晨曦透过薄雾，为兰英庄园披上了一层轻纱。鸟鸣声声，预示着新的一天即将开始。
刘彬程一行人整装待发，与兰英告别。灵儿似乎还未从昨夜的美味中完全清醒，揉着惺忪的睡眼，亦步亦趋地跟在刘彬程身后。兰英将他们送至门口，目光在灵儿身上停留了片刻，最终还是化作一声轻叹，什么也没说。
“兰英夫人留步，我们还会再回来的。”刘彬程抱拳说道。兰英微微颔首，目送着他们渐行渐远。
离开兰英庄园后，刘彬程一行人朝着帝都的方向进发。一路上，灵儿像个好奇宝宝，对什么都充满了新鲜感。一会儿问问畅中校关于各种草药的知识，一会儿又缠着萌萌给她讲故事，叽叽喳喳，为这趟旅途增添了不少欢声笑语。
“彬程哥，你看！”队伍行至一片开阔的草地时，许羡林突然兴奋地叫道。只见他手中握着一块晶莹剔透的红色石头，石头内部仿佛燃烧着一团火焰，散发着惊人的热量。
“这是……火晶石？”刘彬程一眼就认出了这块石头的来历。火晶石是一种蕴含着强大火元素能量的矿石，极其罕见，对于火系魔法师来说，是可遇不可求的宝物。
“没错！”许羡林激动地点了点头，“我感觉到它在召唤我，所以我吸收了它！”
话音刚落，许羡林的掌心突然窜出一团赤红色的火焰。这火焰不同于普通的火焰，它时而炽热如烈日，时而幽暗如鬼火，仿佛蕴藏着某种神秘的力量。
“这是……”刘彬程惊讶地看着这团奇异的火焰，心中隐隐感觉到了一种莫名的不安。
“这是盛衰焰！”许羡林的眼中闪烁着兴奋的光芒，“它告诉我，它可以焚尽世间万物，也能……”
他顿了顿，目光投向远处天空中飞翔的一只大雁，嘴角勾起一抹神秘的微笑，“也能……”
“也能瞬间将生命化作灰烬。”许羡林的声音低沉下来，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。他手中的盛衰焰仿佛感应到主人的心意，火焰跳动得更加剧烈，仿佛一头即将苏醒的凶兽。
“这么厉害！”灵儿惊呼一声，眼睛瞪得大大的，充满了好奇和敬畏，“那它岂不是天下无敌了？”
“也不算无敌，”许羡林摇了摇头，神色变得凝重，“盛衰焰虽然强大，但也有着致命的缺陷。它会不断地吞噬使用者的生命力，如果控制不好，使用者就会被火焰反噬，最终化为灰烬。”
“这么危险！”灵儿吐了吐舌头，看向许羡林的眼神中多了几分担忧。
“所以，我不到万不得已，是不会轻易使用它的。”许羡林说着，将手中的盛衰焰缓缓收回体内，仿佛在安抚一头躁动的野兽。
“那你刚才……”灵儿指着天空，欲言又止。
许羡林顺着她的目光看去，只见刚才还在天空中自由飞翔的大雁，此时已经变成了一团灰烬，缓缓地从空中飘落。
“我只是想让你们见识一下它的威力。”许羡林淡淡地说道，语气中听不出丝毫的情绪波动。
灵儿沉默了，她看了看许羡林，又看了看天空中的那团灰烬，心中五味杂陈。她知道，许羡林之所以这样做，是为了保护他们，但这种强大的力量，却让她感到一丝恐惧。
“你……是魔法师吗？”灵儿犹豫了片刻，还是忍不住问道。她曾经听畅中校说过，只有魔法师才能操控元素的力量，而许羡林所展现出来的能力，显然已经超出了普通人的范畴。
许羡林转过头，目光深邃地看着灵儿，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“你猜呢？”
灵儿被许羡林这句意味深长的话语弄得一头雾水，但从他嘴角那抹自信的笑容中，她似乎已经得到了答案。
“你真的是魔法师！”灵儿惊呼一声，兴奋地跳了起来，清澈的双眸中闪烁着崇拜的光芒，“太酷了！我从来没见过真正的魔法师！”
许羡林笑着点了点头，算是默认了自己的身份。
“那你是什么系的魔法师？火系吗？”灵儿迫不及待地追问，眼睛里充满了好奇。
“没错，我是火系魔法师。”许羡林说着，右手轻轻一抬，一团跳动的火焰在他掌心凭空出现，仿佛一只活泼的精灵，散发着温暖的光芒。
“哇！”灵儿发出一声惊叹，目不转睛地盯着许羡林手中的火焰，生怕错过任何一个细节。
“好了，灵儿，别打扰许大哥休息了。”一直沉默不语的畅中校走上前，轻轻拍了拍灵儿的肩膀，示意她不要太过激动。
“哦，好的。”灵儿吐了吐舌头，意识到自己有些失态，连忙收敛了情绪。
然而，畅中校的眉头却微微皱起，目光扫视着四周，似乎察觉到了什么异常。
“怎么了，畅大哥？”萌萌注意到畅中校的神色变化，关切地问道。
“我感觉有人在暗中观察我们。”畅中校压低声音，语气中透着一丝凝重。
“什么？不会吧？”萌萌闻言一惊，连忙环顾四周，却什么都没有发现。
“我也感觉到了。”一直站在一旁沉默不语的夏侯惇突然开口，目光锐利地扫视着周围的树林，仿佛能够看穿一切伪装。
许羡林也收起了玩闹的心思，将灵敏的听觉提升到极致，仔细聆听着周围的动静。
“沙沙……”
一阵轻微的脚步声从不远处的树林中传来，虽然极其细微，但还是逃不过许羡林的耳朵。
“有人来了！”许羡林沉声说道，同时将体内的魔法之力运转到极致，做好了随时战斗的准备。
其他人闻言，也纷纷提高警惕，目光紧紧盯着声音传来的方向。
很快，一个身穿黑色斗篷，脸上戴着银色面具的神秘人影从树林中走了出来。
“你是谁？”畅中校上前一步，挡在众人身前，目光警惕地盯着黑衣人，沉声问道。
黑衣人没有说话，只是缓缓地抬起头，露出一双冰冷无情的眼睛。
“杀手工会的标志！”灵儿眼尖，一眼就认出了黑衣人斗篷上绣着的图案，脸色顿时变得苍白起来。
“杀手工会？”许羡林微微皱眉，他曾经听说过这个组织，据说是一个专门接受雇佣，执行暗杀任务的神秘组织，手段极其残忍，令人闻风丧胆。
“难道是冲着我们来的？”萌萌的声音中带着一丝颤抖。
黑衣人依旧没有说话，只是缓缓地抬起右手，掌心凝聚着一团黑色的能量球，散发着令人心悸的能量波动。
“小心！”许羡林见状，脸色一变，大声提醒道。
然而，就在这时，远处突然传来一阵整齐的脚步声，伴随着金属碰撞的声音，仿佛千军万马正在向这边逼近。
“什么情况？”夏侯惇脸色一变，转头看向声音传来的方向。
只见一支身穿银色铠甲，手持利刃的军队正朝着这边快速逼近，每一名士兵都散发着强大的气息，一看就知道是精锐中的精锐。
“帝国皓月军团！”灵儿一眼就认出了这支军队的来历，惊呼出声。
黑衣人似乎也没有想到会突然出现这样一支军队，眼中闪过一丝惊讶，但很快就被冰冷的杀意所取代。
“看来，今天的事情有些麻烦了……”许羡林喃喃自语道，目光在黑衣人和帝国皓月军团之间来回扫视，心中突然升起一种不好的预感。
“灵儿，”一直沉默的刘彬程突然开口，深邃的目光落在灵儿身上，“你之前说，神女月华是因为发现了神殿的秘密才被追杀的？”
“是的，”灵儿微微点头，语气中带着一丝肯定，“我曾经听我爷爷说过，神女月华之所以会被神殿追杀，是因为她发现了神殿的一个惊天秘密，而这个秘密关乎着整个魔法世界的存亡！”
“什么秘密？”萌萌好奇地问道，眼睛里闪烁着求知的光芒。
灵儿摇了摇头，表示自己也不清楚，“具体是什么秘密，我爷爷并没有告诉我，他只说，这个秘密一旦泄露出去，将会给整个魔法世界带来毁灭性的灾难。”
刘彬程眉头紧锁，陷入沉思，神女月华，神殿，秘密，这一切似乎都预示着一场巨大的阴谋正在悄然酝酿。
“都给我滚开！这里已经被帝国皓月军团征用，闲杂人等，一律不准靠近！”
就在这时，一道充满威严的声音突然从帝国皓月军团的方向传来，打断了刘彬程的思绪。
只见一名身穿银色战甲，手持长枪的士兵骑着一匹高头大马，趾高气昂地走到众人面前，眼神轻蔑地扫视着众人，语气傲慢专横。
“帝国皓月军团？”畅中校眉头一皱，上前一步，沉声问道，“请问这里是发生了什么事？为何要驱赶我们？”
“哼！你算什么东西，也配过问帝国皓月军团的事情？”那名士兵不屑地冷哼一声，语气中充满了轻蔑和不屑，“我最后再说一遍，这里已经被帝国皓月军团征用，不想死的就赶紧滚蛋！”
“你……”畅中校顿时语塞，脸色涨得通红，他虽然实力强大，但也不敢轻易招惹帝国皓月军团，毕竟对方可是帝国的正规军队，实力强大，背景深厚，一旦发生冲突，后果不堪设想。
“我们走！”刘彬程拉了拉畅中校的衣袖，示意他不要冲动，然后转头看向灵儿等人，沉声说道，“我们先离开这里再说。”
“可是……”灵儿有些不甘心，她还想问问那个黑衣人到底是谁，为什么要追杀他们。
“没有什么可是，现在不是意气用事的时候，”刘彬程语气坚定地说道，“我们先离开这里，等弄清楚情况再说。”
灵儿还想再说什么，却被刘彬程一个眼神制止，只好不情愿地闭上了嘴巴。
“哼！算你们识相！”那名士兵看到众人退却，脸上露出一丝得意之色，然后调转马头，准备离开。
“慢着！”就在这时，灵儿突然开口，清澈的声音中带着一丝怒意，“你刚才说谁是闲杂人等？谁要滚蛋？”
那名士兵闻言，脸色顿时一沉，猛然转过头，眼神阴冷地盯着灵儿，“小丫头，你找死吗？”
灵儿没有说话，只是冷冷地看着那名士兵，纤纤玉手一挥，两道冰针悄然出现在她的指尖，闪烁着森冷的寒光，直指那名士兵的咽喉。“放肆！”士兵怒吼一声，手中长枪一抖，一道金色的光芒瞬间从枪尖迸发而出，化作一面巨大的光盾，挡在了他的面前。
“叮！叮！”
两道清脆的撞击声响起，灵儿射出的两枚冰针撞击在光盾之上，瞬间化作漫天冰屑，消散在空气中。
“哼！雕虫小技！”士兵冷哼一声，眼中满是不屑之色，区区一个黄毛丫头，也敢在他面前班门弄斧。
“是吗？”灵儿嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，手中法杖一挥，一道道冰蓝色的魔法符文在她的身前快速凝聚，散发着刺骨的寒意。
“冰魄矛！”
灵儿娇喝一声，手中的法杖猛地向前一指，一道手臂粗细的冰蓝色长矛瞬间凝聚成形，带着凌厉的破空声，呼啸着射向士兵身下的战马。
“不好！”士兵脸色大变，他显然没有料到灵儿竟然还有如此强大的攻击手段，仓促之间，根本来不及躲闪。
“噗！”
冰蓝色长矛精准地命中了战马的胸口，锋利的矛尖瞬间刺穿了战马厚厚的皮毛，深深地扎进了它的体内。
“唏律律！”
战马发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯轰然倒地，将士兵重重地摔在了地上。
“可恶！”士兵狼狈地从地上爬起来，看着倒在血泊中的战马，眼中满是愤怒和杀意，他怎么也没有想到，自己竟然会被一个小丫头给伤到了。
“你找死！”士兵怒吼一声，拔出腰间的长剑，就要朝着灵儿冲过去。
“住手！”
就在这时，一道充满威严的声音突然响起，只见一名身穿金色战甲，身材魁梧的男子骑着一匹高头大马，带着数十名士兵从远处疾驰而来，转眼间便来到了众人面前。
“雷火军团！”畅中校看着来人身上的战甲，脸色顿时一变，失声惊呼道。
“雷火军团？”刘彬程微微一愣，心中充满了疑惑，他明明记得，之前那个士兵说他们是帝国皓月军团的，怎么现在又变成了雷火军团？
“参见将军！”那名士兵看到来人，连忙单膝跪地，恭敬地行了一礼。
“嗯。”金甲男子微微点头，目光扫过刘彬程等人，最后落在了灵儿的身上，眼中闪过一抹不易察觉的惊讶之色，沉声问道，“怎么回事？”
“回将军，这些人擅闯我军驻地，属下只是奉命驱赶，没想到……”那名士兵将刚才发生的事情添油加醋地说了一遍，当然，他刻意隐瞒了自己轻敌和出言不逊的事实。
金甲男子听完士兵的汇报，眉头微微一皱，转头看向刘彬程，沉声问道：“你们是什么人？为何要擅闯我军驻地？”
“我们……”
刘彬程刚想解释，却被金甲男子挥手打断。
“不必多言，我不管你们是什么人，有什么目的，擅闯帝国军队驻地，都是死罪！”金甲男子语气冰冷地说道，“来人，将他们全部拿下！”
“是！”
数十名士兵齐声应道，纷纷拔出武器，朝着刘彬程等人围了上来。
“慢着！”刘彬程见状，脸色一沉，沉声说道，“我们是奉命前来调查神殿的，并非有意擅闯，还请将军明察！”
“神殿？”金甲男子闻言，眼中闪过一抹精光，上下打量了刘彬程一眼，冷笑道，“就凭你们？也想调查神殿？”
“怎么？难道我们没有资格调查神殿吗？”刘彬程反问道。
“资格？”金甲男子仰天大笑，仿佛听到了什么天大的笑话一般，“就凭你们这些蝼蚁，也配谈资格？”
“你……”
“我告诉你们，调查神殿，可不是你们这些蝼蚁可以染指的事情！”金甲男子脸色一沉，语气森然地说道，“我劝你们最好还是乖乖地束手就擒，或许还能少受一些皮肉之苦！”
“我们若是不呢？”刘彬程冷冷地问道。
“不？”金甲男子嘴角微微上扬，露出一抹残忍的笑容，“那就别怪我不客气了！”
“我们是帝国……”
“我们是帝国……”畅中校刚想搬出帝国调查队的身份，却被刘彬程伸手拦住。他敏锐地察觉到事情有些不对劲