一阵尖锐的破空声朝着 5 名弟子呼啸而至，外门长老陈忠瞬间抵达。陈忠长老拥有金丹后期修为，身材中等，微胖的身形并不显臃肿，只是微微驼起的背让他的身姿略显佝偻。一张圆润的脸上神色匆忙，说起话来语速飞快，仿佛时间对他永远稀缺。陈忠长老急促说道：“旭坤、郭道静为外门杂役弟子，其他三人乃外门普通弟子，前往外门执事处办理相关事宜，我已安排妥当。”
在这外门之中，新入门的三名弟子皆心怀壮志，一心盼望着修炼至筑基境界，从而能够踏入内门。郭道静原本是外门杂役弟子，因其附庸家族嫡子的身份，得以前往多宝楼打杂，这在众多杂役弟子看来，无疑是一份令人艳羡的差事。而旭坤则被安排到外门弟子食堂负责烧火，每日与炉灶烟火相伴。
外门食堂的主厨马德来自山下蒙阳村，十年前进入宗门，现处于炼气八层。因其灵根资质平平，且本人钟情于厨艺，故而在此任职。他中等个头，胖乎乎的身躯有着圆滚滚的肚子，配上圆圆的脑袋，显得十分富态。他的皮肤白皙细腻，脾性温和，对待他人总是和颜悦色。
走进马德掌管的厨房，首先映入眼帘的是一排排规整的炉灶，火焰在炉膛内欢快跃动，映照着墙壁上挂满的锅碗瓢盆，闪烁着金属的光芒。灶台上摆放着各类新鲜的食材，色彩斑斓，散发着迷人的香气。厨房的角落里，堆满了大小不一的木桶，里面盛着清水和各种调料。巨大的案板横于中央，上面有着切菜剁肉留下的印痕。蒸笼冒着滚滚的热气，仿佛在诉说着即将出炉的美味佳肴。整个厨房弥漫着烟火气息与食物的香味，让人感受到一种温馨且忙碌的氛围。厨房外连着餐厅，厨房的背面是可容纳百人的小型广场，再往前便是幽深的山谷。许多弟子都有自己的厨房，再者，许多修者已不再进食，所以厨房并不繁忙，平日只有主厨一人，唯有大事发生时才会派遣多名杂役前来帮忙。
旭坤前往外门执事处领取属于自己的杂役弟子服、腰牌，还有一枚聚气丹、五枚下品灵石和一本引气决，这些将用于他在外门厨房的日常所需。负责外门日常生活的执事是无清，他困在筑基中期数十年难以提升，因自身资质平庸，无奈选择成为一名执事。此后，搅扰外门事务、压榨弟子便成了他的专长。此人身材高大，微胖的体态中透着一股威严。长型的国子脸，三角眼目光犀利，开口说话时眼光斜视，嘴巴一边翘起，显得极为傲慢。他对自己毫无约束，对别人却要求极高，讲起道理更是滔滔不绝，让众多弟子敢怒而不敢言。
由于特殊的缘故，外门杂役弟子通常是六人共住一小院，而郭道静因关系特殊，最终与旭坤两人共住一院。傍晚，旭坤回到院子，进入自己的小屋，小屋面积不大，简单放置着一张床、一排小柜和一个蒲团等。旭坤迫不及待地拿出宗门所发之物，一枚聚气丹、灵石、引气决，盘坐着便尝试修炼起来。旭坤闭上眼睛，依照引气诀的法门，努力引导着体内那微弱的灵气运行。然而，初次修炼并非顺遂，灵气在经脉中横冲直撞，让他感到一阵剧痛。
就在他咬紧牙关坚持之时，郭道静从外面走了进来。看到旭坤痛苦的神情，郭道静赶忙说道：“旭坤，修炼不可急于求成，需循序渐进。”说着，便向旭坤传授了一些自己在多宝楼打杂时学到的修炼诀窍。郭道静又道：“今后我的房间就你来打扫了。”
旭坤感激地点点头，重新调整状态，继续修炼。经过一夜的努力，他终于成功地将灵气在经脉中稳定运行了一个小周天，虽然进展迟缓，但这已让他兴奋不已。