前院，府中仆从、女使站成几排，等候元稚训话。
大少爷安然无恙，萧府屹立不倒，之前怠慢轻视主子的下人，个个战战兢兢。
“大家不必惊慌，法不责众，不论你们之前有何过错，今日后，全部一笔勾销！更何况，萧家最困难时，你们选择跟萧府同舟共济，忠肝义胆，天地可鉴！”
元稚屈膝，“我在此，谢过诸位。”
“少夫人，小的惭愧，小的对不起您！”
“少夫人，您别这样，我等受不起！”
……
元稚重新就坐，“今天召大家前来，主要是安排一下四天后的重阳宴。”
落梅上前，根据小姐的指示，给各区域管事分发任务牌。
元稚挑了几个水性好的，嘱咐他们十步一人，守在池边。其中好几个是昨日找元稚罪证的，几人面面相觑，尴尬不已。
“我说过，往事一笔勾销，这只是差事，并非挟私报复。但你们若是办事不力，我定严惩不贷，听明白了吗？”
众人齐声道：“明白了！”
元稚抚着额角，“好了，都去忙吧。”
落梅帮她揉着太阳穴，“小姐伤还没好，如此劳心劳力，身体要垮的，回去歇歇吧。”
“成败在此一举，得再想想，还有没有疏漏。”
这时，李嬷嬷从侧前方过来，走到元稚面前跪下。
“少夫人，奴婢有罪。”
“哦？”
元稚来了兴趣，“你有何罪？”
“奴婢不该帮着二少爷，设计陷害少夫人。”李嬷嬷抽了自己一巴掌，“奴婢该死！”
而今夫人缠绵病榻，二少爷闭门思过，少夫人独掌萧家大权，说一不二。她要是再跟少夫人作对，那就是自寻死路！
元稚眨眨眼，“说吧，你有什么把柄，在小叔手里？”
李嬷嬷难堪道：“其实算不得把柄，是我那不争气的女儿，爬了二少爷的床，现下已经有了两个月身孕。她不肯打掉孩子，也不肯嫁人，成天做着二少夫人的美梦。”
“我没办法，就去求了二少爷，可二少爷说我女儿身份低贱，不配为正妻。若我帮他从少夫人这里偷得账房钥匙，可以考虑纳我女儿为妾。我……我也是一时糊涂，求少夫人宽恕！”
元稚捶桌，萧绅这个狗东西，一点人事儿都不干！
“你为何不告诉婆母，让她为你主持公道？”
李嬷嬷老泪纵横，“夫人看重祖训，不会允许二少爷纳妾，我女儿的身份，又不能做正妻。我说了，又有何用？”
元稚没好气道：“那你跟小叔合谋就有用了？他拿到钱，反悔怎么办？”
“二少爷虽然顽劣，但说话还是算数的。而且，夫人疼爱二少爷……他若执意纳妾，夫人应该会答应。”
“你信任二少爷，还巴巴跑来找我做什么？反正过阵子他就放出来了，那时候你们接着共商大计，岂不美哉？”
李嬷嬷叩首，“奴婢绝无此意！”
元稚无奈，“那你是什么意思？怕我害你？”
李嬷嬷声若蚊蝇：“没、没有。”
没有才怪！
元稚倒没想为难她，甚至想出手帮一把。
李嬷嬷是婆母身边的老人儿，深得婆母信任，若能将她收入麾下，等于往主院安插了线人，有什么风吹草动，都能提前知晓。
“放心，我这人最是尊老爱幼，怎会对嬷嬷不敬？我就是想，跟嬷嬷做一笔交易。”
*
萧纵下值回家，一进门，就见元稚跪在地上，两手掌心摊开，托举着一根油亮的檀木戒尺。
这又是唱的哪一出？
他没开口让她起来，反而越过她，边走，边解手上的玄铁臂缚。
当啷一声，桌上多了两个铁疙瘩。
“闯祸了？”
萧纵倒了杯茶，抿了一口，问道。
白天，元稚看到匠人们拿锯子锯木头，猛地想起被她扔进荷花池的两把匕首。
那可是公爹的遗物，萧纵特意放在卧房，定是为了方便睹物思人。
而她拿公爹的刀捅了他儿子，还把遗物扔水池里，等萧纵发现，非弄死她不可！
所以她急忙找人把匕首捞了出来，放回原位，在萧纵生气之前，先来个负荆请罪，求他饶自己一条小命！
元稚调整跪姿和方向，开始装可怜。
“夫君，稚儿坦白，小叔确实是我刺伤的。”
萧纵都快忘了这茬，此时回想起来，也只记得她那双婆娑的泪眼，和那句细若莺啼的辩解。
“昨日说的没有，是骗我的？”
“稚儿是说没有勾引小叔，刺伤他的事，后面没力气说了，不算欺骗夫君吧。”
萧纵把玩着茶杯，“为何伤他？”
“他想偷账房钥匙，我不给，他就对我动手动脚的。我也是为了保住清白，不得已而为之。”
杯底与桌面相碰，萧纵扯出一抹笑意。
“你在后宅行走，随身携带利器做什么？”
元稚瘪嘴，“还不是因为夫君！您的丰功伟绩传回盛京，家里都乱套了。那些胆大包天的下人打砸抢烧，调戏女眷，我不拿刀防身，难不成指望夫君搭救？”
萧纵眸光骤然黯淡，“抱歉，这件事我考虑欠妥，让你担惊受怕了。”
看他心疼了，元稚就坡下驴，招认余下罪行。
“我不怪夫君，夫君能否也大度一些，不计较我的过失？”
“你刺伤成绮是为自保，我不会因为这个怪你，起来吧。”
元稚没动，小心翼翼瞄了他一眼。
“我说的不是刺伤小叔的事，而是……刺伤他的那把匕首……”
萧纵瞳孔一缩，像是想到什么，起身走到柜子前，拉开柜门。看到两把匕首还在，他顿时松了口气。
“你用这把刀捅了我弟弟？”
“……嗯。”
元稚见他面色阴沉，没敢提把刀扔水里的事，高举双臂，垂下头颅，认错态度良好。
“夫君我错了！”
萧纵靠在柜子上，环抱双臂，声音悠悠。
“跪的那么远，我想教训你也够不着，过来。”
元稚在膝行过去，还是走着过去之间，选择了后者。
她前世好歹是皇贵妃，刚才跪了他，已是莫大的恩典！
距离萧纵只剩半步时，她再次蹲身，萧纵适时抽走她手上的戒尺，她吓得紧闭双眼，害怕地忘了跪下去。
良久，戒尺都没有落下来，元稚轻启双眸，见萧纵已经坐回凳子上，手拿戒尺，饶有兴趣地盯着她。
“你怎么……”
“不知者不罪。”
“哦。”
元稚坐到他身边，拨弄着两个铁疙瘩。
之前色诱没成功，她平生第一次有了挫败感，萧纵和陛下，到底是不同的。
萧纵不近女色，是因为心里有个郑湘湘，只有取代那个女人的位置，她才能占据他的心房。
从现在起，她每走一步路，每一个动作，每一句话，都要模仿郑湘湘。她就不信，这还拿不下他！
萧纵看她半晌不说话，一直玩着他的臂缚，问道：“喜欢这个？”
元稚：“……”
她只是想装一下木头美人，呆坐着太傻，才想着找个物件玩一玩。他这么问，难道是郑湘湘喜欢？
那她也得喜欢！
元稚拿到手里拎了拎，“好沉，不过还挺漂亮的。”
“这么感兴趣？赶明儿我让他们打一副轻的送你！”
“……谢谢夫君。”
“光有这个还不行，”萧纵扔下戒尺，起身走到箱柜前，在里面翻找一阵，拿出一柄玄铁剑，“试试。”
元稚一拿，比臂缚还重！
剑身离开桌面将将两寸，元稚手不稳，瞬间砸下来。萧纵眼疾手快，用手托住。
“是我考虑不周，回头我物色一柄女子用的短剑送你，再为你寻一位女师傅。”
有了武功傍身，她就能对付像他弟弟一样的色中饿鬼，不至于受欺负。
元稚连连摆手，“不了不了，我天生身子弱，不是学武的材料，还是算了吧！”