绍兴二年正月寒风凛冽，皇帝赵构亲临绍兴府，侍从官们先行出发，准备返回浙西途中。此时，韩世忠授福建、江西、荆湖宣抚副使，率领着将士们向着建州进发。他的军队士气高昂，旗帜在风中烈烈作响。
韩世忠骑在他那匹威风凛凛的战马上，副将李勇说道：“韩将军，此次征战建州，这范汝为贼寇甚是狡猾，恐怕不好对付。”韩世忠目光坚定，望着前方说道：“怕什么！我韩世忠从未怕过任何敌人！”
当军队行至福州，守臣程迈匆匆赶来，满脸忧虑说：“将军，贼寇如今气势正盛，可在福州稍作停留，等到元夕过后再行进军。”韩世忠大笑说道：“吾以元夕凯旋见公矣！”
言罢，挥动着马鞭，大军继续前进。
当他们到达延平，只见剑潭水流湍急，而前方的桥已经被贼寇焚毁。韩世忠毫无畏惧，他双腿一夹马腹，大声喊道：“将士们，随我一起来！”只见他单马先浮水而过，将士们见将军如此英勇，大家纷纷紧跟其后，大军顺利渡过剑潭。
几日后，离建宁还有百里左右时，只见道路上布满贼寇设置障碍，伐木埋竹，铁蒺藜遍地，陷马坑一个接着一个。韩世忠思索片刻后下令，说道：“偃兵，从间道急趋凤凰山！”将士们悄悄绕开大路，在山林中艰难前行。次日黎明时分，韩世忠军队如神兵天降，出现在建州城下，将建州城团团围住。
城中的范汝为得知被围时，依旧在顽固抵抗，他站在城墙上，大声呼喊：“兄弟们，别怕！他们攻不进来，等待援军！”
韩世忠指挥着将士们用天桥、对楼、云梯、火炮等攻城器具猛烈攻击。城墙上火光冲天，喊杀声震耳欲聋。然而，范汝为的贼寇们拼死抵抗，一时间竟难以攻破。
第六日过去，贼寇渐渐有些力不从心。一个寒冷的夜晚，月黑风高，韩世忠见时机已到，低声下令道：“准备云梯攻城！”只见数十架云梯悄悄靠向城墙。
“杀啊！”一名士兵率先登上城墙，与贼寇展开殊死搏斗。其他士兵们见状，纷纷涌上城墙。随即城池被攻破，贼寇们四处逃窜。韩世忠挥舞着长剑，大声喊着说：“一个都别放过！”这场战斗异常惨烈，贼众死者万馀，生擒其将张雄等五百馀人。而范汝为逃窜至回源洞中，最终自焚而死。
其将叶谅带着残余部队妄图逃往邵武军，被韩世忠率军追击。韩世忠一声怒吼：“叶谅，今日就是你的死期！”手起剑落，叶谅命丧当场，其余贼众也被全部平定。
韩世忠望着战火后的建州城，心中感慨万千。他知道这次征战中获得胜利，希望能够为百姓带来安宁。
次日韩世忠望着建州城，眉头紧皱，他怀疑城中的人皆已归附贼寇，怒气的说道：“待城破时，一定要将他们全部诛杀！”身旁将领们面面相觑，却无人敢出声劝阻。
此时，资政殿大学士李纲恰巧在福州。他听闻韩世忠的想法，匆忙赶来会见。当见到韩世忠，李纲正色说道：“韩将军，建州百姓多无辜。不能因你一时之怒，滥杀无辜百姓啊！”韩世忠听后，心里沉思片刻后，说道：“李大人所言有理，世忠受教。”
几日后，建州城破。韩世忠依照先前与李纲商议，下令军人全部驻守在城上，不得擅自下城。他命人在城的三面插上旗帜，让士人平民自行分别身份。
韩世忠站在城楼上，继续大声说道：“农民们，只要你们愿意，我们将给你们牛和种子，让你们继续耕种！商贩们，从此放宽征禁，恢复你们的营生！那些被贼寇胁迫从贼的，只要真心悔过，皆可汰遣！但那些死心塌地附贼者，定斩不饶！”
城中百姓们原本惊恐万分，听到韩世忠说出的这番话，纷纷感恩戴德。在韩世忠安排下，建州城渐渐恢复往日的生机。
当韩世忠率领大军还师时，众多父老乡亲前来相送。他们恳请为韩世忠立祠祭祀，以表感激之情。韩世忠摇头拒绝，说道：“活尔曹者，李相公也。”
另一边，皇帝赵构乘御舟从绍兴出发。神武右军都统制张俊、中军统制巨师古带着他们的军队跟随其后。右军统制官刘宝则负责殿后。吏部侍郎李弥大被任命权知绍兴府，负责节制内外军马。
这时，朝中许多官员率先渡过江去，跟随在皇帝身旁扈卫的，只有执政大臣与给事中、直学士院胡交修、中书舍人程俱、侍御史沈与求而已。夜晚，执政大臣登上御舟向皇帝赵构奏事。宋高宗赵构来到钱清堰后，改乘马匹继续前行。在湖南，安抚使向子諲从曹成军中历经波折，终于复归蓝山县。
在战火纷飞的岁月里，每个人都在命运的波涛中起伏，然而，战争的阴影并没有散去。同年曹成率领着部众攻入道州城，城中百姓陷入恐慌与混乱。
枢密院派遣干办官左弼手持诏书前来谕示曹成，要他遣散江淮等路民兵，只带着椹出战的人赶赴行在，听从张俊军队节制。然而，曹成部下为盗已久，对张俊的严明军纪心生畏惧，纷纷表示拒绝服从。
在桂州的湖广宣抚使吴敏，知晓这个情况后，却因兵力微弱而无法进兵。新中书舍人胡安国心急如焚，修书写给吴敏，信中写道：“帅臣被执，作为一方长官的您却不能治理，此乃您的耻辱。不知您到底有何策略？愿您速速派遣前军前进，经由昭、贺通向舂陵，向北传檄让荆自衡移至永，向东传檄让吴锡在宜章严兵以待，而您亲自统率中军急渡岭向北，皇上亲临清湘，占据三湖上流之地。然后质问曹成擅自移动屯所以及扣押帅臣罪行，传檄向子諲前往军前议事。若他悔罪自新，就招安他；不然，果断讨伐，胜负可定；若再拖延时日，必生内变。何况春耕之期百姓无法耕种，不等交战，就已经陷入绝境了，有失陛下重托。”
吴敏对胡安国的话深以为然，然而最终未能采用胡安国的建议。
此前，宣抚司都统制兼参议马扩，曾驻军大名，曹成对其颇为信服。于是，吴敏派遣小校张布持自己的檄文前去说服曹成，曹成答应接受诏书，并表示愿意释放向子諲。马扩随后离开此地。过了几日后，吴敏的诏令也到了，曹成却再次发动叛乱。
甲辰，皇帝赵构到达萧山县。一路上，皇帝忧心忡忡，思考着前方的局势。
丙午，皇帝赵构终于抵达临安府。临安城的百姓们在街上夹道欢迎，皇帝赵构脸上却不见丝毫喜悦的心情。
二月在临安城大殿内，朝堂上的气氛略显威严凝重。皇帝赵构正襟危坐，诸位大臣分列两侧，安静而恭敬地侍立在旁。
下诏尚书吏部侍郎李光被任命试礼部尚书。消息传出，朝堂上一阵轻微的骚动。李光面色凝重，心中明白责任重大。他暗暗发誓，定要为朝廷选拔贤才，振兴礼部。
吏部侍郎李弥大则被委以试户部尚书的重任。他走出队列，跪地谢恩，决心要整顿财政，为国家的繁荣贡献力量。
徽猷阁直学士、知漳州綦崈礼被调任试礼部侍郎。他接到任命，心中感慨万千，深知这是展现自己才能的机遇。
接着，太常寺少卿程瑀被提拔任命给事中。他神情庄重，负责朝廷重大决策。
退朝后，李光回到府中，书房里灯光昏暗。他坐在案前，对着烛光沉思：“此次任命，乃是皇上对我的信任，定不能辜负。”
李弥大则在户部的官署中，翻阅着堆积如山的账目，说道：“这朝中的漏洞，必须尽快尽快清查。”綦崈礼在礼部的官衙中，与下属们商议着即将到来的科举之事。
程瑀在家中与家人告别，说道：“往后事务繁多，可能无暇照顾家中。”
这次官员人事任免，充满了新的期待与变数。壬子，侍御史沈与求升迁为御史中丞。他深知前方战乱尚未平息，自己肩负的责任更加重大。
三月淮西招抚使李光，擒拿江东安抚大使司都统制韩世清于宣州。淮西招抚使李光手握黄榜，毅然踏入城门。统领官杨明和吉荣得知消息后，神色凝重，赶忙告诫手下将士们：“都披甲备战，但切勿轻举妄动。”
韩世清在百般无奈下，只得亲自批报诸军。众将士见此情形，也只好听命。
李光在城中有条不紊地进行着部署，他挑选出五千多名健壮的士兵，将其编入神武前军。其余士兵则被允许自便。同时，李光还缴获韩世清所用九百艘舟船和七十匹帛。
韩世清眼见大势已去，长叹一声，满脸的落寞与无奈。而另一边，韩世清的中军统领官赵琦正率领两千精锐在建昌讨贼。战事正酣时，突然接到命令，要他赶赴行在。赵琦心中虽有万般疑惑，军令如山，他不得不迅速整顿兵马，朝着行在的方向疾驰而去。
同年五月秦桧奏请设修政局，自请为提举，与参知政事翟汝文同领政务。
翟汝文与秦桧共事，心中五味杂陈。在皇宫的朝堂上，秦桧那看似恭顺的外表下，隐藏着深不可测的野心。
“翟大人，今后还望你多多关照，共同为朝廷效力。”秦桧笑着对翟汝文说道。
翟汝文微微拱手，说道：“秦大人，此乃吾等分内之事，定当竭尽全力。”