于是作战计划就成了马岱和彻里吉带着500骑术比较好的汉军和羌族骑兵先行赶往三危山的绿洲休整，下午的时候再由谢琳带着商队装成汉军的模样出发——为了逼真，双方还互换了衣服，不少人衣服不太合身，但也只能凑活着用了，这支商队武装力量会在更前方一点保护那些被伪装成辎重的货物以及一部分粮草，而最后这一千五百汉军则会装成商队的模样，把比较显眼的铁甲和武器放在货车上，只有一部分人穿着皮甲。
为了给这些汉军争取时间，骑术最精湛的五十名汉军和羌人骑兵被聚集起来，由一名曲长带领，在沿途抛洒钱财布头延缓西羌联军的追击速度，并且会在西羌追上来之前吹号角提醒——不得不承认他们做得非常好，所以刘合有机会指挥着士兵们把车连起来，形成简易车阵。
羌人们的弓箭射程不如汉军，但是他们的人数有极大优势，骨箭像雨一样落了下来，钉在车板上，发出“咚咚咚”的瘆人声音。
不过这也在预料之内——留守的一千五百汉军不但人均有甲（其中一部分是汉军自己的，但也有一部分是从商队那里借来的皮甲和简易铁甲），还在之前对大车进行了加固，这些车两侧有更高的护栏，本身看起来是为了多装货物，其实是为了在这种情况下充当掩体。大部分人箭矢都被挡了下来，剩下的射入车阵的箭矢只要不是正中面门，对汉军的威胁就不大。
原本马岱跟刘合约好要在被攻击的第一时间就燃起烽火，不过刘合认为这样会过早打草惊蛇，让西羌联军见到情况不对就逃走，那时候再想收拾他们就不容易了，所以他对马岱说通信的任务交给外围那支骑兵小队（尽管会耽误一点时间），而他会把烽火留到坚持不住的时候再燃起，充当疑兵之计。
见周围的西羌骑兵又一次徒劳而返，刘合觉得自己还能坚持一段时间，就是不知道马岱将军现在如何了。
“走！”已经在三危山的绿洲这里休整了一夜的马岱终于接到了骑兵小队的消息，随即对彻里吉下令，“我们要稍微绕一绕，从对方的后面发动突袭，这样他们才没法往自己的地盘跑，更容易陷入混乱。”
彻里吉本来一大早就想出发回援，不过被马岱拦住了，对于彻里吉的大脑而言，理解军令、作战计划、随机应变的概念太过艰难，所以他没有也没有争执，而是问了另一个问题：“二将军，若是我们去晚了，那个小刘将军和他的士兵不会死伤惨重吗？”
然后他看到马岱摇了摇头：“刘合也是军中宿将，断然不会被西羌的骑兵短时间内攻破，我们要一战打碎这些西羌部落的脊梁骨，那么几年内，这里的部落在听到汉军的名号的时候都不会有不该有的心思。”
马岱就这样骑上了马，同他一起上马的还有500汉军骑兵和7000羌人骑兵。
跟马岱相比，谢琳的商队依然停留在绿洲旁边，在马岱和彻里吉带兵离开的同时，商队里的诸位也通过前来报信的骑兵小队猜测到双方已经交手了。
这让商队里产生了一点小小的躁动，不过很快就被阎弼呵斥住了：
“都嚷嚷什么？又不用你们上场。”这位阎家家主的弟弟在队伍中还是很有威信的，“不说大汉天兵百战百胜，就算真有什么事情，你们也来得及跑，都在这待好了，看好商品和军资，就完成工作了。”
然后他听见了一个声音：“阎二爷，这样原地等着真的好么？”
发出声音的正是谢琳，后者正坐在自己的马旁，但是手里却拿着佩剑。阎弼对谢家并不感冒，不过这几天谢琳跟商队里各位都处的关系不错，又经常往马岱那里跑，所以他也不愿开口斥责小辈多嘴，而是开口询问：
“所以德元贤弟有何见教？”
听到这句话的谢琳连忙跳起来：“如今汉军与西羌正在激战，马将军和彻里吉的大军正在绕后偷袭，我们在这里看守军资的功劳只是马将军给凉州大户一个面子，便是找些民夫也能做这些事情，将来各家若是想在这商路上分一杯羹，便得让大汉看到我们的价值。”
尽管谢家没参加商队，不过谢琳三言两语就把自己跟商队拉到了一起，“如今虽然是有心算无心，西羌匹夫见识又少，但是他们毕竟人多势众，马岱将军就算带队突袭也很难一瞬间就击垮敌人，若是拖成持久战，恐怕对我军不利。我们既然穿着汉军的衣服，拿着汉军的旗帜，自然可以虚设旌旗，装出大军的样子，助马将军一臂之力，到时打赢了，自然也可以在汉军提供商品的时候说话大声一点。”
坦白的说，这个计划还是很有吸引力的，但是阎弼最后还是摇了摇头：“贤弟的想法是好的，但是商队乃是天水二十家共同组建，我一个人实在说了不算，何况商队中的甲胄都借给汉军了，仅凭刀剑去参加这样的战斗，怕是几条命都不够的——”
“阎二爷莫非是觉得汉军只能跟天水豪强做生意么？”谢琳没有与他多说，而是就这么翻身上马，“如今大军已到敦煌，此战若胜，则河内四郡尽入汉军掌握，到时若是西域商路畅通，怕不是敦煌各家豪强会像狗一样舔过来，想要从汉军那里分一杯羹。到时若是他们给的条件更好，愿意上供的利润更高，怕不是天水二十家的生意就要分出去一半了，我虽不才，愿意孤身前往，助汉军一臂之力。”
说完这句话他便驱马小步前行，方向正是汉军交战的地方。