赵瑶将最后一碗热粥送到一个正在搬运砖瓦的工人手中，轻轻擦拭了一下额头的汗珠。
重建学堂的工作进行得如火如荼，杨剑事必躬亲，几乎每天都泡在工地上。
这天，杨剑正站在脚手架上，仔细检查着新搭建的梁柱，忽然听到一阵喧闹声从工地入口传来。
他皱了皱眉，顺着声音望去，只见一群人簇拥着一辆华丽的马车缓缓驶来。
马车停稳后，一个衣着华贵的年轻人从车上走了下来。
年轻人面容俊朗，举止优雅，一看便知出身不凡。
“这位想必就是杨大人吧？”年轻人拱手施礼，脸上带着和煦的笑容。
“正是在下，不知阁下是？”杨剑从脚手架上跳下来，掸了掸身上的灰尘。
“在下江南人士，姓沈名万三，此次前来定州，是为了做些生意。”沈万三说着，从随从手中接过一个精致的木盒，递给杨剑。
“一点小小心意，不成敬意。”
杨剑接过木盒，打开一看，里面装满了金灿灿的金元宝。
他微微一笑，将木盒合上，递还给沈万三。
“沈公子客气了，在下身为朝廷命官，岂能随意收受贿赂？”
沈万三脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常。
“杨大人误会了，这只是些见面礼，并非贿赂。”
“沈公子远道而来，想必一路辛苦，不如先到府上休息片刻，再谈生意也不迟。”杨剑语气温和，却带着不容置疑的威严。
沈万三犹豫了一下，最终还是点了点头。
“那就恭敬不如从命了。”
杨剑将沈万三一行人带回府中，吩咐下人准备酒菜款待。
酒过三巡，沈万三终于忍不住开口问道：“杨大人，不知定州可有什么特产，值得在下投资？”
杨剑放下酒杯，沉吟片刻，说道：“定州地处边陲，物产并不丰富，不过……”
他顿了顿，目光落在沈万三身上，带着一丝探究的意味。
“不过，定州的地理位置十分重要，是连接南北的交通要道，如果能够在这里建立一个商贸城镇，想必会有很大的发展潜力。”
沈万三眼中闪过一丝精光，随即又不动声色地问道：“杨大人的意思是……”
“在下有意，但是可惜，苦于缺乏资金和人脉。”杨剑叹了口气，语气中带着一丝无奈。
“如果沈公子愿意投资，在下定当全力支持。”
沈万三心中暗喜，他知道自己的机会来了。
“杨大人果然目光远大，在下十分佩服。”他举起酒杯，向杨剑敬酒。
“在下愿意投资定州，与杨大人共同打造一个商业帝国！”
杨剑也举起酒杯，与沈万三碰杯。
“合作愉快！”
两人相视一笑，心中都打着自己的算盘。
杨剑和沈万三的合作进行得异常顺利，商贸城镇的建设正如火如荼地展开。
定州城内，车水马龙，人声鼎沸，一派繁荣景象。
南来北往的商贾络绎不绝，各种货物琳琅满目，让人目不暇接。
定州的经济得到了前所未有的发展，百姓的生活水平也日益提高。
城外，田野里金灿灿的麦浪翻滚，预示着又一个丰收年的到来。
新建的学堂里，孩子们朗朗的读书声，如同悦耳的音符，在空中飘荡。
这一切，都离不开杨剑的努力和付出。
他励精图治，革故鼎新，将一个原本贫瘠落后的边陲小镇，打造成了一个繁荣昌盛的商业中心。
消息传到京城，皇帝李恒龙颜大悦。
“这个杨剑，还真是个不可多得的人才啊！”李恒坐在龙椅上，感叹道。
他想起当初将耀天公主许配给杨剑，却被杨剑断然拒绝的事情，心中不禁有些恼怒。
“朕的女儿，难道还配不上他一个私生子吗？”
不过，转念一想，杨剑的才能和功绩，确实值得他另眼相看。
“朕倒要亲自去看看，这个杨剑究竟有什么本事，能让定州发生如此翻天覆地的变化。”
李恒当即下旨，决定前往定州巡视。
与此同时，定州城内。
杨剑正在府中处理公务，忽然听到下人来报，说是京城来了圣旨。
他连忙起身，整理衣冠，恭恭敬敬地接旨。
圣旨的内容，正是皇帝李恒要来定州巡视的消息。
杨剑心中一凛，他知道，皇帝此行，恐怕不仅仅是为了巡视那么简单。
他立刻召集官员，商议迎接皇帝的事宜。
“皇上要来定州，这是天大的喜事，我们一定要做好准备，万万不能怠慢了皇上。”杨剑沉声说道。
“大人放心，我们一定尽心尽力，做好迎接皇上的准备工作。”众官员齐声应道。
几天后，皇帝李恒的銮驾浩浩荡荡地抵达了定州城。
杨剑率领文武百官，跪在城门口迎接。
“臣杨剑，恭迎皇上！”
李恒从龙辇上走下来，看着跪在地上的杨剑，脸上露出一丝笑容。
“杨爱卿平身。”
“谢皇上！”杨剑起身，恭恭敬敬地站在一旁。
李恒的目光扫过定州城，眼中闪过一丝赞赏。
“朕听说，定州在杨爱卿的治理下，发生了很大的变化，今日一见，果然名不虚传。”
“这都是皇上洪福齐天，臣不敢居功。”杨剑谦虚地说道。
“杨爱卿不必过谦，你的功劳，朕都看在眼里。”李恒拍了拍杨剑的肩膀，语气亲切地说道。
“朕这次来，除了巡视之外，还有一件事要与你商量。”
“皇上请讲。”
“朕想让你回京任职，不知你意下如何？”
杨剑心中一惊，他没想到皇帝会提出这样的要求。
他深知，一旦回到京城，就意味着要卷入朝堂的权力斗争之中。
他只想留在定州，与妻子儿女过着平静的生活。
“皇上，臣在定州还有很多事情要做，恐怕……”
“杨爱卿，朕知道你舍不得离开定州，但是，国家需要你，朕也需要你。”李恒打断杨剑的话，语气坚定地说道。
“你放心，朕会给你安排一个合适的职位，让你能够充分发挥你的才能。”