大正四年，春。
狭雾山。
炭治郎照例进行每天的晨练，他已经从那个稚嫩的孩童长成了坚毅的少年，而那块一直困扰他的加强版巨石早在三个月前便被斩断。
如今，他又给自己定制了一个新的目标，那就是用呼吸法将家传的火之神神乐舞的第一个动作完美展现出来。
“火之神神乐·圆舞！”
只见炭治郎身形猛地一转，属于水之呼吸的柔和散去，取而代之的是一股强大的能量。
这力量宛如高悬的太阳，令人无法直视。
就在这一瞬间，仿佛有一股神秘的力量被唤醒，零星的火苗竟从那锋利无比的刀刃之上骤然迸发而出。
但刹那芳华，撕裂般的剧痛从肺部扩散开来，炭治郎把自己甩飞出去，撞到了一旁的大树下。
“咳咳咳咳——”
只见他那原本还算俊朗的面庞此刻因为极度的痛苦而扭曲变形，面部的肌肉紧紧地挤压在一起。
他的一手捂住自己的胸口，另一只手扶着大树，每一次呼吸都是那么艰难，伴随着沉重的喘息声，仿佛他的胸腔里正刮起着一场风暴。
“果然还不行吗？”
炭治郎一脸懵，他记得父亲跳神乐舞不仅不会累反而会全身舒爽，更何况还是顶着一副病入膏肓的身体。
难道我连一个病人都不如？
他心中不禁生出疑惑，更加确信了自己老爹究竟有多强。
要是他身体好的话，估计能和真大哥比一比。
炭治郎如是想到。
这次的失败并没有让他觉得灰心，反而斗志昂扬。
“炭治郎，休息一下吧！”
“你已经合格了，那股力量还不是现在的你能追求的。”
“过硬则折，水之呼吸白学了吗？”
戴着红色大天狗面具的鳞泷先生悄然出现在炭治郎身后，他扶起这小徒弟，教训道，严肃的声音中夹杂着一丝轻柔。
“我错了，师父！”
炭治郎飞速鞠躬，满眼真诚地说道。
鳞泷先生揉了揉他的脑袋，道：“你要想继续成长，唯有实战，生与死之间的磨砺是最残酷的，但也是最好用的。
你的师兄师姐们，你的真大哥，他们每个人都是这样过来的。
若心怀大志，不要再沉溺于山中，去参加最终选拔，然后去斩鬼。”
“我知道了，师父！”
炭治郎点点头，声音刚劲有力。
“好！”
“今年的最终选拔通知下来了，时间定在二月初，你还有一个月的时间准备。”
“嗯！”
有了师父给的建议，炭治郎决定在更努力地练习水之呼吸。
……
鬼杀队，岩柱训练场。
瀑布冲击着山石，不时有浮木坠落而下。
一个留着鸡冠头的少年坐在瀑布之下，纹丝不动，强烈的水幕中是紧实的肌肉。
正是跟随悲鸣屿行冥训练多年的不死川玄弥，亦是鬼杀队唯一的噬鬼者传人。
河岸旁，三道身影隐于林间，是飞羽真、实弥和行冥。
他们目不转睛地盯着瀑布，实弥没好气地说道：“那个蠢蛋，非要吃这个苦，在家陪老妈不行吗？”
“每个人都有自己选择道路的权利，不是吗，实弥？”飞羽真微微一笑，看向实弥，“而且你变了很多。”
不同的环境造就不同的人，这一世的实弥家人健在，又受到香奈惠的影响，虽然依旧是暴脾气但很多时候他能控制。
就像是关于玄弥的问题，他松口多了，虽然不支持但也不去贬低。
“变什么变，我还是这样。”实弥傲娇地扭过头去，没好气地说道。
“我赞同真的说法，南无阿弥陀佛！”行冥双手合十，吐槽道。
他顿了一下，继续补充道，不过这次是作为玄弥的师父发言：
“玄弥这孩子很有天赋，同时很努力，只是我不会教导，没有耽误他就好，南无阿弥陀佛。”
飞羽真踮起脚尖搂住行冥的肩膀，没错，他一米八八的身高也要抬脚才能跟后者持平，他笑着说道：
“老哥，你别灰心嘛！”
“其实已经教得很不错了。”
“不用安慰我，玄弥是为数不多能忍受住我这训练法的孩子，南无阿弥陀佛！”
说到这里，飞羽真和实弥嘴角一抽，回想一下行冥的训练。
瀑布冲击波，横木训练法，巨石强推……
也多亏玄弥那噬鬼者的强横体魄。
三人聊天间，玄弥已经从瀑布底下出来了，伸展一下筋骨，劈啪作响。
突然，他看向了树林的阴影处，但并未发现什么，他无奈地挠挠头，喃喃道：
“总感觉哪里不对，就好像被无数双眼睛盯着，难道是最近练的走火入魔了？”
“不行，还不能休息，马上就要最终选拔了，我要努力，再努力！”
就在这时，仿佛有声音从四面八方传来，回荡在玄弥耳边。
“猪突猛进！”
“猪突猛进！”
“猪突猛进！”
“选美小弟，本大爷来了，哈哈哈哈！”
只见几米高的瀑布之上，一个戴着野猪头套的少年从天而降。
他赤裸着上半身，就那么水灵灵地跳了下来。
“我嘞个去！”
玄弥瞪大了眼睛，其中除了震惊外，还有满满的嫌弃。
“唉！”他长叹一声，“这货怎么又来了，吵吵闹闹，好生烦人。”
不过伊之助更是为数不多会经常来找玄弥玩，嗯，应该算是玩耍的同龄人。
一来二去，二人已经熟悉了，虽然猪猪依旧记不住他的名字。
眼看猪猪就要摔下来，玄弥深吸一口气，高高跃起，他托住伊之助，二人一同向着更深的水潭冲去，毕竟靠近瀑布底端满是竖立用来落脚的整根圆木。
从那么高的地方下来，没有水的缓冲，很容易摔伤，一个搞不好还可能死翘翘。
猪猪敢跳下来纯属是出于直觉，他知道会有人在这救自己。
只听得“扑通”一声巨响传来，宛如巨石落入平静湖面一般，那原本平静如镜的水潭表面瞬间被打破了宁静。
刹那间，水花四溅而起，形成了一片巨大而又绚烂的白色水雾，仿佛一朵盛开的莲花在空中绽放开来。
“啊哈哈哈，你果然在啊，喧蜜小弟！”
野猪头浮出水面，紧接着立刻钻进水底，伊之助似乎看到了什么可怕的东西。