“相夷，啊不，李、李神医，我们在干嘛呀？”纪暄第一次来这种地方，狭窄逼仄的鱼巷，污水横流，烂菜叶的腐臭混合鱼腥味，他是真不知道……人在这种环境下是怎么有心情买东西吃的。
李莲花看他恨不得把鼻子捏上，微微叹了口气。
纪暄就是蜜罐里泡大的纨绔子弟，比方多病的韧性还不如——当年被他从土匪寨里救出来后，死乞白赖要跟他学武功，结果让他扎两个时辰马步就跪了。
“找一个约莫四十岁，但看起来有五十的，头戴网巾、青布衫、佝偻着背、头发灰白的人，姓连，是码头脚班的班主……看见的话不要声张，我们偷偷跟着。”
纪暄半懂不懂地“哦”了一声。
他不明所以，但已经习惯了李相夷做事不解释，也全心信任他，就睁大了眼睛四下搜寻。
绕了一圈，连班主的人没看到，倒是看见了前几日被人围殴的男孩，拎了个刀在人群中晃荡，很是扎眼。
几日不见，他倒是加入了铁刀门。
李莲花径直上前找他打听，那少年愣了一下，先是谢了前几日他赠的膏药，为还这份恩情主动提出带他们去找人。
“你先前不是不肯加入帮派吗？”
少年眼神黯淡一瞬，漠然地说：“……我妹妹死了。”
“抱歉。”
上次听他提过，先前不肯为帮派卖命，一是惜命，要留着保护妹妹，二是帮派里有前辈觊觎他妹妹，有意无意暗示可以做点‘有益彼此’的交换……
没想到这才几日，他妹妹竟然死了。
“跟你又没有关系。”那少年不是很会说话，语气冲冲的，像只桀骜的小兽，“我把试图欺负她的人杀了，除了入帮派，就没路可走了。”
纪暄张大了嘴巴，一声不敢吭。
光天化日之下毫不避讳地说杀人，这江湖中人果然是……他还是闭嘴的好。
但一想到他的夫人居然搅进了这么危险的事，又有点头皮发麻。
李莲花瞥他一眼，心说，你旁边的叶姑娘才是面不改色杀人分尸的高手……也不知道有一天你得知真相是个什么感受。
他岔开话题，旁敲侧击问了两句，得知铁刀门上下也在悬赏与黄钧家仆有接触的人，万圣道果然也急了。
“我知道一处连老托人租下的小院。”那少年忽然说，“我直觉有点问题，但我没告诉过任何人。”
李莲花一挑眉。
这少年是个聪明人，至少直觉敏锐，知道他恐怕在跟铁刀门背后的金主查同一件事……
他虽然加入了铁刀门，但并未真心给对方卖命，只是杀了人后暂时找个靠山过活。或许是念着他跟方多病那日解围的恩情，他主动把自己发现的蛛丝马迹说了出来。
“我见到那天那位公子随身的牌子了……后来才知道，你们是百川院的。”他支吾了一会，“我可以帮你们……”
“你知道我们是百川院的，还敢直言自己杀过人？”
“百川院管不了这种小事。”少年撇撇嘴，“我知道你们在查的事比这个重要的多……我只想要一个清白身份。”
“做百川院的眼线？”
“不行算了。”
李莲花有些犹豫。
这事他如今竟做不了主。
可或许是最后一个能拉这少年一把的机会。他其实聪明又有眼色，下手狠厉，习武的天分也不错……若在铁刀门越陷越深，在鱼龙牛马帮和万圣道之间选一个往上爬，难保不会成为心狠手辣之徒。
“看你能提供多有价值的信息了。”李莲花没有把话说满。
虽然百川院管情报的是云彼丘，他很不想打交道，但方多病破完这个案子就是正式的刑探了，发展个线人应当问题不大。
那少年带他们七拐八绕，在码头区找到一处略显破败的院子。
院中一口枯井，满地萧瑟，却居然有个人在打水。
那人身形枯瘦，右腿被齐膝锯掉，拄着一根拐杖，连行走也艰难，却固执地打满了一桶水，吃力地往屋里拎。
李莲花心念一动，不知道哪里来的直觉，脱口而出：“连横？”
那人显然非常吃惊，拄着拐杖很缓慢地转过身来。
他将水桶放下，伸手拨开披散的头发，露出一张被烙铁烫过、又剜去腐肉的脸，左眼蒙着一块褐色的麻布，右眼角也有一道很深的疤痕。
纪暄被吓得一缩，躲在李莲花身后。
“呵。”那人声音低沉干涩，“李门主。”
这还是李相夷第一次在什么破绽都没露的情况下被人认出来。他一愣，转头想通了——就像他推断对方的身份，是依据时间地点情境产生的毫无证据的直觉，对方大概率也是如此。
何况，连横是见过李相夷的，他的模样其实变化并不很大。
原来连横没死。
传闻他在东海大战时被雷火炸断一条腿，后来被四顾门追杀，也不知怎么阴差阳错活下来，只是瞎了眼又毁了容。
“要不要……进来坐坐？”他迟疑着说出这句话，末了自嘲地笑了一下。
“好。”李莲花果断地应了。
“这里也没有茶，凑合着喝口凉水吧。”
连横说着苦笑了一声。
这场景实在有些讽刺。
两个传闻死于东海之战的人实际上都没死，只是众叛亲离，隐姓埋名十年，过得显然不如意，甚至有几分潦倒……看到彼此的时候竟有种照镜子的感觉。
当年他们俩也不认识，连横只是无颜嘴里一个“有潜力”的后辈，在一干金鸳盟众里仰视李相夷。
所以，他看到李相夷这样万人敬仰的天之骄子，跌落神坛后竟也无人问津，心中很是感慨。
他至少还有个哥哥，在最难的时候拼了命把他保下来，还花大价钱给他看病抓药，搞得自己一把年纪没有娶妻，连点积蓄都没有，恐怕会落得晚景凄凉。
而反过来，李莲花就更唏嘘了。
连横本是主簿之子，相貌上乘，饱读诗书，一心想要考取功名，又与县令之女自小定下婚约——本有大好前程，却在十几岁的年纪遭逢大难，先是充军流放，眼看着心爱的女子流落青楼，好不容易找准机会逃跑，投入金鸳盟没两年，凭借敏捷的头脑刚混上中层，便被无端卷进大战……
李相夷倒霉还多少算是自己识人不清，连横简直就是被命运无端戏弄，还被迫牵累唯一的亲人。
最惨的是，他的心上人……好像就是纪暄的夫人。
这下尴尬了。