过完年没多久，春闱便迫在眉睫。茹月一心想着不能因这些琐事打扰到楚宁安专心苦读、备考温习，但终究还是没能避免惊扰到他。
魏大叔已经好些日子没有见到楚宁安了，此次再见，愈发觉得公子气质清贵、面容俊逸非凡，心中对其敬意更是油然而生。
待行过见面之礼后，魏大叔赶忙说道：“公子正忙于准备春闱之事，倒是老奴我太过莽撞，前来叨扰了。”
楚宁安轻轻抬起手，示意他无需为此致歉，语气清冷地吩咐道：“不必如此多礼。让唐先生与阿吉尽快彻查此事，务必查清这幕后究竟是何人在兴风作浪。既然他们已然不顾及脸面，那咱们也就没必要再给他们留着这块遮羞布了。”
魏大叔听到这番话，不禁浑身一颤，打了个寒颤。
想当初，他可是一路跟随姑娘和公子从乡下来到京城的，深知这二位皆非等闲之辈，都有着过人的本领。只是相比那些权贵之家，自家的背景确实稍显单薄了一些。
然而此刻，公子所说的这番狠话，却令他深信不疑，那在背后捣鬼之人此番定然难逃厄运。
当天夜里，外面寒风凛冽，大雪纷飞。
唐瞎子领着阿吉顶风冒雪匆匆赶来，求见茹月和楚宁安。
两人不仅成功带回了有关那位要强买“明月档”的主家的确切消息，还揭开了一连串隐藏在背后的秘密……
武安侯夫人拥有一间颇为知名的嫁妆铺子，这间铺子向来以售卖各种精致酱料而闻名京城。最近这短短数月之间，明月档的新型酱料犹如一阵旋风般席卷了整个京城，迅速成为人们竞相追捧的热门货品。
随着明月档酱料的声名鹊起和销量暴增，侯夫人自家铺子所经营的传统酱料顿时受到冷落，生意每况愈下，亏损日益严重。
这种状况对于一直以来都在酱料行业获利丰厚的侯夫人而言，无疑是一记沉重打击。
她心中的愤懑与不满也随之不断积聚，情绪愈发焦躁起来。
经过一番打听，侯夫人得知原来这明月档竟是由一名孤身前来京城闯荡的女子所开设的小作坊生产出来的。
眼见对方不过是个无依无靠的弱女子，侯夫人心生贪念，妄图将这家小小的作坊据为己有。
如此一来，她不仅能够借助自身强大的权势彻底垄断京城的酱料市场，还能弥补自家铺子因明月档崛起而遭受的损失，甚至有望大赚一笔。
“姑娘啊！根据我们最新查探到的消息，武安侯夫人已经打定主意，准备在近期强行夺取作坊的经营权呢！”唐瞎子一边说着，一边缓缓睁开他那双隐藏在昏黄烛火阴影中的眼睛，目光中透露出深深的忧虑之色。
他继续向眼前的姑娘禀报：“据说那侯夫人一心想趁着即将到来的年关大发一笔横财，好将购买作坊所需的钱款赚回来。可如今魏管事尚未能及时给予明确回复，如果再这样拖延下去，恐怕武安侯夫人就要在背地里施展种种卑劣手段来逼迫姑娘您就范啦！所以，姑娘千万得小心谨慎才是啊！毕竟那武安侯夫人可不是什么良善之辈呐！”
茹月心里很清楚，他所做的一切都是出于对自己的关心，不希望自己受到任何委屈和伤害。
她送别那两个人之后，回到房间时，看到楚宁安静静地坐在灯下，神情有些呆滞。
茹月不禁猜测，他或许还在为武安侯府发生的那些事情而深深自责着。
正当茹月准备走上前去安慰他几句的时候，没想到楚宁安竟然先开了口：“你之前总是跟我说，如果四年前我不幸离世，那么谁会成为最大的受益者，谁就极有可能是加害于我的那个人。
当时的我，满脑子想的都是由于我母亲的缘故，整个侯府上下对我都不太喜欢；再加上我与楚家往来密切，他们自然不情愿让我继承武安侯的爵位。然而，无论如何分析推理，最终真正能够从中获益的人，其实是卫瑾宸啊！”
这番话对于茹月来说并不陌生，这本就是一个显而易见、容易看透的事实。
可她实在想不通为什么楚宁安会在今夜再次提及这件事，于是满脸疑惑地问道：“怎么突然间说起这个来了呢？难道你对此有了新的想法或者发现吗？”
“我虽然目前没有确凿的证据可以证实四年前发生的那件事就是那陈氏一手策划的，但只要我一死，毫无疑问，她的儿子将会成为最大的受益者。
既然如此，那我索性就先拿她下手，就让她提前尝尝过年的滋味儿吧！”楚宁安缓缓地说道。
他的声音听起来无比轻柔，仿佛只是在谈论一件微不足道的小事。然而，他眼中流露出的狠戾之色却令茹月大为震惊，这是她从未见过的一面，眼前这个男人突然间变得如此陌生。
茹月深知他心中所承受的苦楚，也能真切地感受到他内心深处的那份孤独与寂寞。她轻轻地握住他的手，柔声安慰道：“不要因为他人犯下的错误而自我折磨，这件事情其实并没有想象中的那么难以解决。大不了，我割舍出一部分利益去寻找一个比武安侯府更为强大的靠山就行了。”
近几个月以来，她频繁地出入那些名门望族的深宅后院，对于其中的门道和规则早已谙熟于心。
如果真心想要出让一些干股以求得一个可靠的后台庇佑，对她来说倒也并非是什么天大的难事。
只不过，想到要将自己辛辛苦苦打拼下来的心血拱手让人、与人分享，她的心里难免还是会多少有些不平。
他缓缓地反握住她那柔软细腻的小手，仿佛生怕弄疼了她一般，小心翼翼地将自己掌心的温暖通过指尖一点点地传递到她的手上。
他的目光温柔如水，轻声说道：“茹月，这本不是什么了不得的大事，你若是心里不痛快，想要出出气，那就告诉我，你是想削掉她一只爪子呢，还是干脆折断她一双羽翼？”
听到这话，茹月不由得瞪大了一双水润的桃花眼，眼神中充满了惊讶和疑惑。
她呆呆地望着眼前这个男子，心中暗自思忖着：这是什么情况啊？难道处理这件事情竟然还可以让自己来选择最终的结果不成？
就在她胡思乱想之际，他突然伸出手臂，一把将她轻轻地拉入自己宽阔而温暖的怀抱之中。
紧接着，他微微低下头，轻柔地吻上了她那如秋水般澄澈、又如孩童般懵懂的眼眸。
他的嘴唇轻轻触碰着她的眼皮，带来一阵酥麻的感觉。
茹月只觉得心跳陡然加速，整个人都僵在了那里，完全不知所措。
他伏在她的耳边，用低沉而富有磁性的声音轻声低语道：“茹月，不要这样瞪大眼睛看着我。”说着，他抬起手，修长的手指轻轻地抚摸着她紧闭的双眸，动作无比轻柔，仿佛在呵护一件稀世珍宝。
他继续压低声音说道：“你马上就要及笄了，像这种血腥残忍的场面实在不适合让你看到。所以呢，咱们这次就小惩大诫，只削掉她一只爪子好了，也算是给她一个小小的教训。”