“奴婢怎知皇后不是在诓我，”贞淑并未受骗，没有皇帝的旨意，单凭皇后一人之言，她怎会信。
贞淑死到临头了还如此不慌不乱，皇后知道她是铁了心要为四阿哥争一个前程出来了，她的脸色瞬间阴沉得能滴下水来，的确如贞淑所说，她根本没想过要把四阿哥记在她的名下，所言所行皆是为了尽快从贞淑口中得知害死她孩子的真凶，哄骗贞淑罢了。
“你怀疑本宫？本宫又何尝不怀疑你，”皇后恢复了理智，在和敬公主的搀扶下重新坐了回去，“都说仆随其主，嘉嫔生前就满口谎言，爱搬弄是非，你以为凭你一张嘴，本宫就会信你？”
见皇后贬低嘉嫔，贞淑掩在袖口的手紧握，“娘娘的确可以不信，毕竟是您的亲骨肉被人害死，与奴婢没有关系。”
皇后在她心里扎下一刀，她同样把这刀还给皇后。
果然，
皇后眼眸森然，冷得慎人，这时候的她，没有了往日母仪天下的宽容与仁慈，看着跪在地上的贞淑像看个死人般，只剩下了赤裸裸的凶狠。
“皇额娘，让慎刑司的人来，女儿就不信了，她会不开口！”和敬公主满眼厌恶，恨不得将这个伤害自己额娘的人千刀万剐。
贞淑一点也不惧怕，相反还笑了起来，她嘴角的弧度格外诡异，“公主，你以为奴婢刚刚是从哪里出来的？”
她是玉氏专门培养出来的，这种刑讯逼供，她幼时就经历过许多，根本无法撬动她的嘴。
此次意外被抓，打乱了她所有的计划，谁也没想到就慎常在这个人憎狗嫌的性子，还会有人冲出来救她，那个人还是与慎常在立场不同的惢心，挨了一记闷棍，一睁眼就在慎刑司了，好在之前她把该做的都做了，计划要提前实施而已。
皇后的头又疼起来了，她日日靠着猛药吊着自己的命，劳心劳力的处理宫务，精神本就不济，还遇上贞淑这个油盐不进的。
“嘎吱，”
莲心推开门进来，打破了僵持不下的氛围，皇后心思都在贞淑身上，并未发现莲心换了套衣服，妆容齐全，不像往常那般素面朝天，唯一不变的，是头上的那支莲花簪。
贞淑看似无声无息低着头，实则嘴角微微一翘，真正能劝皇后做下决定的人来了。
素练走后，皇后身边信赖的人也唯有莲心。
因此，贞淑与莲心做了个交易，她会将端慧太子的死全部归咎于海兰和纯妃身上，承诺让莲心从中脱身，不被此事牵连，而莲心需要做的，是劝皇后认下四阿哥，并用心看顾其长大，至于海兰她们是否会告发等后续问题，用不着担心，她都会一一帮莲心处理好。
贞淑计划的很好，她清楚地知道，大清的宫廷规矩森严，极为看重正统血脉，四阿哥的出身，无疑成为了他身上最大的劣势。
可如果，皇上就剩下四阿哥一个孩子呢。
皇上独宠宝宸皇贵妃，从不到各宫妃嫔留宿，就算会留，也是自己蒙头睡大觉，导致膝下的子嗣寥寥无几，宫里也唯有大阿哥，三阿哥，四阿哥和五阿哥四位皇子而已。
四分之一的概率，自然敢让贞淑赌上一把，她看得出皇后已经是强弩之末，这一生都不会有孩子，就算有，也是母子不保的下场。
为了更以绝后患，贞淑甚至给皇上下了绝子药，瘦死的骆驼比马大，她们玉氏这些年，怎么可能没在宫里安几个钉子，独门的药方，试毒的还是宫里的太监，自然轻而易举，至于太医，等他发现，怕是晚了。
只要她挑动皇后对付纯妃和海兰，那么她就有绝对的把握保证四阿哥能登上皇位。
棋差一招，步步皆输，贞淑什么都算到了，唯独没算透人心。莲心是个活生生的人，也有七情六欲，喜怒哀乐，她恨皇后，却也敬爱忠心于皇后。
素练走了没多久，皇后就把莲心从殿外调了回来，对她很好，或许她天生贱命，皇后一对她好些，她就狠不下心来，每每都想开口请罪告知皇后真相，她也根本不怕这个所谓的把柄，贞淑以为莲心怕死，把莲心的沉默当成了默认，却不知莲心早就不想活着了，清白已毁，家人不在，活在这世间就是行尸走肉罢了。
“皇后娘娘，”莲心面色平淡地跪了下来，“奴婢前来请罪。”
贞淑先是一愣，后如遭雷击，只觉眼前一黑，她这是自寻死路啊！
皇后揉着额头的手一顿，和敬公主没想太多，以为是宫里打碎了瓶瓶罐罐那些事，不满道：“没见额娘正烦着吗？若是那些鸡毛蒜皮的小事，就不要来叨扰皇额娘了。”
“奴婢为谋害端慧太子之事前来请罪。”
“端慧太子之死，的确是为人所害，此事奴婢也参与其中。”
皇后闻言，猛地抬起头，身子似承受不住莲心话语的意思晃了晃。
她下意识地想要从椅子上站起来，可她的双腿发软，怎么也使不上劲，她紧咬着牙关再次发力，终于摇摇晃晃地站了起来，整个人却单薄的好像一阵风都能轻轻将她吹倒。
“额娘，”和敬公主满脸担忧的想去扶，却被皇后狠狠甩了开来。
一步，两步，三步……
每一步的喘息都仿佛用尽了皇后全身的力气，但心里的愤怒还是驱使着她走到了莲心面前。
皇后抬起颤抖的手，狠狠打了她一巴掌，她的胸口起伏不定，目光中燃烧着要将莲心吞噬的怒火。“为什么？！为什么要背叛本宫！”
莲心的脸被打得偏向一侧，她没有躲，脸上无悲无喜，听到皇后的问话，她似笑非哭的勾唇，“皇后娘娘难道不知吗？”
皇后浑身僵硬，只觉哑口无言。
当日她酿下的苦果，终究是报到了她的头上，可为什么死的是她的孩子，为什么不是她呢，明明都是她干的坏事啊！
她呆呆地望着莲心，泪水不自觉顺着脸颊流下，满腔的悲愤让她忍不住开了口：“本宫知道，是本宫对不起你在先，可我的永琏是无辜的啊！你若有恨，冲本宫来就好，他还那么小，你怎么忍心下的去手，他是本宫的命啊！”
“那我的弟弟妹妹呢？他们的命就不是命了吗？！”莲心的声音因极度的悲愤而变得嘶哑，“他们也是奴婢的命。”
“当年你把奴婢嫁于王钦，他日日夜夜折磨奴婢，让奴婢痛不欲生，奴婢也曾对您忠心耿耿，期盼着您能念及旧情，救奴婢于水火。可您呢？您只顾着自己的荣耀和地位，对奴婢的苦难视而不见！让我忍耐谅解王钦，为了弟弟妹妹们，奴婢只能忍辱偷生，奴婢想着，只要自己的忍耐能换来他们的平安和幸福，这辈子也是值了。”
“可奴婢的忍耐换来了什么？是乱葬岗中无人认领的尸体？是亲人间阴阳两隔的永诀，奴婢连他们最后一面也没见到！一夕之间，这世上只剩下奴婢独自一人，您让奴婢怎能不恨？！怎能不恨？！”
皇后听完莲心的控诉，脸色愈加苍白，终究是什么话也说不出来了，她闭目，道：“还有谁？”
“嘉嫔、海贵人和纯妃娘娘，”
莲心也没瞒着，忽视一旁贞淑的想杀了她的目光，全都说了，“嘉嫔暗地里唆使奴婢，海贵人纯妃找到的奴婢，真正害死端慧太子的芦花并不是窗户没关严实飘进来的，那是奴婢打开做的假象，纯妃送来的玩偶里的芦花才是害死端慧太子的真正原因，而那玩偶的乃是海贵人所制。”
当日海贵人问她要这个玩偶，莲心鬼使神差下留了下来，谎称自己已经烧掉了。
她把这个玩偶拿了出来，递给了皇后，那是个四四方方的小老虎玩偶，模样甚是可爱。
皇后面沉如水，缓缓接过。她的手指轻柔地在玩偶的表面摩挲着，这一摸，便敏锐地感知到这是用杭绸精心制成的。
那杭绸质地细腻，光泽温润，触手之间，便能感受到其非凡的品质，当年也只有最受宠爱的海贵人才有，皇后目光凝重，仔细端详着这玩偶，心中愈发笃定，这玩偶的确是出自海贵人之手。那独特的针法走线，每一针每一线都带着海贵人的风格，旁人难以模仿。
皇后心中已经信了大半，毕竟杭绸虽好，却有唯一的缺点，就是布料孔隙大。
若……
皇后毫不犹豫地沿着玩偶的口子用力撕开。她深吸一口气，伸手一探，果然，摸到的是那轻飘飘却又无比致命的芦花。
“好、好的很！”皇后咬牙切齿地喊出这两个名字，指甲深深地嵌入玩偶之中，“海贵人！纯妃。”
这宫里看着最老实和善的两个人，却是害她至此的罪魁祸首。
“皇额娘，我这就告诉皇阿玛去，”和敬公主气势汹汹的，转头就想去找皇阿玛做主。
“回来！”皇后制止道。
现在还不是告状的时候。
“她们为何要这么做？”皇后问道莲心。
贞淑煽风点火，恨不得挑起皇后对她们的敌意：“海贵人自然是因为她的好姐姐如懿，皇后娘娘，你看看你多可悲，害死你儿子的人都活的好好的，地位稳固，膝下都有一子，而皇后娘娘你？怕是没命生了吧。哈哈哈哈哈。”
“贱婢！”和敬公主怒不可遏，冲上前去，扬起手就狠狠朝着贞淑的脸上扇去，几巴掌落下，贞淑的脸颊很快红肿起来，嘴角溢出一丝鲜血。
“再敢对皇额娘不敬，我要了你的命！”
“此事奴婢也不知晓，”莲心神色凄然，正式朝皇后跪了三拜，随即拔出了头上的莲花簪，“奴婢自知为奴不忠，愿以死谢罪。”
她言尽于此，也算是全了这场主仆之意。
这根莲花簪，是莲心的弟妹省吃俭用存钱送给她的，也是她唯一的念想，用这个簪子自杀，希望弟妹不要怪她，莲心紧紧握着这根簪子，眼中满是决绝，朝自己的脖颈狠狠刺去。
弟妹。姐姐来找你们了。
说时迟那时快，皇后奋力伸出手，堪堪拦住了莲心刺下的簪子，簪尖在离莲心的脖颈处仅有一寸之处停住。
锋利的簪尖划破了皇后的手掌，瞬间，鲜血涌出，顺着她的手腕流下，在地面上绽放出一朵朵触目惊心的血花。
和敬公主瞪大了眼睛，满脸的难以置信：“皇额娘，”她想不明白金尊玉贵的皇额娘为什么会救这个宫女，还因此受了伤。
一旁的贞淑也难得愣住了。
“赵一泰，快去传太医！”见皇额娘手上还在流血，和敬公主顾不得想那么多了，向外大声喊道。
“你走吧，离开长春宫，想去宫外，还是哪都随便你，不要让本宫再看到你。”
皇后语气颇为冷淡，她当然恨莲心，恨得要死，但她不敢再造杀孽了，这一路走来，由不得皇后不信因果报应，况且终究是她对不起莲心在先，也是她的族人没有护好她的弟妹，她的时间不多了，比起莲心，皇后更希望把精力和时间都拿出来对付海贵人与纯妃。
莲心望着皇后眼眸里的厌恶，泪水更加汹涌：“是，奴婢…..谢恩。”
对莲心来说，活着何尝不是最大的惩罚，没了父母兄弟，身边无一好友，离开了长春宫，她又能去哪呢？
莲心跌跌撞撞的离开了，想死却不能死，天下之大，却没有她的容身之处，如同孤魂野鬼般。
“皇后娘娘还真是善心，”贞淑咳出血道，“对于杀害自己孩子的人都能舍身取义，真是伟大啊。”
“你一直试图挑起本宫对海贵人和纯妃的仇恨，”皇后用手帕紧紧按压着手掌的伤口，很疼很难受，却是从未有过的清醒，“你是想让本宫为你家四阿哥扫清障碍吧。”
“那也可以是皇后娘娘的四阿哥，”贞淑的语气充满诱哄，分析利弊道：“纯妃膝下已有两子，海贵人的儿子也被抱养到宝宸皇贵妃膝下，唯有四阿哥，母妃已死，聪明伶俐，正是好掌握养熟的年纪，若是有他，皇后娘娘的地位定能永固。”
皇后冷笑：“那本宫何不抱养别的嫔妃的孩子，本宫就不信，满宫的嫔妃生不出来一个小阿哥。”
“若是她们当真生不出来呢？”贞淑意味深长的道。她当然没那么傻说出给皇帝下药的事情。
“你什么意思？”皇后心里一惊。
贞淑没有解释，只笃定道：“在这宫里，皇后唯有依靠四阿哥，方能荣耀不衰。”
皇后听了，只觉一股寒意从脚底直蹿上心头，瞬间蔓延至全身。