扑哧！
尖刀刺穿了郭坤的胸膛，他做梦都不会想到，焦泽对他下杀手。
焦泽的脸孔微微扭曲，缓缓转动钢刀。
“青云丹、灵石，法器，你这个废人用不到了！”
郭坤死死地抓住焦泽的衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的怪音。
“师尊……不会放过你的……”
焦泽伸手解开郭坤腰间的百宝囊，露出嗜血的微笑。
“不，师尊当然会饶过我，因为杀你的，是北凉王！”
“北凉王徐牧废去你修为，派人斩草除根，我与宁鹃师妹死里逃生！”
郭坤的瞳孔逐渐黯淡，不甘地咽了气。
焦泽拔出刀，朝着宁鹃走去。
“焦师兄，这里的野果很多，你帮我拿去给大师兄。”
焦泽站定，冷淡地说道。
“他用不着了。”
宁鹃觉得焦泽的语气很反常，冷酷，冷静，就像磨砺了多年的钢刀。
宁鹃缓缓转过身，看清月色下一身鲜血的焦泽时，他花容失色。
“血？焦泽师兄你受伤了？大师兄呢？”
焦泽甩去钢刀上的鲜血，冷酷地扬起嘴角。
“死了，宁鹃师妹，其实师兄喜欢你很久了。”
宁鹃吓得连连后退。
月光穿过树叶空隙落在焦泽的脸上，让他的面容忽明忽暗。
“师兄给你两个选择，要么，跟了我从此飞黄腾达。”
“要么……你就去陪大师兄！”
雪亮的钢刀倒映出月光，宁鹃摔倒在地，绝望地大哭起来。
……
天启十九年，十二月。
北凉三州百姓未曾想到，天启十九年的最后一个月，会如此精彩。
“北凉奴”案震惊西北，就连肃州、雍州、淮南等地都知道了。
每年有将近两万的北凉百姓，被掳走、骗走，制作成了任人玩弄蹂躏的玩物。
百姓群情激奋，凡家中有失踪者皆前往东风郡的东风城报案。
诸葛渊是一个治国理政的奇才。
抓捕涉案官员、审问涉案之人，还要一边接待从三州来的百姓。
诸葛渊处理地井井有条，甚至还能选拔儒生人才。
繁琐的政务寻常官员需冥思苦想，斟酌怎样做才合适。
诸葛渊处理政务仅需看一遍，然后挥毫泼墨写下意见。
待政令实施之后，众人信服。
徐牧当即封诸葛渊为北凉王府长史，有诸葛渊在，徐牧总算从政务的海洋里解脱出来。
东风郡郡守冯唐、郡尉冯异、监御史李图，以及冯家所有涉及“北凉奴”案的人，悉数被斩。
其余冯家的人被发配到北境去镇守边疆。
东风郡最大的家族，就这么倒了。
行刑这一天，东风郡郡城张灯结彩，鞭炮齐鸣。
多年来冯家在东风郡俨然成了土皇帝，缺德的事情做了太多。
来观刑的百姓将刑场外挤得水泄不通，连房顶上都爬满了人。
冯家三贼人头落地，现场欢呼叫好声震天。
以冯家三贼为开端，整个东风城成了行刑场。
东风郡、折桂郡、胭脂郡的官员陆续被送来斩首。
折桂郡监御史石安、胭脂郡监御史丁齐，还有青案郡第一富商邓阳，都未能幸免。
随着大量的官员落马，安州刺史卢潜亲自面见徐牧。
希望徐牧高抬贵手，有些官员罪不至死。
若将官员都杀了，谁来维持三州的运作？
谁知徐牧早就准备好了花名册，上面是他与诸葛渊亲自选拔的人才。
大梁别的或许缺，想做官的读书人数之不尽！
卢潜只好作罢，任由徐牧肃清官场。
十二月末，震惊西北的“北凉奴”案终于落幕，被斩的官员多达六十五位。
非官员被斩首之人，共计五百六十二人。
一时间，北凉三州官场的风气为之一清！
新上任的官员受徐牧大恩，没有徐牧他们等个十年八年恐怕也无法出仕。
而老官员庆幸没被徐牧砍头，人人收敛不敢犯错。
北凉三州的官僚系统，没有因为徐牧的屠刀而混乱，反而焕发出生机。
十二月的最后一日，北风呼啸。
一支车队慢悠悠地在官道上前行，人数约有五百余人，前后的护卫威风凛凛。
居中的马车豪华宽大，外面的装饰用金银，描绘出瑞兽神纹。
便是拉着马车的三匹骏马，也是汗血宝马！
汗血宝马产自西域，大梁边军之中有少量配备，一匹马价值千金。
然而马车的主人却用汗血宝马来拉车，其身份之尊贵非比寻常。
忽然，马车的门打开，里面传来清幽的琴音，还有一个慵懒的声音。
“中郎将，还有多远啊？本王的骨头都快散架了！”
马车前头一位英武不凡的银甲将官往前面望了望，道。
“王爷，还有三里路，请王爷您再坚持一下。”
胖乎乎面色红润的一张脸探出来，他抱怨道。
“陛下要取剑骨，让你小子跟岑晊、云奇内官来就好了。”
“本王这副身子骨经不起颠簸，你瞅瞅本王都瘦了！”
这位胖乎圆润，满脸和气的中年人，正是当今梁帝的幼弟——淮南王徐天禄。
淮南王乃出了名的诗酒风流的妙人，一辈子最大的爱好就是吃喝玩乐。
半点苦人家都不想吃。
银甲将官无奈一笑，道。
“此事事关太子的生死安危，姬武虽为金吾卫中郎将，然取剑骨这事还得您亲自去说。”
淮南王撇了撇嘴，大手一挥。
“行吧，加快速度。”
又行了半个时辰，他们终于见到了东风城。
不过，此时的东风城头可够吓人的。
数百的头颅被绳索系好，悬挂在城头，随着寒冷的北风浮动。
岑晊见到这一幕，忍不住嘀咕道。
“在汴梁的时候，北凉王就肆意妄为，而今更加过分了！”
“北凉百姓在他手中，肯定过得水深火热！”
姬武望着那些人头，剑眉微蹙，一言不发地走进城中。
城内城外仿佛两个世界。
城中张灯结彩，随处可见红绸，灯笼，好似过年一样。
姬武翻身下马，随意找了一个百姓询问。
“老丈，非年非节地为何悬挂彩绸？莫非是安州的风俗？”
老先生须发皆白，笑容爽朗。
“年轻人你们是外地来的吧？不知道北凉王杀了贪官污吏？”
“我家三儿子失踪了多年，也被那群天杀的抓去卖做奴隶。”
“北凉王帮我们报仇，惩治了贪官污吏与恶人，你说值不值得庆祝？”
老丈旁边的小孩子扎着冲天鬏，脸蛋冻得通红。
“爷爷说得对！要不是北凉王拦着，好多人都想给他修生祠呢！”
“寺庙里的大师都说了，北凉王是救苦救难的怒目菩萨！”