小丫头青绢垂头耷拉眼，低声道：
“回姨娘的话，青纹青绡几位姐姐......她们都被张管事带走了.......”
带走了？
阮氏心里怦怦直跳，盯着青绢厉声质问道：
“说，为什么带走她们？到底出了什么事？快告诉我！”
青绢害怕极了，朝后退了两步，磕磕绊绊地说起了白日里的所见所闻。
......
书房里，吴侍郎坐在书案后，看着地上跪着的次子吴宗璋，脸上闪过一丝疲惫。
“阿璋，回去吧，你娘的事......你还小，以后自会明白的，眼下，多说无益。”
闻言，吴宗璋直起上半身，半是痛苦半是不解地质问道：
“阿爹！阿娘她到底犯了什么错？阿娘身子弱，又刚没了弟弟，阿爹怎能狠下心来软禁她！”
“放肆！我还没质问你私自逃学归家的事，你竟还质问起我来了！你的孝道呢，都学到哪儿去了？滚回学堂，好好念书，再这般胡闹，小心家法伺候！”
终于轰走了吴宗璋，吴侍郎像是累极了，慢慢靠在圈椅上合上了眼。
书房外，吴宗璋带着七分惊疑三分委屈，一步三回头，慢慢朝外挪。
刚挪出书房没多远，就遇到了出来散步的江氏和浣纱主仆。
“二郎怎么在这儿？这夜深露重的，用晚膳了没有？”
江氏满脸的关切，让吴宗璋乱哄哄的内心涌现了一丝暖意，只是心底还是存了些许警惕，忙行了礼，恭敬又疏离地答道：
“回母亲的话，还没用膳......父亲叫我回学堂......”
闻言，江氏脸上划过一抹不赞同，柔声道：
“你父亲是忙糊涂了，你先回院里歇一歇，我叫人给你准备些吃食，明日一早再走，你父亲问起来，就说是我拦下了你，无妨。”
说完，江氏便吩咐浣纱去小厨房拿些吃食，送去吴宗璋的松声院。
吴宗璋想着外头的宵禁，便点头答应了，转身回了松声院。
吴宗璋原不指望江氏能送多少吃食来，已经洗漱好了准备歇下，外间忽然传来浣纱的声音，紧接着房门一响，只见小厮荣宝提了两只双层食盒，笑嘻嘻地走了进来。
吴宗璋起身打开食盒，见里头放着两样凉菜、两样热炒并一大碗羊肉汤面，另一只食盒下层还放着一碟子切好的青蒜。
吴宗璋怔了怔，望着那碟子青蒜，心里说不出是什么滋味儿。
阮氏从不许他吃青蒜，她总嫌青蒜味道太冲，可吴宗璋就爱吃这口。
没想到他这点癖好，嫡母竟知道得一清二楚......
难道母亲平日里也关注过他？
见荣宝摆好了碗筷，吴宗璋也不客气，抄起筷子吃的风卷残云。
羊肉汤面再配上这青蒜，真香！
饿过了劲的五脏六腑被填饱，吴宗璋满足地喟叹了一声，整日在学堂，他已经好久没吃得这么舒坦了。
至于阿娘被软禁的事儿，唉，明日再说吧......
......
海棠院里，吴大娘子拉着吴三娘正说着悄悄话。
见夜色渐浓，吴大娘子便邀请吴三娘留宿，吴三娘自是爽快答应。
小姐妹躺在床上，一人一个被窝，吴三娘忽然支起胳膊，坏笑道：
“大姐姐，那玉雕龙的主意，是不是你出的？”
闻言，吴大娘子翻了个身，先是一惊，继而跟着笑道：
“你怎么知道？阿娘告诉你的？”
吴三娘没回答她这一句，转而说道：
“大姐姐这计虽好，却容易被戳破，我有法子描补一二，大姐姐想不想听？”
吴大娘子瞬间来了精神，连忙催着吴三娘继续说。
吴三娘笑得不怀好意道：
“大姐姐何不请人做个玉雕龙？”
“假的？”
“嗯，玉质不用多好，做好了在热油锅里炸上一炸，或是涂上一层火碱，用石灰包上，放在灰烬里头闷烧，瞧着时间，别烧过了头。”
见吴大娘子一脸的惊奇，吴三娘便多解释了几句：“这是玉器做旧惯用的法子，我在湖州听说的，大姐姐找懂行的人试一试。”
“做好了别直接给褚老太，偷偷送到褚家村去，交给她那两个儿媳，再慢慢放出风声，叫阮青郎知道。”
吴大娘子已经彻底听呆了，只能跟着连连点头。
“三妹妹，你这次出府，瞧着和以前不大一样了。”
“哪里不一样，姐姐跟我说说，我改。”
闻言，吴大娘子险些笑岔气。
小姐妹嘀嘀咕咕到半夜方才睡去，殊不知馥春院里，江氏也在柔声细语地安慰着刚被她从书房请回来的吴侍郎。
“老爷喝了药口苦，浣纱煮了些百合甜汤，老爷润润口，百合安眠，待会儿老爷也能睡得好些。”
吴侍郎勉强笑了笑，声音中夹杂着难掩的悲痛：“嗯，哄乱了一日，心里烦，眼下着实睡不着。”
闻言，江氏拿起木梳替他篦头发，轻声道：
“是啊，谁能料到阮妹妹会那般心狠，那大砖媳妇也是个贪财鬼，竟然替阮家递那样的脏药进来，仔细说来，妾身也有疏漏，才叫这起子小人寻到了空。”
“这怎么能怪你，偌大一个家，百密一疏。要怪，也只能怪她自己存了恶念。”说完，吴侍郎重重一叹，随后慢慢闭上眼睛，享受着篦头带来的舒适。
“审大砖媳妇的时候，老爷不方便在场，有件事......妾身不知当不当说。”
“但说无妨，已经这般田地了，难道还有更糟的？”吴侍郎自嘲一笑，看起来很是苦涩。
江氏似是难以启齿，神色忧忧道：
“大砖媳妇说，那药是阮氏主动叫阮家寻的，原是要......是要......”
吴侍郎心里闪过一丝不妙，急忙睁开双眼问道：“是要做什么？”
江氏劝道：“罢了，她已然失了孩子，老爷还是别问了。”
江氏越是这样说，吴侍郎越是感觉不妙，心思电转，忽然想起张管事说那药里有赤汞的话。
时下，夫妻之间，赤汞多用于避孕，难道......