石英大会的淘汰赛来到了第四轮，按照规则，这一轮将使用岩之场地。
比赛正式开始前的选手休息室，师徒三人再度汇集于一起。
小鹿始终保持着沉默，紧闭双眼，优等骄子规矩地将双手搭在大腿上，而刚刚从食物中毒中恢复过来的七宫织音依然如往常一般活泼开朗。
“嘿呀！真没办法，谁能想到头孢竟然不能配酒啊~”
站在少女们身后的伊法神色一滞，不得不惊叹于少女强悍的生命力。
“诶，我的骄子姐姐，你说啊……”
七宫织音朝搭档挤了挤眼睛，用手肘碰了碰对方。
对于她的举动，优等骄子罕见地没有发作，只是平静地回望了一眼，似乎大发慈悲忍受了搭档的小玩笑。
“嘿！”
见了鬼了？
七宫织音诧异地咬了咬手指，按照惯例，对方应该先像一只被踩了尾巴的魅力喵一样炸毛而起，然后释放和阿柏怪一样的大蛇瞪眼才对。
百思不得其解之际，大屏幕上的对战已经分出胜负，下一场比赛的预告已经列出。
小鹿缓缓睁开眼，做了最后一遍确定后沉静地站起身，与身边的伊法一同前往选手通道。
前往会场的通道冗长而寂静，冷色调的墙面之上是整齐排列的电灯。
少女的脚步声在通道中不断回荡，直到前方的视野豁然开朗，温暖的阳光挥洒而下。
四周是喧闹拥挤的观众席，在排山倒海的欢呼声和耀眼的闪光灯中，小鹿和伊法来到指挥位，望向场地对面的对手。
路卡利欧停下轮椅，绫音注意到了小鹿的目光，回了个柔和的微笑。
眼前的场景突然被抽离颜色，周围的嘈杂趋于宁静，小鹿仿佛又回到了昨天，在花圃中得知下一轮的抽签结果之后。
“关于接下来的比赛，能容许我提一个请求吗？”
绫音直视着小鹿，温柔而坚定地念道。
“我希望你能使出全力，不要因为我们之间是朋友而留手，难得能在赛场上交手，我不想留下遗憾……”
“毕竟这样的机会，以后可能就再也没有了。”
小鹿脸色一沉，眼中泛起酸涩，咬着牙辩驳道：
“不要开这种玩笑！”
“联盟大会罢了，等你病好了，我们想比多少场比多少场……”
那道轻柔的声音打断了她。
“不对，我自己的病情我自己清楚。激烈的宝可梦对战会不断透支我的身体，医生告诉我，如果坚持这门职业，我可能会撑不到年末……”
为什么？
小鹿愣愣地望着端坐在轮椅上不断诉说的绫音，心中痛苦的回忆被勾起，只感到如坠冰窟。
就像当初成功和伊法完成mEGA进化，见证那道残破的身影挡在自己身前一样……
为什么总是刚体会到同伴的珍贵，还来不及品味其中的美好，就要被迫面对残酷的离别？
“但也正因如此！”
绫音的语调突然拔高，展露出满怀期待的笑容。
“我才要好好利用仅剩的时光，不能浪费这千载难逢的好机会！”
“我想成为钢属性宝可梦大师，让钢铁的光芒，在联盟大会的舞台上熠熠生辉！”
小鹿一时无言，过了许久才缓缓问道：
“就算这会进一步加重你的病情？”
绫音轻柔一笑，满不在意，那双瞳孔中透出的寒芒仿佛真如金属般坚硬：
“那就让我们解开一个疑问……”
“在烈火的熔炉中，人类的肉身是否也能像铁一样，百炼成钢。”
……
“百炼成钢吗……”
小鹿低声重复道，眼神瞬间变得凌厉无比，手腕处的进化钥石反射着彩光。
如果真的能挽回她的同伴，她愿意付出百分之两百的实力！
“接下来进行的是石英大会的第四轮淘汰赛，本轮比赛的双方分别是来自碧玉市的苏锦鹿和来自玉虹市的绫音·阿列克谢耶夫娜·诺维科娃。对战……”
裁判开始宣读，双方训练家戴好了对战装备。
“开始！”
两颗宝可梦球被同时抛向空中，两道截然不同的鸟宝可梦的长鸣紧接着响彻天际！
小鹿的首发是队伍中资历最老成员之一的杏仁。
而在身姿矫健的比雕的另一边，绫音派出的是一只全身覆盖金属甲胄，连羽毛都由钢铁构成的盔甲鸟。
这种宝可梦看上去很沉重，但由于羽毛当中的空洞，反而能以300km\/h的速度在空中翱翔，并用利刃一般的羽翼切割对手。
“佩刀！隐形岩！”
进入对战的绫音变得不苟言笑，冷硬地喊道。
比雕对盔甲鸟几乎毫无威胁，她选择先用隐形岩铺场，限制小鹿宝可梦的轮换。
盔甲鸟瞥了一眼对面的杏仁，丝毫不惧地落到地面，转眼之间，场地之下多了些隐蔽的变化。
“清除浓雾！”
但小鹿的反应极快，几乎在盔甲鸟行动的同时就捕捉到了绫音的战术意图。
清除浓雾：用强风吹散浓雾，降低对手的闪避率，并且清除所有的场地类招式！
杏仁扇动羽翼，狂风掀起，地面上的盔甲鸟被吹得身形不稳，刚刚布下的隐形岩被瞬间移除。
“不愧是你。”
绫音欣慰地颔首，眼中隐约有火花跃动。
“那就不用做无意义的拉扯了，回来吧，佩刀。”
见到布局失效，绫音果断收回了盔甲鸟。
但出乎她预料的是：另一道宝可梦球的红光也同步射出，同样将场上的比雕收回！
咔哒！
表情格外认真的小鹿将缩小的宝可梦球向腰间一抹，球扣咬合，手中的宝可梦瞬间切换。
“这就是能窥探人心的魔女吗……”
绫音不由得感慨道。
不仅能在宝可梦亮相后立即看穿对手的战术意图，甚至连下一步的动作都早有预料……
但绫音的迟疑只持续了一刹那，她的嘴角满足地扬起，立即放出第二只宝可梦。
轰！
沉重的身躯仅是登陆就让整座岩之场地微微战栗，粗壮的长尾随意横扫就能崩裂岩石，灰色岩板和银色金属组成的铠甲包裹着身躯，狰狞的面容之上是锋芒毕露的长角。
波士可多拉！
绫音的第二只宝可梦正是这样的凶悍怪兽。
而在波士可多拉的对面，念力扫开细碎的土石，裙摆垂落，绿发之下的殷红色瞳孔闪烁着妖异的光芒。
“伊法，请你帮一回忙。”
少女的声音自伊法的耳畔响起。
全力以赴吗？
伊法思虑着。
超出阈值的冲击会让钢铁破碎开裂的，那就违背这场对战的初衷了。
既然如此，那就限制在相同等级，肆意发挥一场！
沙奈朵的神色变了，不再像往常那样游刃有余，而是与身后的少女逐渐重合。
（明白。）