，更是哭得停不下来。宝玉一见这情景，知道挽回不了，就堆了一肚子温柔话想安慰她。结果他还没开口，黛玉先说话了：“你来做啥？我死活都随你便！反正现在有人陪你玩，比你又会读书又会写诗又会画画又会聊天又会笑，还生怕你生气，拉着你宠着你。你来做啥嘛？”宝玉一听，赶紧悄悄走过去说：“你这么聪明，难道不知道‘亲情不远，新情不越旧’？我虽然不懂事，但这道理我还是懂的。第一，咱们是表亲，宝姐姐是堂亲，论起来她比你疏远。第二，你先来的，咱们一起吃饭一起睡觉，从小一起长大，她才来，我怎会为了她疏远你呢？”
黛玉哼了一声：“我难道会让你疏远她？我成什么人了？——我都是为了我的心啊！”宝玉说：“我也是为了我的心。你只知道你的心，难道不知道我的心吗？”黛玉听了，低着头不说话，过了半天才说：“你只怪别人动不动就生气，你却不知道你让人多难受。就像今天天气，明明冷些，你怎么反而把披风脱了？”宝玉笑着回答：“我哪有脱啊？一见你生气，我一急就脱了。”黛玉叹了口气：“回头冻着了，又该闹着要吃的了。”
俩人正聊得起劲，湘云突然冒出来，乐呵呵地说：“哎哟，宝哥哥，林姐姐，你们俩天天黏在一起玩，我好不容易来一趟，你们也不搭理我。”黛玉一听，笑着反击：“就你话多，连‘二’哥哥都不会叫，只会‘爱’哥哥‘爱’哥哥的。等会儿下围棋，你又得闹‘么爱三’了。”宝玉跟着笑：“你习惯就好，小心以后连你自己都咬。”湘云不甘示弱：“他就是喜欢挑人，一点都不会让人。就算你比别人好，也不能见一个逗一个。我随便指一个人，你要是敢说他不好，我就服你。”黛玉好奇地问：“谁啊？”湘云得意地说：“你要是敢说宝姐姐不对，那我就服你。”黛玉轻蔑地笑了：“我还以为是谁呢，原来是她。我可不敢说她。”宝玉赶紧打圆场。湘云又笑着说：“我这辈子肯定比不上你。我就希望将来能找个咬舌头的林姐夫，这样你就可以天天听‘爱’啊‘厄’的啦！哈哈，到那时我就可以看你了！”宝玉被逗笑了，湘云说完就跑开了。想知道后面发生了什么，那就等着听下回分解吧！