翌日一早
皇上当着文武百官的面，将西北传回顾武被刺杀，并有人指认是太子派人所为之事说了出来
而正如他和顾清棠的猜想，朝廷上曹家所在的太子一党都在说这是朱茂故意攀咬太子，何况只是朱茂一人所言，并无其他证据
但周丞相等人，可没打算就此放过拉下太子的机会
他甚至还让人放出消息，说太子谋害忠君良将，战前谋害主帅，不配为储君，让百姓们的舆论，来给皇上施压
皇上对此也早有所料，故而下令让太子继续闭府自省，并命人调查顾大将军行刺一事
而皇后身为太子生母，有教养不善之则，自此幽禁在凤仪宫，等待查明真相
皇后和太子知晓此事后，都大怒
“这到底是何人要诬陷本宫和太子殿下！”
张嬷嬷见此，屏退其他宫人，然后走到皇后面前
“皇后娘娘消消气，老奴听说西北军营内查出血煞门的人，会不会真的是夜影所为呢！”
皇后看向张嬷嬷
“你的意思是，真的是太子做的？”
张嬷嬷摇头
“老奴不知，毕竟夜影易容成黑鹰后，就一直在太子府上！但我们的人，确实说，太子曾派黑鹰离开京城，具体去做什么，怕是只有太子殿下和夜影知晓！”
皇后冷声说道：
“你为何不早告诉本宫？”
张嬷嬷立马跪下
“皇后娘娘，老奴也是昨日出宫见过太子妃身边的奶娘才知晓的啊！”
提及那个太子妃，皇后冷哼
“太子妃也是无用，竟然生下了一个丫头片子，若是生下一名男孩，最起码大哥他们也会借由此事，祈求皇上放太子出府！”
想到什么，皇后说道：
“张嬷嬷，你立马派人出宫，让人去问问太子，此事是否是他所为，若真的是，怕是我们不得不防备皇上了！”
张嬷嬷点头
“是，皇后”
而此时太子府书房内
太子看着面前跪着的夜影，怒斥道：
“这点事都办不好，本宫要你何用！如今顾武没死，反而还让本宫陷入困境，你还脸回来？”
夜影人皮面具下的脸，嘴角微微上扬，随即又立马说道：
“太子殿下饶命，属下也没想到那药王谷的少谷主会及时赶到，并救下了中了毒的顾武
但如今北蛮国和突厥国联合出兵，想来战王就算有三头六臂，怕是这次也未必能守住北疆！”
太子听他这么说，也微微点头
但还是说道：
“可就算是牵制住了战王，光是靠西南那三万兵力，我们也未必能做成此事！”
夜影听见他这话，立马拿出一封信，然后起身递给太子
“太子殿下，恐怕如今的西南军怕是不止有三万兵力！”
太子接过打开了一眼，越看他脸上的笑意越深
“哈哈哈……没想到啊！郑家多年盘踞在西南，如今竟然愿意投靠本宫！有了这七万多的兵力，只要西北军和镇北军都无暇分身，那本宫又何愁坐不上那个位置呢！”
夜影颔首
“太子殿下说的对，不过眼下还不是时候，起码还要等到突厥和北蛮大军大举进攻之时！但想来最迟也不过一两月”
太子颔首
“好，那本宫就再等一两月又何妨！”
说话间，管家来敲门，说是皇后娘娘的人来了
太子蹙眉，刚要说什么，夜影就说道：
“太子殿下，此事还是要跟皇后娘娘说一声的，而且有娘娘在宫里帮忙，我们也才更好行事！”
太子冷哼
“母后她总是说让本宫等，可本宫在这府邸都待大半年了，还要等到什么时候，但愿她这次不会再阻拦本宫！”
随即太子对着夜影挥挥手，示意他去跟皇后说
见此夜影嘴角露出一抹不易察觉的冷笑
“是，太子殿下”
而皇后再见过夜影之后，她震惊了
自己儿子竟然跟西南军的郑家搭上了？可郑老将军又为何会同意做出谋反之事呢！
要知道自己儿子虽有野心，但为人并不是善于筹谋之人，之前也不过是看中顾家在西北军中的威望，而且西北军不止是仅次于镇北军的一支军队，
还是跟镇北军、青州守备军同样，只效忠皇家的军队，若是有他们相助，就算是皇上让战王继承大统，他们起兵也算是清君侧
但西南军就不同了，旁人或许不知，但皇后很清楚
郑家是有着南越国皇室血统的家族，这也是为什么当年他们一家投靠大楚，还能镇压住西南南越国百姓，让西南一直安稳至今的原因
夜影跪在凤仪宫大殿内，看着皇后一脸疑惑的表情，他想到康郡王的嘱咐，然后说道：
“皇后娘娘，如今箭在弦上不得不发，郑家虽然盘踞西南多年，又有七万大军在手，但说到底也不过是武将，而且郑老将军所求成为异性王之事，太子也已经答应了！”
皇后蹙眉
“郑老将军只求当个异姓王？”
夜影摇头
“不，他还求能将江南往南等四个州府，都作为他们郑家的封地！并且王侯之位可以世袭罔替”
听见这话，皇后渐渐舒展眉头
“那老家伙还真是够贪的，大楚一共十八个州府，他张口就要四个州府作为他们郑氏一族的封地”
但想着其中三个州府是原来南越国的地界，皇后也就放下心了，毕竟郑老将军作为南越国公主的儿子，自然是想有一天再将南越国府土地收回的吧！
“好，本宫知道了，回去告诉太子殿下，此事不应太急！但防人之心不可无，郑家就算要用，也需要在我们可控范围内！”
夜影看向皇后
“皇后娘娘的意思是……”
皇后拿出一块令牌递给夜影，然后说道：
“你亲自去一趟罗州府的曹家老宅，并将这块令牌交给曹家老宅看守祠堂的吴叔，他会带你去见一人，届时你将她带回京城，并安顿在太子府内！”
夜影拿着令牌，虽然不知皇后想干什么，但他还是应下
“是，皇后娘娘”
皇后又想到什么，看向夜影
“记得转告太子殿下，此人极为重要，让他一定要好好对待！切不可对她无礼”
“是，皇后娘娘”
话落，夜影就借着夜色，以及他一身太监服侍，端着托盘离开了
皇后摸着胸口，看着大殿内，对着张嬷嬷说道：
“事已至此，看来真的没有回头路了！”
张嬷嬷叹息一声
“皇后娘娘，这也是没办法啊！太子殿下明着是被皇上要求闭府自省，实则就是软禁，以太子殿下心急的性子，怕是早就待不住了！”
皇后点头
“是啊！本宫这儿子，就是过于心急了！”
想了想，皇后又说道：
“张嬷嬷，本宫还是不放心太子行事，你派人再去太医院一趟，或许皇上的衰败之症，可以考虑加快一些！这样一来也算是名正言顺！
到时就算战王回到京城向阻止一切，那也是乱臣贼子！”
张嬷嬷点头
“是，皇后娘娘，奴婢这就去太医院！”
而皇后不知道的是，皇上从老谷主口中，得知自己的衰败之症，是一种慢性毒药导致的后，太医院就早就在龙卫的监视下了
所以原本龙卫还在调查太医院内，是何人下的手，张嬷嬷见了吴太医后，就彻底暴露了一切
但等皇上得知是皇后所为时，他却一点也不意外
“龙一，从今日起，派人监视好皇后的凤仪宫，尤其是她身边的人！顺便再查查这个张嬷嬷，以及帮着皇后做事的一干人等！”
“是，皇上”
而两日后，当在禹州郡王府内的康郡王，收到夜影派人送来的信后
他面带得逞的笑容
“果然，当初是负责前去劝南越国国君退位的曹家，将郑老将军的发妻影月姑祖母带走了，而并非是传言说的她早就死了！
如此一来，有了影月姑祖母在本王手中，西南军又何谈不唯本王所用了！”
将手中的信放在烛台前点燃，看着渐渐飘落在地，逐渐化为灰烬的信，康郡王楚洛阳脸上露出一抹笑容
“皇后娘娘，不知本王这招螳螂捕蝉黄雀在后，你知道事情原委后，会不会觉得蠢的不止是太子，还有你自己呢！”
回到阳城的顾清棠，看着暗探送来的消息，说突厥正在筹集粮食，并已经选出合适将帅之事，她淡淡一笑
然后给洪江留下不少药，又交代了一下军中事宜，就在一个深夜悄悄的离开了阳城
七日后
塔尔木山内，顾清棠看着影三和朱灵儿带着影卫，将突厥大军不久后要经过的路段都绘制出的地图，她淡淡一笑
“灵儿，突厥大军还有几日到达这里！”
朱灵儿想了想说道：
“最快也要四五天吧！毕竟突厥大军长途跋涉，所经之处多少山林，也不会很快！”
顾清棠颔首，随即接过清霜递给自己的热水喝了一口，又问道：
“裴副将他们也该到了吧！”
影三点头
“是，郡主，想来最迟明日就会到达！”
顾清棠淡笑，然后看向远处正在挖坑的影卫
“那明日就让他们帮着影卫一起去挖坑吧！”
“是，郡主”
夜幕下，裴副将和杨文修等五千将士，历经十四日时间，终于日夜兼程，按照郡主所规定的时间，到达了塔尔木山内
看着走在前面一脸戒备的杨文修，裴副将示意后面的士兵蹲下身戒备，然后走到杨文修面前问道：
“杨副都尉，可是发现了什么？”
杨文修说道：
“裴将军，你有没有觉得越往塔木尔山里走，这山林里越安静，甚至连鸟叫声都少了！”
被杨文修这么一提醒，裴副将也看向四周
已经九月初了，虽然山林里还是有大部分的树木还是带着绿叶的，但塔尔木山因为临近北疆，这里还是已经进入秋季了
气温渐渐降低，所以不少动物都已经开始准备过冬的吃食了，而他们这一路从西北过来，大多数都是穿山而走，知道如今山林之中，动物也是不少的
但正如杨文修所言，进入塔尔木山内，他们已经有大半日没见过鸟兽了
思及此，裴副将握紧了腰间佩刀
“看来要么是这塔木尔山内有猛兽，要么就是突厥大军先我们到达这里了！”
杨文修也握着腰间佩刀
“裴将军，末将觉得更像是猛兽，因为就算是敌军抵达塔木尔山，也不至于连鸟叫声都没有！依末将看，末将先带人去探查一番的好！
若是野兽，我们人多也不为惧，但却是敌军，可能我们在等郡主赶到前，就要先想办法堵截敌军了！”
裴副将点头
正准备让人跟着杨文修去前面探查的时候，脚步声响起
裴副将立马示意大家戒备，并和杨文修相继拔出腰间佩刀
而裴副将和杨文修都蹲下身体，因为两人从踩踏落叶的声音，已然听出是野兽走了过来
就在这时，一道熟悉的女声，似笑非笑的说道：
“你们这么多人，还一副要动手的样子，是打算猎杀本郡主的金宝和银宝，还是准备对付本郡主？”