旭日
华胥影，隗亦莫和伊鸣凤及无忧四人还在包房吃早餐的时候，就听到楼下传来了嘈杂的声音。华胥影仔细一听，说的是九环城里的申屠世家和祝融世家被一夜灭门，而且三魂全被收走了。
华胥影手中的筷子微微一顿，脸上瞬间浮现出震惊与凝重的神色。她与隗亦莫对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的忧虑。
隗亦莫放下手中的食物，低声说道：“申屠世家和祝融世家在九环城的地位举足轻重，究竟是何方神圣，竟有如此胆量与能力，一夜之间将两大家族灭门且收走三魂？这背后必定隐藏着巨大的阴谋。”
伊鸣凤轻轻合上折扇，眉头紧锁，思索片刻后说道：“能做出这般行径的，绝非普通势力。这或许与我们此次前往九环城探寻九方塔的秘密有着千丝万缕的联系，也许是有其他势力不想让某些真相被揭开，故而先下手为强，铲除可能知晓秘密的家族。”
无忧也神色严肃起来：“不管怎样，此事定会让九环城陷入一片混乱与恐慌之中。我们原本的计划可能也需要做出调整，必须要尽快赶到九环城，弄清楚事情的来龙去脉，说不定能从中找到与隗亦莫父母失踪相关的线索。”
华胥影微微点头，站起身来：“事不宜迟，我们收拾一下，即刻出发。这两大家族的灭门惨案，就像是暴风雨来临前的惊雷，预示着更大的危险与谜团即将展现在我们面前。”
四人匆匆结束早餐，迅速回房整理行囊，而后快步走出客栈。街道上已经聚集了许多人，都在议论着申屠世家和祝融世家的惨事，各种猜测与传言纷至沓来。
华胥影等人在人群中穿梭，心中的紧迫感愈发强烈，他们深知，自己即将踏入的九环城，此刻已被一层浓重的阴霾所笼罩，而他们必须在这黑暗中寻找出那一丝曙光，解开重重谜团，阻止可能即将发生的更大危机。
他们一路疾驰，马不停蹄地朝着九环城赶去。沿途所见的景象，也因这两大家族的灭门事件而笼上了一层不安的氛围。商人们行色匆匆，少了往日的从容；路人交头接耳，眼神中满是惊恐与疑惑。
当接近九环城时，空气中弥漫着一股压抑的死寂气息。城门口的守卫比往常更加森严，对进出之人进行着严格的盘查。华胥影等人出示了相关信物，才得以顺利入城。
城内，往日的热闹喧嚣已不复存在，大街小巷都弥漫着哀伤与惶恐。申屠世家和祝融世家的府邸所在之处，更是被一片阴森所笼罩。
华胥影等人来到附近，只见那曾经辉煌的府邸如今已化作残垣断壁，焦黑的痕迹诉说着昨夜惨烈的战斗。地上还残留着未干的血迹，仿佛在无声地呐喊着往昔的悲剧。
隗亦莫望着眼前的废墟，拳头紧握，咬牙切齿地说道：“究竟是谁如此丧心病狂？这两大家族在九环城多年，根基深厚，竟被如此轻易地覆灭。”
伊鸣凤蹲下身子，仔细查看地上的痕迹，片刻后站起身来，面色凝重：“从这些痕迹来看，对方的攻击极为迅猛且有组织，绝非仓促行事。应该是早有预谋，而且所用的手段…… 似乎与某种邪恶的魂力功法有关。”
无忧警惕地扫视着四周，说道：“我们先去凤鸣酒楼，看看无患他们是否有什么发现，也从掌柜那里了解一下详细情况。”
众人点头，朝着凤鸣酒楼快步走去。酒楼内也少了往日的热闹，客人们都在低声议论着城中的变故。华胥影等人径直来到掌柜所在的房间，无患早已在此等候。
见到他们到来，无患急忙上前禀报：“主人，我们按照您的吩咐来到酒楼后，便听闻了申屠世家和祝融世家的事情。我派人四处打听，据一些目击者称，昨夜有一群身着黑袍、行踪诡秘的人突然出现在两大家族府邸，他们出手狠辣，所到之处三魂尽失，而且似乎在寻找着什么东西，但具体是什么，无人知晓。”
华胥影沉思片刻，说道：“看来我们要找的黑袍人已经到了九环城了。掌柜，您在九环城多年，可曾听闻过有什么势力与黑袍人有关，或者这两大家族是否有什么特殊的仇人或秘密？”
掌柜微微摇头，满脸忧虑：“这申屠世家和祝融世家一向为人低调，在城中与各方关系也算融洽。至于黑袍人，我一时之间也想不出有什么相关线索。不过，有传闻说，这黑袍人好像是来自千魅宫，连长老院的人都束手无策。”掌柜的指了指万雾山方向。
隗亦莫眼神一凛：“不管怎样，我们不能让凶手逍遥法外，一定要将此事查个水落石出。”
伊鸣凤接着说道：“我们先在城中各处探查一番，看看能不能找到黑袍人的踪迹，同时也留意一下是否有其他异常情况。这九环城如今就像一个巨大的谜团，我们必须小心翼翼地解开每一个线索，才能找到真相。”
于是，众人分成几组，开始在九环城展开了紧张而细致的调查。伊鸣凤和无忧一组，他们负责勘察受害两家的线索，而华胥影则和隗亦莫一组，负责去调查其他世家和魅使堂等，看看有没有其他的线索。而无患则带人到个酒馆茶楼打听消息。
伊鸣凤与无忧来到申屠世家那一片狼藉的府邸废墟前，伊鸣凤眼神凝重，手中折扇轻摇，魂力缓缓释放，形成一道道细微的感知波向四周扩散。他一边感知着周围残留的魂力气息，一边喃喃自语：“这股气息怎么这么熟悉？和我们在海花岛的仙山圣坛遇到的黑衣人的气息很像。”
无忧听闻此言，不禁微微一惊，他停下手中正在废墟里翻找的动作，抬眸看向伊鸣凤，眼中满是疑惑与凝重：“你确定吗？海花岛仙山圣坛那次，那些黑衣人就透着一股邪异，手段也是狠辣非常，若真是同一伙人，那这背后的阴谋可就越发复杂了。”