太阳升起来的时候，将军渡的运盐队已经过了松山镇，正行走在乡间的小路上，两边全都是已经收割完的稻田，在初升的太阳照耀下，显得宁静而祥和。
这支运盐队有十辆板车，车上除了这些人路上要用到的补给，还装了一部分粮食，这是预防盐场那里还有人的话，和对方换食盐用的，大部分人都跟着板车步行，只有队伍前面一些放出去的哨兵才骑着单车。
夏至这次不再充当哨兵，他得留在队伍中掌控全局，他让罗长军带着人在前面探路，这是队伍里最让他放心的一个人。
此刻，他正和一个青年并肩走在队伍前面，这个青年叫李天明，是他的小学同学，只是升入初中以后才不在一个班。
“大至，你从滨江跑回来，路上肯定遇见不少事吧？”
李天明高中毕业之后没考上大学，一直留在县城帮家里做小买卖，停电以后就和家人一起回到了将军渡，他知道外面很乱，可是一直没见识过，这次报名出来，就是想看看现在的世界和以前有什么不一样，所以一路上像个好奇宝宝一样问这问那。
夏至倒是没觉得不耐烦，反正闲着也是闲着，有个人聊天解闷也能打发时间。
“你想听什么故事，我给你现编一个。”
他笑呵呵地随口说道，没等李天明说话，旁边就有人哈哈大笑起来。
“大明，你想听什么故事赶紧说，大至能给你编出来，这小子从小就会扯犊子。”
插话的人叫强子，也是两人的小学同学。
夏至看看强子笑着说道：“你不也是从外地回来的嘛，赶紧给大明讲个女妖精抓小伙的故事，他就爱听这个。”
几人笑闹着一路前行，临近傍晚的时候，队伍已经快要走出青阳县的地界，夏至决定在一个小村子里借宿，这个村子属于平安乡，是青阳县最远的一个乡镇，再往前走，就是镇东市的范围了。
村长倒是挺好说话的，很痛快地就答应借两处没人住的房子给他们，陈星和李畅凑到夏至身边小声嘀咕道：“夏哥，你说村长是不是看咱们人多，还都是男的，才会这么痛快答应咱们的？”
“你俩这是又想起什么来了？”
“没事没事，我俩就是瞎琢磨。”
“既然没事干，今晚上你俩带着夏程值后半夜吧，让你军哥好好休息。”
说完，夏至不再搭理愁眉苦脸的两个少年，开始安排起队伍的晚饭和值夜人员，好在队伍里有很多人都不是第一次在外过夜，他只需要简单吩咐一下大致的环节，具体的工作自然有人去完成。
就这样，一路无惊无险地走了好几天，就连经过那片山区都没发生任何事，再往前走就是人烟稀少的边境地区了，夏至有些犯愁地看着地图，前面是一个叫团结村的小村庄。
“几点了？”他问身边的强子。
“不到三点。”强子看看手表，他很懂分寸，知道自己在乱世中的经验没有夏至多，所以没有把握的时候他从不发表意见，对于夏至的安排也都踏踏实实地全部做到位。
夏至想了想：“发信号，让探路的停下。”
所谓的信号，其实就是哨子，队伍里约定了几种比较容易分辨的哨音和长短，在视野不开阔的地方，探路的人就可以用这个东西和后面的队伍简单交流。
前面探路的罗长军听到哨音，带着人停下等着后面的队伍上来汇合。
“什么情况夏哥？”
等队伍靠近，罗长军问道。
夏至掏出地图，把几个临时选出来带队的人聚在一起，指着地图说道：“现在是三点多钟，咱们有两个选择，要么继续赶路，等晚上露天过夜，要么就在前面这个小村子休息，第二天再走，大家什么意见？”
几个人互相看看，强子说道：“大至你定吧，我没有意见。”
见几人都没有意见，夏至便对罗长军说道：“那就还是老规矩，你先进去，打听着信儿之后来找我们。”
罗长军点点头，转身带着两个探路的就朝村子骑去。
路两边都是已经收过的玉米地，一堆堆秸秆就在地里堆着，夏至抬头望望远处的小村庄，现在还没到吃饭的时候，村子里还没有炊烟升起。
“夏哥，后天差不多就能到苏伦湖了吧？”
李天明又凑过来，夏至点点头：“后天下午就能到，不过咱们还得找到那个盐场。”
“你说，要是盐场的人开的价太高怎么办？”
“打得过就抢，打不过就谈。”
还没等李天明再问，夏至就远远看到罗长军带着人出了村子。
“没啥问题，我没见着村长，不过我找到一户人家，他们说村里有空房子可以住，让咱直接过去就行。”
听到这个情况，夏至便没在多想，示意队伍直接开进村子。
直到进了村子，众人才发现这个团结村有多破败不堪，村里的小路没有铺装，有风吹过的时候就会扬起一片尘土，仅有的两条水泥主路上也满是龟裂的缝隙，村子里甚至还有几座上个世纪的土坯房。
“卧槽这地方这么穷的嘛？我不记得镇东市是咱安江最富裕的地方了吗？怎么还会有这种村子。”
李天明感叹道：“咱青阳虽然不富裕，可也没有这样的村子啊。”
装着物资的板车队伍走进村子，引得村民纷纷出来围观，夏至不喜欢这些村民的目光，那里面有打探，有企图，还隐藏着几分贪婪。
他朝一个看上去面相还算良善的中年人走去，一边递烟一边寒暄：“这位大哥，打听个道，咱村长家在哪里？”
中年接过香烟，放在鼻子下闻了闻，眼睛直勾勾地盯着夏至手里剩下的半包香烟，夏至哈哈一笑，直接把烟塞进中年人手里。
中年人这才咧开嘴，露出满口的黄牙：“找村长有啥事吗？”
“我们想在村里借宿一宿。”
中年人伸长脖子朝夏至身后张望了一下：“没问题没问题，我们村儿热情好客，而且村里有的是空房子，想住的话跟村长打个招呼就行。”
“那太好了，麻烦大哥带我去见见村长吧。”
“妥了，你跟我来吧。”