赶忙扶起母亲，叫道：“何叔，你怎么可以打我妈？你怎么能这样欺负人？”
贾张氏则立刻施展她的泼妇技能：“哎哟，老贾啊，你怎么这么早就去世了，这里的人欺负我呢，求你快来带他们走！”
“老贾！我不活了……”
易中海大声打断了她：“够了！”
然后他对着四周邻居说道：“我易中海一向行得端做得正，和嫂子之间清清白白，只是意外被关在了菜窖里，什么事都没有发生。”
站在远处观望的秦淮茹看清了易中海的虚伪和**。幸好她昨晚听得很清楚，否则还真被蒙蔽了。
她几乎被易中海义正言辞的样子说服了。易中海继续大声申辩。
“我们这些老邻居多年，我对大家一直以诚相待，难道这点信誉都没有？我跟贾家嫂子的衣服完好无损，根本什么都没发生。”
贾张氏也不再纠缠：“是的，我想着快过年了，昨天晚上只是想拿点粮食和蔬菜，准备这两天回乡下老家一趟。”
“你们怎么能这样想我呢？我真的问心无愧，呜呜……”两人的言语令人听之落泪。
就在易中海极力解释的时候，后院的聋老太太穿着三寸金莲走来。717默默叹了一口气，分开人群走到近前。
易中海仿佛抓住了救命稻草，目光不断投向老太太求助。聋老太太没有让他失望：“老太婆我也说几句吧？”
院子内的众人见老太太开口，纷纷停下争论给面子。何大清与许伍德也不再喧闹。
然而，聋老太太并没有立即替易中海辩护，而是转而对梁老爷子说道：“老哥哥，我们院子里一直以来都和睦相处，邻里之间相互帮助，咱们不应该恶意揣测别人的事情。”
“你说是不是？”
然后她转向其他人：“小易在院子里住了这么多年，人缘好，经常为邻里出力帮忙。”
这话得到了院里不少居民的认可，尤其是那些新住户。
他们搬进来后，易中海热情地帮助他们适应，哪家有困难他也总是出手相助。吴家新搬到后院那段时间，易中海帮了不少忙，带他们熟悉工友、食堂等等。前院的新王家也受过不少小恩小惠。
见到很多新住户点头认同，聋老太太继续道：“我在这儿做担保，小易肯定不会做坏事！”
说完她招呼起已经平静了许多的易大妈：“易大姐，小易在这寒夜冻了一晚，你快扶他回家暖和暖和，煮些姜汤给他喝。”
易大妈虽心里难过，但她非常清楚，如果没有易中海，自己将无法在这四九城生存。她紧紧握住衣角上前扶住易中海，并向大家道歉：“对不起大家了，事情闹成这样真的很抱歉。我家老易我是最了解的，他绝对不可能做这些不堪之事！”
易中海心中又羞又怒，他知道老婆最后说的不堪之事是什么意思。“这段时间得好好安抚这黄脸婆了。”既然有了聋老太太担保，再加上易大妈的支持，尽管众人心知肚明，也不好多说什么了。
一部分是因为给老太太面子，另一部分是不想过于得罪易中海和贾张氏。当然，何大清和许伍德并不在乎这些，但看到聋老太的眼神后还是决定不参与。
这种 ** 无论怎样掩饰，院内的人心中自有判断。于是，两人拉着围观的小孩子回了屋。
梁老爷子看了一眼聋老太太和易中海一行，也没有多言，自行回去了。
院子里其他住户见热闹已尽，各自返回屋里。唯有秦淮茹思绪万千，觉得这个四合院实在复杂难处，自己是否适合居住在这里也产生了动摇。当人群逐渐散去，贾东旭连忙扶着母亲回屋去了。
聋老太瞥了贾张氏一眼，满脸不屑，随后摇摇头，径直走向后院。她为何如此维护易中海？原因很简单，她指望以后依靠易中海夫妇养老，绝不能让他的名声受损。至于同族的易谭氏，始终是可有可无的牺牲品，谁让她既不争气又没有娘家撑腰呢？
老一辈人普遍认为，易家没孩子全是因为妻子的错。这件事就这样模糊不清地过去了——说是过去了吧，其实并没有。老住户心里跟明镜似的。
不论易中海和贾张氏有没有瓜葛，总之他们已经被贴上了标签。即便不再公开议论，私底下难免也会有流言蜚语。新住户则懵懂无知，轻信了老太太的保证以及易中海与贾张氏的说辞。而最主要的，易中海向来被视作一个热心肠的好邻居，为人公正公平。今天两家人都没去工厂上班，因为他们出了事。
易大妈扶着丈夫回到家，倒也没有责怪他的样子。一方面，她不确定易中海和贾张氏是否有染；另一方面，即便真有什么也不过是白费力气——她在家里毫无话语权，更无娘家支持，只能得过且过。
易中海本想安慰一下妻子，但看到她的冷漠态度反而沉默了，心里却有自己的打算：如果能让贾张氏找个黄花大闺女再婚后若依然不孕，便安稳过下去，既能保持自己的好名声，也能有个可靠的养老依靠，如好好培养贾东旭这小子。
贾家这边，贾张氏昨晚确实畅快一时，但在菜窖里被吓得不轻。幸好总算勉强混了过去，但她对何家更加怨恨，还有许伍德、阎埠贵和刘海中这些人，都成了她憎恶的对象。“全是些不讲理的东西，**！”她暗自咒骂。
贾东旭尚未成熟懂事，对自己母亲和师傅的事情虽有些怀疑，但一直反复说服自己，二人并无问题。因此也并未多加考虑。见母亲被冻了一晚又被何大清打了一巴掌，看上去奄奄一息，只能留在家里照顾她。给她烧水洗脸后安排她休息，又跑到师傅易中海家。
“师傅，我恐怕今天没法上班了，请帮我请个假吧。”
易中海见徒弟神色平静，心中踏实了些，点点头：“你也该歇息一下，别担心，我会找后院的老钱帮忙请假。”“谢谢师傅！”
院子里一切似乎回归平静，大家照旧上班上学。可是，秦家人很快就到访。
“请问易师傅住哪间？”
秦家父子找到了院子里，妇女们昨天见过他们，并未多问，很快秦大山就敲响了易家的门。
“易师傅，在家吗？”
此时秦淮茹正准备回秦家村看看父亲哥哥，没想到两人直接找到院子来了。她连忙扔下桌布，来到中院。
“爹，大哥，你们怎么过来了？昨天不是说好要回去的？”
你寄五块钱就够了。”秦淮礼忍不住抱怨：“哪里是五块钱的事，我们昨天可是跟易师傅说好的。”
“你嫁给他徒弟贾东旭，他给咱们五十块彩礼。到时易师傅还会介绍我和二哥、三哥去轧钢厂工作。”秦大山接话道：“没错，淮如，像贾家这样的好人家太难得了，有了这五十块彩礼，老大也能找个媳妇，不再当光棍。”
“等我们都有了工作，老二和老三也不用担心找不到对象，到时他们进城后还能帮你不是吗？”
秦淮礼接着补充道：“我们会作为娘家人，在城里替你撑腰，保证没人敢欺负你们。”
他们的讨论声音很大，引得院里的大妈们纷纷围观。易中海本来在床上躺着，不打算再管贾家的事。至于昨天的约定，既然谈妥了就让他们自己办。可是现在听到秦家在自家门口大声吵闹，他也忍无可忍，只得出来看个究竟。而贾家呢——
贾张氏一听秦家人来了，心想这机会一定要抓住。等会再让易中海把彩礼付了。
根据昨天商议好的步骤，今天就可以订婚，淮茹就正式成为贾家人。
因此她赶忙从床上爬起来。
贾东旭此时更是激动万分，立即开门出去见人。
“淮如，这就是你伯父和大哥吧，昨天的事情已经和师父商量好了，我们出五十块彩礼，让你嫁给我。”
“放心吧，嫁给我后，我一定会好好待你，就像大宅门中的大 ** 一样尊贵。”
贾东旭继续信誓旦旦地保证道：“我一定会照顾好你，并帮衬你们家的兄弟。若有条件，给老大、二哥、三哥介绍城里的姑娘也行啊！”这些话一下子吸引了秦家父子的目光。
尤其是听说城里的姑娘可以娶回家，他们都双眼发光。
秦淮礼猛然想到之前相亲的那个乡村姑娘，顿时没了兴趣。“我一定要娶一个城里的姑娘。”他在心里暗下决心，并期待地看着老爸。秦大山也异常振奋。如果他的三个儿子都能娶到城里的姑娘，那简直是祖宗积德。秦大山赶紧对易中海说道：“师傅你看，昨天不是说好了么。”
贾张氏豪气万丈地打断了话：“我们答应，五十块彩礼我儿师父出，工作也会帮忙解决，但要在这几天订下婚事。”
秦家人都惊喜不已：“好的，只要给了彩礼，马上可以定下婚事。”一旁的易中海无语。他们以为他会愿意出那笔彩礼？
然而，为了徒弟将来的生活有保障，加上最近刚刚发生的一系列事情，他还真没法直接拒绝。一旦惹怒了这位贾大嫂多嘴说什么不该说的话。