1995 年 1 月，孙国华被任命为北江省委组织部办公室副主任（副处级），继续担任高部长的秘书。参加工作还不到三年，任职科长级才刚满两年，就直接被提拔到了副处级，这样的晋升速度，即便是在当时的政治环境下也是是凤毛麟角。
不过，孙国华能有如此成就，也并非偶然。首先，他作为一名大学本科毕业生，本身的学历和知识储备就已经相当出色。其次，他还是在读研究生，在那个知识分子还是缺少，所以很受重视的年代确实自带光环。然而，这些都只是表面原因。真正让他能够如此迅速地晋升的关键因素，其实在于他身处组织系统内部，并得到了一把手的特别关注与刻意培养。在这个特殊的体制环境下，他得以充分发挥自己的优势，获得更多的机会和资源。这种体制内的优势，使得他在短时间内实现了从科级干部向处级干部的跨越。
莲花江也进行了人事变动，因到年龄的市委副书记王德堂因无望人大主任或政协主席一职，只能直接退休。
孙国华心里很清楚，王德堂曾经做过两年高庆林的副手，如果当年他能稍微配合一下高庆林，那么现在以省委常委、主管干部工作的老领导、老同志身份，高庆林完全可以在他退休之前为他争取到一个正厅级职位。然而，王德堂却仗着自己是莲花江的本地人，主管干部工作多年，根基深厚，势力强大，在一些重要决策上并不愿意配合一把手。尤其是当年发生的女中学生跳楼事件，他选择了冷眼旁观，甚至等着看笑话、捡便宜的心理。这种行为无疑会让人难以忘怀。
这件事情让孙国华深刻认识到，在官场上，不能随心所欲地对待他人或处理事务。有些人可能并不讨人喜欢，但不能表现出丝毫厌恶；有些事情可能不愿意去做，但仍需认真对待、用心完成。同时，要学会隐忍，根据不同的人说话，随机应变。只有这样，才能在官场中立于不败之地。
省委在征询黄盛辉意见后，对莲花江市委进行如下调整:
市委组织部长贺卫国任市委副书记兼政法委书记；
市委秘书长赵德江转任市委组织部长；
绥河市委书记陆明升任市委秘书长；
省里面也有一些调整:省委书记孙维良的秘书张海波被任命为省计划委员会副主任，按照惯例，作为省委书记的秘书一般都会下派锻炼一下再提升，先担任一个县长或书记 如级别高可以直接担任地市副职。但张海波已经四十六岁了，已经不适合再做领导秘书，而且妻子身体又不好，孩子正读高中，根据本人意愿，直接安排到省计划委工作，也是一个很不错的出路。
这一天，张海波、吕爱兵和孙国华又一次相聚在了一起。酒过三巡后，孙国华突然提到了他想要去基层锻炼一下的想法。吕爱兵听后有些不舍得，他实在不愿让这位小兄弟离开自己身边，但他也明白，人各有志，如果孙国华真要下去，那就只能让他去了。不过，吕爱兵还是希望孙国华能够留在滨城下属的某个县区，这样他们之间的距离不会太远，这样有什么事情也能照顾一下。
然而，张海波却有着不同的看法。他认为既然孙国华已经做好了心理准备，那么晚下不如早下，而且与其选择省会周边县区，倒不如选择一个其它地市的环境，这样更有利于他开阔眼界，增长见识。毕竟孙国华还很年轻，未来还有很多机会等待着他。此外，由于省里面有省委组织部长高庆林的支持，所以孙国华的晋升速度会更快一些。因此，他建议孙国华勇敢地走出舒适圈，去迎接新的挑战。
吃完饭后，吕爱兵找了个机会，悄悄地告诉孙国华：“我今天得到一个消息，咱们省的现任省长要被调到北京去工作啦！”孙国华惊讶地张大嘴巴，问：“真的假的？那新省长是谁啊？”吕爱兵神秘一笑，压低声音说：“听说是我爸要接任省长一职呢！”孙国华一听，眼睛瞪得更大了，这可真是个大新闻啊！他赶紧向吕爱兵道贺：“哇，恭喜恭喜啊，太厉害了！”吕爱兵谦虚地笑了笑，心里却也不禁有些得意。
回到宿舍已经快晚上十点了，他想现在就打电话把这个消息立刻报告给高庆林，但是转念一想，太晚了，还是明早再说吧。