春分来，玄鸟至。
转眼到了县试日。
二月十八，寅时三刻，姜砚秋就已醒来。
窗外，依然漆黑一片。乍暖还寒天，从被窝里爬出来，都会打寒颤。
她多穿了一件，才推门出去。
寒风拂面，瞬间驱赶了她的睡意。
厨房的灯火亮着，南枝和南禾已经开始准备阿珩的吃食了，千竹与千山也都在。
小公子参加县试，大家都十分重视，早早地处理完手头上的事情，全都赶回来等他考试。
几人都默默干着活，似是怕大声说话会扰了小公子休息。
姜砚秋进来，他们也只是问过一声后，便继续干自己的活。
南枝在做面条，等下让小公子吃碗热乎乎的面条，再出门。
南禾准备的干粮已经做好，甜的咸的都备了一些。
知道等下搜子要查吃食，特地自己用刀整齐地将饼子切成小片。
这样子，便可一目了然饼里面有没有塞东西，避免他们胡乱撕碎。
足以可见，他们很早就起来准备这些了。
家里的水，都让姜砚秋换成了空间水，所以她也不急着去插手帮忙。
就只烧了一壶水，给阿珩装了两个水囊，虽然忙于考试，可能用不上两个，但是有备无患。
另外，在姜砚珩起来洗漱之后，泡了一杯茶给他醒神。
自然，这杯茶里少不得要加上竹叶露，保证小家伙精精神神一整日。
清新茶水刚进肚子，南枝就端上一大碗热气腾腾的面条，外加一盘烧得金脆猪蹄膀。
“来，预祝咱们小公子今日考试面面俱到、顺顺利利。”
“辛苦大家了。”
他的小肚子自然装不下那么多东西，面条吃了大半碗多就饱了。
千山拿来考篮，上层装好了考试要用的文具。
南禾把准备好的干粮、肉干，还有水囊，一并装好。
千竹与陈叔已经备好马车等在外面。
阿珩出门时，正好隔壁的程瑱策也闻声出来了。
他与阿珩同乘一辆，千山和千竹驾车。
秦如萱也要去给儿子送考，便上了姜砚秋的马车。
四个女人在车上都安静不说话，整得气氛都紧张了。
反倒是前面车里的两位考生，此刻正在悠然自得地谈天说地。
姜砚秋其实不担心的，就是看身边三人都紧张着，她似乎也不大好说什么，索性闭眸假寐。
家里与贡院很近，马车出发不到一盏茶的功夫就到了。
若是徒步的话，抄小路走，还会更快些到达。
只是现在天早寒冷，家里反正有马车，过去若是还要等候，还可以坐上一坐。
此时，天仍未亮。
贡院，龙门外的大院里已经有好些考生在排队，等候点名。
下了马车，姜砚秋来到阿珩身边，帮他理了理衣物，轻声嘱咐，“写累了就停下来，喝些水吃点东西，休息一下再写。”
“知道了阿姐，你们都不用担心，安心在家等我就是。”
阿珩成竹在胸的样子，让南枝几人紧张的心情都松快了下来。
姜砚秋笑了笑，没再多言。
秦如萱也在一边给程瑱策叮嘱着吃食上的事情。
程瑱策全程认真听着，微笑着一一应下。
那模样倒像是他在安抚因考试而紧张不安的母亲。
等他们说完，一大一小各自提着考篮过去，点名，搜身搜物，入场，唱保。
小小孩童，吸引了不少好奇和探究的目光。
“谁家孩子这么小就送来童试？”
“不会是闹着玩的吧？”
“不能够啊，要不是有底气，人家夫子怎么举荐去考试？”
“……”
姜砚秋没有理会，瞧着看不见两人的身影了，就回到马车上，准备回去了。
秦如萱想去庙里一趟，所以没和她们一起走，姜砚秋让陈叔送她过去。
回来的时候，人更多了，乌泱泱的。
平时不觉得，现在才发觉，原来玉泽县这么多人。
贡院外边不远处的巷子口，还有好几个商贩来摆摊子卖吃食，来往生意还挺多的。
不过，他们也就现在可以在此卖一会儿，等下考试开始了，贡院里维持考场秩序的差役就会来驱赶了，毕竟香味飘飘也是会影响到部分考生的。
今日泽华书院和女学都照常上课，所以姜砚秋还要去上女学。
几人回去，把剩下的面条也下了，吃了。
饭后，南枝收拾碗筷，见天色还早，便想让姑娘多去休息一下，“姑娘，现在时辰还早，你要不要先去睡个回笼觉？”
姜砚秋看着蒙蒙亮的天，确实很早，“也好，我回屋休息一会儿。你们今日都早起，要是累了就去睡会儿，左右家里也没什么要忙活的。”
“知道了。”
姜砚秋回到屋里。
院子里又安静下来。
今日的南枝格外安静，洗刷完后，打了桶井水，仔仔细细地把院子里的那棵文冠树，从枝叶到树根浇了个透。
完了后，又开始蒸泡好的糯米，她要酿状元红。
南禾也精神着，回屋拿了女红，来灶台边坐着，这里暖。
今日发现小公子的脚又长了一些，脚上穿的那双刚刚好合脚，再过几日就该紧了。她得抓紧时间纳几双新鞋，还有新衣袍。
千竹也闲不住，和他们说了一声后，去城外庄子里了。
春耕在即，庄子上的事情还是蛮多的，今年的粮种都是主子弄来的，比去年的还要好上许多，珍贵得很，他得多盯着，不能叫人糟蹋了。
千山又在做木工，没办法，闲着就会着急小公子怎么样了，只有做木工的时候，不会想别的。
回到屋里的姜砚秋并没有去补觉，喝了空间水，和大家一样，都是精力充沛。
她跑去空间里面忙活去了，前些日子去庄子上的时候，把里面的粮食给腾了出来，分出去当粮种，准备今年的耕种。
空间里的稻田刚种下一半，还有一半田地空着呢！正好趁这个空闲种下了。
田地变多了，纵使不用自己动手，光靠集中注意力，一个念头就可以办到想做的效果，但是全程下来，也会疲乏。
只不过，睡一觉之后，很快就会精力充沛，而且精神头比之前还足，更奇妙的是，五感六识也会有所增强。
干完活，随手摘了个大桃子啃上一口，满口香甜。
这桃树倒不是特地去弄来的，只是之前吃桃子的时候，随手将桃核丢了进去。
吃一颗，丢一颗，长一棵。
日积月累，没有十里桃林，也有二里了。
每棵桃树上，都挂着好多好多的桃子。
虽然没有对面的十里梅林红火，但是耐不住它们果子多。
拿了几个筐子，把树上的桃子收了。
外面的桃花开了，等夏日来了，就可以把这些也弄出去。
其实现在也可以弄一点到琼华楼，让厨子做成甜品，也可销售一些。
……
一个时辰后，姜砚秋出去上学堂了。
女学里今日也很热闹，大家热议的自然是今日县试的事情。
基本上都围绕着“你家今日有人参加考试吗？”
然后去过的人就会说说，县官如何点名，搜子如何搜身……
不知怎的，就有人引到，那女子大考之前是不是也要脱衣服搜身之类的？
一顿乱七八糟的猜想之后，成功地吓唬到了她们自己。
甚至还有人以为自己发现了什么了不得的事情呢，难怪有人成绩那么好，及笄大考后，却放弃继续考学了。
埋头看书的姜砚秋：“……”
诸卿太闲，庸人自扰。
“姜砚秋，你今日也去贡院了，该不是送你那才七岁的弟弟去参加考试的吧？”
李雪珍忽然凑了过来，故意提高声量，吸引大家的注意力。
她大约是觉得，一个七岁孩童参加县试有些儿戏，以为大家也会和她一样，笑话他们姐弟二人不自量力。
姜砚秋抬头看她一眼，不咸不淡回道，“去贡院自然是去送家弟进考，你以为谁都和你一样，特地赶过去看外男？”
“噗嗤——”
不知是谁笑了，随后，全班学子都哄然大笑。
李雪珍闹了个大红脸，急声辩解，“你胡说八道什么，我是去送我大哥考试的，才不是去看什么外男，你要是再败坏我的名声，我就告诉夫子。”
“有没有看，你自己心里清楚。”姜砚秋老神在在。
回去时，她在马车上恰好看到后面来的周君寒三人，还有躲在后面悄悄看周君寒的李雪珍。
“我说了没有就是没有。”李雪珍气得跺脚。
姜砚秋点点头，一副了然的样子，说，“你说没有，就没有吧。”
李雪珍：“……”你这副样子，更让人觉得她有什么！
虽然她确实有，但是怎么可以说出来。
再说了，偷偷去看的人，又不止她一个。
李雪珍早忘记了自己过来找姜砚秋干嘛的，气呼呼地回去自己座位。
……
傍晚，下了学，姜砚秋直接去了贡院。
南枝他们早已等在贡院外边的巷子里，不止他们，还有别的学子的家人。
贡院周边都被官府的人看守起来，不能靠近，好在这边的巷子比较宽敞。
一个个都张望着龙门打开，放排，迫不及待想知道家中孩子考得如何。
“都还没出来啊！”
正焦急等着，身边突然多了一道声音。
南枝扭头朝她身上看看，“秦姨你这是烧高香回来了啊！”
秦如萱也不介意她打趣自己，大方地掏出两枚符纸，“喏，我去给策儿求了道平安符，这个顺道给你家小公子求的。拿着。”
阿珩那个小家伙，粉雕玉琢的，又一派大家气度，她总忍不住喜欢。
大抵是觉得她家策儿小的时候，也是那么可可爱爱的一小只。
可惜长大了，就不可爱了。
“多谢秦姨。”姜砚秋道了句谢。
“出来了，出来了，小公子出来了！”千山激动地跳起来招手。
这边的动静惊动了守在门口的何年，他也往里头看去。
没想到姜小公子还真是第一个走出来的，他上下打量着小孩，步伐稳健，目光清亮，精神抖擞，一点也不像辛苦了一日的样子。
小公子也是深藏不露啊。
何年冲他笑笑，姜砚珩也回以一笑。
外面的人看到一个七岁孩童出来，众说纷纭。
阿珩走到姜砚秋身边的时候，后面挤出来的李雪珍也凑了过来，“小家伙，你这么快出来，该不是交了白卷吧？”
原想喊阿姐的姜砚珩，顿住了，正要开口说话，姜砚秋忽然侧身，挡住了他，对着李雪珍，“交白卷你也管不着。”
和秦如萱说了一声后，他们几人先回家了。
被忽视了个彻底的李雪珍，跺跺脚，向着外面的马车走去。
车里面的是唐瑗柠，她明日要去府城了，来找李雪珍告别的。
李雪珍知晓她是因为和姜砚秋打赌输了，才不上这里的女学，所以故意找姜砚秋的茬，想替她打抱不平。
……
回到家中，千山赶紧去备了水给小阿珩沐浴。
他们出门时就已经备好热水，在大锅里温着的，就备着小公子回来，一解疲乏。
晚上南枝做了米饭，也煮了青菜猪肉粥。
阿珩喝了些粥，与大家聊了一会儿话后，就回房间睡觉了。
今日太早起来，终归还是个小孩子，一闲散下来就觉得困乏了。
县试连考四场，每场考试都是一日，考完休整三日。
每场考完第三日就会发榜一次，只发坐号。
阿珩自己没去看，也没叫人去看，家里人也不问。
直到末场考试结束，三日后，官府发布长案，张贴在贡院。
千山得了信，天刚蒙蒙亮就跑出去守着，他以为他来的够早的了，谁知别家的人来得比他还早。
所幸也没让他们等太久，天还未大亮之前，榜单就贴了出来。
挤在前头的千山，一眼就看到了小公子的名字。
姜砚珩。
是第一名！
是县案首！
是他家小公子！
千山的心，激动得都要跳出来了！
把小公子的名字笔画来来回回看了七八遍，才觉得妥妥了。
然后又开始寻找与公子一起互结的另外四人的名字。
程瑱策第二名。
周君寒第三名。
宋清越二十名。
安耀铭二十七。
……