在蜈蚣将军的带领下，一行人穿过幽深的海底隧道，来到一处宽阔的洞窟。洞窟的底部铺着厚厚的淤泥，墙壁上生长着幽蓝色的发光苔藓，给这片空间增添了几分诡异的色彩。
\"就是这里了。\"蜈蚣将军指着前方说道，\"通往地宫的入口就在这片淤泥之下。不过...\"
他话未说完，一道嘶哑的声音突然从淤泥中传来：\"老将军，你这是要带外人去地宫？\"
话音未落，淤泥突然蠕动起来。一个人影慢慢从泥土中浮现，仿佛生长的植物般缓缓舒展身体。那是个身材矮小的老者，皮肤呈现出淡淡的褐色，一双眼睛浑浊得像是两潭死水。
\"蚯蚓道人！\"蜈蚣将军似乎认识对方，\"你怎么在这里？\"
\"呵呵，这话该我问你才对。\"蚯蚓道人慢悠悠地说，\"你不是一向效忠城主吗？怎么现在反倒帮起外人来了？\"
他的目光转向九叔等人，浑浊的眼中闪过一丝异色：\"有趣，真有趣。茅山的道士，星辰剑的传人，还有...\"他看向螳螂刀客和蜻蜓剑士，\"两位老朋友。\"
九叔心中一凛。这蚯蚓道人看似随意，但一眼就看出了每个人的底细，显然不是等闲之辈。
\"道人，\"蜈蚣将军抱拳道，\"城主已经被魔族蛊惑，要用整个珊瑚族的性命来献祭。我们必须阻止他！\"
\"是吗？\"蚯蚓道人笑了，但笑容中带着一丝苦涩，\"可你知道地宫里现在是什么情况吗？\"
\"什么情况？\"
\"魔气肆虐，机关重重。\"蚯蚓道人叹息道，\"就算你们能找到入口，也不一定能活着到达地宫深处。\"
九儿上前一步：\"那您有什么办法吗？\"
\"办法？\"蚯蚓道人看了九儿一眼，\"有倒是有。只不过...\"他突然话锋一转，\"年轻人，你可愿意接受一个考验？\"
\"什么考验？\"
蚯蚓道人没有直接回答，而是缓缓沉入淤泥中，只留下一句话：\"跟上来，如果你能找到我，我就教你一套遁地之法。\"
九儿二话不说，纵身跃入淤泥。但淤泥远比想象的深，他立刻陷了进去。更糟糕的是，这些淤泥中似乎蕴含着某种特殊的力量，让人无法运转真气。
\"不要反抗。\"蚯蚓道人的声音在耳边响起，\"感受大地的脉动，顺应它的律动。\"
九儿强迫自己冷静下来，仔细体会周围的变化。渐渐地，他发现这些淤泥并非杂乱无章，而是按照某种规律在流动。
\"对，就是这样。\"蚯蚓道人的声音越来越远，\"土行遁术的关键，在于理解大地的呼吸......\"
九儿循着声音追去，但每当他以为快要追上时，蚯蚓道人就会突然改变方向。在地底穿行的感觉很是奇特，仿佛自己变成了一条真正的蚯蚓，可以自由地在泥土中穿梭。
不知过了多久，九儿终于抓住了一闪而过的身影。但就在他要碰到对方的瞬间，蚯蚓道人突然消失了。
\"又输了。\"九儿有些失望。
\"不，你赢了。\"蚯蚓道人的声音突然在上方响起。
九儿抬头，发现自己不知不觉间已经回到了洞窟中。蚯蚓道人正笑眯眯地看着他：\"你是第一个能追这么久的人。\"
\"这就是考验？\"九儿问。
\"不错。\"蚯蚓道人点头，\"我要看的不是你能不能追上我，而是你能否领悟遁地之道的真谛。\"
他走到九儿面前：\"你可知道为什么蚯蚓能在地下自由穿行？\"
\"因为...它们能感受到土地的律动？\"
\"没错！\"蚯蚓道人很是赞许，\"大地是有生命的，它有自己的脉络和呼吸。只有理解了这一点，才能真正掌握遁地之术。\"
说着，他从袖中掏出一卷泛黄的图纸：\"这是我毕生研究地脉的心得，今天就传给你了。\"
九儿接过图纸，只见上面密密麻麻地画着各种线条，乍看像是某种地图，仔细看又像是经络图。
\"这是...\"
\"地底图谱。\"蚯蚓道人解释道，\"上面记录了这片区域所有的地脉走向。你们要去地宫，就得先找到正确的地脉。\"
他指着图上的一条线：\"看到这条主脉了吗？它和神塔的地基连在一起，是通往地宫最安全的路线。\"
九叔也凑过来看：\"这些支脉...\"
\"都是城主后来开凿的。\"蚯蚓道人说，\"他在地下建造了一个巨大的祭坛，这些支脉就是用来引导魔气的。\"
说到这里，他的语气突然变得严肃：\"不过要小心，有些支脉已经被魔气侵蚀，走错一步就会万劫不复。\"
\"那该如何辨别？\"静羽问。
蚯蚓道人没有直接回答，而是从地上抓起一把泥土，捏成一个小人的形状。那泥人在他手中突然活了过来，开始在地上走动。
\"看到了吗？\"他说，\"土的性质会随着魔气的侵蚀而改变。正常的土地会有生机，被魔气侵蚀的则会变得死寂。\"
说着，他又捏出几个泥人，让它们沿着不同的方向行走。有的泥人走得很顺畅，有的则在行进过程中慢慢崩解。
\"记住这种感觉。\"蚯蚓道人说，\"等一下在地底穿行时，一定要时刻观察土地的变化。一旦发现不对劲，就立刻改变方向。\"
他停顿了一下，又说：\"还有一点很重要。地底的魔气会影响人的心智，让人产生幻觉。无论看到什么，都要保持清醒。\"
\"会看到什么？\"九儿追问。
蚯蚓道人摇摇头：\"每个人看到的都不一样。那些幻象往往来自内心最深处的恐惧或渴望。\"
说完，他的身体开始慢慢下沉：\"时间不多了，我带你们走一段。不过记住，从此以后，你们就是踏上了一条没有退路的道路。\"
众人跟着蚯蚓道人潜入地底。借助他教授的遁地之法，行进的速度快了很多。但随着深入，周围的土地变得越来越粘稠，空气中也弥漫着一股若有若无的腥臭味。
\"到了！\"蚯蚓道人突然停下，\"前面就是地宫的外围了。再往前，我就不能帮你们了。\"
他递给九儿一个小瓶：\"这是'归土丹'，可以增强你们的遁地之力。但只能用三次，用完就没有了。\"
九儿接过小瓶，正要道谢，突然感觉到一股强大的魔气从前方涌来。那魔气如同实质般凝结成团，散发着令人心悸的气息。
\"它来了...\"蚯蚓道人的声音突然变得凝重，\"记住我说的话，无论看到什么，都不要相信...\"
话音未落，他的身影已经消失在土层中。而前方的黑暗中，隐约传来某种生物的低吼声，听起来令人毛骨悚然。
九叔握紧了玉简，知道真正的考验才刚刚开始。而地宫的深处，究竟藏着什么样可怕的秘密？