王九木然谢恩而出。
冰冷的石头地上，硬是让他跪趴着半个时辰。膝盖一片冰凉麻木！一如他此刻的心情。
升官没给王九带来半分喜悦！大明的武将不当也罢……
之前他与曹旦同是从六品，但见了姓曹的就得磕头，至少也得弯腰作揖！如今他已是从五品的副千户，别说曹旦，见了哪个七品芝麻县令，他喵还得打躬作揖！
即使贵为一品大员的刘岩、马林、杜松？在从二品的羊搞面前，也只能噤若寒蝉！若非死太监韩擎宇的插科打诨撑腰？他们就算一肚子不平也不敢吭半句声！
马林与杜松的不平，其实并非为他王九！也并非是对文官太贪、太败坏、太无人性的愤怒。
佟家的所作所为全辽皆知！之前他们戏演得好，那些鬼魅伎俩都在台面下，大家也只好装聋作哑。
现在，有人将那些耸人听闻的卖国行径！已一股脑端上桌面，且铁证如山。可辽东文官们却敢将死的说活！竟将佟家打扮成忍辱负重…坚持为国发财的忠臣！
为国发财的忠臣？
尼玛！把军中粮食倒卖给建奴，让士兵们吃霉糠！将精甲、弓箭、精钢刀枪都卖给建奴，自己士兵啥都没有，将来只能上阵肉搏！却被堂而皇之说成是…他们良苦用心的良谋？
那可真是用心良苦！
你们可以贪，可以尸餐素位，可以徇私枉法，可以人面兽心，这些大家都司空见惯！甚至，你们还可以更无耻一点。但是，请不要侮辱从枪林箭雨中爬出来之人的智商。
这才是他们的愤怒！
也不知文官们是盲目乐观！从而在打着养冦自重的主意？还是昏聩到仅仅就会贪得无厌！以致麻木不仁？反正王九对这帮玩意彻底失望……
他终于理解刘老将军的忧思愁苦！被这么些东西窃居庙堂、手握权柄？大明还真是神仙难救……
终于明白他派出孙子甘当无名英雄！一再强调无名无姓。今天羊搞那不时阴鸷的盯视！就是答案。
终于懂了刘老将军一再的嘱咐：武将，关键还要能舔！他就是不能舔才成不了戚继光……
可是，你们都舔不好！凭啥我就能舔好那帮东西？
佟家铁证如山地抓了，却又堂而皇之地放了！
辛辛苦苦卧冰尝雪；绞尽脑汁夙夜不懈地筹谋；剿佟家堡时，更是以生命为赌注在豪赌！他王九啥都做好了，啥都搞成了，还啥都好到远超预期！却被他们嘴巴两块皮一碰，几乎一切等于零。
不！比等于零还糟！
佟家只要熬过这阵，必然会疯狂地要弄死他！不单是他王九，连那些投诚的家丁、亲兵、力工、土匪，全都要倒血霉……
而比这更糟的是：他王九的信心已彻底击垮。在狗日的大明朝廷面前！再如何的奋斗、拼搏？都比不上文官们的一张嘴、两块皮。
现实令他如此冰凉！
……
不管心中咋想，还得打起精神面对弟兄们！全因自己很不幸也很幸运地，成为他们所有希望所在。
压抑住所有的失落、灰心、冰凉、彷徨！王九一如既往地平淡从容。先微笑告诉大家自己已升官的喜讯！再霸气宣布：要将自己这把扩编成八百人，且要退回所有孱弱的卫所兵，老子的麾下只要精兵！
然后，让安置不下的投诚人员自己选：部分人去刘帅的中军从军；部分人可去他的田庄卖力种地。两者都不是好事，但今天就必须定下来安置下去！且没有理由说明。
这是王九能为他们做的极限！至少暂时来说生命有保障。至于以后？他自己都不知道……
反正他不能说：佟家是为国发财的忠臣！明天就会出来戴罪立功。
接着，就是安排契雪他们发狠练兵！且明天就要离开辽阳，去远离大营的地方练兵。形式上，还以保护义商的名义，但已谢绝九边发放饷银，及提供伙食、营地之需。
反正王九现在有钱……
昨天在佟家堡抄了一天的家。银票就搞到两万多两！契雪这次…倒是很机灵地全都藏起来了。现银也有六万多两，刘岩搬走三万两，上缴了两万两，王九扣下一万多两。
至于这个钱？
刘岩孙子刘可文当时就说了：无论如何！我们都没见到过。再说，万一佟家还是世代忠良？大明官员就那点薪水，一千年也攒不下如此家业！他们凭啥说是他的？
刘岩总算没白干活……
其他值钱的刀枪弓箭棉甲等？雷若早让人藏起一千余份！至于战马、营帐、棉服被褥等等？苟欢、米独很专业——贼不走空。
王九现在真的很阔！
……
安顿好军中事务后，九边米行有请！刚到吴家大院，掌柜就陪同着一位玉树临风的公子，在大门口热情相迎。
公子是范冰晶的堂兄范正德，范氏现任族长的嫡长子。九边掌门人的嫡长子门前相迎！这礼遇？武将中的普通总兵也末必有。
王九客套着，不懂！
宴请居然就在年前那个偏僻小院，不过已布置一新。
范正德很随意：王将军住过，一般人都受不起这种雄浑的英雄之气！平常只能空着。还望王将军莫要嫌弃简陋，有空时多来小住。
大堂中四壁炭火正旺，还有几个悬挂的灯架，几大圈烛光与名贵壁纸交相辉映！颇有纸醉金迷之景。
堂中歌舞始起，挺胸露脐、扭腰甩臀者，尽是绝色少女；中央更有一人飘飘欲仙，一手流云飞袖甩得王九都暗自叫好。
丝竹悦耳、歌舞妙曼、佳酿醇香！袅袅龙涎香中，珍稀美味似流水！很快便琳琅满目。
穿越以来，王九觉得也只有此处，才真的算是安乐人间。
可惜并非冰晶相伴……
范正德谈吐清雅高远，此来只为与王九一叙，以解仰慕之情；顺道拜访辽东文武，为国竭尽绵薄。
王九拘谨且听不懂！
掌柜的让王九只管放松，冰天雪地中劳苦功高，九边无以为酬，这些绝色歌妓就送给他了。
叫范紫来就足矣……
好歹没拒绝范氏的一切！范正德与掌柜相视一笑后放松下来。表示：为答谢王九的舍生忘死为国剿匪！不管何时何地，王九若有为难之处，九边自会竭力相助。
王九诚恳谢过，表示真有那时，自己一定会厚脸张口……
歌舞刚散，阿紫笑颜而来。如久别重逢的小媳妇，尽心伺候王九洗漱后，自有一番抵死缠绵。
一切都十分美好，王九也一如既往的体贴爱怜，只是最后时刻的蓦然空虚，让她有些暗自神伤。
阿紫掩饰得极好，一脸满足地温柔为王九擦洗，并拿出新衣衫要为王九换上！还催促他快些。
见王九不解才差涩轻声：“小姐一会就会来……”
冰晶很快来到，阿紫轻轻退开。相拥良久无言，却似已说千言万语！
王九当然想念范冰晶！昨天整天的梦里全是冰晶。不但深爱着她，王九也发自内心感激！若非冰晶事先提点，今天的后果严重得多。
但是，王九又很有些无法面对日夜思念的范冰晶。
虽说范冰晶对阿紫与自己相处毫不在意！甚至从来都是她在搓和着。但现代灵魂的王九，却仍有被捉奸在床的羞愧！
另外，王九当然是誓要将来光明正大迎娶冰晶！这也是他如此拼命的动力。可是，大明文武太悬殊的地位差距，令王九是如此的失落灰心：
即使奋斗至顶、贵为总兵又如何？侍郎的吴家还能买他的帐？
王九对此彷徨失措！
而主动相拥的范冰晶，有久别胜新婚的激动，也有些歉疚，更有深深欣慰与满足，甚至还有些崇拜之情！
她不同于王九，作为从小熟悉大明官场的她。对情郎能在并无大战发生之时，却不足半年！就从大头兵一路跃升至副千总。她不但十分满足与欣慰，还对这堪称奇迹的系列战功与升迁速度！有发自内心的崇拜。
良久，范冰晶才道：“对不起！这次，范氏过分了…”
王九轻吻她后轻声道：“我理解，他们这样也正常。若非你提醒？我今天便是大罪无功！到那时九边再出手相救？那才是救命之恩。”
将冰晶拥坐怀中久久凝视：“你是你，范氏是范氏，我从未混淆！”
“其实…其实九边只是甚都没做，倒也从无置你于死地之心。”歉疚的范冰晶仍在解释。
“我懂，就如十成利润…范氏从来只拿一成！今天在经略大堂我便已想通。俗话说断人财路如杀人父母！我不但断了文官们财路，还将本就属于他们，却没来得及瓜分的许多钱财、货物！一股脑地或占有或充公掉，而他们又还没法找我要！如此说来，我着实特别可恨。”
“所以，只要事先不替我运作，我几乎必死！那时范氏再出手…”
“谢谢你冰晶，你事先的提醒让我逃过一劫！我都诚恳请罪了？道德君子的他们，自然不能再追究那些所谓罪责！否则他们就是吹毛求疵、莫须有的小人！这名声他们当不起。”
王九适时跳转：“对了，韩擎宇那货！这次又收了你多少钱？”
看王九双眼紧盯着自己，范冰晶无奈道：“上次五千两，你非要还给我！但这次五千两，你再不要这样！以后，你又不肯接受九边资助，开销会很大！佟家那点钱…不经花。”
王九塞出银票。数额与估计差不多！今晚他早就带上，本打算明早塞给阿紫转交……
爱你！但不吃软饭。
吃软饭者她也不爱！
范冰晶适时转换话题：“大战将起，届时佟养儒已复职，作为他的直接下属！你…有何打算？”
还能有啥打算？
不愿让心爱女人太担忧！本就心怀愧疚的王九立刻自信满满：“没啥，届时我八百精兵在握！兵来将挡、水来土掩。反观佟养儒？丧家之犬！今天别人救他？无非一是忌惮他鱼死网破扔出把柄；二是，那帮老爷们恨我！佟养儒还有利用价值。”
看着爱郎分析精准、自信从容！范冰晶眼中满是星星，立刻情动……
冰晶枕着手臂偎在怀中，安心而舒适地睡着了。王九小心呵护着她这份难得的舒适！一动不动的呼吸均匀起伏着，却怎么也睡不着……
离天亮还早，阿紫就在房外轻敲三声，范冰晶便自动醒转！眷恋地轻吻一口王九，轻轻起床，轻轻搂起衣衫去往寒冷的外室……
多想将她留下！多想告诉她不必如此小心！又多想向她倾诉！可是王九全都不能。心怜、心酸又心伤！眼角有些湿润：多好的女人！
可谁懂他彷徨无措……