次日，京城传开了一件事——萧老太爷病逝。
偌大的府邸，处处挂上白绫，起起伏伏的抽泣声，亲朋好友依次进门吊丧，朝中许多老大臣都亲自前来。
萧老生前是受先帝重用的武将，一众百官中的翘楚，多年来尽职尽忠，立下赫赫战功，今时离世，满城百姓皆为此感到惋惜与悲痛。
不多时，一辆马车缓缓停在府门前，在侍女搀扶中走下。
门口小厮正想回去禀报，楚嫆摆手示意不必，径直迈上台阶跨入门。
穿过巷廊进到正屋，前厅处众人瞧她来了，纷纷屈身行礼。
楚嫆走至灵堂，微弯身恭敬一拜，旋即亲手上香。
做完一切后来到萧家一众家眷面前，\"节哀顺变。\"
萧崮微垂着头，在她转身之际抬起些，阴鸷的眼眸布满血丝，恶狠狠紧盯着她的背影，隐藏不住的煞意，望眼欲穿间似透着深沉的幽火。
出来的楚嫆回望一眼，厚重的匾额雕刻的漆字，规整而醒目，此刻细看一番又能觉察出金漆历经风霜，有了褪色的迹象。
曾见证过崭新辉煌的象征，冥冥之中随着忠将离世而初见端倪。
她缓缓收回视线，踏进车厢，马车驱动折返长公主府。
路过一条街，旁边是一家近期新开的赌坊，巳时三刻才开门，不到一刻时间就人满为患，嘈杂的欢闹声老远都能听到，生意煞是火爆。
二楼阁房的窗户逐渐拉开缝隙，一双眼睛俯视着那辆马车，渐行渐远后消失在视线中，随之又望着萧府的方向。
时如流沙飞逝，很快天色暗下。
迎接了一整天的客，众人疲惫不已，看门小厮正欲闭门时，一辆马车驶来，不偏不倚地停下。
走下来的是一名男子，戴着半边面具，大步迎面而来。
小厮瞧此人来路不明，立刻伸手一拦。
男子从衣襟中取出一份讣告的帖子，小厮翻看一眼，又瞧向他，无奈轻叹：\"您来晚了，吊丧已结束。\"
\"你们萧老爷让我此时来的，若不信就拿着帖子去回禀。\"男子从容不迫，嗓音沉静，话语间带着命令的威势。
小厮半信半疑，\"那您且等着。\"
走后没多久，再次出来时俨然换了一份脸色，满脸谄媚地笑着，卑躬迎道：\"爷，您这边请。\"
领到西院的厅堂，入座便好茶招待。
男子拿起杯，轻嗅袅袅茶香，细细品味着，刚小酌一口就来人了。
萧崮屏退周围的小厮和婢女，走到主位坐下，看他一脸享受的模样，冷不丁地询问：\"来这可有眼线跟踪？\"
\"长公主去过漠北，按理说可是能认出你的。\"
他一言不发，气定神闲地品茶。
萧崮没心情陪笑逗乐，冷眼睨视，\"呼尔穆，你要等到什么时候动手？\"
闻言，呼尔穆无奈叹息：\"不是我要等，而是在天子眼皮底下属实不好动手。\"
\"再加上……老子的死敌也追到这了，一冒头就能被发现。\"
萧崮稍疑惑一瞬才反应过来，\"杀害阿玧、绑架我爹的凶手？\"
他轻点头，\"当年的混战中，我本该胜券在握的，岂料队伍中出现了叛徒，再加上漠北大军来势汹汹，一时之间难敌，只能落荒而逃。\"
\"再收到漠北消息时，却听闻那小子一统了三漠，现在估计是新晋的大可汗。\"
\"我原以为就此作罢，怎奈他居然会不顾一切地追到这。\"
\"那小子发起狠来就是一头疯狼，见谁就咬，死死追着不放，直置于死地才肯罢休。\"
萧崮一听对方的来头是三漠可汗，面色瞬间变得凝重。
然而呼尔穆却话锋一转，\"不过……他有个弱点。\"
\"什么？\"萧崮问。
他勾起一抹阴笑，言语尽是不屑与嘲讽：\"那就是你们的长公主殿下。\"
\"这死疯子竟是个情种。\"
萧崮语塞一顿，道：\"楚嫆也不是个善茬。\"
\"她手底下有一批暗卫，来无影去无踪，想要接近可不是件易事。\"
呼尔穆指腹摩挲着杯沿，忽地岔开话题：\"我前几日听闻你交了虎符？\"
一提到这萧崮就不耐烦了，\"目前的形势于萧家百害而无一利。\"
\"兵权一没，纵使再多金钱又有什么用？\"
\"此言差矣。\"呼尔穆直言回驳，\"人为财死鸟为食亡，金钱名利两者不分。\"
\"再者，谁说这虎符不能夺回来？\"
萧崮来了兴趣，\"你有何计策？\"
他抬手从衣襟中取出一枚瓷瓶，笑得意味深长：\"人一死不就好了。\"
\"至于其他两个，只要一方出事，另一方就必定会跟着落入陷阱。\"
\"我还不能太早露面，接下来的事需要你自己去处理。\"
人走后，萧崮若有所思地盯着那枚瓷瓶，微微凝眸，狠厉之色跃然脸上。
今夜无云，漆黑的夜空中高悬着明月，清冷的月辉普照而下，晚风习习吹拂，陵绸白灯被吹动着，光影摇摆不定。
微凉的风还从窗挤入，反倒助燃了桌前的蜡烛，芯火跳动，暖色的光晕照在身。
拆卸掉纱布，露出背部，伤口最明显的是几道划痕，还有些被热浪灼烧破皮的，明明伤得不重，却难快速愈合。
楚嫆为此感到心疼，让她这段时间都别动武，沉心静养。
看婢女为青黛上好药，这才放心离开。
回去之后，觉着自己的伤没什么大碍，便让婢女铺完床就退下。
楚嫆来到书案前，瞥见了来自宫里的信件，拆开一看发现又不对劲。
仔细辨别字迹莫名有些熟悉，但是一封无落款的信。
大致阅览一番，大概讲的是某处的介绍信。
幕阁坊？
正当她不解时，窗边翻进一道黑影。
楚嫆循脚步声望去，高大的身躯走进光明中，抬手摘下面具露出真容。
尉迟晏提着一袋东西，放在她面前时里头传出似器物相碰的清脆声响。
\"？\"楚嫆打开一瞧，竟全都是黄灿灿的金铜币。
他轻挑眉瞥一眼那封信，\"幕阁坊，前段日子新开的赌楼，这金铜币在那里是硬货，人人争抢。\"
\"此坊一时间火爆京城。\"
楚嫆不怎么在意这些，故而并未听说，好奇地拿起一枚铜钱仔细打量，\"你去赌钱了？\"
尉迟晏双手撑桌面，定定直视着她，\"明日，你跟我去一次就知道了。\"