从他开口，泰宁帝便紧紧盯着他，不放过他脸上的任何一丝神情。
七皇子却恍若未见，只做出恭敬等话的模样。
泰宁帝意味不明地笑了一声，道：
“难得你有这样的孝心，老七，你这样又是算计又是赌命的，到底意欲何为？”
似是被泰宁帝的话吓到一般，七皇子忙滑下脚榻跪在地上，诚惶诚恐道：
“父皇容禀！儿臣......不是要算计什么......儿臣自小没了母亲，在皇陵时遇到旧人，偶然得知了母亲的遗愿......儿臣知道母亲犯了大错，儿臣只求母债子偿，将功抵过......儿子想为母亲赎罪......”
乍然听他提起母亲二字，泰宁帝有些恍惚，算起来，那人离开已有十六年了......
十六年！
听到低低的啜泣声，泰宁帝勉强回了神，见下头肖似那人的一张脸哭得惨白，泰宁帝下意识道：
“阿锦，你莫哭......”
话甫一出口，泰宁帝立刻就意识到不对了，忙改口道：
“你先起来，你......你母亲的遗愿......是什么？”
七皇子闻言，以袖拭泪断断续续道：
“她......她只求与父皇生同衾，死同穴......勿失勿忘......来世生在寻常人家......”
来世生在寻常人家......
泰宁帝默然接道，做一对寻常夫妻，白头偕老，两不相疑......
阿锦......
阿锦！
泰宁帝脸上一阵痛楚，那种感觉仿佛回到了她刚离开他的那段日子。
那段日子有多难熬，只要一闭上眼，满脑子都是她临死前的惨状。
再一睁开眼，却又重新坠入这个不再有她一丝一毫音讯的冰冷世间！
阿锦啊......
父子俩难得心有灵犀的为了同一个女人痛苦了好半晌。
泰宁帝望着泪流满面的儿子，嘴唇蠕动了许久才道：
“老七，就照你说的去办......父皇赐你一道金牌，你只管去，父皇……自会为你压阵。”
七皇子像是听傻了，满脸的不可置信，呆了片刻才如大梦初醒一般，急急朝泰宁帝磕头，然后伏在地上险些哭断了肠。
泰宁帝伸出一只手想去拍一拍他的肩膀，却在齐大伴望过来的瞬间定住了。
“多，多谢父皇隆恩！”
泰宁帝收回了手，慢慢嗯了一声。
......
吴府，书房里。
吴守忠瞧着面色淡淡的小女儿，用笔端挠挠鬓角，讪笑道：
“阿宝，你别这副模样，阿爹又不会诓你，致远那孩子虽然木讷了些，可钱粮刑名学得极好，写文理账上更是颇有天赋，前年在盐铁司谋了个孔目官的职位，今年便已在提拔名单上了。”
“再者，我和你祖母也算是看着他长大的，这孩子一向端方，再加上庄家又不是外处，此子正是......”
吴守忠刚要说‘我儿良配’时，就被吴三娘凉凉的眼神扫到了脸上。
“父亲这么着急把女儿嫁出去？”
吴守忠急忙摆手，“也不是立刻就出嫁，只是先定下，待及笄后再议婚期。”
“那就及笄后再说吧。”吴三娘面无表情道。
吴守忠没好气道：
“只怕人家未必肯等你！傻孩子......”
吴三娘奇怪道：
“他等不等是他的事，与我何干？我又没说中意他。”
见吴守忠又要开口，吴三娘不高兴了，“父亲再提他我就走了，真是，回府了也没个清净！”
吴守忠斜了她半晌，见那张精致的小脸上不耐之色越来越浓，只好叹气道：
“行吧，说件正事。”
闻言，吴三娘瞬间来了精神，目光炯炯地瞅着她爹，脸上的不耐之色一扫而空。
吴守忠：......
女孩子家家，难道不该把亲事看得比政事更重么？？？
这孩子，可真稀奇。
“前年四皇子与金翼公主之事闹的沸沸扬扬那回，托你的福，你母亲一直命人盯着阮青郎，这才先人一步发觉散布流言的是温三那小子。”
吴三娘嗯了一声，“父亲不是悄无声息地传到四皇子府上了么？怎么......”
“四皇子一直没动静，我就觉得奇怪，按理说四皇子那脾气，不该如此沉得住气，于是我便派人仔细盯了一阵子，这才知道，原来四皇子身后竟有高人指点。”
吴守忠将笔搁在架上，“阿宝定猜不出是何人。”
“何人？”
“朱相之孙朱维庸。”
吴三娘一怔，“这是朱相的意思？不，朱相历经两朝，老谋深算，岂会轻易站队......这是他自己的意思！”
吴守忠朝后靠了靠，调了个舒服的姿势道：
“你说的不错，那你再猜猜，朱维庸为何要扶持四皇子？”
吴三娘捏了块桃花酥，边吃边思索，吴守忠看的只想笑。
阿宝一想事情嘴巴就停不下来这习惯，看来还是没变。
一块桃花酥吃完，吴三娘拍了拍手，道：
“听说这位朱公子一直未领官职，亦没走科举路。”
见到她爹点头，吴三娘继续道：
“那朱公子扶持四皇子，不就是为了出头，我猜朱相应该也晓得，只是冷眼旁观而已。”
三角形的稳定性她还是明白的，朝堂之上三方势力相互制衡，六皇子身后有定国侯与文昭长公主，八皇子身后有安国公，唯有四皇子身后的崔家惨遭屠门。
朱相冷眼旁观，大约也是打着平衡势力的心思。
无论谁登大位，只要朱家不犯大错，新帝又不糊涂，便都会善待拉拢朱相，以确保世家为自己所用。
从古至今，皇权与相权一直都互扶互争，所以朱相的地位才一直超然。
可朱相不是神仙，没有不死之身，朱相一旦不在了，朱府的下一位继承人自然就是朱维庸。
吴三娘想通了这一关节，又不解道：
“朱维庸为何不许四皇子对付温三爷？温家不是六皇子的附庸么？便是忌惮定国侯与文昭长公主，也不至于安静到现在，连敲打都不敢吧？”