就在前不久，托马斯与杰里·斯隆之间发生了一场小小的争吵。而这场看似微不足道的争执，却如同蝴蝶效应一般，对接下来球队与雄鹿队的激烈对战产生了微妙的影响。
在这场备受瞩目的对决中，雄鹿队派出的首发阵容依然保持着一贯的稳定性。领衔出战的分别是实力强劲的特里·卡明斯、球风犀利的西德尼·蒙克利夫、技术全面的保罗·普莱西、精准射手克莱格·霍奇斯以及防守悍将阿尔顿·李斯特。
值得一提的是，雄鹿队在这个赛季的阵容一直非常稳定，球员们几乎没有受到伤病的困扰。凭借着出色的团队协作和稳定的表现，他们成功地攀升至东部排行榜的第四名。然而，距离前三甲——波士顿凯尔特人、费城 76 人以及今日的对手、联盟新贵芝加哥公牛队仍有一定差距。
其中，特里·卡明斯的表现尤为耀眼。截至目前，他平均每场比赛能够斩获惊人的 23.7 分、9.1 个篮板以及 2.9 次助攻。而西德尼·蒙特利夫同样不甘示弱，场均可以贡献 21.7 分、5.4 个篮板和 5.2 次助攻。正是这两位核心球员的稳定输出，让雄鹿队在赛场上一路高歌猛进，想要取得糟糕的战绩几乎是不可能的。
面对如此强大的对手，杰里·斯隆在赛前特意嘱咐乔丹和巴克利，务必要在比赛中将特里·卡明斯和西德尼·蒙特利夫死死盯住，绝不能给他们丝毫喘息之机。因为一旦让这两名得分高手找到机会，后果将不堪设想。
因此，当这场激烈的比赛拉开帷幕之后，除去进攻的时间段，巴克利和乔丹这两位悍将犹如黏人的狗皮膏药似的，对对方的两大主要得分手展开了穷追猛打般的围追堵截。
然而需要注意的是，这里可是雄鹿队的主场啊！但凡熟悉篮球赛事的人都心知肚明，在自己的家门口打球，球队往往能够得到来自现场观众如潮般的支持声浪以及裁判或多或少的偏向性判罚。
果不其然，在比赛刚刚进入第一节仅过去短短五分钟的时候，公牛队便遭遇了犯规方面的困扰。乔丹以及巴克利竟然双双早早地背负了两次犯规，不得不暂时离场休息。
更糟糕的是，公牛队的主教练杰里-斯隆眼见自家队员连续被吹罚犯规，情绪瞬间失控，他站在场边对着主裁判怒发冲冠地大声咆哮起来。结果可想而知，这位脾气温和的教练罕见的因为自己过激的行为而领到了一次技术犯规。
此时，原本应该按照主教练杰里·斯隆事先部署好的战术，与奥拉朱旺和里克-马洪进行内外线精妙配合的托马斯，却出人意料地没有遵循教练的指示行事。
或许是受到场上局势变化的影响，又或许是过于相信自身的实力，总之托马斯像是着魔了一般，完全陷入到单打独斗的怪圈当中无法自拔。
就这样，随着第一节比赛哨音的响起宣告结束，公牛队以 21 比 33 的比分大幅落后于坐镇主场且气势如虹的雄鹿队，整整相差了多达 12 分之多。
节间休息时，满头大汗、一脸严肃的杰里·斯隆走到托马斯身边，语气坚定地说道：“伊赛亚，咱们得好好配合起来啊！你看看这局面，光靠单打独斗可没法赢得这场比赛。等一下迈克尔和查尔斯你们俩重新回到场上之后，一定要留意自己的防守动作。今天的裁判员对咱们的犯规判罚特别严格，稍有不慎就会吃到吹罚。都给我跑起来，只要大家齐心协力，那 12 分的分差不过就是转眼之间就能追回来的事儿，千万别太心急，听到了吗？”
托马斯用力地点点头，回应道：“明白！教练放心吧！”
随着哨声响起，第二节比赛正式开始。有了乔丹和巴克利重新回到场上，公牛队犹如睡醒的雄狮一般，瞬间找回了状态，步入正轨。而托马斯也一改首节单枪匹马冲锋陷阵的风格，开始积极与队友打配合。当他们相互传球、掩护，共同冲击对方防线的时候，整个球队展现出了惊人的默契和强大的攻击力。
不仅如此，在防守端，乔丹和巴克利也不再像首节那样冲动冒进，而是沉着冷静地应对对手的进攻。他们凭借着出色的个人能力和敏锐的判断力，不断逼迫被防守人陷入到己方精心布置的包夹陷阱之中。每一次成功的防守，都让场边的观众们集体静默了下来。
就这样，在公牛队全体球员的共同努力之下，比分一点一点地拉近。他们如同精密运转的机器，每个零件都发挥着最大的作用，向着胜利稳步迈进。
第二节结束时50：58公牛队仅仅落后8分。
要知道，区区 50 分的半场得分对于向来火力凶猛的公牛队而言，简直堪称近期以来的最低记录。一直以来，公牛队的半场得分通常都会稳定地保持在 60 分上下，可如今这令人咋舌的数据落差，无疑向所有人传递着一个明确的信号：公牛队内部肯定出现了严重的问题，而且绝非小打小闹那么简单。
倘若此时阿伦身处此地，想必他定然能够洞悉其中缘由！关键便在于球权的分配。眼下这支公牛队竟然汇聚了四位后来入选 NbA 历史 75 大巨星行列的球员，如此豪华的阵容配置固然令人艳羡，但随之而来的便是如何合理分配球权这一棘手难题。
事实上，阿伦心里跟明镜似的，如果想要解决当前球队所面临的困境，最明智的做法或许就是将托马斯交易出去。毕竟在这套阵容体系当中，托马斯显然成为了那个最为多余之人。
倒也并非是质疑托马斯个人能力存在不足，只是在三角进攻战术之中，控球后卫的角色定位并不需要过于突出的控球技巧和组织能力，而只需具备能够顺利将球运至前场以及出色的防守表现即可，因此像托马斯这样优秀的控球后卫反倒显得有些大材小用、资源浪费了。
每一个球员都怀揣着一颗想要展现自身价值的心，这其中尤以托马斯最为迫切。就在此时此刻，他已经成功与耐克完成了签约，内心自然渴望能够凭借出色表现来提升自己的身价，从而拥有一款以自己名字命名的专属签名球鞋。然而，这种强烈欲望的不断膨胀却使得如今的托马斯渐渐走入了一条死胡同。
虽说处于这个时代的球员们大都保持着那份淳朴，但不可否认的是，没有任何人会对赚钱毫无欲望。毕竟大家都是曾经穷苦过、害怕贫穷的人，面对金钱的诱惑时，往往容易失去自我，迷失方向。
比赛进入下半场之后，场上局势发生了明显变化。只见雄鹿队的球员们显得愈发沉着冷静，彼此之间的配合默契程度更是有了显着提升。
而另一边，乔丹所面临的形势则不容乐观。他的进攻遭遇到了对方双人乃至三人的严密包夹。毕竟此时的乔丹尚未达到其职业生涯的巅峰状态，在处理球的能力和技巧方面仍存在一定的提升空间。尽管如此，乔丹依然通过个人能力斩获了不少分数，但由于长时间的持球单打独斗，队友们的手感也逐渐变得冰凉，难以找到良好的出手机会。
时光悄然流逝，转眼间便迎来了第三节的激烈角逐。此时，雄鹿队依旧延续着他们高强度的防守策略，犹如一道坚不可摧的铜墙铁壁，不断地向公牛队施压。面对如此严密的防守，公牛队球员们仿佛陷入了泥沼之中，举步维艰。
每一次传球、投篮都受到了极大的干扰和限制，这使得他们的进攻效率大打折扣。与此同时，雄鹿队抓住机会频频反击得分，比分也随之被逐渐拉开。现场的雄鹿队球迷们都是喜笑颜开，没什么比看到自家球队打出漂亮的比赛更爽的事情了。
终于，第三节比赛结束的哨声响起，然而结果却令人瞠目结舌——雄鹿队成功地将双方比分差距进一步扩大到了 15 分，最终比分为 75 : 90。这一刻，公牛队的队员们则是有点迷茫。特别是奥拉朱旺、巴克利和乔丹三人，再怎么强他们现在都是新秀。
更糟糕的是，在第四节刚刚开场不久，一次进攻犯规的判罚彻底点燃了公牛队主教练杰里·斯隆心中的怒火。他再也无法抑制自己的情绪，对着主裁判怒目圆睁，大声咆哮起来。然而，主裁判可不会容忍这种行为，毫不犹豫地吹响口中的哨子，给了杰里·斯隆一个技术犯规，并直接将其驱逐出场，送入了更衣室。
失去了主教练在场边指挥调度的公牛队队员们瞬间变得有些不知所措，心态也愈发急躁起来。在进攻端，他们不再像之前那样默契配合，而是各自为战，选择单打独斗；而在防守端，更是漏洞百出，频繁出现漏人的情况。
时间一分一秒过去，比赛渐渐接近尾声。尽管公牛队的球员们拼尽全力想要挽回败局，但终究无力回天。终场哨响，最终比分定格在了 95 : 115，公牛队以 20 分的巨大分差输掉了这场至关重要的比赛。