“我还是觉得使君这事做得吧……有伤天和。”
路上，陈皮仍然为苏令瑜铺虎皮这事感到心惊，在马背上有几分恍惚地跟叶三讨论。叶三也不懂，他挠挠头，“使君做事有她自己道理，咱俩别管。就几只老虎嘛，皇城里每年不知道要为了给皇帝娘娘们做衣服毯子弄死多少只，算不得什么事。”
“唉，你说得也对，但就是瘆人啊。”陈皮脸色古怪：“那两块虎皮，好像就是那几只虎崽子的爹妈，我们使君跟慧清师父一起杀的，让那个黑帮头子给剥回来了。你说这，被抓就被抓了吧，还得看着自己爹妈的皮走一路，这真是……”
他最后一句话是站在虎崽的角度说的，叶三一听，又一想象……那确实是有点瘆人了。
“而且使君看起来打算把这虎崽养着，现在把事做这么绝，不怕它们长大了报复啊？”陈皮开始想象了，“我以前听过一故事，就咱们晋阳附近有个老猎户，就有一年杀了头老虎，结果那老虎是有伴的，它那个伴就下山把他一家全吃了！”
“诶诶，打住，你这就有点胡说八道了啊，哪里老虎不吃人啊？”叶三摆摆手打断他，“别瞎操心。咱们使君连它们爹妈都杀得，还能治不了它们？看你的路吧。”
苏令瑜就坐在后头的马车里，身上的伤口还在隐隐作痛，其实是很难熬的，只是她面上没什么表情。
紧邻着她车厢的虎笼还在传来微弱的叫唤声，此起彼伏，轻，但是扰人。叶三起初担心她休息不好，提出来要把虎笼往后挪一挪，苏令瑜没同意。
她的打算很简单。这些虎崽里如果有胆子小不仅吓的，那就死在路上好了，省得进了长安添晦气。这两张虎皮，也是警告，要是死不了那就老实一点。
她也无所谓那三只普通虎崽的生死，它们只需要安分就可以，而那只小白虎，还需要格外关照。苏令瑜留着它还有大用处。
她也相信它死不了，它心中有仇恨。
懂得仇恨，就不会轻易地死。
一切倒都如苏令瑜所料，那些虎崽原本都不愿意喝羊奶，尤其是小白虎，其它虎崽多少还试着舔两口，它会直接把奶盆子踹翻，还会想咬人。但自从苏令瑜往上铺了那两张虎皮以后，它们都开始老老实实喝奶了。运气还算不错，到长安为止，一只都没死。
总算是到了长安了。
苏令瑜听到外头往来人声，撩开帘子往外瞧了一眼，望见长安明德门的匾额时，她心中滋味莫名。
历经万难，总算是带着一身底牌回来了。什么交城什么晋阳，在长安这个真正的权力中心面前，什么都不是。想要出人头地，想要掌握命运，必须要留在长安。
她要好好地想一想，接下来要怎样在这里站稳脚跟。
虽说苏令瑜已经走一步想三步地盘算起来，但眼前要解决的事情，还是十分滞后且简单的。她和其他人犯一起，按照程序被移交给大理寺。她由于受到天后格外关照，倒是在移交的办法上有所不同，其他人都是直接被押入大牢，而苏令瑜下马车走的大理寺正门，还见了大理寺卿一面。
大理寺卿，张稚圭。这是个凭借断案如神的本事，在“高手如云”的长安城里也照样出名的能吏，按照苏令瑜过往所知传闻，这位老兄的断案如神就靠两件事：一，脑子好用，二，勤奋。
真的是往死里勤奋。据说点灯熬油连天看卷宗根本不带停的，那股干起活来不要命的劲头，跟苏令瑜有得一拼。而她如果没记错，现在的大理寺里还有个风头不是很尖锐，但办起案来绝对不比张稚圭弱势的人物——大理寺丞，狄仁杰。
这个人比较老实，办事从来低调，是以虽然能力超群名声却还不算很大，只是苏令瑜曾经在权贵圈子的边缘徘徊，同里头的人打交道，便听闻过圈子里对此人的抱怨，多是数落他为人死板不知变通。苏令瑜却知道，能被他们这样无可奈何指责的人，通常具备两种特质：能力强、性格直。
如果能力不强，首先未必有本事烦得到那些跺一跺脚就能让某块地震三震的人物，其次就算招惹到了，人家也是像拍只苍蝇似的把你拍死了就是，甚至说不好都用不着亲自动手，哪里用得着为你烦心？
而如果性格不够直，稍微长点心眼，或者肯听劝让人带一带，许多硬茬不必碰上，人家自然也给你三分面子，或是懒得记你，总之不会说你什么。
狄仁杰在圈子里的“坏名声”，要比他的上司张稚圭更严重几分，按照苏令瑜了解的如上“原则”，可见狄仁杰至少是在性情这方面，有那么几分坚顽如石的意思，不太好搞。
单是朝野间传闻，那么欺世盗名的可能性并非没有，可如果是权贵圈子里被如此“讨厌”，则此人多半真有两把刷子，不可小觑。对苏令瑜来说，此时遇到两个公正严明的能吏，可不见得是好事。人家首先有本事把她查个底朝天，其次未见得肯卖给天后面子。
尤其如今天皇病重，天后强势，宗室子弟眼看着要被排挤，都联合朝中大臣跟天后明里暗里较劲。苏令瑜到底不曾真正打入过权力的中心，并不知道如今张稚圭和狄仁杰属于哪一阵营，万一他们是反对天后的，那被天后器重且明意要保的苏令瑜进了大理寺，就无异于一块肥肉被放上砧板，绝对得被切两刀示众。
虽然交接入大理寺是天后默许甚至于授意的事情，但苏令瑜可不敢在这种立足不稳的时候去揣测上头人的意思——毕竟，她和天后连面都没见过呢，她怎么知道天后现在究竟是怎么个态度？
如果真是决定要用她，做好了准备要保她，那也倒罢了。可如果天后跟那个该死的白玉蔷似的，喜欢在用人之前搞考验那一套呢？
那苏令瑜要是全然放心了，在砧板上躺平了，不就完蛋了？