“四叔……”楚瑶深吸一口气，努力让自己平静下来，转头对宁渊投去一个让他安心的眼神，起身打开了房门。
“瑶儿，你还没睡啊？”楚四爷走进房间，慈祥地看着楚瑶，语气中带着一丝疲惫，“四叔睡不着，有些话想再和你说说。”
楚瑶心头一紧，她知道四叔是为了海外贸易的事情而来。四叔在楚家一向德高望重，他决定的事情，几乎没有人反对。
楚四爷叹了口气，缓缓说道：“瑶儿，你从小就聪明懂事，是楚家的骄傲。这次海外贸易对我们楚家来说，是千载难逢的机会。你也知道，我们楚家这些年，生意越做越难，家族里的开销也越来越大……”
他顿了顿，浑浊的眼睛里泛起泪光，“如果错过这次机会，我们楚家未来的发展将会受到严重限制，甚至……甚至会一蹶不振啊！”
楚瑶看着四叔苍老的面容，听着他沉重的语气，心中涌起一股深深的愧疚。她何尝不知道家族的困境，也知道海外贸易的重要性，可是……
“四爷，您别这么说，小姐她还小，您就再给她一些时间考虑吧。”一直默默站在一旁，看着楚瑶脸色苍白的赵嬷嬷心疼极了，忍不住开口劝说道。
“嬷嬷，我知道你是为了瑶儿好，可是这件事，我们已经拖延太久了。”楚四爷摇摇头，语气坚决，“这次机会稍纵即逝，我们不能再等了。”
赵嬷嬷还想再说什么，却被楚瑶拉住了手。她知道，四叔心意已决，再说下去也无济于事，反而会让他更加为难。
“四叔，我知道了，您放心，我会……”楚瑶深吸一口气，强忍着内心的酸涩，努力挤出一个笑容。
“瑶儿，你……”楚四爷还想再说些什么，却被楚瑶打断，“四叔，时候不早了，您先回去休息吧，我……我想一个人静一静。”
楚四爷看着楚瑶憔悴的面容，最终还是叹了口气，转身离开了房间。房间里只剩下楚瑶和赵嬷嬷。
“小姐……”赵嬷嬷看着楚瑶强忍着泪水的模样，心疼地握住她的手，却不知道该说些什么来安慰她。
楚瑶摇摇头，轻轻推开赵嬷嬷的手，起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，泪水终于忍不住夺眶而出。
夜深人静，楚瑶却没有丝毫睡意。她脑海里不断回响着四叔的话，眼前浮现出家族长辈们期盼的眼神，还有宁渊担忧的目光，她的心就像被撕裂一般，痛苦不堪。
终于，她做出了决定。楚瑶换上一身夜行衣，悄悄离开了楚家，朝着宁渊的住所走去。
夜色中，宁渊的住所灯火通明。楚瑶悄悄潜入，来到宁渊的书房。书房里很安静，只有烛光轻轻摇曳，映照着桌上摆放着的一些小物件。楚瑶一眼就认出来，那是她平日里喜欢的一些小玩意儿，还有一些她随口说过的想要的东西。这些都是宁渊对她的爱意体现，她的泪水在眼眶里打转，模糊了视线……这时，身后传来一阵轻微的脚步声，一个熟悉的声音在她耳边响起……
“瑶儿，怎么哭了？”宁渊语调温柔，却难掩疲惫，显然他也一夜未眠。他几步走到楚瑶身边，将她轻轻揽入怀中。
楚瑶再也忍不住，将头埋进宁渊的胸膛，任凭泪水肆意流淌。她紧紧抓着宁渊的衣襟，仿佛抓住一根救命稻草，哽咽着说：“宁渊，我……我不知道该怎么办……”
宁渊心疼地抚摸着楚瑶的头发，轻声安慰道：“没事的，瑶儿，无论发生什么，我都会在你身边。”
“可是……”楚瑶抬起头，泪眼婆娑地看着宁渊，“我不能那么自私，我不能只顾着自己的感受，我还有家族，还有……”
楚瑶没有再说下去，但宁渊明白她的意思。楚家的困境、四叔的期望、海外贸易的风险，这些都像一座座大山，压得楚瑶喘不过气来。而他，却无能为力。
宁渊将楚瑶拥入怀中，下巴抵在她的头顶，语气中带着一丝苦涩：“瑶儿，我知道你很难受，我也一样。但我向你保证，我会尽我所能，帮助你，帮助楚家渡过难关。”
楚瑶抬起头，眼中闪过一丝希冀：“真的吗？可是海外贸易风险那么大……”
宁渊捧起楚瑶的脸，眼神坚定：“瑶儿，你要相信我。这些年，我经历的风浪还少吗？只要我们齐心协力，就没有什么困难能够阻挡我们。”
宁渊的话让楚瑶心中燃起了一丝希望。是啊，宁渊是她认识的最有能力、最有魄力的人，只要有他在，或许真的可以找到解决问题的办法。
天色渐亮，楚瑶知道自己该回去了。她依依不舍地从宁渊怀中起身，整理了一下有些凌乱的衣衫，轻声说道：“宁渊，我该回去了，我……”
“我送你。”宁渊握住楚瑶的手，不容置疑地说道。
一路上，两人都没有说话，但彼此紧握的双手，却传递着无声的温暖和力量。
回到楚家，楚瑶发现家族里的长辈们都已经聚集在大厅，每个人的脸上都带着期盼和焦虑的神色。看到楚瑶回来，他们的目光齐刷刷地投向她，仿佛在等待着最后的宣判。
楚瑶深吸一口气，感觉自己就像是被放在火上烤一样难受。她知道，自己即将做出的决定，关系到很多人的命运……
楚瑶回到楚家，便感受到一股无形的压力将她包裹。大厅里，家族成员们齐聚一堂，他们的目光像探照灯一样聚焦在她身上，期盼中夹杂着一丝焦虑，令她如坐针毡。这些年来，楚家为她提供锦衣玉食，呵护备至，如今家族面临困境，他们把希望寄托在她身上，她又怎能说出拒绝的话？
面对长辈们殷切的目光，楚瑶喉咙里像是堵了一团棉花，一个字也说不出来。她匆匆向长辈们问好后，便逃也似地躲进了自己的闺房。
关上门，隔绝了众人探究的目光，楚瑶无力地瘫坐在床边。她脑海里乱成一团，宁渊的温柔、家族的期望、海外贸易的风险，这些画面像走马灯一样在她眼前不停闪过，搅得她心神不宁。
滴水未进的她，只觉得口干舌燥，却丝毫没有胃口。她起身走到梳妆台前，看着镜中那个憔悴的自己，双眼红肿，面色苍白，哪里还有昔日半分的明艳动人。
“小姐，您多少吃点东西吧。”赵嬷嬷端着托盘，心疼地看着楚瑶，“您这样不吃不喝，身体怎么受得了啊？”
楚瑶摇了摇头，示意自己不想吃。她现在哪里还吃得下？她的内心在爱情与责任之间苦苦挣扎，每一个选择都像是在她的心口割上一刀，让她痛不欲生。
夜深了，楚瑶躺在床上，却翻来覆去难以入眠。窗外月色朦胧，更添几分寂寥。她想起宁渊深情的眼眸，想起他温暖的怀抱，想起他坚定的话语，心中涌起一阵酸楚。
可是，每当她想要不顾一切地奔向宁渊时，楚家那些期盼的面孔就会浮现在她的脑海里，让她不得不面对现实。
就这样，楚瑶在痛苦和挣扎中度过了一整夜。翌日清晨，她缓缓睁开双眼，眼神中多了一份坚定。她想起从小疼爱她的父母，想起一直支持她的兄长，想起家族的百年基业，心中渐渐有了决断。她走到梳妆台前，拿起一把梳子，一下一下地梳理着自己有些凌乱的长发，语气平静地对赵嬷嬷说道：“嬷嬷，帮我梳妆吧，我要去见四叔。”